《魔瞳法师之巨龙》（龙枪编年史失落篇，卷三）

露可小溪

2 黑玫瑰骑士·星之沙漏
第二十三日，米莎蒙月，AC352年

　　死亡的寒气透过门缝吹来，从墙壁的裂隙渗入，从空荡的窗格飘进。这极度的寒冷让雷斯林浑身颤抖，他搁下羽毛笔，双手拢进袖子，想暖和一点。他站起身，做好准备。

　　“索思非常可怕，”奇蒂拉盯着那扇门，“但他不会伤害你，只要你在我的保护下。”

　　“我不需要你的保护，姐姐，”雷斯林对这种施恩于人的语气感到很不满。

　　“小心点，好吗，雷斯林？”奇蒂拉急切地说。

　　他吃了一惊。姐姐很少，印象中从来没有，这样直呼他的名字。

　　奇蒂拉轻声说：“索思只用一个字就能杀死我们。”

　　门开了，恐怖降临了。

　　死亡骑士站在门口，他的盔甲上有伊斯塔崛起时代的索兰尼亚骑士的标记。做工精美的盔甲曾经闪耀着银色光辉，如今已经遍体焦黑，满是血污，唯有救赎之水才能清洁，而索思拒绝乞求宽恕。他的肩膀上挂着一件破烂的、带血的黑斗篷。

　　头盔的目窗里，一双眼睛闪耀着狂热的红光。正是令他无法自控的红色狂热，导致了最后的毁灭。他痛恨命运，痛恨诸神，有时也痛恨自己。只有在夜晚，女妖们唱起讲述堕落骑士的悲伤歌曲时，燃烧的火焰才会化为深深的悔恨和苦涩的遗憾。到第二天歌声中止，索思的怒火会再度燃烧。

　　雷斯林曾经去过一些黑暗的地方，也许都不比他的灵魂更黑暗。他在大法师之塔接受过恐怖的试炼，他曾穿越暗黑森林。他曾陷入西瓦那斯提的噩梦。他曾被囚禁于塔克西丝的地牢。在这些地方，他懂得了恐惧。但是当他与死亡骑士那双燃烧着地狱之火的眼睛对视时，雷斯林才知道恐惧是如此可怕、如此强大，甚至能让他就此死去。

　　他可以抓住龙珠念出咒语，像伊欧兰瑟那样飞快地离开。雷斯利用颤抖的手摸索着龙珠，却发现奇蒂拉正看着他。

　　她扬起嘴角。这是考验，是嘲弄，与雷斯林小时候所面对的一样，奇蒂拉逼迫他接受挑战。

　　愤怒就像一剂良药，让雷斯林重获勇气和思考的能力。这时，他突然意识到：恐惧是一种魔法，是索思对他施展的法术。

　　既然如此，那就以牙还牙。

　　“Delu solisar！”雷斯林快速念道。他的手放开龙珠，在空中画出一个符号。

　　符号开始燃烧，射出明亮的光。魔法在空中撞击、颤动。奇蒂拉一手撑腰，一手握住剑柄，默默地看着。她很享受眼前这一幕。

　　索思的魔法突然中断。雷斯林也驱散了法术。燃烧的符号消失了，仅剩蓝色的残像和氤氲的烟雾。

　　奇蒂拉赞许地点点头：“索思爵士，尊敬的玫瑰骑士，我荣幸地向您介绍雷斯林·马哲理。”奇蒂拉半带嘲弄半带骄傲地说道，

　　“我的小弟弟。”

　　雷斯林鞠躬致意，然后抬头挺胸，勇敢地直视死亡骑士的眼睛，直视那痛彻灵魂的火焰，尽管这样做让雷斯林的灵魂也在恐惧中枯萎了。

　　“你这么年轻，法力却如此强大，”索思爵士说道。他的声音空洞且深沉，充满不息的愤怒、不灭的遗憾。

　　雷斯林再次鞠躬。他不知道还能不能开口说话。

　　“你有两个影子，雷斯林·马哲理，”死亡骑士突然说，“为什么？”

　　雷斯林不懂他在说什么：“在这么可怕的地方，我根本没有影子，大人，更别说两个。”

　　死亡骑士的红眼微微发光。

　　“我不是指因为阳光而形成的影子，”索思爵士说，“我存在于两个位面，生者的位面和亡者的位面。我在这两个位面都看到了你的影子，比黑暗还要黑暗。”

　　雷斯林不明白。

　　奇蒂拉也不懂索思的意思。“雷斯林有个双胞胎哥哥——”她开口说道。

　　“那是以前，”雷斯林恼怒地瞟了她一眼。奇蒂拉有时候跟卡拉蒙一样蠢。

　　刚才的施法，还有恐惧，让雷斯林感觉疲惫不堪。“你带我来这里是因为你需要我的帮助，姐姐。我会效忠你和塔克西丝。如果你希望我做什么事情，请告诉我。如果不需要，请允许我回家。”

　　奇蒂拉看了索思爵士一眼：“你怎么想？”

　　“他很危险，”索思说。

　　“谁？雷斯林？”奇蒂拉吃了一惊，然后禁不住笑出声来。

　　“他会导致你的毁灭。”死亡骑士盯着雷斯林，火焰在眼中闪耀。

　　奇蒂拉犹豫地望着雷斯林，皱起眉头，手扶上剑柄：“你的意思是我该杀了他？”

　　“我倒是认为你们可以试试看，”雷斯林看着他们，手里捏着一小块琥珀。

　　奇蒂拉盯着他，突然笑了起来。“跟我来，”她说着，从墙上拿起一根火把，“我有东西给你看。”

　　“他呢？”雷斯林站在原地没有动。

　　死亡骑士走到窗边，俯视着窗外的荒凉景象。

　　“夜晚降临，”奇蒂拉说，“索思要去别处。快点，”她的声音在发颤，“你不会希望那里关门的。”

　　*****

　　哀嚎声远去了，但怪诞可怕的声音依然能穿透雷斯林的身体，敲击他的心脏。他放慢脚步，回头盯着身后的走廊。那歌声阴森可怖，但他似乎不得不去听。

　　奇蒂拉抓住他的手腕。“别再听了！”她警告道。

　　“那是什么？”他问道。他感觉到脖子和胳膊上寒毛倒竖。

　　“女妖。跟他一起受到诅咒的精灵女人。她们被迫每夜对他歌唱，一遍遍地讲述他所犯的罪行。他坐在妻儿葬身的房间里，盯着地上的血迹听她们唱。”

　　两人加快脚步，匆匆走过走廊。邪恶的歌曲依然盘旋在身后。那哀嚎声仿佛有黑色的翅膀敲打雷斯林，有锋利的爪子撕扯他。他用手捂住耳朵，但歌声在血液里震颤。他看到奇蒂拉的脸色异常苍白，额头干涔涔的。

　　“夜夜如此。我一直习惯不了。”

　　他们来到走廊的尽头。雷斯林推测他们不会一路走到头什么都没有，所以耐心地等待接下来发生的事情。小奇把火把递给雷斯林。雷斯林可以用法杖来照明，但他从不喜欢轻易向人展示力量，除非逼不得已。他举起火把，帮奇蒂拉照亮了面前的墙。

　　奇蒂拉的左手按在一块石头上，右手按住另一块石头，然后踩住地上的第三块石头。出于习惯，雷斯林暗自记下每块石头的确切位置。他当然希望永不返回达加堡，但世事难料。铰链转动起来，墙壁慢慢地打开了。小奇走进门内的黑暗。雷斯林四下望了望，便谨慎地跟了上去。

　　奇蒂拉按住门内的一块石头，门关上了，隔绝了女妖们的哀嚎。他和奇蒂拉不约而同地吁了口气。

　　奇蒂拉从他手里接过火把，照亮了脚下的道路。四周是粗糙的岩壁，台阶是在岩石上凿出来的，向下盘旋延伸。奇蒂拉快步走下去，靴子踩在石头上的响声，压过了女妖的声音。雷斯林一直跟着。他注意到台阶没有烧焦的痕迹，这里也没有烟尘与死亡的味道。

　　“这石刻是新的，”他说着，摸了摸岩石，查看手指上的灰尘，“最近修的。”

　　“出自我们的女王之手，”奇蒂拉说。

　　雷斯林停下脚步：“你要带我去哪里？下面有什么？”

　　奇蒂拉狡猾地一笑：“也许你更想回去听歌？”

　　雷斯林继续往下走。这段阶梯——他数了，一共有四十五级——通向一扇实心钢门。雷斯林盯着这扇门，颇为感慨。仅这扇门就抵得上奈拉卡全城的财富了。他不敢想象，在门后会有怎样的宝藏。

　　奇蒂拉伸出右手，摊平手掌，放在门的中间。那里很光滑，雷斯林看不到有什么记号。小奇念出一个词：“塔克西丝”，手掌下便闪出白光。她又一次念出黑暗之后的名字，绿光闪出。奇蒂拉又念了三次名字，每一次光都会改变颜色，从红色变成蓝色，最后是黑色。

　　五头龙的轮廓浮现在门上。门缓慢且平稳地升了起来，直至消失在头顶。

　　奇蒂拉示意雷斯林进去，但他依然站在门外，冷冷地看着姐姐。

　　“你先，”他说。

　　奇蒂拉笑了，摇摇头，率先走进去。

　　她高举火把，照亮了地下室。火炬的光照亮了从厚厚的岩石里挖出的墙壁。地下室不大，长宽大约二十步长。屋顶很矮，雷斯林伸手就能摸到。

　　地下室里只有三样东西：一个沙漏，用水晶做的，外面裹以黄金；一块盛放沙漏的金质底座；一根蜡烛，标有间隔均匀的红色条纹，以一开始，至二十四结束。蜡烛计算着一天的时间，此时已经快烧到底了。

　　雷斯林依然不相信奇蒂拉，但好奇心胜过了谨慎。他走进房间，围着沙漏转了一圈。他不需要施法就知道，沙漏上附有魔法。

　　沙漏的上部装满了沙子，底部是一片黑暗，绝对的黑暗。雷斯林凑近去看，发现有一粒沙子卡在中间最细的位置，没有落下去。它堵住了通道，上面的沙子流不下来。

　　“堵住了，”雷斯林说。

　　“等等！”奇蒂拉轻声说道。

　　“等什么？”

　　“夜巡，”奇蒂拉说。

　　雷斯林看着火焰一点点溶掉白色蜡体，靠近了代表一天结束的红色标记。当红色部分开始融化时，他看着沙漏，轻轻地吸了口气。

　　那一粒卡在中间的沙子开始发光。闪耀的沙粒，犹如夜空的星辰，在黑暗中熠熠生辉，然后落了下去。沙粒在黑暗中闪亮了瞬间，便渐渐消失了。又一粒沙子卡在了中间。

　　奇蒂拉拿出一根新的蜡烛，在旧的蜡烛上点燃了。在不流动的空气中，火焰不摇不晃地燃烧着。

　　“这是什么？”雷斯林柔声问道，语气里带有敬畏。

　　“星之沙漏，”奇蒂拉说，“它从创造之始开始计时，沙子流完时，时间就终结了。”

　　雷斯林很想摸一摸那闪耀的水晶，但他双手拢在袖子里没动。无论谁都应该慎对法器。

　　“那它在这里做什么？塔克西丝是怎么得到它的？”

　　“她做的，”奇蒂拉说。

　　“这个跟艾瑞阿卡斯有什么关系？”雷斯林说。

　　“没关系，”奇蒂拉说。

　　雷斯林惊讶地看着她。

　　“没错，我是这么告诉伊欧兰瑟的。但我必须说点什么，才能让她带你来这里，否则她会起疑心。你以为女法师拉多娜是怎么跑的？是伊欧兰瑟的帮助。女巫不可信，小弟弟。”

　　雷斯林不觉得惊讶。这符合他的猜测。

　　“我不信她，”雷斯林说，“我不信任何人。”

　　“连我也不信？”奇蒂拉开玩笑地问。

　　奇蒂拉伸出手，似乎要把他的头发拨到后面，就像他小时候发烧时那样。

　　雷斯林往后一退，躲开了她的手：“为什么要来？你想要我做什么？”

　　奇蒂拉放下手，搁在沙漏的金顶上：“狡诈鬼。他们都这么喊你。也许这就是我最喜欢你的原因。努塔瑞上一次背叛了他的母亲，所以塔克西丝决定除掉魔法之神及其两个狡猾的表亲。她需要三位新神，灰魔法之神。他们将直接听命于女王，而女王会赐予他们魔法。”

　　雷斯林的身体一晃，像是被人打了耳光。如果没有法杖支撑，他就会摔倒在地了。援救拉多娜的想法全都没有了。他必须考虑自身。他现在非常危险。小奇说的是摧毁魔法诸神，摧毁他视为命根子的魔法。

　　他感到黑暗之后就在身边。他的脖子甚至能感觉到塔克西丝的呼吸。雷斯林听到了她的声音，如同当时在红馆的圣坛。

　　效忠我！向我鞠躬！

　　这就是对他抗命的惩罚。在这里，他必须小心，小心，再小心。

　　“有趣的想法，”雷斯林淡淡地说，“除掉三个神并不容易，即使是对于塔克西丝。她计划怎么实施？”

　　“在你的帮助下，小弟弟。”奇蒂拉凝视着蜡烛的火焰，“明晚，夜眼之夜，安塞隆最强大的法师都会聚集在一个地方——威莱斯大法师之塔。你要去摧毁高塔和里面的人。”

　　“如果我拒绝呢？”雷斯林问。

　　“为什么要拒绝？你不欠那些法师人情。他们让你受苦，”奇蒂拉说，“塔克西丝能让你比帕萨里安更加强大，比所有法师加起来还要强大。你只要请求她。”

　　雷斯林注视着不断啃噬蜡烛的火焰。

　　“你要我做什么？”他问。

　　“效忠塔克西丝，她会满足你内心所有的愿望，”奇蒂拉说着，手抚过沙漏，“背叛她，她就会毁灭你。”

　　“那不怎么像个选择，”雷斯林说。

　　“你很幸运，她毕竟给了你选择。我不知道你做过什么，但是我们的女王对你不太满意。她给你这个机会去证明自己。你的回答是？”

　　雷斯林耸耸肩：“我向女王鞠躬。”

　　奇蒂拉露出促狭的微笑：“我想你会的。”

露可小溪

3 破门而入·信任疑题
第二十四日，米莎蒙月，AC352年

　　夜巡过后很久了。新的一天开始了，这一天即将改变他的生活。雷斯林回到破盾旅店的房间，却想不起来之前发生的事情。他惊讶地意识到自己是施了法，通过魔法通道回来的，这一切都在毫无意识的情况下完成。令他高兴的是，当他的大脑感到疲惫、惊恐、灰心丧气的时候，还能够保持理性。

　　“冷静！”他自语道，在小房间里来回踱步，“我必须冷静，要仔细地思考。”

　　楼下的房间里有人在敲天花板。“现在是他妈的深更半夜！”一个声音透过地板传上来，“别再他妈的跺脚了，不然我就上来帮你停下来！”

　　雷斯林的第一个想法就是对地板放个火球，不过这么做除了烧毁旅店，也无济于事。他躺倒在床上。他精疲力竭，需要睡眠。但一闭上眼睛，他就看见燃尽生命的细小沙粒落入黑暗。他看见标刻时间的蜡烛一点点地燃去。

　　今晚，夜眼之夜。

　　今晚，我必须摧毁魔法。

　　今晚，我必须摧毁自己。

　　这意味着什么？魔法就是他的生命。没有了魔法，他就一无所有，甚至比一无所有更惨。噢，没错，塔克西丝承诺赐予他魔法，就像对艾瑞阿卡斯那样。雷斯林需要向她祈祷，向她恳求，这样她才会考虑是否施舍一点点。

　　但是如果他拒绝这么做，如果反抗塔克西丝，偌大的世界哪里有他的立足之处？

　　雷斯林觉得喘不过气。他从床上爬起来，走到窗前，推开窗，感受夜晚的凉气。远处，黑暗中奈拉卡神庙的轮廓像是要遮蔽群星。幻觉中，塔楼和尖顶扭曲变形成利爪，伸向他的咽喉……

　　雷斯林喘息着醒了过来。原来他站在那里就睡着了。他踉踉跄跄地回到床上，瘫软下去。他闭上眼睛，睡意袭来，像一只野兽把他拖进黑暗深处。

　　尽管已经睡着，他的大脑还是在继续工作，几小时后醒来时，他会知道该做些什么。

　　*****

　　天色渐亮，是换岗的时间了。下岗的士兵乐呵呵地走向酒馆，上岗的士兵则骂骂咧咧地走向岗位。灰色的雾霭犹如触手，阴郁地裹卷着城市。乌云吹散后，夜眼将清晰可见。一直以来夜眼都清晰可见。诸神会保证。

　　雷斯林疾步前行，他的双手拢在袖子里，低着头，兜帽拉得很低。他在路上碰到了一群士兵，对方瞪着他大声侮辱嘲讽，而他完全不作理会。士兵们嘀咕着走开了，找乐子会迟到的。

　　雷斯林走进红区，通过大门，停下来辨认方向。他来过一次，但那次是天黑以后，而且当时还佯装失去知觉。

　　他沿着大漩涡当时走的路线，找到了记忆中一栋房屋背面的地道口。这里非常隐蔽，雷斯林也不能完全确定。他绕到前面，抬头看了一眼招牌——门上挂了一把鲁特琴。风拨动琴弦，发出呜呜的声音。

　　雷斯林敲门。屋里的狗吠叫起来。

　　“我们还没有开张！”屋里传出一个低沉的声音。

　　“现在开了，”雷斯林说着，从口袋里拿出一小块牛粪，一边用手指搓揉，一边念出咒语，“Daya laksana banteng！”

　　力量瞬间灌注全身。雷斯林一脚踢碎了沉重的木门。铁锁掉在地上。雷斯林用法杖拔开碎木头，走进店铺。

　　他差点遭到两只獒犬的袭击，但獒犬终究还是没有扑上来。它们站在前面，垂着脑袋，耳朵贴后。那只雌犬咧开嘴，露出黄色的尖牙。

　　“把你的狗叫走，”雷斯林说。

　　“去死吧！”凌乱的房间里，一个坐在凳子上的黑胡子男人吼道，“看你把我的门弄成什么样子了！”

　　“把你的狗叫走，鲁特，”雷斯林重复道，“别想碰那把弩。否则，凳子上就只剩一团油乎乎的毛球了。”

　　鲁特慢慢地把手从弩上挪开。

　　“圣那瑞，”他沉声说道，“西都凯。过来。”

　　两只獒犬朝雷斯林吠了一声，回到主人身边。

　　“把它们锁进那个房间，”雷斯林指着半矮人的卧室命令道。

　　鲁特让两只狗进他的房间，然后嘀咕着从凳子上爬下来，把獒犬锁在里面。雷斯林跨过成堆的垃圾，走到后面来。

　　“你要干什么？”鲁特瞪着雷斯林问道。

　　“我要跟泰勒特谈谈。”

　　“你找错地方了。他在破盾——”

　　雷斯林猛地一拍柜台，“我没心情跟你闲扯。现在就去通知泰勒特，我必须跟他谈谈。”

　　鲁特冷笑一声：“我又不是给你跑腿的——”

　　雷斯林抓住鲁特茂密的胡子，往下一扯，几滴眼泪立刻从半矮人的眼睛里流了出来。

　　鲁特大叫着，想挣脱雷斯林的控制。与其这样，他不如先试试打断房顶的橡木横梁。雷斯林的法术加持还没有消失。他猛地一扯鲁特的胡子，甚至拉出了血，鲁特痛苦地呻吟着。獒犬听到主人的哭喊声，狂吠着撞门。

　　“我会把你的胡子连根拔起，”雷斯林咬牙切齿地说，“除非照我说的做。你现在就去通知泰勒特。告诉他，到我们最后一次见面的地方来见我，就在这房子的地道里。”

　　鲁特低声骂了一句。

　　雷斯林扯得更用力了。

　　“我去！”鲁特尖叫着拍打雷斯林的手，“放开我！放开！”

　　“你会去通知泰勒特吗？”雷斯林问道，没有松开胡子。

　　鲁特点了点头，眼泪顺着脸颊流下来。

　　雷斯林松开手，把鲁特推回去。

　　半矮人摩挲着火辣辣的下巴：“我得去找玛丽。我不能亲自去。你打坏了我的门。这里会被抢光的。”

　　“玛丽在哪儿？”

　　“她通常这时候会过来。”

　　就像是印证他的话，坎德人出现在门口。

　　“嗨，鲁特，你的门怎么了？”她问，“哦，你好，小雷。我才看到你。”

　　“别管了，”鲁特咆哮道，“别进来。快去通知泰勒特，让他进地道。”

　　“没问题，鲁特，我就去。但你的门怎么了——”

　　“快，你这个笨蛋！”鲁特愤怒地大喊。

　　“你得赶快，玛丽，”雷斯林说，“情况紧急。”

　　坎德人看了看他们，然后跑开了。

　　“带个木匠来！”鲁特对她大喊。

　　“我怎么进地道？”雷斯林问。

　　“你这么聪明，自己找啊，”鲁特说道。他还在摩挲下巴。

　　雷斯林迅速环顾一番，“啊，当然，暗门就在狗笼子下面。创意不足啊。上锁了吗？要钥匙吗？”

　　鲁特咕哝着没应声。

　　“我随时能在地板上烧个洞，”雷斯林说。

　　“没钥匙，”鲁特说，“拉起那该死的门，走下去就是了。注意脚下，楼梯很陡。如果你跌下去摔断脖子就很遗憾了。”

　　雷斯林走到狗笼子旁，推开垫草，找到了底下的暗门。施加在身上的魔法快耗尽了，不过很幸运，余下的力气足够他推开沉重的木门。这样的时候令他想起了卡拉蒙。

　　雷斯林望着下面的黑暗，关上门后会更加黑暗。

　　“施拉克，”法杖顶端的水晶开始发光。

　　他提起长袍下摆，小心地走下楼梯，暗门在身后关上了。地下的房间格外安静，散发着泥土的气息。有滴水的声音传来。他照亮周围的地方，很快就找到了当初他被绑在上面的椅子，以及泰勒特跨坐的椅子。

　　雷斯林拉过泰勒特的椅子，坐下来等待。

　　*****

　　泰勒特很快就来了。雷斯林连不耐烦的时间都没有，就听到靴子踏过肮脏地面的声音，黑暗中出现了提灯的光亮。雷斯林捏着玫瑰花瓣，睡眠术的咒语就在唇边，以防泰勒特派来的是别人，比如大漩涡。

　　但确实是泰勒特亲自过来，他出现在法杖的光亮里。

　　“请坐，”雷斯林说着，踢过去一把椅子。

　　泰勒特没动，双臂抱在胸前。

　　“我来了，本不想来的。你让我们的处境变得很危险——”

　　“你已经很危险了，”雷斯林说，“我去过达加堡，跟我姐姐谈过了。请坐下。我不喜欢仰着脖子看你。”

　　泰勒特犹豫片刻，坐了下来。他的剑挂在身侧，尖端刮过肮脏的地板。

　　“嗯？”他简洁地应道，“蓝龙女说什么了？”

　　“一大堆事情，大多数与你无关。只有一件事情有关。你们被出卖了。塔克西丝知道了一切。她下令艾瑞阿卡斯杀死你和玛丽还有其他人。”

　　泰勒特皱起眉头：“我不相信，马哲理，如果艾瑞阿卡斯知道了，我为何没有被捕呢？”

　　“因为在奈拉卡你比皇帝受欢迎多了，”雷斯林说，“如果你被捕了，街上会有骚动，破盾会关门。还有楼上你那位毛茸茸的朋友也一样。他的生意是城里大多数人的生活依靠，尤其是现在，军队几乎不发钱。还有神庙的牧师们，半数都是你的客人。他们可舍不得放弃黑市上的奢侈品。”

　　泰勒特露出嘲讽的笑容。“就算你说的都对吧。所以艾瑞阿卡斯不打算逮捕我们——”

　　“不。他打算直接让你们死，”雷斯林说。

　　“什么时候实施？”

　　“今晚，”雷斯林说。

　　“今晚？”泰勒特警觉地站起来。

　　“夜眼之夜。伊欧兰瑟说你和长毛怪那边的朋友会在街上生起篝火举行晚会。今晚的篝火会失去控制，火焰将蔓延到长毛怪和破盾。你们救火的时候，就会发生意外。你、玛丽、大漩涡和隐之光的成员都会困在房子里，活活烧死。”

　　“那鲁特呢？”泰勒特厉声问道，“他不会参加那些庆祝活动。他从不离开商店。”

　　“今晚将发生一件奇怪的事情，他的尸体明早会被发现。獒犬会将他撕裂。”

　　“我明白了，”泰勒特严肃地说，“谁是叛徒？谁出卖了我们？”

　　雷斯林站起身来，“我不知道，也不关心。我有自己的麻烦，比你们的大多了。最后我有个请求。还有两个人在今晚的死亡名单上，其中一个是伊欧兰瑟——”

　　“伊欧兰瑟？艾瑞阿卡斯的女巫？”泰勒特惊讶地说道，“为什么要杀死她？”

　　“他不想，是蓝龙女的意思。第二个人是斯奈戈，法师街法器店的店主。他不愿意离开店铺，所以要接受‘劝告’。”

　　“该死的到底怎么了？”泰勒特惊呆了。

　　“我不能告诉你全部的阴谋。我能告诉你的就是今晚，塔克西丝女王要完全控制魔法。在她的示意下，蓝龙女会见一个法师就杀一个。斯奈戈和伊欧兰瑟都在她的名单上。”

　　泰勒特瞪着他，惊得目瞪口呆，继而问道：“为什么告诉我？而不是去告诉伊欧兰瑟？”

　　“因为我不相信她，”雷斯林说，“我到现在都无法确定她究竟是哪边的。”

　　泰勒特摇了摇头：“伊欧兰瑟对你有威胁，但你又要保护她。我以为你更愿意看到她被烧死。我真搞不懂你，马哲理。”

　　“我想这世界上有很多事情你不明白，”雷斯林讽刺道，“很遗憾，我没有时间解释给你听。这么说吧，我欠伊欧兰瑟和斯奈戈的债。我总是有债必还。”

　　他拿起发光的法杖，准备离开。

　　“喂！”泰勒特说，“你去哪里？”

　　“我从后门走，”雷斯林说，“你的朋友鲁特一定不愿意再看见我。”

　　“也许是的。我听说门弄坏了，”泰勒特走近雷斯林，“不过你会迷路的。我来带路。”

　　“别担心，我记得上次来这里的路线。”

　　“你记得？这不可能。你是——”泰勒特闭上嘴，瞪着法师，“你是装的。你是怎么知道酒里下了药——”

　　“我对气味非常敏感，”雷斯林说。

　　两人一起走着。只有法杖落到地板上的轻微的砰砰声，黑袍的沙沙声和泰勒特的靴子声。泰勒特低着头，手背在身后，沉思着。雷斯林敏锐地打量着四周，他注意到这条地道延伸出了很多条支路。他构想出城市的地图，揣测这些地道通往何处。

　　“真是四通八达啊，”雷斯林说道，“举个例子，我猜，这条地道——”他用法杖一指，“通往黑暗之后的神庙。而这一条，”他指着另外一条，“通往破盾。”

　　“还有这条，”泰勒特按着剑把，严肃地说道，“通往那些喜欢猜来猜去的人的墓地。”

　　雷斯林一歪头，笑了。

　　“我想知道，”泰勒特突然说道，“你不相信同样是法师的伊欧兰瑟。诸神可证明我不相信你，但你竟然相信我。告诉我这么多，说明你相信我。这是为什么？”

　　“你让我想起一个人，”雷斯林停顿片刻，继而说道，“跟你一样，他是索兰尼亚人。荣誉即吾命。那是他的生命准则，他的荣誉就是生命。”

　　“我不一样，”泰勒特说。

　　“这就是为什么你还活着，史东却死了。以及为什么我相信你。”

　　泰勒特陪着法师走出地道。来到街上后，泰勒特一直看着雷斯林，直到黑袍法师消失在人群中。雷斯林走后，泰勒特还站在小巷里，一遍遍地思考法师的话。

　　真令人难以置信。塔克西丝要摧毁魔法之神！好吧，那又怎样呢？谁会去管什么法师？没有了法师，世界会更加美好，大多数人都是这么想的。大多数人，包括泰勒特·欧仁。

　　还有那个年轻人，泰勒特心想，他真让我毛骨悚然。竟然装晕！大漩涡下一次应该更加小心。不过，也许没有下一次了。如果马哲理说的是真的。我该相信他吗？也许这是个陷阱。

　　泰勒特离开小巷，前往鲁特的店铺。在那里，他发现这位朋友头一次有力气从柜台走到前面来。鲁特瞪着破损的大门，用杖子指着大骂不止，玛丽则坐在门廊边，双手撑着脑袋，听着鲁特丰富多彩的语言，显然非常享受。

　　“玛丽，”泰勒特跪在坎德人身边，看着她的眼睛，“你怎么看那个法师马哲理？”

　　“他是我的朋友，”玛丽脱口而出，“我们长谈过一次。我们要改变黑暗。”

　　泰勒特看着他，沉默了一会儿，然后站起身来：“我们有麻烦了。”

　　“说的没错！”鲁特气冲冲地说，“看看那个欠揍的混蛋把我的门弄成了什么样子！”

　　“比这要严重多了，”泰勒特·欧仁说，“你们两个都进来。我们得谈谈。”

露可小溪

4 白魔法之神·红魔法之神·黑魔法之神
第二十四日，米莎蒙月，AC352年

　　“羊皮纸，”雷斯林说，“要最好的。还要一支羽毛笔。”

　　“哪一种？”斯奈戈说着取出一个盒子。他把盒子放到柜台上打开，“我有一些上好的天鹅羽毛，先生。请看，黑色和白色的天鹅羽毛。”

　　雷斯林看着那些羽毛笔，然后拿起一支。他仔细地检查笔尖，因为笔尖必须完美无缺，然后手指滑过柔软的羽毛。他回想起在西欧伯德（Theobald）老师课堂上的日子，那段时光改变了他的一生。不，这样说不对。那不是改变，而是注定。

　　“我要乌鸦羽毛的，”雷斯林说。

　　斯奈戈撇起嘴：“乌鸦的？你确定，先生？你买得起更好的。你配的药剂实在太棒了，销量很好。我打算再订一些。”

　　他热情地把天鹅羽毛推过来：“我还有孔雀羽毛的。伊欧兰瑟只用孔雀羽毛笔。”

　　“这很正常，”雷斯林说，“谢谢你，不过我就想要乌鸦羽毛的。”

　　他把价格低廉的乌鸦羽毛笔放到柜台上，然后非常仔细地挑选了一张羊皮纸。这件物品，他选了最好的。

　　斯奈戈一算账，发现正好等于他欠雷斯林的药剂钱。他又找雷斯林订了一批货，不过这份订单恐怕永远也不会交货了。雷斯林希望能够挽救这个老人的生命，但是没办法挽救这个店铺，这里会被烧毁。雷斯林看着架子上标注清晰、排放整齐的盒子，里面装满了法术材料、法器、卷轴、珠宝和药剂。他想起楼上伊欧兰瑟的公寓，还有她的法术书、卷轴、衣服、珠宝和其它贵重物品，它们都将在大火中烧毁。

　　雷斯林在出门前，回头看了看坐在凳子上静静地喝着焦豆茶的斯奈戈，他还不知道即将到来的灾难。

　　“你打算怎么庆祝夜眼之夜，先生？”雷斯林问。

　　斯奈戈耸耸肩：“跟往常一样。喝茶，锁门，上床睡觉。”

　　雷斯林仿佛看见火焰吞没店铺，吞没老人的床。他把刚买到的珍贵商品藏到宽松的长袖里，然后走上街道，朝着下一个目的地、奈拉卡法师塔走去。

　　*****

　　雷斯林在门上施了一道法术，尽可能地加持了最强的魔法力量。虽然他并不认为会有人来喊门，但也不想冒着万一被打扰的风险。他慢慢地走上楼梯。时间流逝。他能看见沙漏狭缝中的细小沙粒。每过一秒，沙粒就更接近湮没。

　　雷斯林的身体很疲惫。他从早晨开始就没有休息，在跟泰勒特谈话，确认一切都顺利的时候才坐了一会儿。他处理完了那些次要的问题，到必须做出决定的时刻，反而放慢了脚步。尽管警告了泰勒特，但雷斯林还是没有下决心对抗塔克西丝。他随时都能退出，去做本该要做的事情，同时也是他向奇蒂拉保证要做的事情。

　　雷斯林继续往上走。

　　*****

　　他坐在破旧厨房里的凳子上，这里依然能闻到煮甘蓝的味道。他打开包，轻轻抽出羊皮纸，铺在桌子上。他用手抚平纸张，就像孩提时候所做的一样。他拿起乌鸦羽毛笔，蘸上墨水。他看着自己的手，那是一双小孩的手。他听到一个声音，那是西欧伯德老师轻蔑和厌恶的声音。

　　你们在羊皮纸上写下‘I，Magus’，如果你有天赋，就会发生一些事情。如果你没有，那就什么也不会发生。

　　已经长大成人的雷斯林在纸上写下清晰、倾斜、粗大的字母。

　　I，Magus。

　　什么都没有发生。就跟第一次一样。

　　雷斯林审视自我，直达内在的本心，然后发誓说，我一定要做到。在我的一生中，我只关心它。除此之外的时间毫无意义。我生于这一刻，如果我失败了，我也将死于这一刻。

　　他回想起当初的祈祷，那誓言永远铭刻在心上。

　　魔法之神，请帮助我！我将把生命奉献给你。我将永远侍奉你。我将为你的名誉添光增彩。帮助我，请帮助我！

　　身为成人的他，祷词也有了变化。

　　“魔法诸神，”他说，“我承诺奉献出我的生命。我承诺永远侍奉你们。今天，我信守承诺。”

　　他低头盯着写下的句子，这些幼稚简单的句子，不由想起自己所付出的牺牲、所承受的苦难，还有将会伴随终生的痛苦。他想到所接受的祝福，让痛苦的承受变得值得。他想到魔法、疼痛与祝福可能会全部消失，留给他的，是如同孩提时代的虚弱、多病、孤独和恐惧。

　　他想起导师安提摩德，一个很现实的法师，同时也是一个商人；想起帕萨里安，睿智远虑，但也许还不够睿智远虑；想起杰斯塔瑞斯，他的腿在试炼中残废，他只希望过上和平的生活，拥有一个家庭；想起拉多娜，她相信黑暗之后的许诺，却被出卖，被摧毁。

　　如果他不阻止塔克西丝，那么今晚他们全都会死。

　　雷斯林提高音量，抬头仰望：“我知道我让你们很失望。我知道你们没有允准我的做法。我知道我违反了你们的律法。但这并不意味着我不敬仰或者不尊敬你们。今夜我要证明，为了见你们，我甘愿冒生命的危险。”

　　“算不上冒险，”努塔瑞说，“没有了魔法，你就没有了生命。”

　　这位神祗就站在雷斯林面前。他的脸跟月亮一样圆，眼睛漆黑空洞，使得蕴含其中的愤怒更为恐怖。他身着黑色长袍，手执一根黑须鞭。

　　“没错，正如你所说，你违反了我们的律法，”索林那瑞说着，走过去站在表亲身边。这位神祗穿着白袍，手执冰鞭，“成立法师议会的目的就是管理魔法和使用魔法的人。你不仅违反了律法，还蔑视律法，嘲弄律法。”

　　“不过我理解他，”努林塔瑞说道，她美丽且可怖，头发黑白相间。她穿着红袍，手执火鞭，“我不饶恕他的行为，但我能理解。你想要我们做什么，雷斯林·马哲理？”

　　“拯救今夜将失去的一切。在达加堡，有一间地下室。里面有一座星之沙漏，是塔克西丝制作的。她灌注在其中的沙粒就是她想要的未来，那是她至高无上的未来。每一颗沙粒掉落，就带我们距离那个未来更近。

　　“今夜，塔克西丝将带三位神祗——灰魔法之神，也就是‘新魔法’之神来守卫沙漏。她希望用无色之神取代你们。新神将效忠于她。所有的魔法通过她才能施展。你们不再有用了。”

　　三位表亲瞪着他，震惊得说不出话来。

　　“今夜，”雷斯林继续说，“你们可以去击败那三个神，打破沙漏。今夜，你们能救自己。你们能救魔法。”

　　“如果你说的是真——”索林那瑞说道。

　　“看看我的心，”雷斯林直截了当地说，“看看我有没有说谎。”

　　“是真的，”努林塔瑞说道，她的声音因气愤而颤抖。

　　索林那瑞皱起眉头：“击败那些神，我们必须用尽全力。那就要抽走这个世界上的魔法。我们的法师怎么办？他们会变得完全没有力量。”

　　“绝大多数法师都会去大法师之塔。我负责保护他们。”

　　“那我们都得相信你！”

　　雷斯林微微一笑：“你们别无选择。”

　　“如果你这样做了，塔克西丝就知道是你出卖了她。你这一辈子都会与她为敌，不仅仅是这辈子，还有下辈子。”努塔瑞警告道。

　　“参加法师议会。遵循律法，”索林那瑞说，“我们会保护你。”

　　“否则，你就是孤身一人，”努林塔瑞说。

　　“我会考虑你们的建议，”雷斯林说。

　　面对令人畏惧的火焰之鞭、冰冻之鞭和黑须之鞭，他还能说什么呢？

　　索林那瑞和努塔瑞都相当不悦，但他们还有事情要做，便没有继续争论或劝说。他们离开了，只有努林塔瑞留了下来。

　　“你不打算参加议会，对吧？”

　　雷斯林低头看着羊皮纸上的字。他的手指划过白纸黑字。

　　“I, Magus,”他柔声说道。

　　他惊讶地看到字体变红，好似血液书写而成。他的手颤抖着，把羊皮纸都揉皱了。

　　等他抬头时，努林塔瑞已经走了。

　　雷斯林深深地叹了口气，闭上眼睛，抱着头沉思。他们说的没错。他正在玩一个危险的游戏。这危险不仅关乎生命，还有灵魂。不过，就像努塔瑞说的，这不算冒险。

　　雷斯林感到筋疲力尽，但在这个重大的夜晚来临前，他还有事情要做。他离开了奈拉卡法师塔，从此再也没有回来过。

　　*****

　　雷斯林按常规进城，拿着伪造的通行证穿过城门。他必须排很长的队伍，因为门口挤满了士兵。他想起奇蒂拉说过的，艾瑞阿卡斯召集所有的龙骑将前往奈拉卡。奇蒂拉等处理完魔法之神的事情后也会来。

　　雷斯林径直朝神庙走去。他从前面走进去，谦恭地请一位黑暗圣徒做向导。

　　黑暗圣徒领着他前往修道院。雷斯林在祭坛前跪拜，俯下身子，前额贴地，向塔克西丝祈祷。

　　“女王，我照您说的做了。我请求您赐予祝福。”

露可小溪

5 祈祷者集会
第二十四日，米莎蒙月，AC352年

　　在夜眼之夜，代表魔法之神的月亮在空中排成一条直线，形成一只不闭的眼睛，在这一夜，安塞隆大陆上的法师力量都达到巅峰。

　　不过那一夜，月亮没有升起。索林那瑞没有给湖泊镀上银辉。努林塔瑞没有染红天际。努塔瑞的黑色光芒，即便是献身于他的人也看不见。月亮消失了。魔法也一样。

　　夜眼没有睁开。

　　大陆的各处，黑暗之后塔克西丝的杀手开始搜寻不幸丧失力量的法师，并消灭他们。武装到牙齿的龙人军队，奉命从奈拉卡神庙开拔。一队前往破烂不堪的法师塔，发现一个人都没有，便将其付之一炬。另一队来到法师街上斯奈戈的法器店。然而老板不在店里，这出乎他们的意料，因为以前斯奈戈从未离开过店铺。

　　恼羞成怒的龙人将店铺翻了个底朝天，他们把架子上摆放整齐的盒子搬出来，把里面的东西倒在大街上，点火焚烧。他们把瓶瓶罐罐全都砸碎，法器则带回神庙。抢光了店铺后，他们放了一把火。还有的队伍奉命到破盾和长毛怪安排一场“意外”的火灾，烧了这两家店铺，造成店老板“意外死亡”的状况。

　　前往破盾的小队由指挥官斯力丝领导，但他不怎么高兴。斯力丝这家伙可以看着法师被割喉，连鳞片也不抖一下，但他喜欢泰勒特·欧仁，尤其喜欢泰勒特给他的钱。斯力丝不仅购买泰勒特从黑市上弄来的物品，他给泰勒特介绍客人还有回扣。

　　斯力丝想到以后的收入仅剩军队的薪水，而薪水又发不下来，就感到非常沮丧，看来他没理由在奈拉卡耽搁下去了。斯力丝本不是这里的。他很久以前从所属的部队逃出来，在奈拉卡停留就是因为听说这里很好赚钱。西瓦克龙人走在黑漆漆的街道上，绞尽脑汁想找到一个办法，既不违背命令又能巧妙地糊弄过去。这时候，他看到有个下属在做手势。

　　“怎么了？”斯力丝吼道。

　　“长官，有点不对劲，”格鲁戈说。

　　“如果你想说塔克西丝忘记给你装大脑了，那谁都知道，”斯力丝咕哝道。

　　“不是的，长官，”格鲁戈说，“你看旅店，很……很安静，长官。太安静了。聚会呢？”

　　斯力丝站住了。问得真好。聚会呢？街上本该有篝火，还有收了钱来纵火的人。斯力丝看到破盾里有光亮，但是没有往日乱哄哄的声音，没有吵闹声、嬉笑声，没有醉汉的胡言乱语。这里安静得像座坟墓。

　　这感觉令人不安。他看着街道前后，发现一个人都没有。

　　“我们怎么办，长官？”格鲁戈问。

　　“跟着我，”斯力丝说。

　　他穿过街道，一队龙人跟在后面，爪子在地上嚓嚓作响。

　　斯力丝走到破盾门前。一个大块头人类正守在那里，他叫大漩涡，也是斯力丝的朋友。

　　“龙人禁止，”大漩涡指着招牌说道，“仅限人类。”

　　“我们是奉黑暗之后的命令来的，”斯力丝说。

　　“噢，好吧，那就不同了，”大漩涡说着打开门，“进去吧。”

　　“你们等着，”斯力丝命令手下待在外面。

　　他走进旅店，突然站住了，惊讶得瞪大眼睛。

　　旅店里挤满了人，座无虚席。没有座位的人都靠墙站着。大多数顾客都是士兵，还有很多黑暗圣徒也在其中，他们坐在前排的贵宾席。斯力丝认出有的是从泰勒特手里购买黑货的老顾客。正当西瓦克龙人目瞪口呆地站在原地时，一位黑暗圣徒站起来，带领众人祈祷。

　　“宽恕我们，黑暗陛下，”朝圣者大喊着举起双手，“我们请求你，恢复天上的月亮！请聆听我们的请求！”

　　当士兵和圣徒开始吟颂塔克西丝的名字时，泰勒特·欧仁看到了斯力丝，便穿过人群走过来。

　　“这究竟在做什么？”斯力丝瞪大眼睛问道。

　　“欢迎加入，指挥官，”泰勒特严肃地说，“欢迎你们。来，我们一起向黑暗之后请求吧。”

　　斯力丝哼了一声，长舌在尖牙之间弹动。“别胡扯了，泰勒特，”他生气地说。

　　“黑暗之后赶走了天上的月亮，”泰勒特大声而虔诚地说，“我们聚在这里请求她的宽恕。”他继而低声说道，“所有人都来了，你应该明白我的意思。”

　　斯力丝看到了怒不可遏的老斯奈戈。从他扭来扭去的样子来看，他应该被绑在椅子上了。一个女坎德人坐在他身旁，笑个不停。还有鲁特，他那一堆肉挤满了凳子，两只狗躺在脚边。

　　“你听到风声了，”斯力丝顿时醒悟。

　　“和我们一起祈祷吧！”泰勒特大声说道。

　　他揽住斯力丝的肩膀，在耳边低语道：“我认为应该提醒一下你，我的朋友，今晚过来祈祷的人都是全副武装，数量是你们的三倍。如果你打断了他们的祈祷，后果会很糟，如果你烧掉了店子，后果就不堪设想了。”

　　斯力丝注意到所有人都看着他。他们手里拿着的不是刀枪棍棒，就是神圣徽章。

　　“我想，今晚长毛怪也在举行祈祷仪式吧，”斯力丝说。

　　“完全正确，”泰勒特说。

　　斯力丝摇了摇头：“你们跑不掉的，泰勒特。夜之王知道了会非常生气。他会亲自来逮捕你们。”

　　“他会发现人去楼空，”泰勒特说，“大漩涡、玛丽、斯奈戈，还有我，都不见了。”

　　一番装模作样的劝诫后，泰勒特表情愈加严肃，他轻声问道：“你看见伊欧兰瑟了吗？”

　　“女巫？没有。”

　　“我不知道她去哪里了。她应该来这里的。”

　　斯力丝望着朋友。西瓦克龙人不太擅长读懂人类的表情，也许是因为他从来都不屑一顾，但泰勒特的苦闷显而易见，连他都看得出来。由于没有雌性龙人，斯力丝从没有体验过那种特别的感觉，有时候他觉得遗憾，但有时候，比如现在，看到泰勒特脸上满是忧虑和恐惧，斯力丝就感到幸运。

　　“伊欧兰瑟会没事的，”斯力丝淡淡地说，“女巫会照顾好自己。他们去烧房子时她不在家，也许这是个好消息。”

　　他发现泰勒特听了这个消息并不怎么高兴，便换了个话题：“你们准备去哪里？”

　　“任何一个有光明势力对抗黑暗之后的地方。军队会追捕我们，我们需要几个小时准备。”

　　泰勒特把一个叮当作响的大袋子递到龙人手中。斯力丝掂了掂，脑袋里飞快地估算了一下。

　　“我听说长毛怪提供免费的矮灵酒，”泰勒特说。

　　斯力丝咧嘴一笑，长舌伸了出来：“我想我应该去调查调查。”

　　他把鼓囊囊的钱袋系到腰带上，然后叹了口气：“我想，咱们的小生意到头了。”

　　“一切都到头了，斯力丝，”泰勒特平静地说，“长夜将尽。”

　　斯力丝拍了拍钱袋。“我想是时候离开这个鬼地方了。就趁这个机会退役吧——再退役一次，去找我的兄弟。”

　　“建设你理想中的城市，”泰勒特说。

　　斯力丝点点头：“祝你好运，泰勒特。很高兴跟你做生意。”

　　“彼此彼此。祝你好运。”

　　泰勒特伸出手，斯力丝伸出爪子，用力地握了握。斯力丝敬了个礼，然后以军人的姿态利索地转身走出门。他看了看大漩涡，露出微笑，大漩涡眨了眨眼睛。

　　斯力丝的部下对不烧破盾感到很失望，但一听说要去长毛怪，就立刻高兴起来。

　　“他们提供的也许是劣质的矮灵酒，”斯力丝说，“你们要尝出来。”

　　“你去哪里，长官？”格鲁戈问。

　　“我单独行动，”斯力丝说，“你带着小子们先去。我会到那里跟你们汇合。别在我到之前就把矮灵酒喝光了。”

　　格鲁戈敬礼后跑开了。龙人们干劲十足地跟在他身后冲。

　　斯力丝站在街上，望着远处扭曲的神庙。他挥爪再见，转身走上相反的方向。

　　“祝你好运，陛下，”他回头大喊，“我感觉你需要我的祝福。”

露可小溪

6 无月之夜
第二十四日，米莎蒙月，AC352年

　　威莱斯大法师之塔是安塞隆最古老的法师塔，是仅存的两座之一，也是唯一尚在使用的。

　　威莱斯大法师之塔修建于第二次巨龙战争末年，崛起于乱世之中。那时，魔法是蛮荒且无序的。三位强大的法师施展了一个法术，想要结束那场战争，结果法术失控，对世界造成了极大的破坏。魔法之神认为必须约束魔法及其使用者。于是，努塔瑞、努林塔瑞和索林那瑞把魔法准则教授给三位魔法师，命令他们创立了三个法师阵营，并以议会的名义进行管理。

　　法师们需要一个活动区，魔法学徒可以在那里学习技能，也便于管理新近晋级的法师，还可以制作和存储法器、测试法术、撰写和存储书籍。他们还需要一座城堡和居所，因为人们大多不信任他们，甚至企图伤害他们。

　　三位法师共同修建了威莱斯大法师之塔。锥形的塔尖是从银色迷雾中产生的，这些迷雾历经岁月，慢慢地化为石头。在那个年代，法师塔遭到过一帮野蛮人的攻击，他们想占领这里。有位黑袍法师施展了一道法术，在法师塔周围制造出一片魔法树林，从而拯救了法师塔以及塔里的法师。那位法师死了，然而威莱斯的魔法树林迅速生成，挫败了野蛮人的进攻。从那天起，魔法树林开始保护法师塔，将敌人挡在外面。

　　“不是你去寻找威莱斯大法师之塔，”传说是这样的，“是高塔来找你。”

　　威莱斯树林正在忙于接待前来庆祝夜眼之夜的大批法师。通常，只有通过试炼的法师或前来参加试炼的法师才能进入法师塔。但夜眼之夜是个少有的特殊时刻，有潜质的学徒可以在老师的带领下进入法师塔。

　　法师塔里全是从安塞隆各地赶来的操法者。每间房都满满当当，还有很多人打地铺，甚至在院子里露营。到处充满了欢乐的气氛。老朋友们热情地拥抱，聊着彼此的近况。学徒们心怀敬畏，兴高采烈地到处晃荡，常常在曲折的走廊里迷失了方向，甚至误闯禁区。各种魔宠或飞或爬，在厅堂间穿来穿去，说不定什么时候就会被踩死或者飞进别人的头发。

　　有的法师在实验室里认真准备着药剂材料及其它法术材料，只等月亮的力量最大时进行混合。有的法师在图书馆里研习当晚要施展的法术。黑袍法师、红袍法师和白袍法师聚在一起，抛开分歧，热火朝天地谈论魔法，不过仍然偶有争论，尤其是在这种混乱的时候。

　　比如说，有一些白袍法师对黑袍法师叛逃塔克西丝的行为感到愤怒。那些白袍法师认为黑袍法师不应该得到宽恕，连辩解的资格都没有。黑袍法师则予以回击，高喊着要比试一番。类似的争论很快就被管理者叫停了，这些红袍法师受命在塔里巡逻，监督来宾的言行，确保没有意外事件破坏这个重要的夜晚。总的来说，三种袍色的法师很高兴再次因共同热爱的魔法而联手，尽管他们不是同一阵营。

　　在夜眼之夜，议会暂停议事。各阵营的首领都传话表示缺席，因为这会耽误宝贵的时间。由于帕萨里安例行的夜眼演讲让年轻法师感到无聊乏味，所以这个消息得到了众人的喝彩。

　　只有少数人，屈指可数的几个人，知道真正的原因。三个阵营的首领今晚不会留在威莱斯大法师之塔。拉多娜、帕萨里安和杰斯塔瑞斯计划去奈拉卡进行一项非常危险的任务。陪伴他们的还有六名保镖，都是年富力强的法师，他们花了好些天练习战斗法术，以对抗各种敌人，包括活人和不死怪物，还有防御性的法术，用于施加在他们和首领身上。

　　当夜幕降临，法师们都去庭院中参加豪华奢侈的宴会时，拉多娜、杰斯塔瑞斯和帕萨里安在塔顶的一个房间里，探讨着这个计划。外人看不清他们的表情，他们坐在阴影中，眼睛映着火光，熠熠生辉。帕萨里安看到火快熄了，而夜晚寒气逼人，他便起身添上柴火。

　　一根计时用的蜡烛搁在壁炉台上，烛火不摇不晃，慢慢地消解着时间。当三枚月亮排成一条直线，法师们就将踏上危险的时空旅程，前往黑暗之后的神庙。

　　“时机是关键，”拉多娜说道。她穿着皮制的长袍，颈上挂着吊坠，手指戴有戒指。这些珠宝都不是摆设。不是法器，就是施法材料。“洁斯拉的灵魂必须先由我的召唤法术移出基石。”

　　她眼神凌厉地看了一眼帕萨里安，继续说道：“必须如此，我的朋友，”这些天来他们一直在争论这件事情，“如果你在我施法之前封印基石，会把女孩的灵魂封印在里面的。”

　　“我担心的是洁斯拉的灵魂会怎么样，”帕萨里安说，“据你所说，她的灵魂是善良的，拉多娜。我希望你保证释放她，而不是囚禁。”

　　“你必须承认，搞清楚那个灵魂如何能阻挡塔克西丝女王，这才是最重要的，”拉多娜冷冷地说，“我不过是想问她几个问题。你无权否决。杰斯塔瑞斯赞同我的做法。”

　　“怎么好就怎么做，”杰斯塔瑞斯说。他的腰带插着几个卷轴，还有装施法材料的袋子。

　　帕萨里安摇了摇头，表示不信服。

　　“你可以参与审问，”拉多娜退让了，但明显感到不悦，“你会亲眼看见我释放她。”

　　“那么，都满意了吗？这种讨论是在浪费宝贵的时间，”杰斯塔瑞斯说。

　　“很好，”帕萨里安说，“我能参与就行。拉多娜先施展法术，移开洁斯拉的灵魂，带到可靠的地方。杰斯塔瑞斯，你接着施法改变基石的结构——”

　　“希望能成功，”拉多娜嘀咕道。

　　杰斯塔瑞斯恼怒地说：“我们已经练过一百次了……”

　　“如果可以，我们还要再练一百次，”拉多娜说道，“这非常重要，绝不能大意。”

　　“她说的对，”帕萨里安说，“今晚也许有去无回。我们必须全力以赴。说出你的推测。”

　　“又要说？”杰斯塔瑞斯气冲冲地问。

　　“再说一次，”帕萨里安说。

　　杰斯塔瑞斯叹了口气：“原始的基石由白色大理石制成，受到诸神的赐福和神化。塔克西丝也进行了某种‘赐福’，企图污染它。但帕萨里安和我都认为基石的本质依然纯净，所以洁斯拉的灵魂能停留在其中。如果清除污染，让基石恢复本质，然后由帕萨里安施展强大的法术予以保护，塔克西丝就无法再次污染它了。”

　　“由于她的神庙坐落在基石之上，转化了基石，神庙就会倒塌，从而永远阻止黑暗之后离开无底深渊，”帕萨里安说。

　　拉多娜静静地坐着。他们都沉默了，神情焦虑。他们都知道这场争论毫无依据、毫无意义，没有触碰到最敏感的神经。最后，拉多娜忍不住说出了他们最关心的问题。

　　“我请求努塔瑞祝福这个计划，但是黑月之神完全没有回应。我相信我没有冒犯他，但是——”

　　“不光是你，拉多娜。我和索林那瑞的联系也是一样的结果，”帕萨里安说，“没有回应。你呢，我的朋友？”

　　杰斯塔瑞斯摇着头：“努林塔瑞没有回应我。这是非常奇怪的现象，因为我的女神很喜欢聊天，即便是无关紧要的闲话。从三圣结束第二次巨龙战争算起，这次的计划无论由哪位法师去执行，都可以说是历史上最为危险的行动。可她一言未发。我感觉不大对劲。”

　　“也许我们应该取消计划，”帕萨里安说。

　　“别这么婆婆妈妈的！”拉多娜轻蔑地说。

　　“我说的是事实。如果诸神——”

　　“嘘！”杰斯塔瑞斯突然举手示意。门外传来了叫喊声。“外面在吵什么？”

　　“精灵酒喝过头了，”帕萨里安说。

　　“听起来不像饮酒作乐，”拉多娜担忧地说，“更像暴乱！”

　　叫喊声逐渐变大，三位法师听见有人匆忙跑过走廊。有人来敲他们的门，然后很多人来了，敲门声雨点般响起。法师们高喊着首领的名字，有人喊帕萨里安，有人喊拉多娜或杰斯塔瑞斯。

　　帕萨里安对这种荒唐的行为感到非常恼火，他站起身来，大步走过去打开门。他惊讶地发现走廊里一片漆黑。平时照亮法师塔的魔法灯显然失效了。帕萨里安注意到有人拿着蜡烛和提灯，有种不祥的预感。

　　“怎么回事？”他瞪着挤在走廊上的法师，厉声问道，“给我安静！”

　　黑漆漆的走廊上，法师们瞬间安静下来，但只保持了片刻。

　　“告诉他，”一个人说。

　　“对，告诉他！”另一个人催促。

　　“告诉我什么？”

　　几个人同时开口说话。帕萨里安不耐烦地一摆手，让他们闭嘴，然后用目光在人群中搜寻，看谁能代表他们讲话。

　　“安提摩德！”帕萨里安看着这位朋友，说道，“告诉我怎么了。”

　　安提摩德身边的人退后，好让他走到前面。安提摩德是一位年长的法师，备受尊敬与喜爱。他来自一个富裕的家庭，从不愁钱花。他热衷于推进魔法事业，很多年轻的法师都得到过他的资助。作为商人，安提摩德以冷静务实而著称，然而看到他此刻脸色苍白，帕萨里安心里一沉。

　　“你看到外面了吗，我的朋友？”安提摩德问。他的声音很低，人们聚拢过来，听到这话，立刻张嘴附和。

　　“看外面！是的，看外面！”

　　“安静！”帕萨里安下令，人群再一次安静了，但没有完全静下来。有人低声抱怨，有人自言自语，透露着十足的恐惧。

　　“你最好看看外面，”安提摩德沉声说道，“你自己来看。亲眼见证一下。”他抬起手，伸出手指，念出咒语，“Sula vigis dolibix!”

　　“你疯了？”帕萨里安大喊道，他以为会看见从朋友手指射出燃烧的火焰。但什么都没有发生。法术咒语犹如枯叶，悄无声息地落到地板上。

　　安提摩德叹了口气：“上一次施法失败，我的朋友，是我十六岁的时候，当时我想的是一个女孩，而不是魔法。”

　　“帕萨里安！”拉多娜颤声喊道，“你快过来看看！”

　　她靠着窗台，不顾危险地探出身，使劲抬头看着天空，“繁星闪耀，夜空无云。但是……”

　　她转过身，脸色苍白，“月亮消失了！”

　　“威莱斯树林也一样，”杰斯塔瑞斯的目光越过拉多娜的肩膀，冷冷地说道。

　　“我们失去魔法了！”一个女人的哭喊声从走廊里传来。这恐慌在人群中迅速传递开。

　　“你们都是没脑子的溪谷矮人吗？”帕萨里安大声呵斥，“所有人都回房间。我们必须保持镇定，找出事情的原因。管理员，我要所有人立刻离开走廊。”

　　叫喊声停歇了，但人们还在附近徘徊。安提摩德带头回到房间，拉走了朋友和学徒。他回头看了看帕萨里安，白袍首领只是摇头叹气。

　　红袍法师在人群中走动，劝他们按照议会首领的安排去做。帕萨里安站在门道里，看着走廊上的人慢慢散去。大多数人都不会回房间。他们会聚在一起，情绪激动地胡乱推测。

　　帕萨里安关上门，转身去看两位伙伴。他们都站在窗前，凝视着夜空，绝望地搜索月亮的踪影，希望刚才只是看错了。也许有一片云正好挡住了月亮，或者是他们弄错了时间，月亮还没有升起。但是，树林的消失着实令人恐惧，无法视而不见。

　　帕萨里安看着窗外那一片没有树林的荒凉丘陵，便施展了一个法术，念出一个简单的咒语。然而，在念出咒语的瞬间他就意识到这是徒劳的，魔法不会生效。

　　“我们怎么办？”拉多娜绝望地问道。

　　“我们必须向诸神祈祷——”

　　“他们不会回应你们，”一个声音从黑暗之中传来。

　　一位身着黑袍的法师站在房间中央。

　　“你是谁？”帕萨里安问。

　　法师褪下兜帽。金色皮肤在火光中闪耀。一双沙漏状的瞳孔冷冷地注视着他们。

　　“雷斯林·马哲理，”杰斯塔瑞斯厉声说道。

　　雷斯林点头承认。

　　“这是你干的！”拉多娜恼怒地说。

　　雷斯林露出嘲讽的笑容：“你认为我有能力让月亮消失，女士，这实在太抬举我了。我必须声明，不是我让月亮消失的，也不是我把魔法驱散的。你们的担心没有错。你们的魔法消失了。三月之神也无能为力。”

　　“那你是怎么来的，难道不是魔法？”帕萨里安阴沉沉地说道。

　　雷斯林朝他鞠躬：“您观察得很仔细，议会首领。只是你们的魔法消失了，我的还在。”

　　“那么，你的魔法是哪里来的？”

　　“我的神。我的女王，”雷斯林静静地说，“塔克西丝。”

　　“叛徒！”拉多娜大喊。

　　她抓住颈上的一个吊坠，从衣领上扯下一块毛皮。“Ast kiranann kair Gardurm...”她犹豫了片刻，继而再度念出咒语，“Ast kiranann kair——”

　　“没用的，”杰斯塔瑞斯愤怒地说。

　　“我不是叛徒，”雷斯林说，“我知道你们打算潜入神庙，封印黑暗之后的基石，但我不是出卖你们的人。如果不是因为我，你们早就死了。夜之王和他的信徒现在正等着你们。”

　　“那谁是呢？”拉多娜瞪着他问道。

　　“隔墙有耳，”雷斯林柔声说道。

　　拉多娜抱着胳膊，不安地在房间里踱步。杰斯塔瑞斯依然站在窗边，望着夜空。

　　“你来这里是看我们的笑话吗？”帕萨里安突然问道。

　　雷斯林眯起眼睛：“你当初选择我作为你的‘剑’，议会首领。众所周知，剑有双刃。如果你的剑割伤了自己，那么是你自己的错。但我还是回答你的问题，先生，不，我不是来这里看你们笑话的。”

　　他指着窗外说道：“威莱斯树林消失了。现在，一个名叫索思的死亡骑士带领不死军团正朝法师塔而来，没有什么可以阻挡他们。而他们一到，也没有什么可以阻挡他们破墙而入，杀死这里的每一个人。”

　　“索林那瑞保佑！”帕萨里安喃喃自语。

　　“索林那瑞自身难保，”雷斯林说，“塔克西丝把新神带到了这个世界，她称其为灰魔法之神。她打算废黜我们的神，夺回魔法的控制权，然后按照她的喜好进行赐予。你们也看到了我的情况。”

　　“我不相信你，”杰斯塔瑞斯厉声说道。

　　“那就相信你的眼睛，”雷斯林说，“你准备怎么对付索思爵士？他的法力非常强大，而且他的魔法并非来自于月亮，而来自于诸神施加给他的诅咒。他一个手势就能炸开墙壁，他能召唤坟墓中的尸体。他只用说一个字就能杀人。他靠近时所造成的恐惧，即使最勇敢的人也无法承受。你会蜷缩在墙后等死。祈祷到死。”

　　“不是所有人都会这样，”杰斯塔瑞斯冷冷地说道。

　　“你也不例外，先生，”雷斯林嘲讽道，“你的宝剑、盾牌和战斧呢？保护你的强大战士呢？没有了魔法，你就不能保护自己。你有小刀，没错，但只能用来切黄油！”

　　“很显然，你有答案了，”帕萨里安说，“否则你不会来这里。”

　　“没错，议会首领。我能帮助你们。”

　　“如果你效忠塔克西丝，为何要这么做？我们凭什么相信你？”拉多娜问。

　　“因为，女士，你们别无选择，”雷斯林回答，“我能拯救你们……但不是无偿的。”

　　“当然！”杰斯塔瑞斯愤怒地说道，然后转身对帕萨里安说，“无论他报什么价码，都太高昂了。我情愿会一会死亡骑士。”

　　“如果只是我们的命，我倒是同意你的想法，”帕萨里安悲哀地说，“但是我们得考虑到几百人的命，我们的学徒，还有那些安塞隆大陆上最有才能的法师。我们不能因为受伤的自尊而致他们于死地。”他对雷斯林说道，“你要什么？”

　　雷斯林沉默了片刻，然后平静地说：“我选择走自己的道路，不受他人的制约。我所需要的，首领，就是允许我继续走下去。无论现在还是将来，议会都不会采取任何行动阻碍我。你不会派法师对我进行刺杀或诱骗或谴责。你会让我走我自己的路，而我帮助你们活下去，你们继续走你们的路。”

　　帕萨里安皱起眉头：“你的话在暗示我们的魔法可以恢复，魔法之神会回归。怎么可能？”

　　“那是我的事，”雷斯林说，“你同意吗？”

　　“不。我们知道的太少了，”拉多娜说。

　　“我也这么认为，”杰斯塔瑞斯说。

　　雷斯林平静地站着，双手拢在袖子里，“看看窗外。你们会看见一支由不死战士组成的军队，他们身穿有玫瑰标记的漆黑盔甲，周身火焰缠绕。他们的容颜在圣火永无止尽的烧灼中枯萎。他们带来了死亡，而死亡引导着他们。索思伸手一碰就能粉碎高塔的墙壁。他的军队会穿过融化的石壁，而你们的学徒、朋友和同事面对他束手无策。这里会血流成河——”

　　“够了！”帕萨里安大喊道，他浑身颤抖，望向两位伙伴，“我直截了当地问你们：我们没有魔法，能对付死亡骑士吗？”

　　拉多娜面色死白。她紧绷嘴唇，瘫在椅子里。

　　杰斯塔瑞斯一开始还是不屑，但神情很快就变得憔悴。他突然摇了摇头。“我来自帕兰萨斯，”他说，“我听说过索思爵士的故事，如果有一成是真实的，那么即使我们有魔法，对付他也非常困难。没有魔法……我们毫无胜算。”

　　“记住我的话，如果我们跟马哲理做了交易，我们终生都会后悔，”拉多娜说。

　　“至少你们能活下去，”雷斯林喃喃说道。

　　他从腰带上取下一个小皮袋，把里面的东西倒在地上。各种颜色的弹珠在柔软的地毯上滚动。拉多娜盯着它们，不解地笑了。

　　“他在拿我们开涮，”她说。

　　帕萨里安并不肯定。他看着雷斯林用纤细灵活的手指从中挑出了一颗，然后握在手掌中，开始吟诵咒语。

　　弹珠在雷斯林的手上变大，直到占据了整个手掌。水晶球体内有各种颜色旋转闪耀。帕萨里安望向弹珠内部，发现有一双爬虫的眼睛正望着外面。

　　“龙珠！”他震惊了。

　　帕萨里安着迷地凑近了。他读到过有关龙珠的记载。在梦幻之年代，三个阵营的法师一起制造了五颗龙珠，以此共同对抗黑暗之后。其中两颗龙珠随着罗萨卡（Losarcum）和 达提苟斯（Daltigoth）法师塔的倒塌而毁灭了。

　　有一颗龙珠没有记载，是在索兰尼亚骑士的法王塔一役中发现的。黄金将军罗拉娜使用龙珠在法王塔抵御了恶龙的攻击。这颗龙珠在战斗中遗失了。

　　另一颗龙珠被法师费尔萨斯小心地保管着，他将其锁在冰墙内长达几个世纪。这颗龙珠经历了奇异而悲惨的旅程，最后在圣白石会议上被一个坎德人摔碎了。

　　帕萨里安所看到的龙珠，是现存的最后一颗，由雷斯林·马哲理掌控。这怎么可能？帕萨里安是一位强大的法师，也许是现存最强大的法师，他都不确定有没有胆量触碰龙珠，因为这件宝物能够控制其精神，奴役其肉体，使其永远囚禁在扭曲的梦魇之中，就像罗拉克所遭遇的一样。而年轻的法师雷斯林·马哲理竟敢这样做，这样看来他已成功地驾驭了龙珠。

　　帕萨里安忍不住望向龙珠内部时，终于明白了一切。他看到了一个人的身影，那是一个老人，瘦得皮包骨头，半死不活。老人愤怒地紧握拳头，似乎正在气恼地喊叫，但是没人能听见。

　　帕萨里安惊讶地看着雷斯林，眼神中带着一丝敬畏。雷斯林点了点头。

　　“你想的没错，议会首领。这个囚犯就是费斯坦但提勒斯。我会告诉你事情的经过，但是现在还不是时候。你们必须保持安静。不要说话。不要动。最好连呼吸都不要。”

　　雷斯林把手放到龙珠上。当龙珠里的手伸出来抓住他时，他痛苦地喊出声来。他闭上眼睛，气喘不止。

　　“我命令你，毒龙，召唤湛青·血暴，”雷斯林说道。他快喘不过气来，浑身都在颤抖，但双手仍紧紧地握着龙珠。

　　“湛青·血暴是绿龙！”拉罗娜说，“他撒谎！他想杀死我们！”

　　“嘘！”帕萨里安命令。

　　雷斯林的注意力正集中在龙珠上，倾听着外人无法听见的声音，龙珠的回答显然令他很是不悦。

　　“你不能放了他！”他怒气冲冲地对龙珠里的龙说，“绝不能放他自由！”

　　龙珠里的手抓紧了雷斯林，他痛苦地喘着气，可能是双手被握得太紧，也可能是要做的决定让他深为苦恼。

　　“就这样，”雷斯林最后说，“召唤巨龙！”

　　帕萨里安盯着龙珠，看到里面的颜色疯狂地旋转。费斯坦但提勒斯那小小的身影消失了。雷斯林痛得面部扭曲，仍然没有放开龙珠，始终全神贯注，没有察觉到周围发生的事情。

　　“拉多娜，你疯了？别！”杰斯塔瑞斯大喊。

　　拉多娜毫不理会。帕萨里安看见刀光一闪，只见她猛冲过去。帕萨里安想抓住她的手，夺下那把小刀。拉多娜转过身，一刀划破了他的胸膛。帕萨里安踉跄着退了几步，低头瞪着鲜血浸湿的白袍。

　　拉多娜冲向雷斯林。而雷斯林完全没有注意到。龙珠开始发出一种明亮的、如烟似雾的绿光。触须般的雾气从龙珠中旋转而出，裹住了拉多娜。她尖叫着扭动身体。这气体有毒。帕萨里安用袖子捂住口鼻。杰斯塔瑞斯跌跌撞撞地跑到窗前呼吸空气。

　　“不要伤害他们，毒龙，”雷斯林喃喃说道。

　　触须放开了拉多娜。她跌坐在椅子上。杰斯塔瑞斯瞪着窗外，差点没喘过气来。

　　“帕萨里安，”杰斯塔瑞斯指着外面说。

　　帕萨里安朝外看去。

　　一只巨龙正绕着大法师之塔盘旋，他庞大的身躯在无月的夜空中闪烁着灰绿的微光。

露可小溪

7 绿龙·死亡骑士
第二十四日，米莎蒙月，AC352年

　　古老的绿龙湛青·血暴，蔑视在漫长的年月中所遇见的一切生物。无论凡俗与否、生死与否，即便是神祗和龙族的同胞，他也一概深恶痛绝。不过，其中有些是他尤其憎恨的：第一是精灵，第二就是索兰尼亚骑士。曾经有个名为修玛·龙灭的索兰尼亚骑士让他很不愉快，当时还是幼龙的湛青参加了第二次巨龙战争。

　　那个该死的骑士用一把神经兮兮的屠龙枪，把湛青的女王塔克西丝赶回了无底深渊，逼她承诺让所有恶龙离开这个世界，让他们在窝里沉入无休的睡眠。

　　湛青很想躲开这悲惨的命运，但又无法对抗诸神，只好开始漫长的睡眠，就这样度过了数不清的年月。在此之前，他对女王表达了不满。

　　几百年后，他醒了，但怒火未消。塔克西丝的承诺给了他些许安慰，这样他能够亲手找那些可恶的精灵雪耻，因为精灵曾经在第二次巨龙战争中偷袭他的老巢，对他造成了严重的伤害，直到现在还历历在目。

　　西瓦那斯提之王、白痴精灵罗拉克窃取了龙珠，想要用龙珠召唤巨龙前来拯救他深爱的家乡，抵抗龙骑将萨拉·可汗的军队，此时，回应召唤的正是湛青。

　　绿龙来到西瓦那斯提，发现龙珠已经把罗拉克困在恐怖的漩涡之中。湛青完全可以直接杀死这个倒霉的精灵，但那样做有何乐趣可言？湛青要带给所有精灵有生以来最大的伤害，而且持续一生。他霸占了精灵的热土，接管了美得令人心碎的西瓦那斯提，尽情地糟蹋、蹂躏、焚烧。

　　他折断参天的林木，让它们痛苦地扭曲。他烧焦茂密的草地，把水晶般的湖泊变成了肮脏的沼泽。而最大的乐趣，是他在罗拉克耳边轻声讲述，强迫精灵王看着眼前的恐怖情景，让他相信这一切都是自作自受。

　　折磨罗拉克让他开心了好一阵子，但湛青很快就感到厌倦。西瓦那斯提毁灭了。罗拉克发疯了。当罗拉克的女儿阿尔瀚娜·星光领着一帮强盗和小偷来到西瓦那斯提的时候，湛青再次振奋起来。折磨他们是很快乐，但好景不长，一个法师搅了他的兴致。那人非常年轻，用龙族常说的话就是，那家伙脑袋上还扣着蛋壳。他准备解除龙珠以及湛青对罗拉克的束缚。

　　湛青看到年轻法师愚蠢地想要控制龙珠，感到非常兴奋。他认为又有机会折磨一个凡人了，但结果令他失望之极。雷斯林并没有被龙珠控制，反而命令龙珠控制了湛青。

　　绿龙拼命挣扎，但龙珠太强大了，他无法抵挡这种召唤。所以，他听从那可恶的主人的召唤，来到了安塞隆西部，在晦气的法师塔上空盘旋。湛青不知道来这里做什么，因为主人没有屈尊告诉他。他百无聊赖地在法师塔上空翱翔，心想可以消遣一下，朝院子里乱窜的倒霉法师喷几口毒气。

　　这时，湛青听见了刺耳的号角声。他知道那是什么，这玩意儿非常讨厌。他朝丘陵那边望去，看见一个索兰尼亚骑士正疾驰而来。

　　湛青·血暴对死亡骑士一无所知。如果有人说这个骑士受到了诅咒，他和湛青是同一战壕的战友，巨龙肯定会狠狠地哼一声。愚蠢的索兰尼亚骑士，管他有没有受到诅咒，管他死了还是没死，都改不了是讨厌的索兰尼亚骑士，不杀不行。

　　湛青·血暴从空中俯冲下去。他可以使用龙威来震慑骑士，然后吐出毒气取对方的性命。

　　索思爵士正专心致志地领着不死战士冲向高塔之墙。索思只顾着进攻，没有注意到头顶上，压根就没有看到巨龙。龙威失效了。

　　湛青很失望。他指望龙威能让骑士惊恐万分，好在杀死对方之前找找乐子。

　　湛青意识到这人不是普通的骑士，很快就发现这个可恶的骑士已经死了！杀戮的乐子是找不到了。湛青朝骑士随意施了几个魔法，投下一对魔法飞弹，还想网住对方，但都没有什么效果。湛青恨得咬牙切齿。他也许不能杀了对方，但绝对能让这个不死骑士受点罪。

　　索思见魔法飞弹从天而降，还有蛛网凭空落下，一时间很困扰，不知道谁在使用魔法。不可能是法师，他们的月亮消失了。他抬头正好看见一只巨龙俯冲过来，像捕食的猎鹰。他非常惊讶，不知道这只龙从哪里冒出来的，为什么要攻击自己。索思没时间反应，只来得及拔出了剑。但这毫无用处。

　　湛青·血暴抓住索思，脱离了马鞍。困在龙爪中的索思拿着剑乱挥一气，但巨龙飞上天空，然后把他扔了下去。湛青接着冲向不死战士的队伍，用沉重的身体撞击，用尖锐的爪子撕扯，长牙到处乱咬，那些不死战士的骨头不是支离破碎，就是落入龙嘴惨遭咀嚼。

　　索思坐到马上回过神来，手持闪耀邪火的巨剑追击巨龙。湛青在半空中翻转身躯，再次进攻。死亡骑士一剑砍在巨龙的脖子上，湛青狂怒地咆哮着飞开，继而无声地盘旋，又俯冲下，再度发动攻击。

　　索思爵士转动身体，高举巨剑。

　　*****

　　“所以，邪恶总是自相残杀，”雷斯林说。

　　帕萨里安从窗边转过身来，刚才他一直在关注外面那场怪异的战斗。雷斯林盯着只剩一小截的计时蜡烛，似乎已经筋疲力尽。帕萨里安知道他必须集中体力和精神才能控制龙珠。

　　“我要走了，”雷斯林说，“时间快到了。”

　　“什么时间？”帕萨里安说。

　　“结束。”他耸耸肩，“或者说开始。”

　　他手握闪耀的龙珠。那绚丽多彩的光芒映在他金色的皮肤上、沙漏状的瞳孔中。帕萨里安盯着龙珠，一个念头忽然闪过。他倒吸一口凉气，正要说话，却发现雷斯林已经走了，来去同样无踪。

　　“龙珠！”帕萨里安喊道，此时另两人也不再看窗外的战斗，都望着他，“是所有法器中，塔克西丝最害怕的。如果她知道马哲理得到了一颗，是绝不会放过他的。”

　　“更重要的是，塔克西丝绝不会允许他使用龙珠的魔法，”杰斯塔瑞斯意识到其中有问题。

　　“这意味着什么？”拉多娜问道，她的目光在两人之间游离。

　　“这意味着我们的性命攥在雷斯林·马哲理手中，”帕萨里安说。

　　他似乎听见黑暗中传来了嘶嘶的声音，那是年轻法师的话语。

　　“记住我们的协定，议会首领！”

露可小溪

8 黑色漩涡
第二十四日，米莎蒙月，AC352年

　　众人的月亮、魔法之神们，从天空中消失，来到了达加堡。索思爵士不在城堡里。他率领手下的战士，乘着愤怒的翅膀，往威莱斯大法师之塔去了。威莱斯树林已经消失。为庆祝夜眼而齐聚高塔的法师全部丧失魔法，面对死亡骑士恐怖的进攻，他们不堪一击。这场欢乐的盛会，将以死亡和毁灭而告终。

　　但那样毫无助益。塔克西丝一定误以为月亮之神定会落入陷阱，在与三位新灰魔法之神的战斗中遭到毁灭。三位神祗已经提前得到了雷斯林·马哲理的警告，所以前来城堡会见那些新神，想要乘他们进入这个世界的时候，打一场漂亮的伏击战。

　　“是我们的世界，”努林塔瑞说，另两位神祗表示赞同。

　　女妖们因为神的降临而恐惧地躲起来。奇蒂拉则在卧室里睡觉，梦到了权利之冠。

　　魔法之神很快来到雷斯林描述的房间里，他们穿过石墙和泥土来到地下室，聚拢在房内唯一一件物品前。他们注视着沙漏上半部那代表未来的、闪闪发亮的沙粒，下半部是黑暗与虚空。

　　突然，努塔瑞看到了什么。“黑暗中有张脸！”他说，“有一个来了。”

　　“我也看见了一个，”索林那瑞说。

　　“我看见了第三个，”努林塔瑞说。

　　三位神祗聚起从世界各处抽来的魔法，手持火焰、闪电、暴雪、飓风和致盲的黑暗与光亮，进入沙漏，挑战敌人。

　　但是当他们进入星辰坠落的黑暗之中，并没有发现敌人的踪影。他们只能看到彼此，远处，群星聚在顶上。当他们抬头仰望，群星开始旋转，最初很慢，然后逐渐加快，形成一个漆黑的漩涡。

　　他们四周全是黑暗与寂静，绝对而永恒。他们听不见宇宙的歌唱，听不见诸神的声音。他们连彼此之间也听不见了，只能看见同伴掉落，坠入虚无。他们想手拉着手，但掉落的速度太快了。他们绝望地寻找出口，可什么也找不到。

　　他们坠入巨大的漩涡——这时间的漩涡不断地旋转，一颗一颗拉下星辰，直到吞没一切。

　　虽然他们的手无法触碰，但思想还能感知。

　　只是镜像，索林那瑞苦涩地想，根本没有什么他神。我们在沙漏中看见的是自己。

　　我们困在时间里了，努塔瑞愤怒地想。永远困在这里了。雷斯林·马哲理骗了我们。他背叛我们，投靠了塔克西丝！

　　不，努林塔瑞悲伤而绝望地想，雷斯林也被骗了。

露可小溪

9 姐弟·星之沙漏
第二十四日，米莎蒙月，AC352年

　　雷斯林走出魔法通道，进入达加堡。他手里那颗龙珠的绚烂色彩迅速消退了。龙珠缩成弹珠的尺寸。他拉开挂在身边的袋子，把龙珠放了进去。

　　房间里很黑，让人高兴的是，还很安静。女妖们没有唱那些恐怖的歌曲，因为她们要吟唱的对象、城堡的主人此时已经外出。雷斯林估计，索思离开城堡有一段时间了。湛青·血暴不是会轻易放弃的家伙，尤其是当对手挂了彩的时候。

　　巨龙不能彻底击败死亡骑士。索思也无法杀死巨龙。因为湛青非常狡猾，绝对不会自取灭亡。只要能骚扰、折磨敌人，他就不会选择近距离肉搏。一旦形势开始不利，巨龙就会知难而退，扔下敌人离开战场。

　　雷斯林走进奇蒂拉的卧室。小奇躺在床上，双眼闭着，呼吸深沉而平稳。雷斯林闻到了矮灵酒的气味。他推测小奇是喝到烂醉后睡着的，因为姐姐没有更衣，还穿着那件男式衬衫，有领口和长袖，下穿紧身皮裤。她连靴子都没有脱掉。

　　她有很充分的理由庆祝，因为她即将离开达加堡。几天前，塔克西丝女王召唤手下的龙骑将前往奈拉卡参加作战会议。

　　“有人说，塔克西丝认为艾瑞阿卡斯在指挥战争时犯了太多相同的错误，”奇蒂拉曾这样告诉弟弟，“她希望选一个人取代目前的皇帝，一个她更信任的人。那个人能有所作为，切实推进我们的事业。”

　　“比如你，”雷斯林这样回答。

　　奇蒂拉露出促狭的微笑。

　　雷斯林走近熟睡中的姐姐。她四仰八叉地躺在床上，黑色卷发凌乱不堪，一只胳膊搭在前额上。他回忆起孩提时代看着姐姐睡觉的样子。那时他生着病，高烧不退，奇蒂拉整夜照看着他，也是在那些夜晚，卡拉蒙用幼稚的手影逗他开心。雷斯林记得，小奇醒来后走过来摸他的额头，递给他水喝。他记得姐姐怒气冲冲地说他必须好起来。

　　小奇一直看不惯他虚弱的身体。奇蒂拉一辈子都没有生过病。按她的思考方式，只要雷斯林稍加注意，是可以健康起来的。无论如何，她照顾雷斯林的方式尽管粗鲁，却也温柔。是她发现了弟弟的魔法天赋。是她找到老师教授弟弟。雷斯林欠她很多，包括这条性命。

　　“我在浪费时间，”他自言自语。

　　他从袋子里掏出玫瑰花瓣。

　　小奇的眼珠在紧闭的眼睑下转动。她正在做梦，喃喃说着梦话，身体不安地抽搐起来。突然，她惊恐地大喊一声，然后坐起身来。雷斯林咒骂着退了两步，以为不小心弄醒了她。小奇的眼睛恐惧地瞪圆了。

　　“别让他过来，坦尼斯！”奇蒂拉大喊着，恳求地伸出双手，“我一直都爱你！”

　　雷斯林这才发现她还没有醒，摇着头哼了一声：“爱坦尼斯？才怪！”

　　奇蒂拉呻吟着倒回枕头上。她缩成一团，把皱巴巴的毯子拉起来盖住脑袋，像是要避开什么可怕的东西。

　　雷斯林悄悄走近她的床，松开手，让玫瑰花瓣落到她脸上。

　　“Ast tasarak sinuralan krynawi，”他念道。

　　他注意到念出这些咒语时感觉不大对劲。咒语似乎很干，没有活力。他归咎于自身的疲倦。等到确定法术生效、奇蒂拉进入熟睡后，他才离开。

　　他溜出门的时候，突然听到一个声音，那个他曾希望永远也不要出现的声音。

　　“智者说一山难容二虎。我现在刚刚越狱，还很虚弱，但等到恢复之后，我们的问题一定会好好解决的。”

　　雷斯林没有回答费斯坦但提勒斯。没什么好说的。他对此完全赞同。

　　*****

　　雷斯林记得奇蒂拉领他去达加堡秘密地下室的路线。他一边搜寻记忆，一边走过黑暗静谧的地道。他带上了玛济斯法杖，之前他将其放在达加堡里。

　　“施拉克，”他的声音听起来虽然了无生气，但法杖顶部的水晶球还是发光了。

　　看到这光亮，雷斯林的心情好多了。城堡空空如也，它的主人和不死战士都离开了，女妖们很安静。但是，恐惧一秒都没有消失过。死亡的骷髅之手拉扯他的长袍，拂过他的脸颊，冰冷而又可怖。大地摇晃，石头纷纷滚落，墙壁在坍塌。他听见女人垂死的惨叫，恳求索思救救她的孩子，他听小婴儿被活活烧死的凄厉哭声。

　　这恐惧几乎令雷斯林不知所措。他的双手在颤抖，视野也变得模糊。他喘不过气，只能靠在墙上深呼吸，凝神静气，再度明确此行的目的。

　　恢复神智后，雷斯林走下盘旋的石梯。他来到钢门前，便熄掉法杖的光亮，因为他不希望一进门就被人发现。他在黑暗中摸索，摸到了门，继而用手指感觉女神的雕像。他念出塔克西丝的名讳，白光顿时闪出。他把名字念了四次，如同奇蒂拉所做的一样，每次都有不同颜色的光亮从他手掌下闪出。门突然打开了。

　　雷斯林没有立刻走进房间。他在黑暗当中一动不动，屏住呼吸，一点儿声音都没有发出。此处似乎除了安置在底座上的星之沙漏，其余空无一物。这时，一小颗闪光的沙粒落下来，卡在中间的狭缝处。

　　雷斯林松了口气。夜晚就快结束了。魔法之神一定赢得了战斗。不过，很奇怪的是，他们为什么没有毁掉沙漏……

　　他心里一紧。事情不大对劲。他走进房间，黑袍在脚踝边窸窣作响。他把玛济斯法杖搁在墙边，走过去观察沙漏内部。竟然有三个月亮，银月、红月和黑月，在沙漏底部的黑暗中微微发光。他们还有亮光，但是非常微弱，持续不了太久。究竟发生了什么？

　　雷斯林不明白，他伸出手想触碰沙漏。

　　一个声音突然传来，几乎让他心跳停止。

　　“你错了，小弟弟，”她轻声说，“我真的爱坦尼斯。”

　　奇蒂拉从黑暗中现身，佩剑挂在腰间。

　　雷斯林放下手，收回袍子里。他努力控制住情绪，耸耸肩膀，冷静地说道：“你谁都不爱，姐姐。在这一点上，你和我很像。”

　　奇蒂拉盯着他，乌黑的眼睛映着沙漏里的星光，“也许你是对的，小弟弟。似乎我们都放弃了爱。还有忠诚。”

　　“说到忠诚，我想你是指出卖伊欧兰瑟的事，”雷斯林说。

　　“事实上我说的是你对我们女王的忠诚，”奇蒂拉说，“至于伊欧兰瑟，我把她交给裁决队，心里还是有那么一点点内疚的。她救过我的命，你知道。在艾瑞阿卡斯判处我死刑的时候，是她将我救出了监牢。但是，她不可信任。你也一样，小弟弟，不可信任。”

　　奇蒂拉走近了。她昂首阔步，若无其事地扶着剑柄。

　　雷斯林悄悄地摸到了腰间的袋子。

　　“我不知道你在说什么，”他说，“我信守了承诺。”

　　“那么现在你应该在威莱斯大法师之塔里，把你的法师朋友出卖给索思爵士。”

　　雷斯林冷冷一笑：“那么你也应该还在熟睡当中。”

　　奇蒂拉大笑起来：“我们真是一家人啊，小弟弟。塔克西丝赐给你魔法，你却用来背叛她。艾瑞阿卡斯给了我指挥权，我反过来要去控制他。”

　　她叹了口气，继续说道：“你留下可怜的卡拉蒙等死。而我，现在也要杀死你。”

　　她的目光挪到沙漏上。雷斯林在她闪亮的瞳孔里，看见了三枚逐渐变小的月亮，至此明白了事情的真相。她没有睡着，是因为雷斯林施展的魔法没有起效。而没有起效的原因，是因为没有魔法。雷斯林上当了。他看着微小的沙粒滑下狭缝，距离黑暗越来越近。

　　“根本没有什么灰魔法之神，对吧？”雷斯林说。

　　奇蒂拉摇了摇头：“塔克西丝要想办法引诱努塔瑞和他的表亲们进陷阱。她知道这个新神取代旧神的主意，他们是无法忍受的。”她抚摸着光滑清澈的水晶，“你可以把这看作时间的漩涡。魔法之神掉进漩涡，无法逃脱了。”

　　雷斯林盯着沙漏，“你怎么知道我会警告他们，把他们带来呢？”

　　“就算你没有，伊欧兰瑟也会的。所以，那真的无关紧要。”奇蒂拉拔剑出鞘。剑刃滑出剑鞘时，发出嗡鸣的声音。她熟练地握着剑，轻松而老练地挥舞着。她是无情且残忍的。她也许会有遗憾，只是也许，因为她必须亲手杀死雷斯林，但她定会下手。对此，雷斯林毫不怀疑，因为如果是他，他也会那么做。

　　雷斯林一动不动。他没有打算逃跑。为什么呢？他想象自己惊慌失措地转身逃跑，黑袍裹在身上，跑得喘不过气，最终摔倒在地上，姐姐从背后一剑刺来……

　　“我记得你和卡拉蒙出生的那天，”奇蒂拉突然说道，“卡拉蒙强壮而又健康。你很虚弱，半死不活。如果没有我的帮助，你早就死了。我给了你一条命，也有权利取走这条命。但你毕竟是我的小弟弟。别反抗，我会干净利落地杀死你。一眨眼就完事了。你所要做的，就是把龙珠交给我。”

　　雷斯林左手伸进袋子里，抓住龙珠，紧紧地握在手里。他盯着小奇，留意对方的目光和注意力。

　　“龙珠有什么好？”他问，“它死了。因为魔法消失了。”

　　“也许只是从你身上消失了，”奇蒂拉说，“但龙珠的魔法还没有消失。伊欧兰瑟告诉过我龙珠是怎么运作的。一旦法器附上了魔法，就永远不会消失。”

　　“你是说，像这样？”雷斯林念出一个词，“施拉克”。玛济斯法杖爆出明亮的光芒。小奇的眼睛瞬间看不见了，她举起手遮挡刺眼的亮光，同时胡乱挥舞着手中的剑。雷斯林轻松地避开攻击，掏出一大把弹珠，全扔到小奇脚边。

　　奇蒂拉看不清状况，一脚踩上弹珠，顿时失去了平衡。她重重地摔在地上，撞到了头。

　　雷斯林举起法杖，站在姐姐身边，心想只要奇蒂拉眨眨眼皮，就猛击她的脑袋。然而，她静静地躺在那里，双眼紧闭，也许已经死了。雷斯林跪下来，摸了摸颈动脉，脉搏的跳动依然很强劲。她醒来时会感到头痛欲裂，甚至看不清东西，但她会没事的。

　　雷斯林也许该杀死她，但如奇蒂拉所说，她给了雷斯林一条命。他转身走开。又一笔债还清了。

　　他盯着星之沙漏。三枚月亮的光芒像罐子里的萤火虫。

　　他听见费斯坦但提勒斯的喊声，“打碎它！”

　　他拿起沙漏。原以为这东西很重，结果发现轻得出奇，他差点没拿住。雷斯林本想依照那个老家伙说的，砸碎这沙漏，但很快停下手来。为什么费斯坦但提勒斯要帮助他？

　　雷斯林举着沙漏，犹豫不决。他以为打碎沙漏就能释放魔法之神，但如果不是那样呢？如果打碎了它，他们会不会永远困在黑暗之中呢？

　　雷斯林盯着沙漏。一颗闪烁的沙粒颤动着正要下落。这时，女妖们可怕的歌声响起了，那恐怖的哀嚎声响彻耳畔。

　　索思爵士回到了达加堡。

　　歌声中，雷斯林听见死亡骑士跑下楼梯。他想躲起来，于是把沙漏放回底座，这时发光的沙粒开始下落……

　　雷斯林看着它，突然灵光一闪，如同法杖闪出的光芒。他希望这样做不会太迟。他飞快地把沙漏倒了过来。

　　沙粒落回顶部，也就是现在的底部。

　　三枚月亮消失了。

　　雷斯林没有看见三月的神圣之光。他不知道这孤注一掷的行动是成是败。他伸出手，掌心向上。

　　“Kair tangus miopiar!”他的声音在颤抖。

　　一时间，他什么都没有感觉到，心脏几乎停止了跳动。紧接着，一股熟悉的、令人倍感安慰的、兴奋而炙热的温暖流淌在血液里，手上腾出火焰。他看着掌中的火焰，感到疲惫且欣慰。魔法之神自由了。

　　雷斯林把星之沙漏砸到石壁上。水晶碎成无数块碎片，泼溅出来的沙粒像微小的星辰。

　　雷斯林从弹珠中捡起龙珠，紧紧握在手里。门打开了，是死亡骑士推开的。而他所剩的力气刚刚够吟诵咒语……

　　……刚刚够。

露可小溪

10 法师不休息·雪耻
第二十五日，米莎蒙月，AC352年

　　雷斯林穿过魔法通道，直接回到了破盾旅店的房间。他筋疲力尽，非常渴望上床好好睡一觉。

　　但他惊讶地发现，床上居然有人。

　　“欢迎回家，”伊欧兰瑟说。

　　她坐在床上。当她抬起头，雷斯林发现她的脸被打肿了，双眼青紫，其中一只肿得几乎睁不开。她的嘴唇也破了。布料上好的衣服被扯烂了。脖子上有紫色的瘀伤。

　　“感谢你昨晚救了我的命，亲爱的，”她嘴唇满是血，声音含糊不清，“可惜我没法报答。”

　　她瞟了一眼站在窗边的男人，那人正盯着窗外的月亮。三枚月亮形成了一只不闭的眼睛。艾瑞阿卡斯皇帝懒得转身，只是回头看了一眼。他脸色阴沉，毫无表情。

　　雷斯林没什么感觉。他就快死了，累都累垮了，管不了太多。他觉得应该尝试着自卫，施展几个致命的法术。然而，魔法咒语在大脑中飘忽不定，不等他抓住就飞走了。

　　“如果你要杀了我，那就动手吧，”他疲倦地说，“至少我还能休息一会儿。”

　　伊欧兰瑟想笑，但伤口很痛。她只好收敛笑容，把手指按在嘴唇上。

　　“大人想要龙珠，”她说。

　　雷斯林解下腰带上的袋子，扔到地上。袋子口松开了。弹珠和龙珠一齐滚出来，散落一地，在月光下闪闪发光。此时，三枚月亮开始分开，朝不同方向移动，但还没有彻底分开来。

　　在银色和红色月光的照耀下，龙珠仿佛沐浴在魔法之中，似乎要变大。它里面那彩色的光随着月光旋转。

　　艾瑞阿卡斯着迷地盯着龙珠。他离开窗边，蹲下来凝视它。龙珠的手伸了出来。艾瑞阿卡斯的手指在抽动。他肯定非常渴望触碰它，看能否控制它。事实上，他已经伸出了手。但他随即阴险地一笑，抽回双手。

　　“干得好，马哲理，”艾瑞阿卡斯说着站起来，“我可不像罗拉克国王那么蠢——”

　　“噢，不，你就是那么蠢，亲爱的，”伊欧兰瑟说。

　　一股极冷的空气，犹如从冰墙那寒冷荒地吹来的冷风，从背后袭来，击中了艾瑞阿卡斯。魔法的寒冷把他的皮肉变成蓝色，封住了呼吸。他的头发、胡须和盔甲上结了一层霜。他的四肢战栗，血液冻结，愤怒与惊讶的表情凝结在脸上。他动弹不得，如同一大块冰轰然倒地。

　　“永远不要背对着法师，”伊欧兰瑟劝告他，“尤其是你刚刚揍过的。”

　　雷斯林麻木地看着眼前发生的事情。这时，伊欧兰瑟走到艾瑞阿卡斯旁边跪下来，手放在他脖子上，然后就骂开了。

　　“真他妈的该死！这个混蛋还活着！我以为肯定杀死他了。塔克西丝一定很喜欢他。”

　　伊欧兰瑟把一颗小水晶球塞进胸衣，朝雷斯林伸出手：“我知道你很累。我会带你走。快！我们必须在卫兵到来之前离开这里。”

　　雷斯林盯着她。他累得无法思考，所以必须催促大脑运作起来。他摇了摇头，不理会对方伸出的手，弯腰捡起发光的龙珠。龙珠在他的触碰之下缩小了。他紧紧地握住龙珠。

　　“你走吧。”他说。

　　“你不能留在奈拉卡！艾瑞阿卡斯没有死。他会派黑幽灵来追捕你——”

　　“他昨晚就派了，对吧？”雷斯林专注地看着伊欧兰瑟。

　　一抹红晕浮上她的脸庞。她真是迷人。所以，那些毫无戒备的黑袍法师在临死前，听着她挑逗的耳语引狼入室，也就不值得惊讶了。

　　“你怎么知道的？”她问。

　　“我数了楼梯，别忘了。你为隐之光工作多久了？”

　　“自从——”伊欧兰瑟闭上嘴，摇了摇头，“这个故事适合冬天来讲，要围坐在火堆旁。我们现在没有时间了。我和朋友们准备离开奈拉卡。跟我一起来。”

　　雷斯林凝视着龙珠，观察着那些颜色。黑色、绿色、红色、白色和蓝色交织，翻滚扭曲。

　　“我要改变黑暗，”他说。

　　伊欧兰瑟不解地瞪着他，然后抱住他的头，温柔地轻吻他的脸颊，“谢谢你，雷斯林·马哲理。你救了那些我最亲爱的人。”

　　她把魔法黏土扔到墙上。魔法门出现，伊欧兰瑟走了进去。

　　“请与诸神同行，”她喊道。

　　魔法门在她身后关上了。

　　“我就是这样打算的，”雷斯林说。

　　“你们要感谢我，”雷斯林对他们说道。

　　龙珠里的手伸出来，拉住他，带他离开了。

露可小溪

11 神之乡·老朋友
第二十五日，米莎蒙月，AC352年

　　雷斯林醒来时，发现自己躺在一块冰冷光滑的硬石上，身下似乎是闪闪发光的冰封湖面。他周围有一圈石柱，总计二十一根，造型粗陋。石柱并没有挤成一堆，但间距很小，雷斯林看不到石柱后面是什么。

　　他不知道睡了多长时间。他觉得昏昏沉沉躺了那么久，应该醒来了。模糊的印象中，沙漏里的沙粒飞速坠落，世界瞬息万变，沧海桑田，他却不在其中。雷斯林好几次想要恢复神智，强行从梦中醒来，但无处可使力。

　　他醒来后，动也不想动，就像在蒙蒙清晨聆听雨打窗台而恋床不起的人。空气静止而纯净，带着春天的气息。但这气息非常微弱，季节还很遥远，似乎在这山谷之中，岁月也放缓了流逝的脚步。

　　雷斯林抬头看天，从群星的位置判断出现在是早春时节，但不知道具体的日期。天空黑漆漆的。微弱的光芒在东方闪耀，昭示玫瑰色的黎明即将到来。夜空星光闪亮，但都亮不过那颗红色的星星，那是李奥克斯的炉火。一眼望去，诸神的星座都能看见，这太离奇了。

　　去年秋天，雷斯林仰望天空，发现有两个星座消失了：帕拉丁和塔克西丝的星座。那时距今已恍若隔世！秋天让落叶在烟火中升腾。冬天用纯净的白雪安葬逝者。雪融时，新的生命诞生于死亡和牺牲，顽强地钻出冰冻的大地。

　　“神之乡，”雷斯林柔声说。

　　他睡在坚硬的石头上，连条毯子都没有，但一点儿也不觉得身体僵硬酸疼。他站起身，抖抖袍子，摸摸身边的玛济斯法杖。他看见星座的影像反射在光滑黑暗的地面。

　　天地之间的群星酷似沙漏。

　　他周围的石柱更像监狱的隔栅。他找不到出去的路。

　　对某些人而言，信仰是囚牢，他心想。对另外一些人而言，信仰是自由。

　　雷斯林从容地走向石柱，不知怎么就穿了过去。

　　“真有趣，”他喃喃自语。

　　他感到又渴又饿。哪怕身体健康的时候，他也很少吃东西，加之前一天承受了太多的紧张和焦虑，更是完全没有进食。仿佛心想事成，他发现有一道清澈的溪水从山上流下。雷斯林喝了个够，并润湿了一块手帕，擦洗脸部和身体。这水似乎补充了力量，他感到精力充沛。虽然什么都没吃，但他没有了饥饿感。

　　雷斯林读过一些有关神之乡的记载，当然资料不太多。那位图书馆员曾经去奈拉卡的图书馆员寻找神之乡，据说它距离这座恐怖的城市很近，但他此行一无收获。神之乡是世界上最神圣的地方。是谁修建的，为什么而修建，至今无从考证。馆员记录了几种说法。有人说当诸神创世完成后，他们齐聚在这里欢庆。也有人坚持认为神之乡是人为修建的，是某个被遗忘的文明献给诸神的圣地。现在唯一确定的事情，就是只有神选中的人才能进入神之乡。

　　雷斯林感到一种压力，似乎诸神就在很近的地方。

　　万事皆有因。此事应该是因我而发生。

　　雷斯林在溪流边的石地上坐下来，掏出龙珠。他把龙珠放在面前的地上，吟诵咒语，握住从里面伸出的手。他不知道想法能否实现，因为还未完全了解龙珠的能力。据所读的资料来看，创造龙珠的法师用其预测未来。既然龙珠能预测未来，难道会看不到现在？这个任务似乎更简单。

　　“我在找人，”他告诉龙珠，“我想知道这个人在做什么，我要听到他的声音，现在就看到他。能行吗，毒龙？”

　　行。只想着那个人。除他以外，什么都别想。念三次他的名字。

　　“卡拉蒙，”雷斯林说着，想起了双胞胎哥哥。确切地说，他这次没把哥哥赶出脑海。

　　“卡拉蒙，”雷斯林又说一次，看到龙珠里的斑斓色彩在旋转。

　　“卡拉蒙，”雷斯林厉声喊道，就像年幼时喊醒哥哥的声音。卡拉蒙总喜欢一睡不起。

　　龙珠的色彩如晨雾般消散。雷斯林看见了倾盆大雨和湿漉漉的岩壁，周围站着一群熟识的朋友：半精灵坦尼斯，提卡·唯兰，泰索何夫·柏伏特，佛林特·火炉，还有他的双胞胎哥哥卡拉蒙。跟他们一起的有位老人，身穿土里土气的长袍，头戴破破烂烂的帽子。

　　“费资本，”雷斯林柔声说，“当然是他。”

　　坦尼斯和卡拉蒙穿着有龙军军官标志的黑色盔甲。坦尼斯戴着一顶很大的头盔，与其说是保护脑袋，不如说是为了掩盖彰显他精灵血统的尖耳朵。卡拉蒙没有戴头盔。他大概是找不到一顶够大的。他的胸甲太小了，系带紧绷在宽阔的胸膛上。

　　雷斯林看到，坦尼斯的脸色非常难看，他扫视着队伍，目光最后落在卡拉蒙身上。

　　“贝伦呢？”他焦急地问道。

　　听到这个名字，雷斯林的耳朵竖了起来。

　　他的哥哥脸红了：“我——我不知道，坦尼斯。我——我以为他就在我旁边。”

　　坦尼斯火冒三丈：“有了他，我们才能去奈拉卡，才能救罗拉娜的命。如果他被抓了——”

　　“别担心，小子。”说话的是佛林特，他始终是坦尼斯值得依靠的长辈，“我们会找到他。”

　　“我很抱歉，坦尼斯，”卡拉蒙咕哝着，“我在想——想小雷。我——我知道我不该——”

　　“你那个该死的弟弟怎么人不在场还能给我们找乱子？”

　　“是啊，为什么呢？”雷斯林面露微笑，轻叹道。这么说，坦尼斯抓住了贝伦，似乎打算用来交换罗拉娜，不料卡拉蒙看丢了人。雷斯林不知道坦尼斯是否明白黑暗之后需要贝伦的原因。如果他真明白，还会这么急切地送出贝伦吗？雷斯林不敢妄加揣测。他不了解这些人。他们已经变了，战争与磨难改变了他们。

　　那个和善、乐观、开朗的卡拉蒙，如今失魂落魄，形单影只。提卡·唯兰陪在旁边，想要帮他，却很难理解他的想法。

　　聪明漂亮的提卡，一头红色卷发，脸上总挂着真诚的笑容。她的卷发湿漉漉地垂下，但热情之火依然在春雨中燃烧。她佩着一把剑，而不是以前的啤酒杯，还穿着七拼八凑的盔甲。雷斯林曾经为提卡与哥哥的爱情感到烦恼。也可以说，他曾经嫉妒那份爱。倒不是雷斯林爱上提卡，而是因为卡拉蒙的爱不再专属于弟弟。

　　“我走了，也算帮了你的忙，哥哥，”雷斯林对卡拉蒙说，“是时候该你放手了。”

　　他的注意力转移到坦尼斯身上。半精灵是团队的领导，曾是那么沉着镇定，但雷斯林发现他整个人都垮了。深爱的女人遭到囚禁，他不顾一切想去救人，即便这会牺牲整个世界。

　　迷糊的老法师费资本穿着灰色长袍，远远地站着，静静地观察，耐心地等待。

　　雷斯林想起坦尼斯曾经问他的一个问题，那是很久以前了，秋风渐冷的时节。

　　“你相信我们是被选中的吗，雷斯林？为什么？我们都不是当英雄的料……”

　　雷斯林记得当时的回答。“是谁选了我们？为了什么目的？”

　　他看着费资本，心中便有了答案。至少是一部分答案。

　　泰索何夫·柏伏特这家伙，没耐性，不负责，讨人嫌。如果说贝伦是永恒之人，泰斯就是永恒小孩。而小孩如今已经长大。就像玛丽。真是遗憾。

　　雷斯林看到，坦尼斯气冲冲地命令他们去找贝伦。他们疲惫地沿着脚印寻回，看贝伦是从哪里走的。佛林特在泥地里找到了贝伦的脚印，便抛下众人追了过去。

　　“佛林特！等等！”坦尼斯大喊。

　　雷斯林吃惊地抬起头。那喊声不是从龙珠中传出来的，而是石壁的另一边！雷斯林循着坦尼斯的声音望去，发现石壁裂开了一道缝隙，他可以发誓先前没有这个裂缝。

　　他没时间考虑，也不需要龙珠预测什么了。奇蒂拉说的没错，他的朋友在寻找神之乡，看来他们已经找到了。

　　雷斯林把龙珠放回袋子，拿起法杖，匆忙念出咒语，但愿魔法在这个圣地能起效。

　　“Certain shirak dari mayat, kulit mas ente bent uk.”

　　雷斯林施展了隐形法术。他往溪水里望去，看不见自己的倒影。既然他看不见倒影，那么他的朋友们自然无法看见他。魔法生效了。

　　惟一可能例外的就是费资本。为确保万一，雷斯林穿过石柱，躲在后面。这时，一个人从岩石裂缝处爬了出来。

　　是那个有着苍老容颜、年轻眼睛的人，是那个在福罗参的船上、把他们带进漩涡的人。当贝伦站起身来，一颗镶嵌在他胸口的绿宝石赫然出现在雷斯林眼前，在朝阳中闪烁着绿光。

　　永恒之人贝伦。绿宝石之人。洁斯拉的哥哥。这个人能决定塔克西丝女王的命运。

　　贝伦害怕地向后望去。他那表情仿佛是逃出猎犬追捕的狐狸。他跑过山谷的石地。佛林特他们就在后面不远，但还没有到，此时只有贝伦和雷斯林。

　　雷斯林只需几个魔法咒语就能魅惑贝伦，使其乖乖就范。他可以使用龙珠返回奈拉卡，向塔克西丝献上这份贵重的礼物。女神会感激不尽，满足他的一切要求。他甚至可以提出释放罗拉娜。但他始终得保持警惕……

　　雷斯林看着贝伦跑过身边。永恒之人一直盯着远处石壁上的另一道裂缝。这时候，佛林特追了上来。矮人的脸庞因为激动和吃力而变得通红。贝伦已经跑了很远，看来佛林特很难追上他。

　　听见后面有叫声，雷斯林转过身，看到泰索何夫爬出了石缝。坎德人来到山谷中，看到石柱、石地这些奇妙景象，一阵大呼小叫。雷斯林听见朋友们的声音从裂缝另一端传来，但听不清楚他们说了些什么。

　　“坦尼斯，快！”泰斯喊。

　　“没有别的路吗？”卡拉蒙的声音沉闷地传来。

　　泰索何夫在山谷里搜寻佛林特的身影，但是石柱挡在他们之间，坎德人一时看不见。泰斯跑回裂缝处，弯下身往里面看。

　　他朝着裂缝里面喊了几声，有人回应他。听声音，他们正在爬过来。卡拉蒙好像被卡住了。

　　那边，佛林特快赶上贝伦了。清晨的阳光斑驳地投在石壁上，贝伦似乎没找到裂缝。他来来回回地跑，像一只困在栅栏里的兔子，到处寻找出路。很快，他找到了，矮身钻了进去。

　　贝伦准备爬过洞去，雷斯林正思考着该怎么办，是不是要去阻止贝伦，这时佛林特突然发出可怕的喊声。矮人抓住胸口，痛苦地呻吟着，跪了下来。

　　“他的心脏。我就知道，”雷斯林说，“我警告过他。”

　　他本能地想要跑过去帮助矮人，但很快打消了这个念头。雷斯林不再是他们的伙伴了。他们也不再是雷斯林的伙伴。他观望着，等待着，什么都不能做。

　　贝伦听见佛林特的喊声，害怕地转过身来。发现老矮人摔倒在地，他犹豫地站住了。他看看石壁的裂缝，又看看佛林特，然后就跑了过去，跪在佛林特身边。老矮人脸色惨白。

　　“怎么了？我该怎么办？”贝伦问。

　　“没事，”佛林特喘着气，用手按着胸口，“只是肠胃不好。我吃了点东西，就……扶我站起来。我喘不过气。如果我走一下……”

　　贝伦扶矮人站了起来。

　　在山谷的另一侧，泰索何夫终于发现了他们。不过，坎德人搞错了状况。他以为贝伦正在攻击佛林特。

　　“是贝伦！”坎德人疯狂地喊道，“他对佛林特做了什么！快，坦尼斯！”

　　佛林特踉跄地走了一步。他眼珠上翻，双腿发软。贝伦拉着矮人的胳膊，把他轻轻地放在地上，然后焦虑地走来走去，不知道该怎么办。

　　这时，他听见有脚步声传来，便站了起来。他似乎松了口气。总算有帮忙的人了。

　　“你做了什么？”坦尼斯吼道，“你杀了他！”

　　他抽出剑，刺进了贝伦的身体。

　　贝伦哭喊着，浑身颤抖。他往前倒去，带着插在身体里的剑，差点把坦尼斯撞翻在地。鲜血流到坦尼斯的手上，卡拉蒙冲过来拉他，他猛地抽出剑，转身与卡拉蒙对峙。贝伦呻吟着倒下去，鲜血从致命的伤口汩汩流出。提卡哭个不停。

　　佛林特没有看见他们。他正在离开这个世界，开始灵魂的漫长旅程。泰索何夫抓住矮人的手，想把他唤醒。

　　“别理我，你这个大笨头，”佛林特无力地咕哝道，“你没看到我快死了吗？”

　　泰索何夫撕心裂肺地痛哭着，跪了下来：“你不会死的，佛林特！别那么说。”

　　“我自己知道会不会死！”佛林特瞪着他，恼怒地说。

　　“你以前也说快死了，其实只是晕船，”泰斯说着擦擦鼻子，“也许，你……你……”他环顾四周，看着山谷的石地，“也许你只是水土不服……”

　　“水土不服！”佛林特哼了一声。他看到坎德人那么痛苦，表情也软化了，“去吧，去吧，小子。别哭哭啼啼的像个溪谷矮人那样浪费时间。去给我把坦尼斯叫来。”

　　泰索何夫吸吸鼻子，就去找坦尼斯了。

　　贝伦的眼皮眨动着。他呻吟了一声，然后坐起来。他抚着胸口，沾满鲜血的绿宝石在阳光下闪闪发光。

　　希望还在。无论我们犯过什么错误，无论我们有怎样的误会，无论有多么悲痛、哀伤和失落，无论黑暗有多么深沉，希望一直都在。

　　雷斯林从石柱旁走开，躲开众人的视线，来到佛林特身边。矮人双眼紧闭，躺在地上。此时只有佛林特一人。不远处，卡拉蒙正安抚着坦尼斯。泰索何夫拉着费资本的袖子讲话，想让这个老头子弄明白这件事。费资本再明白不过了。

　　雷斯林跪在矮人身边。佛林特疼得面容扭曲。他双手紧握，额头上满是汗水。

　　“你一直都不喜欢我，”雷斯林说，“你一直都不相信我。但是你对我很好，佛林特。我不能救你的命，但能减轻你临死的痛苦，给你一点时间说再见。”

　　雷斯林从袋子里掏出一小瓶装着罂粟种子制成的药剂。他倒了几滴到矮人嘴里。疼痛减轻了。佛林特的眼睛睁开了。

　　当朋友们聚到佛林特身边告别时，雷斯林一直都在旁边，尽管从来无人知晓。他不止一次告诉自己该离开了，还有事情要做，还有野心勃勃的计划需要实现，但他还是留在朋友和哥哥身边。

　　雷斯林一直等到佛林特叹了口气，闭上眼睛，最后一缕气息离开了身体。雷斯林无声地吟唱魔法，通道在他面前打开。

　　他走了进去，没有回头。