随着基础龙与地下城的出现,以及各种扩展规则的出现,高级龙与地下城(Advance Dragon and Dungeon, AD&D)也逐渐列入了计划之内。AD&D出现的目的是将标准规则系统与后来出版的扩展规则统一起来,以解决不同玩家群体中使用不同的扩展规则而无法统一的弊病。这样,TSR决定发布一个全版本的龙与地下城游戏规则,而不是简单的放弃原先的基础龙与地下城版本并发布第二版。这样,在接下来的几年中,玩家习惯使用的基础龙与地下城系统与统一化丰富化的高级龙与地下城一直在齐头并进的发展着。
1997年,靠万智牌起家的威士智(Wizards of the Coast,WOTC)收购了TSR,并在2000年推出了龙与地下城的第三版,并完全替代了第二版AD&D系统。WOTC为了表明龙与地下城3版规则是一个全新的规则,放弃了AD&D中的Advance,将产品重新命名为D&D。这标志着AD&D时代的彻底结束,龙与地下城系统步入了一个新的纪元。
如果抛开警察抓小偷/官兵抓强盗这样的小孩游戏不算的话,真正的角色扮演游戏(RPG, Role Play Game)就是起源于美国了。当时还没有出现计算机,所有的游戏都是以纸上游戏的形式出现的。最先出现的是桌面策略游戏,这些游戏一般都是描绘国家战争和外交这种宏观层面的。而由于宏观事件的复杂性很大,再加上手工计算的限制,想要做到真实描述很难。于是桌面策略游戏的重点开始向微观转移。1969年,一个描述小队战斗的桌面游戏链甲(Chainmail)出现了。链甲是一款双人或多人的对抗性游戏,双方各自操纵自己的英雄(当然可以自己配制使用哪些英雄)在一个场景中进行战斗。由于链甲是一款战术层面的游戏,所以它摆脱了传统桌面策略游戏的不真实性。因为玩家可以在战前选择自己使用怎样的兵力搭配,并且每一场战斗的环境都有所不同,这使得它比传统的象棋的更加多变,更有乐趣。可以说链甲是桌面游戏的经典之作,直至今天它还保持着旺盛的生命力。