《镜魔传奇》——原著:凤凰

Andi2050

镜魔传奇
凤凰
　　映霞港中心，帕提娜神像东边，有座圆形的大房子。这就是“火沙”酒馆。这里每天都能听到新鲜事，就看你是否留意了。要是你也有好故事，也许可以拿去向酒馆主人换一瓶好酒呢。

   一    红色恶魔
   二    巫师的秘密
   三    你想要一座城吗
   四    暗影家族
   五    晨星
   六    寻找水银湖
   七    朋友
   八    黑白灰
   九    重重关卡
   十    选择
   十一  迷失之后
   十二  为谁而战
   十三  崩溃
   十四  半条咒语的后果
   十五  尾声
   十六  尾声之尾声


   










一  红色恶魔

   映霞港出了件新闻：塔恩•多南，城主的儿子，突然得了重病。平民们很兴奋，特别是那些小商贩，因为塔恩既贪婪又残暴，从二十岁开始，他每年搜刮的财物就和多南公爵不相上下，抢来的女人则比他父亲还多。
   这种事当然逃不过菲尼斯的耳朵。作为映霞港最兴旺酒馆的主人，他比一般人消息更为灵通。听到这件事，菲尼斯只是暗自高兴了一下，就把它抛在脑后了。他并没想到，自己居然会被扯进去。
   三天以后，一辆华丽的马车停在“火沙”酒馆前。多南公爵没带随从，径直上了三楼，在书房里找到了菲尼斯。
   “请跟我去看看我儿子的病。”
   “塔恩？”菲尼斯满脸疑惑。“为什么找我？您该去请医师才对。我知道莫斯……”
   “老莫斯已经失败了。说什么本地最好的医师，简直是个废物！他连是什么病都看不出来。”公爵疲倦地靠在椅子上。“弗利摩也束手无策。”
   菲尼斯一怔。“您干嘛要请巫师？”
   “他们说塔恩可能是中了邪。可是弗利摩说，他也搞不清塔恩的病因。这病好象跟一块宝石有关，或许是魔法……”
   “魔法宝石？”菲尼斯皱起眉头。如果是魔法，他倒是有一定的把握。但他实在不愿为贵族出力。菲尼斯用左手扶住右肘，右手三根手指托起酒杯，轻啜一口。“我只会管理酒馆，对于治病和驱魔毫无经验。您还是去找别人吧。”
   公爵脸色阴沉，压住怒气。以他的身份，本来无须对一个酒馆老板如此客气。但菲尼斯和别人不同。人们都说他会法术，懂得制作药剂，甚至还能使用咒术。这位退隐的吟游诗人曾走遍整个阿拜迪恩大陆，阅历十分丰富。
   “听说您懂得许多奇怪的知识。塔恩也是这儿的常客，相信他跟您相处得很好……”
   菲尼斯没有回答。那个骄横傲慢的年轻人，几次在酒馆里闹事，还曾想把“火沙”酒馆据为己有。幸好塔恩对那些关于菲尼斯的传闻心存畏惧，否则早就动手了。菲尼斯心中盘算，如果塔恩死掉，会有多少人能生活得更好。
   “怎么，您不肯去？”
   “我不愿让您失望，但我恐怕无能为力。”
   公爵瞪视菲尼斯，愤怒混和着痛苦使他猛然站起来。“我只有这一个儿子！我唯一的儿子！”他用力挥着手，“既然如此，我只好求神开恩了。明天我就祭献诸神。映霞港所有居民都必须拿出一半财产，用来修建大祭坛。就从你开始。”
   菲尼斯吃了一惊，不小心把酒泼在绣金丝的暗蓝色长袍上。他并不在乎金钱，况且两年前那次历险使他积累了一笔财富，足够舒舒服服地度过后半生。在映霞港开酒馆，只是为了能随时听到新鲜故事。但那些平民本来就生活艰难，修建大祭坛无疑会使他们更加贫困潦倒。
   “不，”菲尼斯无力地说道，似乎已经看到父母忍痛卖掉孩子，老人在悲惨中死去。“您不能那么做……”
   “我不能？你会看到的！”公爵苍白的头发微微颤动。“就连国王都无法阻止我！”
   菲尼斯知道公爵说的是实话。映霞港名义上归属索文尼王国，实际却是个半独立的自由港，作为领主，多南公爵在这里的权力比国王都大。他望着公爵颤抖的双手、通红的面颊，以及眼中射出的凌厉目光。菲尼斯知道，就象所有父亲的心态一样，公爵此刻可以为了塔恩做任何事，而且只要能力所及，他是一定会去做的。
   “请您认真考虑一下，公爵大人。为修建大祭坛强征财产，可能会引起饥荒，甚至动乱……”
   “我才不管！低贱的平民，死掉一千个也抵不上我儿子！”
   一阵羞愧浮上菲尼斯心头。他表面上一直对贵族保持必要的尊敬，但从来不为贵族效力。可是现在，他的冷漠却会把平民们引向不幸的命运。当然，他无须对此付任何责任，但是……
   “能够安稳地生活，是人们的最大希望。破坏这种生活就是极大的罪恶。”这是多年前他对别人说过的话，而此刻，这句话却反过来深深刺进他的心里。菲尼斯觉得嘴里发干，不由自主地吞着口水。他沉默了一会儿，终于抬头迎视公爵。
   “好吧，我就跟您去看看。要是能如您所愿，那么我希望您能免掉映霞港今年的税捐。”
   公爵眼中射出鹰一般的凶狠目光，不过片刻之后就缓和下来。“就这么办，”他疲倦地说道，“只要能治好塔恩，我答应你。”

   菲尼斯并不是第一次来到公爵府，而且也曾多次出入贵族甚至王公的府弟。但他仍然对这府里的奢华感到惊讶。房屋高大宏伟，地面铺着大理石，磨得十分平滑，门窗都镶着金框，闪闪发光。菲尼斯跟着公爵穿过两重院子，又经过一片花园，一个穿缎子长袍的瘦削男人迎了上来。
   “佩罗，我的管家。”公爵为菲尼斯介绍。“他可以给你详细讲讲那天晚上的事。”
   菲尼斯知道这个人。他是公爵最信任的人，也是映霞港的居民在背后咒骂的对象之一。就连佩罗的小儿子在街上都是趾高气扬，还曾叫菲尼斯“山羊”----菲尼斯摸摸自己下巴上的胡须，发觉这个绰号确实很形象，不过佩罗实在不该使劲盯着他的胡子看。显然佩罗认为自己身份较高，不必对一个酒馆老板过于尊敬。
   “我曾见过您的小儿子，他很活泼，”菲尼斯决定对管家的无礼加以回敬，“我希望他一切安好。”
   佩罗吓了一跳，想起菲尼斯会咒术的传闻。“他……他很好，不敢劳您挂念，”他惊慌地侧过身子，“容我给您带路，这边请。”
   菲尼斯暗自笑了笑，随佩罗走上花园的小径，公爵在后面跟着。路尽头有个拱门，里面是宽阔的院落，两边各有一排房子，屋门全都被锁住了，所有的窗户上都挂着帘幕。偶尔，从某个房子里会传出一声低低的哭泣。菲尼斯立即明白这是什么地方，他压抑住心里的不快，听佩罗讲述。
   “十天前，少爷从外面回来，就到这里放松一下，”佩罗轻松地说道，没有看到菲尼斯厌恶的神情。“通常我们都不会打扰他，所以这里没有卫兵，只在院门口有两个。”佩罗指指身后的拱门。“当时卫兵听到屋里有动静，也没太在意，您知道，这很正常。”
   “是很正常，”菲尼斯喃喃说道，“要是没动静那才不正常。”
   佩罗的脸似乎红了一下。“后来卫兵来叫我，说少爷那边好象有点不对劲，他们又不敢直接闯进去。”他回忆着。“我一来就听见那女人在叫，就象见了鬼一样，听着让人头皮发麻。我怕少爷出事，就把门砸开，进去一看，少爷站在桌子前面，手里捏着一块宝石，红通通的，亮光刺得人眼睛发花。那女人缩在墙角，浑身发抖。”
   “那块宝石是塔恩当天在市场上……买的。”公爵补充道，看看菲尼斯。三个人都知道塔恩平时是怎么“买”东西的。“塔恩的随从说，卖宝石的农民是从墓地里把它挖出来的。”
   菲尼斯皱皱眉，思考这个线索的意义。“这几天塔恩一直在这儿？为什么不送他回卧室？”
   “他不肯回去。”佩罗回答，“谁都拦不住他！他好象变了个人，力气大得出奇，不会说话，只会乱叫。我们费了好大劲才把他拴在床上。”
   “拴在床上？”
   “我们也没办法。这三天少爷已经……弄死了两个人。”佩罗忽然住口，带着菲尼斯走向一间屋子。
   “就是这儿。”佩罗压低声音，伏在门上听了听，这才小心地开了锁，退到一边。“您得小心，千万别碰他的身体。”
   “为什么？”
   佩罗和公爵对望了一眼，脸上都现出深深的恐惧。
   “他咬人。”
   菲尼斯盯着佩罗，试图找出这个管家到底隐瞒了什么。片刻之后，他迈进门口，适应了一下黑暗，渐渐分辨出屋里的东西。塔恩躺在角落里的床上，象一捆木柴。菲尼斯点燃桌上的蜡烛，看到一条粗大的铁链缠过塔恩全身，一头绕过床腿，另一头则连着铁镣，扣在塔恩的脚上。塔恩手腕上另有一具较小的镣铐，看起来倒象个犯人。床头挂着几件奇怪的物品，其中有个银质纹章，上面刻着难懂的文字，以及交叉的圆形与长方形。
   银刀符咒，白袍祭司常用它来驱逐吸血鬼。菲尼斯有些不安，小心地端起烛台，让视线随着烛光扫过塔恩的脸。他震惊地退了一步，几乎把蜡烛掉在地上。
   塔恩的眼睛是睁着的。
   “他一直这样，”佩罗在背后说道，“我真担心少爷永远变成白痴……”
   公爵不满地咳嗽一声，佩罗立即住口。菲尼斯仔细观察，发现塔恩眼中没有任何神采，眼珠一动不动，脸色发灰，简直象一具刚死不久的尸体，只有胸口的轻微起伏才能表明他还活着。他的右手穿过铁铐，紧握成拳，似乎有隐约的红光从指缝中透出来。
   菲尼斯看了一会儿，现出疑惑的表情。“我得把蜡烛灭掉，”他说道，转向身后的两个人。佩罗双腿似乎在发抖，迅速回头看看门口，然而公爵严厉的目光制止了他。菲尼斯先退后两步，再熄掉烛火。
   宝石的光芒稍微明显了些。现在它是屋里唯一的光源，却微弱得无法照亮任何东西。它就象壁炉栅栏里将熄的余烬，吸引着人的目光。
   “真是奇怪，”菲尼斯说道，目光始终不离那团红光。他走近一步，手臂不小心碰到什么东西，同时身后传来清脆的一响，三个人几乎立刻跳了起来。屋子里响起粗重的喘息，就象垂死的牛在吐气。
   “对，对不起，”佩罗哆哆嗦嗦地从地上摸到钥匙，捡了起来。“我不是故意的……”
   “你真让我丢脸！”公爵喝斥道。菲尼斯扶起桌上的镜子，正要说话，突然看到宝石似乎闪了一下，床头随即传出一种低微而连续的怪响。
   菲尼斯的脸色在黑暗中变得苍白，他凭感觉就知道另外两个人已经浑身僵硬。等到他重新点燃蜡烛，一切又归于平静，塔恩仍然一动不动地躺着。然而他知道那绝不是幻觉。
   他确实听到了磨牙的声音。
   “你发现了什么……什么吗？”公爵从嗓子里挤出这句话。
   菲尼斯摇摇头。“没什么，但我想我已经看够了。我们出去吧。”
   重新回到院落里，呼吸到新鲜空气，确实令人心情舒畅。公爵的脸色略显苍白，佩罗则抱紧双肩，走到阳光里，象是要驱走身上的寒意。菲尼斯默默思索，随手揪着下巴的胡须，只顾一个劲儿向前走。
   “塔恩他到底是怎么回事？”公爵终于忍不住了。“这是什么病？”
   “这不是病。”
   “那就是中邪了！”
   “不，不象是中邪。也不象是什么诅咒。”
   “那这究竟是怎么搞的？”公爵有些糊涂了。
   “我看，他多半是拿错了玩具。”菲尼斯放慢脚步，向着莫名其妙的两个人。“那块宝石很可能是具有魔法力的物品。塔恩或许不小心触动了什么法术。我得回去翻翻书，在这之前，就让您的儿子先休息吧。”
   菲尼斯向公爵告辞，出了宅子，快步向街上走去。他没有注意到，在公爵府高大院墙的阴影中，有一双眼睛正在盯着他。当他顺着街道走回“火沙”酒馆时，一个瘦小的身影始终跟在他身后。
   这一天很快就过去了。菲尼斯把自己关在三楼的书房里，起初还仔细翻阅，并在看完后把书卷整齐地放回原处，后来就开始随手乱抛。天黑时，菲尼斯发现自己坐在地板上，周围全是浅黄色的、焦黑色的、烫在生牛皮上甚至刺在树叶上的书卷，它们堆得到处都是，埋过了他的脚踝。他抬起头，茫然地叹了口气。
   很显然，这颗红宝石上的魔法----如果那真是魔法的话----不是他所知道的任何一种。确实有不少法术能使人丧失神智，但效果与塔恩的情形大不相同；偶尔有几种相似的，却不是用宝石，甚至不用任何矿物，只使用鼠尾、牛蒡、蚱蜢眼睛之类的生物体。并且，这些法术无一例外地需要施法者的力量吟颂咒文才行。
   菲尼斯靠在书堆上休息了一会儿，打算到街上去透透气。他下了楼梯，穿过喧哗的圆形大堂，从门口台阶上仰望广场中心的帕提娜神像。她有两层楼高，银白的月光洒在上面，神像的半个脸藏进深深的暗影里，怜悯地注视着映霞港的灯火。
   就在他享受夜色的时候，有什么东西从墙边扑了过来，紧紧粘在他的右腰上。
   菲尼斯吓了一跳，猛然挥臂，却没有甩开。他以为那是条大狗，但悬在他肩头的那双眼睛闪闪发光，再加上铁箍般的双手，倒象是丛林中的黑矮人。他试图去推开，却不敢用手去碰那个躯体，脑海中浮现出手指被咬掉的情景。
   “求你……求您救救我姐姐！”
   菲尼斯回过神，才发现那是个十三四岁的男孩。他衣服又脏又乱，肤色很黑，头发杂乱地贴在脑袋上，象一蓬野草。菲尼斯稳住呼吸，不禁暗叹自己的迟钝。不久前离开的基娜，他的死灵法师朋友，曾说他反应变慢了，看来确实如此。要是在两年前，他一定能及时退开，而他的同伴则会做得更快----多莉会立即用剑顶住对方的喉咙，雷顿则会任由对方扑过来，拿斧柄或是铁拳把来人的脑袋打烂。若是坎普拉尔，多半会在最后一刻才闪开，再把匕首轻松地刺进敌人背后，没准还能顺手从对方怀里拽出个钱袋。看起来，闲居太久，真的会使人退化。菲尼斯忽然有种挫折感。
   那男孩见菲尼斯不说话，又再叫道：“求您帮忙救救我姐姐！”
   菲尼斯拍拍男孩的头，对方却不肯松手。他只好挪到路边坐下来，把男孩拉近身边，示意孩子说明来意。
   “他们把我姐姐抢到公爵府……”男孩哽咽着说道，“他们还打我，第二天我才找到姐姐，她疯了……”
   “等等，”菲尼斯皱起眉，“我不明白。这是什么时候的事？你姐姐怎么了？”
   “三天以前。”男孩抹了一把眼泪。“她不吃不喝，整天自言自语，我也听不懂，好象是什么红色的怪物……”
   菲尼斯一愣，忽然想起塔恩的事。“那你为什么来找我？”
   “没人肯帮我，我没有钱，所有的人都不理我，我听人说你很有本事，”男孩声音越来越小，语气中却透出坚决。“我可以给你干活，我什么都会干！真的，什么都会，请你去救救她……”
   “好孩子，”菲尼斯拉住男孩的手，“你叫什么名字？你父母呢？”
   “爸妈都死了，就剩我跟姐姐两个。我叫比尔，我姐姐叫吉尔。”
   “好，比尔，你带我去看看她。”
   比尔睁大眼睛，似乎在判断菲尼斯的话是真是假。他停了一下，立即跳起来，拉住菲尼斯的手臂奔去。菲尼斯尽力加快脚步才跟上比尔的速度。
   两个人穿过街道，经过华贵的宅第、气派的剧院，以及散发着浓郁香气的香料店，一直向西。路越来越窄，四周的房屋逐渐变得低矮。又走了一会儿，两边出现许多破旧的小屋和草棚，它们在黑暗中挤成一团，破烂的窗户象许多大嘴，阴郁地向行人张开。比尔毫不停步，拉着菲尼斯从小屋间的缝隙穿过，走上一座快要腐烂掉的小桥。菲尼斯忽然觉得，他似乎是走入了这座城市的体内----号称“音乐之都”的映霞港，每条大街都整洁明亮，每个店铺都光彩四射，但那些只是皮肤。这里却是那华丽外表之下流淌的血液，映霞港最底层、最真实的地方。
   他跟着比尔过了小桥，小心不让自己滑进底下黑乎乎的污水中。粘稠的黑水上浮着白沫，拐了个弯，消失在一个土丘后面。土丘旁边，许多烂木头架在一起，上面生满乱草，形成一个天然的洞窟。菲尼斯掩着鼻子走进去，发现有几十双眼睛在黑暗中懒洋洋地闪动。他好几次踩在什么人的腿上，腿的主人却只是发出一阵无意义的咕噜声，把瘦得象干柴的腿骨挪开。这些半死不活的贫民连乞丐都不如，为了保持街道的美丽，他们和垃圾一起被堆到这里；他们不再有任何欲望，只是象虫子一样蜷缩在洞中，等待死亡来临。
   比尔忽然加快脚步，奔向一个黑影。即使到了近前菲尼斯也无法分辨出那是什么，只能从低哑的呻吟中判断出那确实是个人。他从怀里取出蜡烛点燃，借着光亮，看到一张惨白的脸和两只惊恐至极的眼睛。
   “快熄掉它！”比尔叫道，扑了过来。几乎是同时，那黑影发出尖厉的嗥叫，不知什么东西被碰到了，几种奇怪的撞击声响成一片。烛火立即熄灭了。
   “她害怕！”比尔按住菲尼斯的手，“别吓着她！”男孩轻柔地走近黑影，似乎在抚慰对方。黑影渐渐平息下来，然而另一声嗥叫又毫无预兆地划破黑暗，象一把刀刺进菲尼斯的脑袋。
   菲尼斯暗暗皱眉，思考该如何把她带走。他无意识地回过头，突然发现有双绿莹莹的眼睛就在他面前，几乎贴上他的脑门。菲尼斯本能地向后一跳，舌头碰在牙齿之间，火辣辣地疼痛。
   “把她交给我。”
   这声音听起来有些熟悉。菲尼斯怔了一下，才想起对方是谁。
   “善于驱鬼的巫师，怎么竟然装鬼吓人呢？”菲尼斯松开拳头，“弗利摩，你到这儿来干嘛？”
   “跟你没关系。”
   “怎么会没关系呢？你没治好塔恩的病，现在这事儿轮到我身上。我倒认为我比你更有资格带走她。”
   “别自以为是了！”弗利摩吼道，“那些传闻可骗不过我！你对法术了解多少？就算事情摆在你面前，你都看不出里面的秘……”他突然住口，似乎后悔自己说得太多。
   “这个女孩是我发现的。你是跟着我才找到这儿来。”
   “要我把带路的费用付给你吗，退休的吟游诗人？”
   “你将需要我，弗利摩巫师，”菲尼斯不理对方话中的嘲讽，继续说道，“而且，如果那颗宝石能让人获得什么利益，就全归你。公爵找我帮忙，我不能轻易放手。我只要求，当你在这女孩身上探求真相时，我要在场。”
   “你想不劳而获吗？”巫师怒哼着。
   “我只想让塔恩恢复正常，从而维护我的声誉。”菲尼斯尽量让自己的声音显得诚挚。“你将需要我。我经历过许多奇怪的事，这些经验会对你有所帮助。你应该知道这件事很可能会使你遭遇危险，而我将真诚地尽力加以援手。”
   巫师沉默了。当他走向女孩时，菲尼斯侧身让到一边。低低的咒语在洞穴中回荡，菲尼斯暗自警惕，防备巫师突然回头把法术抛到他身上。
   他们抱起熟睡的女孩，比尔扶住姐姐的小腿。四个人返回街道，路上好几次躲过巡夜的卫兵，走了很久，才雇到一辆马车，把吉尔带回弗利摩在城北的住所。
   “你们最好别乱动！”弗利摩冷冷地说道。菲尼斯在椅子上微笑，比尔坐在他身边，一会儿看看自己的姐姐，一会儿又好奇地打量屋中的摆设。弗利摩让吉尔靠在刻着符咒的大椅子里，一个学徒模样的年轻人帮他把吉尔的手脚都用粗绳绑住。比尔对于姐姐受到这种待遇非常不满，但屋里的诡异气氛控制了他。黑幕、水晶球、人头骨、泡在瓶子里的动物肢体，这些都使他不敢随便动弹。
   准备工作花了很久。时间已是深夜，菲尼斯和比尔却毫无倦意。弗利摩在魔法阵中画好最后一个符号，疲惫地喘了口气。
   “绝不能随便说话！否则我就拔掉你的舌头！”巫师警告比尔，并向菲尼斯瞟了一眼。他站在圈外，那个学徒远远退到一边，神情有些紧张。
   魔法火焰升起来了。它伏在地上四处游动，象一道道波浪，却始终不曾超出魔法阵的圆圈范围。弗利摩的声音越来越尖，也越来越轻微，时而加重语气重复某个古怪的词语，这时候火焰就会猛地窜高，映亮吉尔的脸庞。女孩缓缓抬起睫毛，目光散乱，逐渐迎上巫师的眼睛。
   “看着我……梦神之仆伸出双手。……看着我，吉尔！”
   吉尔身体突然一震。
   “很好……告诉我，你想起了什么？那天晚上，一个男人，拿着宝石……宝石……”
   “宝石……”吉尔低声随着巫师重复。
   “宝石……在他手里。一块宝石……红色的……”
   “恶魔！”女孩骤然惊叫。“红色的恶魔！”
   “从哪里来？”
   “宝石……从雾里出来，恶魔！镜子……”
   “镜子？恶魔……镜子……”弗利摩紧盯住女孩，双手不停做着古怪而微妙的手势。
   “一只大眼睛！红色的……白色的……血！那只手！”吉尔狂乱地挣扎，椅子在这剧烈的动作下吱吱作响。她脸上肌肉扭曲，大汗淋漓，渐渐合上双眼。
   “眼睛！手！”巫师恼怒地俯身向前，试图再度控制女孩的精神。“在哪里？做了什么？”
   吉尔不再回答。火焰绕着椅子转动，一点点减弱下去。弗利摩不甘心地吟颂咒文，同时把手伸进魔法圈，触碰吉尔的额头。
   “不要！”吉尔突然狂叫，“不要抓我！不要抓我！”她嘶喊着咧开嘴角，露出两排牙齿，向巫师咬了过来。弗利摩急忙缩回手臂，慌乱中失去平衡，跌倒在地。魔法火焰熄灭了，女孩倒在椅背上，脸色苍白，昏了过去。
   弗利摩象是瘫痪了不能动，年轻学徒赶忙把他扶起来。巫师想要把学徒赶开，却没有力气，只能艰难地喘息，象个失血过多的伤者。
   “这个法术让我精疲力尽，”弗利摩无力地说道，“我必须休息。你们明天再来找我吧。”
   “这个女孩……”
   “她留在这儿。”
   菲尼斯没有动，比尔则迟疑地迈步向前，想要解开吉尔身上的绳子。
   “快走！你们根本不懂该如何照料她！”巫师不容置疑地挥挥手。“我不会再对她做什么的。难道你看不出来？我今晚已经不能再施法了。”
   比尔回头看看菲尼斯，后者站起来，牵住男孩的手。他从烛影里向巫师望了一眼，一瞬间，菲尼斯发现巫师现出极为惊讶、甚至可以说惊恐的表情，盯着他身后。菲尼斯转过身，背后什么都没有，只有一面镜子挂在墙上。他再回过头，弗利摩已经缩回暗影里，脸色完全恢复正常，但菲尼斯仍然捕捉到巫师眼中的奇异光芒。
   这个家伙一定有什么东西瞒着我，菲尼斯想着。但他找不出理由来留下，只好向巫师告辞，带着比尔走出屋门。
   圆月藏在厚厚的云层里，只在云缝中泄出几丝光亮。两个人默默向“火沙”酒馆走去，脚步声在静夜中显得格外刺耳。
   “我姐姐还有救吗？”比尔忽然问道。“刚才她的话真可怕！”
   “会有办法的，会有的。”菲尼斯安慰比尔，但连他自己也能听出话中的犹疑。他本以为那宝石只是个普通的魔法物品，现在看来，宝石中一定蕴含着非常强大、甚至非常恐怖的力量。吉尔的话很难懂，但菲尼斯十分了解弗利摩的法力，作为本地最著名的巫师，弗利摩曾让一个失忆十年的人重新忆起往事。因此，最大的可能是，连吉尔自己都不知道是怎么回事。
   她究竟看见了什么东西？菲尼斯暗暗思索。
   这一夜，菲尼斯安排比尔住在“火沙”酒馆里。第二天一早，两人就去找弗利摩。巫师没有露面，他的弟子说，老师非常疲劳，正在休息，请他们稍后再来。菲尼斯只好回到酒馆，继续翻阅各种典籍，仍然一无所获。到了下午，他们又到弗利摩家去，发现大门紧闭，没人应答。
   或许弗利摩出去了，菲尼斯猜想。两个人一直等到繁星满天，还是没见到巫师回来，只好回到酒馆。
   管家葛力克见到菲尼斯，简直象见了救星，急忙奔过来。“您可算回来了！那帮家伙真是可恨，搞得今晚一个客人都没有！”
   “怎么回事？”菲尼斯问道，发现大堂里果然没有客人，只有几名卫兵坐在桌边，个个神情严峻，不象是来喝酒的，倒象是在抓捕逃犯。菲尼斯从铠甲的徽记上认出，他们来自公爵府，不禁有些不满。
   “我说过我需要时间……”
   “您回来了！”一名卫兵队长看到菲尼斯，急忙站起身来，如释重负，从怀里掏出一个纸卷。“公爵让我来送一封急信。”
   “出什么事了吗？”菲尼斯立即从那人手中接过纸卷。羊皮纸上只有两句话，笔迹凌乱，显然公爵写信时非常惊慌。
   “请速至城西墓地。宝石被一个吸血鬼抢走了。”


   二  巫师的秘密

   这是穷人的最后归宿。方圆几里全是连绵的土丘，有些地方生着低矮的小树林。满地都是碎石，其间夹杂着灰白的死人骨头。每到夜晚，土丘上就会浮起飘渺的白雾。从帕提娜海上来的夜风掠过映霞港城，到这里已经减弱，无力驱散雾气，只能催着薄雾在土丘之间流转游动，远远望去，象是许多幽灵四处游荡。附近的村民都说这里经常闹鬼，有人甚至说曾听到奇怪的声音在野地里哭嚎。没人敢在夜里来这儿；妇女们常常拿它来吓唬不听话的孩子。
   菲尼斯带着比尔走向墓地，远远就看到一群卫兵。一个肥胖的人正在指手划脚，菲尼斯猜测那是队长。一看到菲尼斯，胖子立刻迎了过来。
   “您能来真是太好了。”胖子气喘吁吁地说，看来他不仅缺乏运动，更不习惯在夜里到这种地方来。“公爵吩咐说，等您一到，就请您跟我们一起去找回宝石。”
   “到底出了什么事？”
   “噢！那真是可怕……”胖子似乎心有余悸。“那个东西抢了宝石，幸好没再伤害少爷……我看少爷的病一定是它在搞鬼，不会有错！映霞港可从来没听说过有这种事……”
   “什么东西？一个贼？”
   “不是贼！它根本不是人，是吸血鬼！有这么高，”胖子伸手在头顶上方比了一下，“黑乎乎的，全身都裹着破布，连脑袋都包在里面。”
   “那就不能肯定他是人还是鬼怪了。”菲尼斯想起，多年前自己和盗贼坎普拉尔也曾装成鬼怪，潜进某个贵族的府中。
   “肯定是吸血鬼！它咬死了一个卫兵，”胖子看到菲尼斯半信半疑，不禁有些着急，“我看着它从墙上飘过去的，叽哩咕噜叫了几下就飘过去了！”
   一个简单的浮空术就能做到，菲尼斯想着。双头短刀可以造成类似尖牙咬过的伤口，而如果偷宝石的人会施魔法，飘过围墙实在不是难事。菲尼斯想到弗利摩，随后摇了摇头。不会是他，巫师的能力与法师不同。弗利摩可以使人立即变成白痴，却连一个小小的火球都放不出来。巫师的法术是纯精神性的，不会施展浮空术这类魔法。
   胖子以为菲尼斯不相信他的话，却又不敢再辨驳。“那里，”他指着墓地，“我们追到这儿，它就进去了。”
   “你们就一直在这儿站着？”菲尼斯有些不满，但想到自己并没有权力号令公爵府的卫兵队长，也就不再多说。他看看比尔，男孩显得有些不安，嘴唇紧闭，眼睛却发着光。显然比尔知道，那块宝石或许是治好他姐姐的关键。
   “我们走。”菲尼斯拉过比尔，走向墓地。胖子带着卫兵们跟在后面，不停地把佩剑拔出再插回（注：在映霞港一带，村民们认为拔剑的声音能驱走鬼魂。阿拜迪恩大陆许多地方都有这种说法）。
   这一群人渐渐进入墓地中心。菲尼斯登上一座小丘，四面看了看。除了飘荡的雾气和隐约的风声，什么都没有。圆月现在从云层里探出头来，清冷的银光洒遍大地，然而墓地则藏在雾气之中，昏暗不明，腐草的潮湿味道在空气中浮动。菲尼斯沉思着慢慢走去，忽然俯下身子，在碎石中拾起半截白骨，仔细查看。
   他并不象游侠或是赏猎人那样善于追踪。不过，在多年的游历生涯中，他学到过很多东西。就象现在，从骨棒的茬口来看，不久前曾有人从这里走过。菲尼斯的视线转向墓地南边，隔着几座小丘，有片小树林。他毫不迟疑，举步而行，注意避开地上散落的白骨。雾气越来越浓，树林就象一头蹲伏的怪兽，张开黑洞洞的大嘴，等着人们自动送进它的腹中。即使来到树林前，他也只能看到林中几步深的地方；树顶偶尔有黑颈鸟在梦中哭啼，打破这令人压抑的寂静。
   “如果你们不愿进去，可以在这儿守着。”菲尼斯向胖子说道。那胖子似乎立刻松了口气，又有些不好意思，然而恐惧终于战胜了荣誉感。“一有动静请您马上叫我！”他朝菲尼斯和比尔的背影喊道，随即拔剑出鞘，卫兵们也都取出武器，戒备地站成圆圈。
   菲尼斯全神贯注地倾听四周的声音，缓步走入林中。现在只剩他和比尔两个人了。他们小心地拨开树枝，同时留意不要踩到什么东西。寂静变得更为深邃，呼吸的声音十分明显，猫头鹰无声地滑过枝叶，在树干间盘旋。菲尼斯忽然毫无道理地感到紧张，手心渗出汗水。他放开与比尔相握的手，不愿让男孩感觉到他的怯意，同时也不得不承认，正是有比尔同行才使他能保持平静。
   我居然在一个孩子身上寻求支持，菲尼斯羞愧地想着。
   但他无法否认自己的感觉。经验丰富的旅行者都会有这种直觉，可以在危险迫近时发出警告。
   一声怪响突然从前方传来。声音并不大，却很清晰，在树干上来回反射，似乎拖着一条长长的尾巴。菲尼斯立即停步，试图分辨声音的来源。隔了一会儿，又响起一种奇怪的呼呼声，就象铁匠在拉风箱。菲尼斯弯下腰，在比尔耳边低声嘱咐他无论如何都不能出声，随后轻轻向前走去。
   月光透过枝叶，树影下却是黑暗一团。那声音停止了，两个人辨不清方向，只能凭感觉摸索着前进。不知过了多久，前面忽然闪过一个人影，在林间晃来晃去。比尔正要过去，菲尼斯一把拉住了他。
   “别动。”菲尼斯向比尔打个手势，缩到树后。有另外两个黑影从左侧走来，菲尼斯屏住呼吸，当他们经过附近时，菲尼斯听到低低的说话声。
   “把剑拿好，我的徒弟。得小心些。”这是一个苍老的声音。
   “剑在这儿呢，在我手里。”一个年轻的声音回答，似乎有些颤抖。“我们非得去冒险吗？那块宝石究竟有什么用？”
   “有什么用？那宝石里面蕴含着一种力量，我能感觉到它十分古老，又非常强大。你会知道的。快点儿，咱们可不能让那个菲尼斯抢了先。”
   是弗利摩。菲尼斯认出那声音，立刻感到一阵愤怒。这个狡猾的巫师，果然隐瞒了一些事情！他稳住身体，等到那两个人走开，便轻轻跟在后面。
   弗利摩并没有发觉身后有人。他走了一会儿，在一丛灌木后面停下。在他们前面二十步的地方，一个高大的身影正围着一根树桩转圈，树桩上有什么东西正在发出暗淡的红光。那人边走边挥动手臂，红光随之忽明忽暗，按着奇怪的韵律变化。弗利摩观察片刻，示意学徒藏好不要动，自己则径直朝那人走去。
   菲尼斯看不清巫师的动作，只能隐约看到弗利摩把双手伸向天空，似乎在施展什么法术。那个黑影停住了，转过身来。两个人面对面站了一会儿，突然互相伸手指向对方。几团明亮的绿火焰闪过，夹杂着清脆的爆响，巫师痛苦地哀嚎一声，倒在地上，那个人影迅速从树桩上抓起一件东西，扭身向林外跑去。
   虽然对巫师并无好感，但菲尼斯还是立即奔向弗利摩倒下的地方。那个学徒已经把弗利摩从地上扶起来，巫师一边揉着胸口，一边低声咒骂。
   “该死！居然是个法师！早知道我就……菲尼斯？你来干什么？”
   “来欣赏你的法术。”菲尼斯略带嘲讽地回答。“我记得你说过今晚不能再施法了，没想到你恢复得这么快。”
   弗利摩想要回击，眼珠一转，却改变了语气。“我受了伤，”他哑着嗓子说，“快追啊！宝石就在那个贼手里！”
   菲尼斯很清楚弗利摩的用意。巫师是想让他跟那人争斗，自己找机会坐享其成。不过在这种情况下，菲尼斯也只能独自去追宝石了，因为如果对方是法师，弗利摩不仅帮不上忙，反而是个累赘。他不再说话，转身朝那个人影离开的方向奔去。
   树林并不大，菲尼斯和比尔很快就来到了林子南边。连绵的土丘在这里变得低矮，面前是片潮湿的洼地，杂草丛生，再向南则是个池塘。这里曾是多林河的一条支流，后来逐渐干涸，只留下这一潭污水。
   “看！”比尔眼尖，首先发现了对方的身影。那人一身黑衣，又高又瘦，正穿过洼地朝池塘走去。他的步伐很奇怪，双腿似乎十分僵硬，就象两根木桩轮番朝地上击打。洼地上到处都是淤泥，因此他走得并不快，不时费力地把脚从泥中拔出。
   “比尔，你马上回去叫卫兵。”菲尼斯隐隐觉得有些不对劲，神情严肃起来。男孩犹豫地站住，目光始终不离开那个奇怪的身影。
   “快去！”菲尼斯推着比尔离开，等男孩的身影在树林中消失，随后迈步而行。他的行动比那人更为灵活，很快就接近了对方。在相距还有十几步的时候，菲尼斯放慢脚步，心中不安的感觉越来越强烈。
   “站住！”他喊道。然而对方毫无反应。菲尼斯又再走了几步，一阵风从背后吹来。那人停下了，似乎抽了抽鼻子，然后霍然转身。风驱开了薄雾，月光照上那人的身体。
   菲尼斯头皮发麻，不由自主地退后，震惊地看着这个人。或者应该说，这个“东西”。它全身都裹着破布，依稀还能辨出袍子的形状，两只灰黑色的枯瘦手爪交叉放在胸前，握着那颗宝石，头上曾经是兜帽的布条散落下来，露出一张扭曲溃烂的怪脸，就象被砸扁的马头，支离破碎，左边脸上有一块很大的黑斑，不知是生前就有，还是死后才出现的。它的耳朵已经烂掉，下唇脱落了半截，垂在下巴旁边，尖牙在月光下泛着惨白色的光泽。
   原来它真的不是人！菲尼斯觉得浑身发冷，不禁后悔自己出来时太仓促，没有带任何足以防身的东西。
   那怪物左手握住宝石，用右手指着菲尼斯，划出几个图形。与此同时，从它残缺不全的嘴里吐出一连串难以理解的音节。一道炫目的电光刺穿雾气，向菲尼斯射去。
   但菲尼斯多年的经验使他知道该如何应付这种情况。他懂得该如何与不同的敌人搏斗，而且刚才在树林中见过这怪物施法，心中早有准备。菲尼斯迅速跳到一边，顺手从地上挖起一团污泥，掷向对方。这当然不能伤害怪物，但却使它施法的动作受到干扰。当第二道电光射出时，菲尼斯已经与怪物拉开距离，朝洼地的另一侧奔去。
   和法师战斗，必须迅速贴近对方，使敌人无暇施法。但是面对这样一个僵尸法师，恐怕近身搏斗的危险性更大。它不会痛，不会恐惧，而它的尖牙则是致命的武器。
   我需要一根大棒子，菲尼斯想着。它的身体应该很脆弱，最好能打断它的手臂，做得好的话，也许能把它的怪头从肩膀上砸下来。
   洼地里有很多枯枝，大多已经朽烂。菲尼斯远远看见一根较粗的树枝，跑近才发现那是一支拐杖，不知是谁丢在这里的。他一把将它抄起，这才喘息着回过头。怪物正朝着池塘走去，根本不再理会他。看起来，那池塘就是它的目标。水面映着月光，微波闪动，怪物象是受了什么召唤，越走越快。
   菲尼斯看看圆月，再看看那怪物，猜测它是要拿宝石去施什么邪恶的法术。他兜了半个圈子，绕到怪物的正后方。这一次他更加小心，不敢发出太大的声响。虽然从刚才的情况来看，这怪物很可能没有听觉，但他必须十分谨慎，因为他并不知道对方还有什么未知的能力。
   菲尼斯逐渐接近怪物背后，在距离还有十步的时候，他高举木杖，准备给怪物狠狠一击。然而他的运气实在不好，还没等他冲上去，又一阵风吹了过来。怪物迅速转身，极快地挥出右手。这次法术的目标不是菲尼斯，而是他手中的木杖。转眼之间，一团火焰飞上杖头，瞬间就把木杖烧焦了半截。菲尼斯吃了一惊，随手把木杖向怪物扔过去，同时斜着跑开。然而他突然听见咒语的声音----那怪物双脚离地，浮在空中，从右侧拐了个弯，落到他的前方，拦住了他的退路。
   这简直不可能！菲尼斯知道僵尸几乎是没有头脑的，偶尔也有些僵尸法师能够施法，那是生前能力的残余。它们只会径直扑向敌人，不会做出有智慧的行动，因此如果遇到僵尸，通常只要绕着弯奔跑，就能轻松逃走。但是这怪物会先毁掉敌人的武器，又懂得堵截敌人，很明显具有一定的智力。菲尼斯几乎以为它是个活人。
   时间并不容许菲尼斯思索。怪物象是发怒了，迈步朝他扑了过来。菲尼斯知道距离太近，已经来不及逃走，立即抬起双臂护住头，肘部向前，弯腰冲了上去，试图把怪物撞倒。但他又一次低估了对方----怪物竟然侧身闪过！菲尼斯刚刚意识到危险，肩头突然感到剧痛，几根冰冷的手指从后面扣上了他的喉咙。他奋力扯住那粗糙的的手腕，朝旁边倒去，和怪物一起跌在地上，借着这个动作，菲尼斯用身体把怪物的右手和自己的右手压进湿泥里，再用左手抓住怪物的左腕。僵尸探头向他咬过来，菲尼斯急忙用头和肩膀撞开。两个身体纠缠着，四支手臂交叉，额头顶在一起，就这样僵持住。菲尼斯闻到怪物口中发出的浓烈腥臭，几乎忍不住要呕吐，而僵尸的尖牙一寸寸向他的喉咙移近。
   就在菲尼斯快要坚持不住的时候，背后响起咒语的吟颂声。怪物猛然扭头，放松了手指，菲尼斯趁机挣脱，滚到一边，忽然感到头晕目眩，一阵强烈的睡意袭来。弗利摩站在旁边，正比出施法的手势。
   “笨蛋！”菲尼斯心里暗骂。睡眠术对僵尸影响甚微，对人类倒是效果奇佳。他袍子上用金线绣着符咒，具有一定的魔法抗力，否则恐怕早就失去知觉了。菲尼斯躺在地上，渐渐瘫软无力，只想马上睡个好觉。迷糊之中，他看到那怪物的动作也慢了下来。弗利摩探身与怪物对视，咒语丝毫不停。看起来，这怪物确实具有智力，否则不会被巫师的法术控制。
   菲尼斯勉强使自己保持清醒，试图挪动身体离开法术的范围，却无法动弹，只能暗自祈祷巫师的法术有效。僵尸闭上眼睛，手臂也垂了下来，不再有任何动作，似乎已经睡去。
   “真是太容易了。”弗利摩兴奋地喃喃自语。他从怪物手中取下宝石，把它迎向月光，迫不及待地开始研究。宝石被月光照到，瞬间射出奇异的红光，忽明忽暗，象一只活的眼睛在不停眨动。巫师只顾欣赏宝石，完全没注意僵尸在脚下开始活动。
   菲尼斯一时无法出声提醒。那怪物的左眼皮已经烂掉，半只眼珠露在外面。宝石的红光闪了几下，怪物晃晃头，突然跳了起来，双爪迅速掐住弗利摩的脖子。巫师惊恐地抗拒，试图把僵尸推开，然而那怪物只扯了一下，就把巫师的手臂连着衣服撕下一长条，露出白森森的骨头。弗利摩发出尖厉的嚎叫，浑身颤抖不停。
   在菲尼斯模糊的意识里，巫师的惨叫象是从极遥远的地方传来，听不清楚。他用力抬起眼皮，看着怪物又抓又扯。弗利摩的身体如同烧熟的松鸡，被一条条撕下，连同怀里的杂物一起被抛在地上，没过一会儿，巫师就象个破碎的布偶一样倒了下去。怪物捧起宝石，将它举在胸前，现出虔诚的表情----如果它脸部的动作还能称得上是表情的话。
   菲尼斯忽然觉得身体开始恢复，知道巫师已经死去了。他没时间为巫师哀伤，默默积蓄力量，突然间一跃而起，用尽全力挥出手臂。怪物不及防备，这一下正打在它的手腕上，发出“咔”的一声，宝石连同一只手爪飞过空中，落到泥地里。菲尼斯飞奔过去，抢在怪物之前抓起宝石，随即逃开。
   怪物的另一只手也被打断了，但是浮空术并不须借助手势。它叫了几声，从地上浮起，贴着草尖向菲尼斯飘去。菲尼斯奋力奔跑，怪物离他的后背越来越近。突然，菲尼斯感到脚下发软，来不及收住脚步，两只脚陷进地面，淤泥瞬间就没过了他的小腿。几乎是同时，僵尸也落到他身边，和他一起缓缓下沉。
   菲尼斯知道这是沼泽中的泥坑，它和流沙一样可怕，一旦陷进去，越挣扎就沉得越快，用不了多久就能把人吞噬。他懂得如何应付，但僵尸抓住他肩膀，完全不顾被吞没的命运，只是凑上来要抢夺宝石。
   “快放手！我们会死的！”菲尼斯大喊，随即醒悟对方没有听觉，更难以理解此刻要面对的事情。他扭动身体试图挣脱，淤泥已经没过他的膝盖。如果陷到大腿，就再也不能脱身了。菲尼斯猛然想起怪物的目标，立即向后一挥手，把宝石从头顶抛出。怪物果然扭头去看宝石，菲尼斯随即在它的肩上用力一按，横过身子倒在泥地上，向旁边翻滚出去。他的靴子仍然留在泥里，双腿却拔了出来。菲尼斯四肢着地，象壁虎一样匍匐前进，爬了一段，终于触到了硬地。他剧烈地喘息，扭头望向沼泽。
   那怪物正试图用浮空术脱离泥淖，但已经太迟了。淤泥淹过它的胸口，渐渐上升到下巴。它发出奇怪的哀叫，断折的手腕在空中乱挥，头部一点点消失在地下。没过一会儿，它的手腕也沉入泥中，从此再没有任何动静。
   比尔带着卫兵从树林那边赶来了。他们看到菲尼斯手握宝石，光着脚从洼地里走上来，全身都是湿泥和血迹，个个都惊讶万分。比尔飞快地跑上前，胖子也跟过来，向菲尼斯询问经过。
   “请你派人先回去，”菲尼斯疲倦地说道，“告诉公爵，我马上就去……”
   宝石似乎震动了一下，菲尼斯感到有种力量通过手心传到他的体内。不知为什么，他突然有种欲望，想要独自研究一下这块奇怪的宝石。
   “我马上就去想办法解开宝石上的魔咒。”菲尼斯说道。“请你去向公爵汇报，说我要回去仔细研究它。不必来打扰我。”
   “可是……”
   “要治好塔恩，这是惟一的方法！”菲尼斯瞪了胖队长一眼。
   碎石和草茎刺痛了菲尼斯的脚，他却毫不在意。他带着比尔走出墓地，进入映霞港的城门，叫了一辆马车。一路上，菲尼斯始终把宝石握在手里。他越来越清楚地感觉到宝石的脉动，就象一颗跳动的心。
   没过多久，马车就停在“火沙”酒馆门前。菲尼斯径直上了三楼，安排比尔去休息，自己则回到卧室，几乎是迫不及待地关上门。
   宝石的力量现在更明显了，就象一股热流，从他的手心直窜到肩膀。菲尼斯点燃蜡烛，移近宝石。这是他第一次仔细观察它。这确实是颗不错的宝石，颜色很纯，看不出任何裂纹和杂质，只是中心有些晦暗，好象里面有团雾，看不见底。在靠近中央的地方，鲜红色变成一团暗红色，就象一滴葡萄酒，或是----
   一滴血。菲尼斯摇摇头，很奇怪自己会想到这种比喻。烛光下，宝石的光芒微微摇晃，动人心魄，中心有一抹奇异的紫色，象是活的一样，跟着人的视线转动。看起来，那就象红眼睛里面藏着深紫色的瞳孔。
   “眼睛……”菲尼斯自言自语。当他在塔恩床前初次看到宝石时，曾经不小心碰到桌上的镜子，那时他就发觉宝石闪了几下，似乎在眨眼。刚才，宝石在弗利摩手中也出现过同样的情况。而那个疯女孩，吉尔，也曾提到过眼睛。
   难道这东西真是有生命的活物？菲尼斯想到这儿，恍惚中觉得自己捧着的不是宝石，而是一只活生生的人眼。他忽然毫无道理地感到恐惧，顺手把它放在桌上。仿佛有一道暗紫色的光芒从宝石中透出来，四处转动，等菲尼斯仔细去看时，却没有任何异常。
   “一定是幻觉。今晚我太累啦。”菲尼斯摇摇头，再次捧起宝石。窗外传来隐隐的风声，仆役们不时走过门口，脚步平稳，偶尔低声说话。
   没什么好怕的。只是一块宝石罢了。
   菲尼斯默默地坐了很久。宝石现在安静地缩在他的手中，它不再发出热力，光芒却丝毫没有减弱。
   镜子。菲尼斯忽然听到内心有个声音在说话。他惊讶地扭过头。木桌上立着一面镜子，把烛光和宝石的红光投到小屋的墙上。
   我要去照照镜子。
   菲尼斯蓦然惊觉这个想法很傻。难道镜子里会有什么吗？这一生，他曾千万次照过镜子，每次都会在镜中看到自己的面容，时而欣喜，时而忧愁，时而愤怒，但那都是他自己的形象。
   如果镜子里不是我，而是别的什么东西……
   一股强烈的恐惧瞬间袭上他的心头。菲尼斯本能地站起来，想要离开这间屋子，然而他只迈了两步。某种无法形容的力量令他停住了。
   我要去照镜子，看看里面到底会出现什么。一个声音在他心里说。
   不，我不要照镜子！我该抛掉宝石，出去叫人来。另一个声音无力地抵抗着。
   我要照镜子……不，我绝不去看镜子里的东西……看看也无所谓。去看看……不能看，那一定是非常可怕的东西……可是如果不看，怎么知道那是什么呢？你会永远不能安心的……
   无数古怪的想法在菲尼斯心里盘旋，他被这些念头弄得头昏脑胀，没有察觉到宝石又开始发热，象一块烧红的木炭。菲尼斯觉得脑子几乎要被扯成两半，疼痛万分。他已经分不清到底是自己在胡思乱想，还是真有什么东西在和他对话。不知过了多久，他终于艰难地走向木桌。
   只看一眼。我只看一眼就行。
   镜子就在他面前，反射着怪异的红光。突然间，一阵尖锐的笑声刺破他的脑子。菲尼斯浑身发冷，似乎要被某种力量撕成碎片，拖进一个无法预知的世界中。他瞪大双眼，徒劳地在镜中搜寻，试图找回那熟悉的面孔。
   这不是我！我在哪里？这到底是什么东西？
   菲尼斯惊恐地叫喊，喉咙却象是被塞住，发不出声音。身后，屋外传来敲门声，似乎是比尔在叫他的名字，然而菲尼斯再也听不到了。

Andi2050

三  你想要一座城吗

   呼啸的风声四面旋转，没有固定的方向。树木根部朝天，枝叶倒插进灰蓝色的土壤中。一群野兔围攻一头雄狮，狮子惊慌地逃窜。河水从平地流向山顶，水面映出紫色的天空。一条蛇，两端各生着一个头，身体围成圆圈，两个头互相撕咬。
   在这无尽的荒原中，一切事情都难以想象。不仅难以想象，就连最怪异的梦境都无法描绘这里的情景。
   这片荒原中，惟一看起来正常的，就是那个艰难跋涉的身影。
   菲尼斯抬手抹去额头的汗水，望望弧形的太阳。他在这原野中已经走了很久，也许是三天，或是五天。太阳无法帮他计时，相反却使他的时间观念更为混乱，因为，太阳经常会毫无规律地由圆到扁、由扁到圆，不断变化，月亮则从来没有出现过。而且，夜晚也从不曾降临----不管什么时候，天空总是一片深紫，布满五彩斑斓的、类似星星的东西，照着昏暗的大地，既非黑夜，又非白昼。
   我到底在什么地方？菲尼斯皱眉沉思。过去的这段时间里，他曾无数次思考这个问题，却始终不能获得答案。他也不知道自己是怎么来的，只记得，自己好象是拿了块宝石，照了照镜子，然后就觉得天旋地转，什么都看不清。等他再次睁开眼睛，这个怪异的世界就象噩梦一样出现在面前。
   向右转。一个声音说道。
   菲尼斯看看自己赤裸的双脚，它们早已血迹斑斑，奇怪的是，他一点儿都感觉不到疼痛。他向右转去，沿着河边前进。
   再快一些！那声音命令道。
   菲尼斯毫无怨言地加快脚步。他已经和这个奇怪的声音斗争了很多次。起初他试图与声音对话，后来就故意违反声音的指示，然而他终于发现自己毫无取胜的可能。他在一个不可理解的世界中，不知道该如何脱身，更不知道目标在哪里。
   就在刚才，当他被狂风卷下小山，却毫发无伤地栽进草丛时，他总算想通了。既然他完全无法掌握局面，倒不如按着对方的指令去做，不管后果如何，总是会有个结束的。
   快让这一切结束吧，菲尼斯想着。他的长袍已破烂不堪，头发粘成许多条硬绺；他的皮肤结满盐粒，双脚血肉模糊。比这些更要命的是无尽的孤独。菲尼斯不得不承认，尽管这声音多半不怀好意，但如果没有它，他迟早会发疯。
   说出你想要什么，骄傲的人。只要你大声说出来，我立刻就能满足你。
   菲尼斯咬着牙，毫不松口。这是他最后的防线。自从进入这个世界，那声音就一直在不断骚扰他，时而引诱，时而恐吓，时而嘲讽。他隐隐感到对方是在试图探求他的内心，便决定绝不透露自己的想法。无数次，他幻想着精美的糕饼、香喷喷的烤肉，以及醇厚的葡萄酒。他从未感到饥饿和干渴，却实在很想坐下来轻松地喝一杯。但他不敢提出要求。
   我不知道会为此付出什么代价。菲尼斯喃喃自语。
   代价？那声音尖锐地笑了。你无须付出任何代价！在这个世界里，你想要什么就有什么。我可以给你一切！就象别人一样，获得永远的幸福。
   菲尼斯蓦然停步，思索这话中的含义。他可真是迟钝！很显然，这个世界里绝不是只有他一人。而他竟然傻乎乎地独自跋涉这么久！如果能见到其他的人，或许可以相互商谈，揭开这怪异世界的秘密……
   “我还不清楚自己到底想要什么，”他问道，“能不能先让我看看别人的生活？”
   声音犹豫了一下。等它再度开口时，清晰得如同就在耳边。“你很聪明。你果然和别人不太一样。好吧，我就让你看看这世界的美好之处。”
   无数光芒骤然浮现，似乎整个天地都变成一片虚无，只有不停变幻的光束。菲尼斯不敢移动脚步，感到自己象是飘浮在空中。等到光芒隐没，他发现自己面前是一座金色的城。天空又变成亲切的蓝色，地面用七彩宝石镶成各种图案，通过半开的城门，可以看到许多人在街上来来往往，每个人脸上都挂着满足的表情。城门边有个身材匀称的年轻女孩，衣领开得很低，露出一截白皙的胸膛。
   “欢迎！”她笑容满面地说。“请进来吧，我们等您很久了。”
   “这是什么地方？”
   “当然是菲尼斯城，或是您愿意称呼的任何名字。这是您的城。”
   “我的城？”菲尼斯看着纯金筑成、闪闪发光的辉煌城墙。“也许银色的更好看……”
   “原来您喜欢银。那也容易。”女孩挥挥手，菲尼斯只觉得眼前一花，整座城立即泛起银白色的光泽。“您看，不管您想要什么，都可以马上得到。”
   菲尼斯愣了一会儿，决定再试探一下。“既然如此，”他故作严肃地说道，“那我希望这城立刻倒塌。”
   “哎呀！您可真会开玩笑。那不是太浪费了吗？”女孩咯咯轻笑。“等您在这儿玩够了，再让它倒塌也来得及呀。快来，聚会就要开始啦！”
   菲尼斯跟着她走过街道，两边全是华丽的房屋，店堂中摆着各种各样的珍奇宝物，熠熠生辉。“你还没告诉我是什么聚会？”
   “迎接您的聚会呀！”女孩指着远处一幢高大的宫殿。它有四个高耸的塔楼，中间是富丽堂皇的庞大圆顶，围墙在阳光下发亮，看来又是纯银的。几株大树探出墙外，颜色鲜艳的花朵在枝头摇曳，送来阵阵清香；穿着盔甲的武士在那巨大的门前站成两排，手执长矛、战斧，威武雄壮。这房子的气派简直比得上皇宫。“就在那儿，梦之殿。”
   “梦之殿？是谁要迎接我？”
   “造梦者。”女孩耐心地解释。“每个新来的人都会受到这样的接待。造梦者指引大家来到这里，并为人们提供最美好的生活。”
   那个声音……原来他的名字是“造梦者”，菲尼斯想着。“他会在聚会上露面吗？”
   “谁？噢，他不来。造梦者从不露面，可是又无处不在。这里的一切都是他一手创造的。”
   菲尼斯有些失望。他经过一栋敞开大门的豪宅，无意识地朝里面看了看，顿时惊讶万分，双脚不由自主地迈进宅子。
   宽阔的庭院中摆着一张长桌，十几个人坐在两边，有的身穿铠甲，有的则穿着奢华的袍服。他们面前是精致丰盛的食物，却没人去享用。这些人全都恭敬地注视长桌的尽头----在金光闪闪的宝座上，有个年轻人傲气凌人地靠着软垫，两名美女正为他揉捏肩膀。菲尼斯径直走上前，忽然有些迟疑，担心认错了人。
   “塔恩？”他试探地叫道。
   几名卫士立即横过利矛，指着菲尼斯的身体。“哪儿来的流浪汉！竟敢直呼主人的名字！”
   “如果他真是塔恩，我就可以叫他的名字。”菲尼斯冷冷地说道，丝毫不理长矛的寒光。“塔恩！是不是你？”
   那年轻人这才转过头，向菲尼斯打量了一会儿。他非常恼怒，没有认出眼前的人，直到看见菲尼斯左手上的淡蓝色水晶戒指。“是菲尼斯！你也来了？”
   “真的是你！”菲尼斯叫道。瞬间，他似乎被雷电击中，动弹不得。塔恩明明躺在公爵府，怎么会在这里出现？难道说……难道说，这个世界根本不在阿拜迪恩大陆上，而是某个异界？或是灵界……如果真是灵界，那么他现在应该已经死了！菲尼斯想到这儿，不禁直冒冷汗。“你父亲，”他喃喃说道，“公爵大人，说你被一块宝石……”
   “我父亲？哦，你是说老多南，”塔恩不耐烦地挥着手，“别管他。我现在过得比他好多了。你怎么穿成这样？”
   菲尼斯看看自己破烂的长袍，跟眼前这豪华的场面实在不太相配。“我刚来到这儿，还没时间找衣服换。”
   塔恩怔了一下，忽然仰头大笑。“看来你真是刚来，还不知道这儿的奥妙。看着！”他伸手打个响指。“一套金甲！”
   就如梦幻一样，塔恩身上的缎子长袍忽然变成金色的盔甲。还没等菲尼斯反应过来，塔恩又说道：“下去！换美女！”转眼间长桌边的十几个人全都不见了，换成一群美丽的女郎，嬉笑着扑向塔恩身边。
   “看见了吗？”塔恩满意地点点头，“这个世界真的很棒，是不是？不止如此。要是你想去什么地方，只要说出目的地，就能立刻到达。海边！”他叫道，伸开双手。
   “等一下！”菲尼斯急忙奔过去要阻止。他还有好多问题要问呢！然而塔恩的身影已经逐渐变淡，如同烟雾，很快就消失了。那些美女也在转眼间无影无踪，庭院里只剩下一张空桌子。他不加思索地学着塔恩伸展手臂，喊道：“海边！”
   什么也没发生。他仍然站在原地。菲尼斯又试了一次，依然毫无作用。他疑惑地转过身，差点撞上一个身穿黑袍的女人。
   “新来的？”那女人从兜帽下凝视菲尼斯。她全身都裹得严严实实，手上戴着黑丝绒手套，一幅黑纱面网遮住她的面孔，只露出平静无波的眼睛。菲尼斯立即想起基娜，他的死灵法师朋友。不过，和基娜相比，这个女人更为冷漠，除了眼珠有时会转动一下，她几乎就象一段毫无生命的木头。在她身后，那个带菲尼斯进城的女孩站在几步之外，似乎不敢走近。
   “是的，我刚来。”菲尼斯感到最好保持必要的尊敬。“请问您是……”
   “你会知道的。”女人不带感情地回答。她侧身让路，那个女孩立即跑过来拉住菲尼斯。在大门口，菲尼斯回头望去，只见那女人仍然注视着他，象是在研究什么。
   菲尼斯觉得很奇怪。那女人的黑袍上没有任何明显的身份标识，只在领口绣着个小小的涡旋形。在菲尼斯的知识中，那不属于死灵法师、黑袍法师，也不属于任何派系的占卜师。
   “她是谁？”当走向“梦之殿”的时候，菲尼斯问道。
   “如果我是您，就不会跟她接近。”女孩有些紧张地回答。“她是个……难以捉摸的人，说她是恶魔也不过分。她总是破坏我们的好日子。”
   “恶魔？”
   女孩勉强笑了笑。“有些人这么称呼她。不过更多的人都叫她黑袍西莉娅。”
   说话之间，他们已踏入“梦之殿”的门槛。就连皇宫都比不上这儿的奢华！绚丽的宝石镶满每个角落，光彩夺目，纯银廊柱上雕着精美的花纹，几排长桌分列两侧，分别用黑玛瑙、白玉或是黄水晶制成，上面摆满金杯、银酒壶，烤肉、鲜果、各式菜肴堆在翡翠盘子里。柔滑的栗鼠皮地毯铺过通道，直伸向中央的宝座。大厅非常宽阔，至少有几百人站在两边，仍然不觉得拥挤，他们都恭敬地等待菲尼斯入座。
   菲尼斯不由自主地深深吸气，尽量保持稳定的步伐，沿着地毯走向那巨大的红椅子，发现它居然和平台底座连在一起，是用整块红玉雕成。
   阿拜迪恩大陆上绝不会有这么大的红玉，他想。至少我没有听说过。这到底是什么地方？
   “既然我是城主，”他问一名侍女，“那他们都是我的子民了？”
   “不全是，主人。有些人和您一样，也是造梦者的贵宾。他们比您来得早。”
   “但我可以命令他们做事，是吗？”
   “您不能强迫他们的，主人。”侍女恭谨地回答。“他们只是来享受今晚的欢乐。宴会要持续一整夜，您可以尽情享受。明天日落之前，您一直是这座城的主人。”
   菲尼斯暗暗松了口气。他喜欢和人平等相处，不愿意过高高在上的生活。但他还是故意装出失望的样子。“只能做一天的城主？那有什么意思。恐怕明晚就没人理我了。”
   “不会的，主人。还有我们呢。造梦者的仆人不计其数，专门为您和其他贵宾效劳。您可以随时吩咐我们，不管做什么都可以。”
   “真的？”菲尼斯不怀好意地笑了笑。“那你现在坐到我腿上来。”
   “如果您要这样，我当然会从命。”侍女双颊通红，羞涩地低下头。“不过，请您先让大家入座，主人。他们都等着呢。”
   菲尼斯伸手把侍女扯进怀里。这一切看来还不坏，至少到目前为止是如此，他想。好啊，那么我就先享受一下，也算补偿前几天在荒野里的辛苦。
   “为菲尼斯城，干杯！”他大喊。几百个声音一起回应，震耳欲聋，几百只金杯相撞的声响让人什么都听不清。
   宴会一直延续到天色微明。菲尼斯品尝了十几种美酒、数不清的佳肴；舞女艳丽妖媚，歌者技艺精湛，掀起一次又一次高潮。菲尼斯从没参加过这么美好的盛宴，更何况是以主人的身份。
   “就到这儿吧！”他终于醉醺醺地站起来。“给我找间，屋子。再叫十个……二十个，美女。我要休息了。”
   宾客们举杯祝菲尼斯健康，然后轰然散去。一个穿黑袍的身影站在厅门外，人群经过她身边，都远远避开，似乎对她十分畏惧。菲尼斯无意识地看了看，发觉两道冰冷的目光越过大厅，几乎要刺进他心里。

   嘹亮的号角声传进房间。菲尼斯在余音中醒来，愣了一会儿，才想起昨晚的事。酒气仍然在鼻中盘旋，菲尼斯懒懒地躺着，打量房间中的陈设。显然建造者非常喜欢宝石，不管是桌脚、烛台还是镜框，都缀满各种颜色的宝石，尤其是那面大镜子，居然连镜面都……
   他使劲揉揉眼，跳下床，奔到镜前。没错，那镜面是一大块红宝石，数百个棱角折射着光芒，无法映出人影，只能看见一片耀目的红色。菲尼斯抓抓头，不明白这种设计的意图。
   “您睡醒了。”一名侍女推开房门，跟着又有几名侍女进来，拿着毛巾、水盆、香膏，为菲尼斯擦脸。菲尼斯任由她们摆布，虽然他一直习惯于自己照顾自己，此刻却想，被人服侍的感觉也不错。
   “刚才那号角声是干什么？”他问道。
   “那表示又有新人进城了。今晚又会有宴会。”
   “一个新的城主吗？”菲尼斯想了想，又问道：“要是我还想继续做城主呢？”
   “啊，每个人都可以有自己的城呀！”侍女微笑着回答。“还有其他很多城，您可以随便选一座。即使您想要一个王国，造梦者都会满足您的。”
   菲尼斯忽然想起一件事。“昨晚有个侍女对我说，在宴会上还有些人比我来得更早。难道他们愿意做个平民吗？”
   “他们是访客，或者是漫游者。”侍女轻柔地为菲尼斯梳理头发，“他们在别的地方是国王、大法师或是高贵的骑士，到这里来只是换换口味。”
   “做国王要有什么条件吗？”
   “条件？”侍女发出轻笑，胀鼓鼓的胸脯跟着颤动。“造梦者不会索取任何东西。只要您愿意在这儿定居，爱呆多久就呆多久，想要什么就有什么。”
   简直是个美丽的梦，菲尼斯想着。我从没想过会有这种好地方。这个世界到底在靠什么支持？魔法吗？或者，眼前这一切只是我的幻觉？
   菲尼斯摇摇头，难以理清思绪。他想了想，又问道：“我看见一个穿黑袍的女人，听说她叫西……”
   “喔，不要提她的名字！”侍女骤然紧张起来。“她是个可怕的黑袍法师。这里只有她跟别人不同。大家都怕她。”
   “如果她是邪恶的，难道没人来惩罚她吗？”
   “不行。就连造梦者都不能。”
   “怎么！”菲尼斯有些惊讶。“照你所说，是造梦者创造了这个世界。她自己不是也身在其中吗？她怎么能……”
   “她并不完全属于这个世界。她跟造梦者之间……总之您离她远点儿就对了。”侍女象是不愿再讨论这个话题。
   菲尼斯有点摸不清头脑，却忽然对黑袍西莉娅产生了兴趣。他再继续追问，侍女却无论如何也不肯说了。菲尼斯只好作罢。
   他穿戴整齐，让侍女带路，走到街上。时间将近中午，菲尼斯转了一会儿，在街边找了家酒馆，老板见到他，急忙恭敬地迎出来。
   “欢迎光临，城主大人。您需要什么？请随便点，免费的。”
   “喔，看来我得趁机大吃一顿，”菲尼斯笑道，“明天就没机会了。”
   “不，城主大人。我们这里永远不收费的。”老板指指门口的招牌，上面没有任何文字，只画着一个奇怪的椭圆形，周围伸出许多线条，象是被拉长的太阳。“这间酒馆是归属造梦者的。当然，如果您想换换口味，也有别的酒馆，那是城里居民开的。在那些酒馆才需要付费。”老板友善地笑了笑。“但您或许只要付一个铜币，就能享用丰盛的大餐。他们开酒馆不是为了赚钱。”
   “你的意思是……”
   “造梦者会照顾所有人的生活。谁都不必为生计发愁。人们工作，只是为了打发时间罢了。”
   居然会有这种好事。菲尼斯不可理解地摇着头。他随便要了些食物，慢慢吃着。酒馆里还有许多顾客，看起来大部分是闲人，一边大吃大嚼，一边兴高采烈地聊天，也有的人默默享受美酒，显得轻松自在。整个酒馆里没有一张忧愁的面孔。
   菲尼斯把这个下午用来逛街。城市富丽堂皇，集市繁盛喧闹，人们脸上全挂着幸福的表情，没有争吵，没有打斗，一片和平景象。这中间，他路过昨天那座宅院，大门紧闭，他敲了敲，没有人应答。看来塔恩还没从海边回来。
   菲尼斯不禁有些奇怪，为什么塔恩能随时去到任何地方，而他却不行。或许还有什么事情他还不知道。
   夕阳缓缓沉落，金色的辉光照上闪亮的银墙，整座城市如同梦幻中的城堡，美丽得令人窒息。菲尼斯漫步而行，来到城门边，卫兵见到他走来，全都站直身体，恭敬地垂下头。菲尼斯迈上阶梯，感到双腿发软，差点绊了一跤，知道昨夜喝酒太多了。他喘着气登上城头，遥望来时的原野，预料会看到一些怪异的景色。
   出乎意料，他只看到绿油油的平原，田野中美丽的白房子，轻快流淌的小河，以及连绵不断的山峦。云霞满天，被落日染成金红色，微风中带着野花和泥土的芬芳。
   这个世界真的不错。菲尼斯沉浸在美景中，不知不觉开始考虑在这里定居的可能性，然而一种直觉从他内心浮起，发出抗议，令他感到有什么东西不对劲。
   菲尼斯清楚地知道，没有人会这样无止境地付出，而不索取任何回报。多年的游历生涯教导他，人的付出，通常都是为了获取更多的利益。当然，父母对子女可以牺牲一切，恋人能够为对方而死，光明神殿的白袍神官们也可以为别人全心奉献。但这个“造梦者”，不管他是谁，肯定不会是白袍神官，况且这个世界里有没有白袍神官还是个问题。
   这里太完美了，完美到诡异的地步。菲尼斯感到，一定还有什么未知的秘密藏在表象之下。
   他默默思考，直到夕阳隐没在群山之后。天色渐渐黑下来，街上突然变得空旷，偶尔有几个人急匆匆地走过。菲尼斯注意到，城墙不知什么时候又变回金色，就象他昨天刚来时一样。
   看来又有新城主诞生了，菲尼斯这样想着，下了城，朝“梦之殿”的方向走去。他打算到宴会上找个人聊聊天，再进一步了解这个世界。然而，还没走到宫殿门口，他突然改变了计划。
   一个身影从角落里闪过，拐进一条小胡同。那人似乎有意识地避开灯光，但菲尼斯仍然认出她的黑袍。
   菲尼斯忽然有个想法。尽管只见过两次，但他已经感觉到这个女人的不同寻常，在她身上有种奇怪的气质，使她与众不同。黑袍西莉娅，菲尼斯想起这个名字。接他入城的女孩说，黑袍西莉娅是个恶魔，总在破坏这儿的好日子。而今天菲尼斯犹豫片刻，还是追了上去。
   不管她是不是恶魔，她很可能知道更多的事情。
   酸软的双腿使菲尼斯走路很吃力，而黑影又出乎意外地敏捷，好几次差点从他眼前消失。菲尼斯气喘吁吁，跟着她四处穿行，到后来连自己也不知道走了多远。女人没发觉后面有人跟踪，继续快步前进。两个人一前一后，绕过一座巨宅，几排小屋出现在面前。这些小屋低矮简朴，和周围的豪华建筑形成鲜明的对比。
   女人慢慢在屋子前走过，停在一扇门前，推门进去。菲尼斯小心地靠近，伏在窗外。突然之间，屋里传出一声哀嚎，几乎不象是人的叫喊，随后又是一阵挣扎碰撞的声音。在菲尼斯听来，象是在对犯人施刑。一个女人的声音响起，又低又快，似乎是某种咒语。菲尼斯凑近窗框，从木板的缝隙中看进去。
   他看到一角桌子，半截木桩，上面用铁链绑着一个人。从这个角度，菲尼斯无法看到那人的脸，只能看到血迹斑斑的肢体。黑袍女人走过来，遮住那人的身躯，看她的姿势，象是在和那人面对面交谈，但菲尼斯听不到说话声。哀嚎声再度响起，充满痛苦，菲尼斯不禁缩了缩身子，屋里忽然闪过一道红光，十分刺眼，令他什么也看不清。等到视力恢复，他惊讶地发现，木桩已经空了，铁链松松地垂到地上。随后他就听到脚步声走向门口。
   菲尼斯急忙闪开，想躲到屋子侧面，但已经来不及了。女人走出小屋，没有罩上黑纱面网，露出苍白的面颊。她转过头，双唇微启，两道鲜血流过嘴角，脸上带着怪异的笑容，随即伸直双臂，扑了过来。
   “不！”菲尼斯转身逃走，但是无力的双腿几乎不听使唤。他跌跌撞撞向前奔跑，不小心绊到什么东西，一头栽倒在地。还没等他爬起，一只冰冷的手就把他按在地上。寒气传遍他的全身，带着强烈的刺痛，令他迅速麻痹。
   “西莉娅！住手！”菲尼斯绝望地叫喊，感到带着血腥气的嘴唇贴上他的脖子。


   四  暗影家族

   菲尼斯被寒气冻在地上，几乎无法动弹，但他不肯认输，努力扭动身体，试图躲过被吸血的命运。他拼命挣扎，女人的嘴唇仍然在他颈侧蠕动，却没有咬下去。
   “西莉娅！”他再度叫喊。“我是专门来找你的！”
   时间似乎静止了，一切都停滞不动。不知过了多久，女人离开了他的身体。菲尼斯大口喘息，一时无法再说话，只觉得全身象是散了架，没有一丝力气。
   “巴库斯之戒？”女人盯着他的左手，那枚淡蓝色水晶戒指闪闪发光。
   菲尼斯愣了一下。这戒指是他多年前在加那丛林取得，据说受过生命之神巴库斯的祝福。但在他拿到之前，巴库斯之戒已经失落了九百年，没人知道它的样子。令菲尼斯讶异的是，西莉娅是怎么认出这枚戒指的。
   “起来吧。”西莉娅吟出咒文，菲尼斯体内的寒气逐渐消失。他活动了一下，慢慢站起身来。女人觉出他的疑惧，向后退了一步，仍然紧盯着他。“找我干什么？”
   菲尼斯看着她的脸。她不太漂亮，只能算是五官端正，眼睛稍小了些，嘴唇则很厚。在菲尼斯的注视之下，她取出丝巾，毫不在意地抹去唇边的血迹，顺手把丝巾揉成一团，抛在脚下。菲尼斯顿时明白她到底什么地方与众不同了：在她平静的表情下隐藏着一种愤怒，似乎对周围的一切都满腔厌恶，混杂着无法言喻的痛恨。她和这城市的美丽与和平完全不协调。
   “我……”菲尼斯迟疑片刻，决定采取直接的方式。“我想了解这座城。”
   “你不是已经看过了吗？昨夜你过得很快乐，不是吗？”
   菲尼斯吸了口气。“是，是很快乐。这里的生活很美好，”他迎向西莉娅犀利的眼神，“但我不太习惯。一切来得太容易，那不太好，我是说，那没有意思。”他停下来，考虑着措词。“我喜欢自己创造生活，而不是接受别人的馈赠。”
   “那也能办到。随便你想过什么生活，造梦者都能满足。”西莉娅讥讽地说道。“来到这儿的人，有些成了国王，有些却去做农夫，他们都在按自己的意愿生活。”
   “那不一样。”菲尼斯思考着。“我说不出来有什么不对，但我……”
   “把你的手给我。”西莉娅打断他。菲尼斯迟疑地摊开双手，伸到她面前。西莉娅仔细观察了一会儿，目光缓和下来。
   “你还没订盟约。很好。”她沉默片刻。“跟我来。”
   她的声音沙哑，带着一种奇异的诱惑力，菲尼斯发觉自己很难抗拒。实际上，菲尼斯也不愿抗拒。虽然刚刚见到她吸血，但不知为什么，他心里某个部分告诉他，这个女人不会伤害他，而且可以信任。
   西莉娅的住所就在这几排房子后面，是一间独立的小屋，没有任何装饰。菲尼斯跟着西莉娅进了屋，发觉这里实在简陋得可怜，除了木桌、椅子、床和杂物柜之外几乎空空荡荡。角落里有个狭窄的铁笼，从地面一直通到屋顶，其中几根铁条略微有些弯曲。墙上挂着一幅黑布，底下遮着什么东西。
   “你应该见过，”西莉娅注意到菲尼斯的目光，“掀开看看吧。”
   菲尼斯走过去，慢慢揭开黑布，一片红光闪了出来。他迷惑地盯着它，今天他在自己房间里醒来时确实见过这东西。一大块红宝石嵌在镜框里，棱角折射着红光，奢华的感觉跟这屋子完全无法相配。
   “每个房间里都有。这就是弗洛克特斯用来控制我们的东西。”
   “弗洛克特斯？”
   “那是它的古名。我的家族一直这么叫它。”西莉娅在床边坐下，直视菲尼斯的眼睛。“但这里的人都叫它造梦者。”
   “怎么！”菲尼斯吃了一惊，无数问题瞬间涌进脑海。古名？家族？它……难道“造梦者”不是人，而是……
   “来自灵界的魔怪，靠吸取人的灵魂而生存。”西莉娅痛恨地看着镜框。“把它遮起来。我不想看见它。”
   菲尼斯照做了。他本想继续询问造梦者的事，但发现西莉娅的身体在微微颤抖，猜测她此刻多半不想谈论它。“你刚才提到你的家族？”他问道。
   “蒙迪卡里安，陶比拉王国的皇族分支。”
   “我知道陶比拉皇族有五个分支，全都非常古老，每个家族都有强大的魔法师。”菲尼斯疑惑地眨眨眼。“但我不记得其中有这个名字。”
   “你的知识倒不少。”
   “我以前去过陶比拉几次。”菲尼斯回忆着。“我记得有精通元素魔法的特龙奈多家族，专研魔药的比洛埃尔家族；达玛家族以学识渊博著称，维瑟斯家族则致力于创造生物以及各种召唤术。还有隆巴迪诺，这个家族的研究范围很杂……”
   西莉娅静静等着他说下去。
   “有炼金术，空间转移，心灵控制，星象学，占卜术……”菲尼斯向往地叹了口气。“隆巴迪诺家族的规章非常严，否则我真想去跟他们学些东西。那是五大家族里最神秘的一个。”
   “六大家族！”西莉娅忽然激动起来。“隆巴迪诺算什么东西！他们比我们蒙迪卡里安差远了！”
   “我很抱歉，可我……没听说过。”菲尼斯有些尴尬。
   “六大家族，”西莉娅加重语气重复道，苍白的脸上现出红晕，“蒙迪卡里安才是陶比拉最神秘的家族！自从九百年前……”
   菲尼斯猛然想起一个传说。“老天！你是说----暗影？”
   “那是我们家族的另一个名字，”西莉娅有些伤感，“心灵控制和空间转移，本来是由我们研究的。我们的先祖对这些过于沉迷，为了获取更多的知识，竟然暗中与魔族联系。九百年前黑魔王作乱的时候，我们家族加入魔军，被赶出埃西斯城。”她叹了口气。“家族四散，流落他乡。九百年来，我们家族一直不敢公开露面，只能分头隐居。”
   “九百年……”菲尼斯同情地说道，“你们承受的代价也太大了。”
   西莉娅痛苦地点点头。“我们各自寻找藏身之处，很少互相联系。十年前，我一个人住在狂风山谷，研习法术。我本来可以成为强大的法师，可是突然出了那件事情……”
   “什么事情？”
   西莉娅没有回答。她低下头，把脸埋在黑丝绒手套中。隔了一会儿，她喉咙里发出一阵模糊不清的怪响。
   菲尼斯以为她是想起往事而悲伤，走过去拍拍她的肩膀，试图抚慰她。然而西莉娅的反应完全出乎他的意料。她猛然跳起，一把推开菲尼斯，几乎使他跌倒。她两步就迈到杂物柜前，取出一些叮当作响的金属物品，熟练地摆弄着。在做这些的时候，她始终颤抖不停。
   “你过来。”她命令道。菲尼斯走近她身边，只听“咔”地一声，他的手腕被扣上一副精钢手铐。菲尼斯吃了一惊，还没反应过来，西莉娅已经拖着他走向角落里的铁笼。
   “喂！”菲尼斯奋力停住身体。“你要干什么？”
   “要想活下去，就别乱动！”西莉娅冷冷地说道。“我是在救你，你这笨蛋！”
   她把菲尼斯拉到铁笼旁边，用一根粗大的铁链在他身上绕了几圈，从背后紧紧拴在栅条上，再用两个铁环扣住他的双脚。菲尼斯始终看着她忙碌，不发一言。
   “你怎么不反抗？”
   “我相信你。”菲尼斯停顿片刻，加深这句话的力量，然后现出一个吟游诗人式的笑容。“而且，如果你对我有什么企图……那我就更不会反抗了。”
   西莉娅使劲盯着他。“要是我喜欢把人捆起来再吸血呢？”
   菲尼斯想起刚才在木屋外看到的情景，顿时浑身发凉，闭上嘴巴。然而西莉娅看起来并没有恶意，菲尼斯甚至感觉她眼底深处掠过一丝温暖。“企图？”她哼了一声，“这时候你还有心情开玩笑。”她钻进铁笼，从里面扣好那足有手掌大的巨锁，然后把钥匙扔到笼外。
   菲尼斯不知道西莉娅的意图，只听见背后铁链的响声，似乎她在捆住自己。隔了好一会儿，她才松了口气。“弗洛克特斯就要来了，看你的运气吧！”
   “造梦者？他……呃，它要到这里来？”
   西莉娅没有回答，只是发出一阵艰难的喘息，似乎在抗拒什么力量。菲尼斯忽然发现，墙上那镶宝石的镜框开始发光，透过黑布，散射到屋子的每个角落。他不知道发生了什么事，只能靠着铁笼，静静等待着。
   光芒越来越强，到后来，整块黑布都被染成了暗红色。突然之间，菲尼斯又听到那个声音，几天前，它一直在荒野里追逐他，试探他，也正是它把他带到这座城来。现在这声音听起来更为清晰宏亮。
   “来吧！”它说。“加入这个美好的世界！不管你要什么，立刻就能拥有！”
   黑布后面冒出紫色的烟雾，在空中伸展，旋转。它不断扭动着，渐渐变粗，升上屋顶，突然象蛇一样窜过来。菲尼斯被铁链拴在笼栅上，无法躲避，只能用力扭头，当烟雾从他耳边掠过时，他似乎听到一股风声。西莉娅在身后发出痛苦的呻吟，铁链哗哗直响。
   “别再折磨自己了。”那声音带着极强的诱惑力。“放松，加入这里。获得你想要的一切！满足你的全部欲望！”
   烟雾逐渐充满整间屋子，淹没了所有的东西。菲尼斯眨眨眼，发觉自己飘浮在旋转的星云之中。群星在身边闪耀，五彩光环围绕着他。一面镜子悬在空中，向他转过来，现出无数变化的影像。菲尼斯目瞪口呆，向镜中看去。
   他到自己坐在宝座上，向贵族和将军们发号施令；他手握金钥匙打开宝库，金块和珠宝堆如山积；他畅饮美酒，四周是几十个美艳绝伦的少女。
   “你将得到一切！享受最美好的生活！”
   菲尼斯沉默不语。这些无疑是很吸引人的，但还不能完全打动他。权力、财富、女人，在他而言，并不是最重要的。否则他当年也不会选择去做吟游诗人。他并不期望别人敬拜，有时甚至不在乎别人的看法，只追求内心的满足。
   然而后面的影像确实让他心动了。他看到自己在各个地方旅行，欣赏无数奇异美景，许多都是普通人从没见过的；他看到自己走在人群里，每个人都高呼他的名字；男人们围绕着他，满怀钦佩，拍着他的肩膀；女人和孩子们聚在他身边，争着想听他讲述精彩的故事和经历。他的传奇广为人知，他的名声流传后世。
   要怎样得到这些？他大声问。
   很简单，那声音回答。你只要把手放在镜子上，说你愿意永远在这儿居住。
   菲尼斯不知不觉要向前走，却发现自己迈不开腿。他狂乱地挣扎，咬牙，高喊，大声喘息，无论怎样都无法前进一步。
   “怎么回事！”他狂叫。“放开我！”
   一个潮湿冰冷的东西塞进他手里。菲尼斯浑身一颤，蓦然惊觉自己仍然站在小屋中，身上捆着铁链，西莉娅正从背后握紧他的手。
   “别上当！”她低哑地吼道。“那都是幻象！”
   菲尼斯慢慢静下心来。等他觉得能够控制自己的时候，才抬头望向镜子。很奇怪，这次他在镜中什么都看不到。菲尼斯愣了一会儿，以为那声音已经放弃了行动，但当听到痛苦的呻吟时，他立即明白，这次的目标是针对西莉娅。
   他不知道那声音对西莉娅说了什么。身后的喘息越来越强，逐渐变成尖锐的哭叫。铁链不断击打栅条，西莉娅甚至用头去撞铁笼的门。她的一只手仍然握在菲尼斯手里，另一只手则伸到笼外，黑丝绒手套已经脱下，手指轻抚那巨大的锁。
   “Masu blla kohtok dau。”她声音嘶哑，边喘气边吟颂，连着重复三次。巨锁“喀”地响了一声，弹到一边。
   菲尼斯吃了一惊，知道西莉娅要冲出笼子，立即拼命捏住她的手。西莉娅的指甲几乎要刺进他肉里，他更感觉到两排牙齿咬住他的腕骨。但菲尼斯毫不放松。
   我死也不松手，他想。绝不放开。
   铁笼隔在两人之间，在激烈的争夺下不断摇晃，一些碎木屑从空中飘落下来。突然，上方传出刺耳的怪响，铁笼连结屋顶的地方裂开了，一块木板砸到菲尼斯头顶，笼子随即倾斜，重重倒在地上。菲尼斯一阵晕眩，几乎昏迷，但剧痛却使他保持清醒。他被铁笼压在下面，那面镜子跌落在他面前，光芒已经减弱，紫雾渐渐消退。
   很长一段时间，屋子里没有任何声音。终于，西莉娅开了口。
   “没事了。”她费力地摆弄着菲尼斯的手铐和脚环，把它们打开。菲尼斯忍痛爬出笼下，再翻转铁笼，扶出西莉娅。两人的手脚上全是铁铐磨出的血痕，西莉娅额头更是血迹斑斑，黑袍好几处已经被撕烂。
   “午夜是弗洛克特斯的时间。”西莉娅心有余悸地说。“你那副手铐本来是我自己用的。我以为能挺得住，没想到，十年了，我还是没法控制……”
   “十年？”菲尼斯震惊地看着她。“你是说，这十年来你每天都要经历这一切？”
   “不是每天，但是最多三天，弗洛克特斯总要来一次。在这个世界里，据我所知，我是唯一没向它臣服的人。我想它整天都在忙着跟人界沟通，但只要一有空，它就来折磨我。”西莉娅怔怔望着自己的手。“这种事发生过几百次，或是一千多次了……刚才我差一点就跟它订了盟……”
   她忽然流下泪水。菲尼斯拥住她的肩膀，试图安慰她，但她的眼泪越来越多，就象被岩石阻住、好容易才喷涌而出的泉水。菲尼斯有点不知所措，不知是什么力量使他做出一个举动----事实上，许多男人在这种情况下也会本能地这么做。
   他吻上了她的额头。
   西莉娅惊讶地看着他，随即叹息一声，闭上眼睛，埋进他怀中。菲尼斯的动作就象一支火把点燃干柴，烈焰腾空而起。
   他们刚刚战胜一次诱惑，此刻又面临新的诱惑，但这一次，两个人都没想要抵抗。他们在黑暗的床上翻滚，相互抚慰，相互支持，说着谁也不懂的话，把对方当成自己唯一的依靠。
   不知过了多久，菲尼斯才清醒过来。西莉娅靠在他的臂膀上，呼吸平稳，肌肤柔滑，发梢浮动着类似栀子花的淡淡的幽香。他轻抚她的脸颊，她默默享受着，忽然推开菲尼斯，翻身下床。很快，烛火燃起，西莉娅又回复到冷漠的神态。
   “快点，”她不带感情地说道，“你得离开这儿。”
   “难道会有人干涉我们吗？”菲尼斯微笑着，还想继续说什么，却被西莉娅打断了。“你要离开这里，回到阿拜迪恩大陆去！”
   “为什么？”他望着地上的镜框，框中的红宝石不再闪光，十分黯淡，象一滩干涸的血迹。“我们已经破坏了它……”
   “破坏？”西莉娅朝镜框踢了一脚，让它撞到木板上，翻了过来。“你根本不知道弗洛克特斯的力量！这个世界全部在它掌握之中！这种镜子会随时出现在任何地方！”
   “可是，我刚刚进入这个世界的时候，它并没有诱惑我。我在荒野里走了好几天，才来到这里。”
   “那是它惯用的手段。先折磨你，等你精疲力尽，再来引诱你。”她抬头望着屋顶的破洞，星光从那里透进来。“日出之后，一切都会恢复原样。除了那个笼子----那是我自己做的。你无法摧毁弗洛克特斯造出来的任何东西。”
   “那么，”菲尼斯坐起来穿上衣服，“我不介意明晚再跟你一起面对它。我们已经战胜过一次。”他下了床，忽然觉得双腿发软，急忙扶住桌子，差点跪倒在地。
   “我这几天太累了。”他尴尬地解释。
   “不是那样的。你没有订盟约。”西莉娅轻声说道。“你会一天比一天衰弱，直到死亡。”
   “死亡？”菲尼斯脸上的肌肉变得僵硬。“我以为……我曾认为这儿就是灵界的一部分。”
   “灵界？我记得告诉过你，弗洛克特斯是从灵界来的。”她恼怒地挥着手。“这儿不是灵界！这是灵界和人间的缓冲地带。你可以称它为灵魂通道。”
   菲尼斯不可置信地摇摇头。“人死亡之后都要经过这里？”
   “灵魂通道并不只有一条。很多年以前，弗洛克特斯占据了这条通道，并把它改造成这个样子。它想方设法吸引人进到这里来，并诱使人们和它签订盟约。”
   “订盟之后呢？”菲尼斯回忆着刚才在镜中看到的景象。“你说那些是幻象，那么真相是怎么样的？”
   “那不是幻象。”西莉娅解释道，声音中带着一丝悲伤。“你真的会非常快乐，想要什么都可以。你能随时满足欲望，随时去到任何地方。”
   “就象塔恩那样？”菲尼斯想起塔恩曾瞬间从他眼前消失，去向海边。他当然也能做到，只要订了盟。“如果这一切是真的，那么弗洛克特斯是在帮助人们获得幸福。这难道有什么不好？”他眼前浮现出许多贫困的人，在生死之间挣扎。“对于很多人来说，与其在世上受苦，倒不如在这儿……”
   “住口！”西莉娅愤怒地大叫，气喘吁吁，胸口剧烈起伏。菲尼斯看着她紧张的神情，随即明白，她的愤怒并不仅是针对他。她必须随时压抑内心的冲动，控制自己不向弗洛克特斯低头。
   但是他仍然不懂，她为什么要这样做？在这个世界----不管是灵界也好，灵魂通道也好，人们不是很快乐吗？
   “你必须马上走。这个世界不适合你。”西莉娅平静下来。
   “但是，”菲尼斯想到这一天所看到的一切。“梦之殿”的盛宴，令人心旷神怡的美景，街上行人幸福快乐的表情。他思考着，不知不觉中把心里的话说了出来。“即使是美丽的幻象，不是也比真实的苦难更好吗？我觉得……”
   西莉娅抬起一只手，拦住菲尼斯的话。然而她并没有开口，只是静静看着菲尼斯。不知道是不是错觉，菲尼斯觉得她眼神中带着怜悯，或是伤感。
   “好吧，”她终于说道，“明天晚上……”她望了望天空。“今天晚上。你心里有所犹豫，那也没办法。晚上我们再讨论这个问题。”
   她沉默了一会儿，盯着自己的脚尖。
   “今天，你要跟我一起度过。”
   “求之不得。诚如尊命。”菲尼斯微笑着回答。

   将近黎明，漆黑的夜空微微透出暗蓝。星光仍然不曾减弱，放出明亮而神秘的光芒。西莉娅在水盆里洗过脸，套上黑袍，停了片刻，象是在下定决心。然后她对着盆中的水，飞快地整理头发。
   菲尼斯有种很奇妙的感觉。在这里，西莉娅是个黑袍法师，是令人畏惧的存在。然而此刻，她只是个女人。她丰满的双唇有些苍白，让人忍不住想去抚慰，当她转头望向他的时候，双眼如同宝石一样闪闪发光，透出令人心动的奇异魅力。
   西莉娅再次向水盆中扫了一眼，然后厌恶地把它推到一边。
   “这样多不方便。你干嘛不用……”菲尼斯把“镜子”两个字停在嘴边。西莉娅猜到他要说什么，语调中升起愤恨与无奈。
   “只有我不用。其他人都订了盟。”她轻轻呼出一口气，象是在叹息。“好了，你今天想怎么过？”
   “我无所谓。”菲尼斯想起塔恩，决定到海边去看看，或许能碰到他。“能去海边吗？”
   “现在？”
   “如果现在去就更好了。我们还可以看日出呢。”
   西莉娅摇摇头。“赶不到。我们得走路去，不能象他们一样……”她思考了一下。“也不是不行。跟我来。”
   两人走出小屋。西莉娅身上泛着淡淡的栀子花香，飘过菲尼斯鼻端，他不禁有些心动，回忆起刚才的疯狂，想要去揽她的腰，但是看到她冷漠的面容，又打消了这个念头。
   她现在又是人人畏惧的黑袍法师了。
   西莉娅带着菲尼斯穿过几条窄路，走上大街。她似乎有些犹豫，面无表情地扫视街道。就在这时，从梦之殿的方向走来两个瘦小的身影，其中一个人头戴金冠，另一个则挂着缀满名贵宝石的项链。两人都穿着华丽的袍子，看起来象是王子和公主在散步。直到他们走近，菲尼斯才发觉有些面熟。忽然，那个戴金冠的男孩朝这边跑过来。
   “菲尼斯叔叔！”他兴奋地喊道。
   菲尼斯怔了一下，才认出这个男孩。“比尔！”他惊讶地叫出来。“怎么是你？你什么时候来的？”
   “昨天。我现在是城主，啊！我做梦都不敢想呢！”比尔满脸笑容。“真没想到，那块宝石是个宝物。我跟着您来的。这儿太好了！什么都有。而且，我真高兴！我姐姐在这儿！”
   那个女孩走近，菲尼斯认出她确实是吉尔。她不再是菲尼斯记忆中痴呆的样子，双眼泛着明亮的神采，也和比尔一样充满喜悦。
   “谢谢您把我弟弟带到这儿来，”她向菲尼斯投来感激的目光，“真不知道该怎么感谢您。”
   菲尼斯愣住了。他正要询问，比尔忽然发现西莉娅站在旁边，不禁惊惧地退开两步。“您……您怎么跟她在一起……”
   “有什么不对吗？”
   “可是我听说，她是个邪恶的……”比尔胆怯地停住话，不敢继续说下去。
   西莉娅冷冷地哼了一声，把菲尼斯拉到一边。“他们俩订了盟，”她低声说道，“这正好。让他们帮助我们去海边。”
   “但他们怎么能做到呢？”
   “靠着弗洛克特斯的力量，还有什么做不到的？”西莉娅嘲讽地说。
   菲尼斯犹豫片刻，走向比尔，不知该怎么开口。但比尔已经听到了他和西莉娅的对话。“您要去海边吗？”比尔扫了西莉娅一眼。“跟她一起？”
   “是的，我去那边有事。”
   “您为什么不找造梦者帮忙呢？”比尔有些奇怪。“要什么都行，去哪儿都可以的。是姐姐告诉 我的。您看这顶王冠……”
   “他跟你们不一样！”西莉娅不耐烦地打断比尔。“别纠缠他！要不就帮忙，要不我们去找别人！”
   比尔不由自主地抖了一下。菲尼斯略带责怪地看了西莉娅一眼。“比尔，”他和善地说道，“我不想麻烦造梦者，所以，要是你能帮忙，就太好了。”
   “当然，如果您非要这么做的话。”比尔随手指向天空。“飞马！”他用稚嫩的声音喊道。
   空中几乎立刻传来奇异的风声。很快，一匹马缓缓掠过屋顶，降到地面。它配着全套精美鞍具，肌肉雄健有力，从脊背两侧伸出一对洁白的羽翼，鬃毛随风飘拂，蹄子悠闲地踏着石砖，如同清脆动听的乐曲。这神奇的生物全身都笼罩着雾一样的淡淡辉光。
   比尔后退几步，不敢看西莉娅，只是用担忧的眼光望着菲尼斯。
   “谢谢你。”菲尼斯向比尔笑了笑，扶着西莉娅跨上马背，自己坐在她身后，轻轻抖动缰绳。飞马长嘶一声，展开双翼，冲向暗蓝色的天空。

Andi2050

五  晨星

   “我做梦都没想到会有这种经历。”菲尼斯在风声中说道。飞马双翼轻舞，又快又安稳，简直象雪橇在冰上滑行。不过在他们下面却不是冰，而是浮云。东方隐隐发白，群星仍在头顶闪耀，云层就象一片平整的田野，直伸到遥不可及的远方。天地之间，除了他们之外，再也没有其他东西。
   “这儿真美。”菲尼斯喃喃说道，感到西莉娅在怀中一颤。“你冷吗？”他关切地问。
   “你以为这儿很美？”西莉娅从牙缝里挤出这句话。菲尼斯碰到她的手，发觉它冷得象冰。
   “永远也别相信眼前的东西！”西莉娅嘶哑地说。“要用你的心去看！”
   菲尼斯不再说什么。他确实被眼前的景象打动。即使用心感受，他也能体会到这一切的美好，这种远离尘世的安详与超脱。他不知道西莉娅在想什么，只是闭上嘴，不愿惹她生气。
   飞马开始下降，慢慢落入云层。起初，菲尼斯被迷漫的浓雾遮蔽，什么都看不见。很快他就发现，下面是一片壮丽的景象。大地分为两半，一半是广阔无垠的原野，另一半是平静幽远的大海。
   没过多久他们就降落在沙滩上。菲尼斯把西莉娅扶下马背，飞马几乎立刻就消失了，连一点声音都没有。菲尼斯一愣，西莉娅却毫不在意，从她的表情来看，这种事她见得多了。
   黑袍法师找了块岩石坐下，菲尼斯则随便坐在沙滩上。两个人都不说话。海浪一次次扑上礁石，哗哗作响，犹如大海的呼吸。天边已经变成微红，星辰渐渐没入苍穹，只有东边天际还挂着一颗耀眼的明星，好象要给朝阳引路。
   菲尼斯忽然来了兴致。“要听我弹琴吗？”他打破沉寂问道，同时取出腰间的竖琴。
   西莉娅向他瞟了一眼。“原来你是吟游诗人。我听说过你这种职业。”
   “我以前是。现在开了间酒馆……”菲尼斯忽然体会到她话中的意思。“怎么，你从来没见过吟游诗人吗？”
   “很不巧，这座城里从没来过吟游诗人。而在我来到这儿之前……”西莉娅脸上掠过一丝痛苦，瞬间又恢复平静，望向菲尼斯左手上的淡蓝色水晶戒指。“我真想不明白，巴库斯之戒居然会让一个吟游诗人得到。它一向是由魔法师掌管的。”
   菲尼斯笑了笑。实际上，这是他的秘密。他并非普通的吟游诗人，曾经专门修习过法术。不过，说到底，他只能算是半个法师，因此不愿说出这件事。毕竟，西莉娅才是真正称得上是魔法师。
   “很荣幸能有机会为你献艺，”菲尼斯随手抚过琴弦，“什么曲子比较好呢？”他思索着，遥望天边的晨星。西莉娅坐在岩石上，黑袍轻轻随风飘舞，即使整个天地都越来越亮，她的黑袍仍坚持地守住黑暗。菲尼斯蓦然发觉西莉娅在晨光中的侧影非常美，尤其是她的双眼，虽然略嫌小了点，称不上“美丽的大眼睛”，却十分动人，迎着云霞，泛起宝石般的光芒。
   “看来任何已知的曲子都配不上你，”菲尼斯象是在自言自语，声音却足够让西莉娅听到。“我得为你写一首歌才行。”
   西莉娅默然不语。菲尼斯沉思片刻，缓缓拨动琴弦。

   “霞光闪耀，在那幽暗的山脉彼端。飞鸟越过地平线，穿梭千年昼夜更替，溶入涛声。”
   “溶入涛声，你冰冷而温暖的呼吸，波浪与贝壳私语，五彩光芒变幻不定，乘风而起。”
   “乘风而起，光之翼披上黑暗之袍，心似岩石般凝立，潮湿而微咸的泪水，甜蜜如夜。”
   “甜蜜如夜，故事之笔在沙中折断，黑发燃尽为白炭，晨星落入宝石双眸，霞光闪耀。”

   菲尼斯一边弹琴，一边凝视西莉娅。东方天际正上演着瑰丽的海上日出，万道金光划过天空，岸边白浪翻卷，潮湿的海风令人心怀舒畅，带着淡淡的栀子花香。
   “你好象很快乐。你喜欢这儿？”
   “当然。美景总是令人心醉。不过让我快乐的还不只是景色。当身边有喜欢的人相伴，每一刻都会快乐的。”
   “我只知道，当一个人掌握了足够的力量，就会得到快乐。”
   菲尼斯沉默了。他收回手指，琴弦发出不和谐的余音。对于西莉娅的话，他并不赞同，却无法反驳。每个人都有自己追求的目标，快乐的理由，这不仅是由于性格，也跟所受的教育和经历有关。他暗自琢磨，西莉娅是怎么到这儿来的，来之前到底经过什么事。
   “你在想，我以前有什么经历，是不是？”
   菲尼斯愕然点头。隔了一会儿，他收起竖琴，走到她身边。“我们散散步吧。”
   没想到，就在他开口的同时，西莉娅也站起身来说道：“随便走走吧。”
   两个人讶异地互相看看，忽然不约而同地笑起来。菲尼斯发觉西莉娅的笑容很温暖，甚至比红日的热力更强。只不过，这一抹难得的笑容立刻就消失在黑袍兜帽下。
   “先告诉我，你是怎么来的？”西莉娅边走边问。
   于是菲尼斯把事情经过讲了一遍。他讲到塔恩的怪病，和吉尔发疯的样子，西莉娅注意地听着，几次询问病人的确切情形。等菲尼斯说到抢宝石的吸血怪物，西莉娅却显得无所谓，直到菲尼斯说起那怪物左脸上有块大黑斑，西莉娅才露出惊讶的表情。
   “原来是他。”西莉娅喃喃自语。
   这回轮到菲尼斯吃惊了。“怎么，你认识他？”
   黑袍法师哼了一声。“我就知道是他！全是因为他，我才被弄到这个鬼地方来！”
   “到底是怎么回事？”
   西莉娅没有回答，只顾向前走，忽然叹了口气。“也不能怪他。是我自己力量不够。如果我那时的法术再深一些，”她语气中充满遗憾与无奈，随即转为激愤。“如果我拥有足够的力量！就不会落到这种地步！”
   她一直低着头，走了很久，步子越来越快，似乎心里十分激动。菲尼斯必须加快脚步才能跟上她。过了好一会儿，她才放慢步伐。
   “你知道狂风山谷吗？”她问道。
   菲尼斯摇摇头。“我从没听说过这个地方。”
   “这很正常。要是大家都知道，我们家族早就被灭绝了。该死的陶比拉法师公会，都九百年了，还不肯放过我们！”她怒冲冲地说道，抬脚把一块卵石踢进海里，看着它激起一朵小浪花，迅速沉入水中。
   “狂风山谷，是我们家族隐居的地方之一。”西莉娅换上较为平静的语气。“那也是我长大的地方。你所说的那个吸血怪物，生前是我们家族的成员，住在另一个地方。这一切都是因为那块宝石。十年前……”
   她忽然停下，望着前面不远处。一顶巨大的豪华帐篷立在沙滩上，外面摆着一些雕饰精美的桌椅，桌上还有丰盛的食物。菲尼斯隐隐听到女人的欢笑声从帐篷中传来。他正在奇怪，帐篷被掀开了，里面钻出一个半裸的男人。
   “菲尼斯！”那人叫道。“你怎么到这儿来了？”
   “塔恩？”菲尼斯顿时兴奋起来，急忙快步上前。“太好了，我正在找你呢。上次还没跟你说完，多南公爵让我来……”
   塔恩忽然后退一步，畏惧地看着菲尼斯身后。“你怎么跟她在一起？”他低声问道。
   “我为什么不能跟她在一起？”菲尼斯莫名其妙地感到恼火。
   塔恩伸手把菲尼斯拉向帐篷。“走，我们进去说。”
   菲尼斯回头看看西莉娅。黑袍法师走到一边，找了块较为干爽的岩石，独自坐下来，背对着他们，似乎毫不在意。这时候塔恩已经掀开帆布，把菲尼斯拽进帐篷。几个美女顿时满面笑容地凑上来，围在他们身边。塔恩不耐烦地把女人们赶开，招呼菲尼斯在软垫子上坐下。。
   “你知不知道，这个黑袍西莉娅是可怕的女巫？她……她吸血，可能还吃人呢！”塔恩打了个寒噤，本能地压低声音。“大家都说，她可能……可能不是人。”
   “什么？”菲尼斯哭笑不得地反问。
   “她不是人，是吸血鬼！”
   “我倒没看出来。昨晚我和她在一起。她挺好的嘛。”
   “天哪！听说她每晚都要吸血的！”塔恩颤抖着伸出手，碰了下菲尼斯的手指，似乎在判断他到底是不是活人。“难道你昨晚没看见？”
   菲尼斯想起昨晚初见西莉娅的情景，不知为什么，他决定隐瞒不说。“我没看到什么。”他漫不经心地回答。“好了，咱们说正事。你父亲，多南公爵，托我治……”他忽然觉得这件事很难说清。怎么向塔恩解释，这个世界不是人界，而塔恩的本体正躺在床上一动不动？“呃，我是来找你回映霞港的。”
   “别提映霞港。”塔恩厌恶地说。“这里比映霞港强多了。这儿才是天堂！我不回去。”
   “你必须回去！你知道，这个世界……”
   “别来命令我！你有什么资格干涉我的行为？”塔恩语气冰冷。“听着，菲尼斯，当初在映霞港的时候，你在酒馆里招待过我几次，所以我还当你是朋友。要不然，我早就把你赶出去了！”
   菲尼斯无话可说，只好闭上嘴，暗自思索该用什么办法劝塔恩回去。过了一会儿，塔恩又换上愉快的表情。
   “算了！我们不提那些。总之你也来了，不是吗？我们就在这儿继续做朋友吧。”塔恩吩咐侍女为菲尼斯斟酒。“来，尝尝这个！这可是难得的美酒，我敢打赌，别说映霞港，就算整个阿拜迪恩大陆都找不到这么美味的酒！它的名字叫忘忧之酒，喝一口就能忘掉所有的忧愁！”
   两名美女一左一右，靠在菲尼斯身上，殷勤地把酒杯送到他唇边。菲尼斯嗅了嗅，一口饮尽。果然，这酒醇香无比，一股热流迅速传遍他全身，令他轻飘飘地，象是要飞起来。菲尼斯正要夸赞酒的美味，忽然觉得一片彩色光晕在眼前闪过，随即化为一团漆黑。
   他迷迷糊糊地靠在软垫子上，沉入梦乡。

   不知过了多久，菲尼斯才醒过来。阳光照在他脸上，暖洋洋的，非常舒服。他慢慢睁开眼，发现自己躺在沙地上，塔恩、美女和帐篷都不见了。在他身边摆着一瓶酒，还有几盘烤肉和熏鱼，看来是塔恩留下的。要不然，菲尼斯真以为刚才的一切都是做梦。
   菲尼斯蓦然吃了一惊。“西莉娅！”他大声叫道。“你在哪儿？”
   “用不着那么大声，我听得到。”一个嘲讽的声音回答。菲尼斯循声望去，只见西莉娅仍然坐在那块石头上，似乎一直没有动过。
   “我还以为你走了。”菲尼斯如释重负。“抱歉，我睡着了。这酒有点奇怪……”他忽然瞪大眼睛，不可置信地看着太阳，再看看地上的影子。“怎么！已经是下午了？”
   “当然。你以为你能受得了忘忧之酒吗，以你没订盟的虚弱身体？”
   菲尼斯尴尬地笑了笑。“你……要不要吃点东西？”他端着熏鱼走过去。
   “把那些东西拿开！”西莉娅冷冷说道，看她那严厉的神情，似乎只凭目光就能把盘子打飞。菲尼斯只好把盘子放回原处。“我只是怕你饿了。”他低声说道。
   西莉娅用难以言喻的复杂眼神扫了菲尼斯一眼。“算了，这也不怪你。”她缓和地说。“我们回去吧。”
   “好的。”菲尼斯想了想，又问：“我们怎么回去？”
   “你忘了我是法师？”西莉娅蹲下身子，在沙地上小心地划着某种图形。“来的时候不行，回去还没问题。”她忽然轻轻叹了口气。“我还是第一次到海边来。”
   菲尼斯心里升起一丝怜惜。他默默看着西莉娅忙碌，过了好半天还没完成，额头已经渗出汗水。
   “你干嘛不用法杖呢？我见过许多法师施展传送术……”
   “我没有法杖。在这个世界里我又没办法自己做。”西莉娅终于画完法阵，站到图形中心，示意菲尼斯也进来。她一边吟颂咒文，一边拉住菲尼斯的手。菲尼斯握着她微凉的柔软手掌，不知为什么，希望她的法术会失败。
   令他失望的是，眨眼之间，两人就置身于西莉娅的小屋中了。
   “我没看见传送门，”菲尼斯有些讶异，“这是什么法术？”
   “空间转移。你以为我会用那种低级的传送术吗？”
   “但你又何必消耗更多的魔力呢？虽然这种法术很稳，不象传送术那样乱抖。”菲尼斯笑了笑。“难道你怕我受不了传送术折腾？”
   令他惊讶的是，西莉娅脸色微微红了一下，转过头去。菲尼斯立刻知道自己居然猜对了。黑袍法师走到屋子另一侧，背对着他。“离午夜早着呢。你还想去哪儿逛？”
   “哪儿也不去，”菲尼斯答道，“就在这儿陪你聊天，然后尝尝你做的晚餐。”
   “想都别想！”
   菲尼斯走到西莉娅背后，轻轻扶住她的肩膀。“喔，可是，”他搔搔头，“可是我真的那么想。”
   西莉娅忍不住笑出来，随即使劲咬住嘴唇。“很好，请你尝尝蜥蜴尾巴汤。”
   “荣幸之至。”
   “再加上鼠肝饼。”黑袍法师沉着脸说。
   “太棒了！我早就想尝尝这东西。谢谢你。”
   “烤人肉。用你心口的肉。”
   “如果你爱吃，随时奉上。”菲尼斯想起今天塔恩所说的话，不禁笑起来。“在别人眼里，这样不是很符合你的风格吗？”
   “那个塔恩对我有何评价？说我吸血，吃人，对不对？”
   “他是这么说的。他还说，大家都认为你不是人，是吸血鬼。”
   黑袍法师哼了一声。“愚蠢的家伙。也不知道究竟谁不是人。”
   “别管那些。反正我是毫不在意的。”
   “我真不明白，”西莉娅有些无奈地耸耸肩，“吟游诗人都是这么满不在乎吗？到底什么才能令你害怕？”
   菲尼斯呼吸着她发梢的幽香，不知为什么，突然有种难言的伤感。他离开西莉娅，走到窗前，望着西沉的红日。
   “我也不知道，”他沉思着回答，“我想，吟游诗人最害怕的是……或许是寂寞吧。”
   西莉娅愣了一会儿，开始低头忙碌，不再理睬他。


   六  寻找水银湖

   这顿晚餐很简朴，却十分可口。西莉娅并没有做鼠肝饼，而是烤了一盘麦饼。不过，她真的拿蜥蜴尾巴做了一锅汤。菲尼斯毫不犹豫，大口喝光，还盛赞这汤美味无比，西莉娅手艺高超。这使黑袍法师很出乎意料。
   实际上，当年在大陆上冒险的时候，菲尼斯多次跟法师们一起旅行，经常会吃到各种稀奇古怪的食物，这蜥蜴尾巴汤也喝过不止一次了。在外人看来，这种食物简直恐怖之极，看都不敢看，更别说喝下去。但菲尼斯知道，法师们之所以喜欢它，并非因为古怪的癖好，而是因为这种汤确实营养丰富，原料又时常随身携带，十分方便。
   这一次，西莉娅在汤里放了某种草叶，令味道更为鲜美。因此，菲尼斯称赞西莉娅，倒也是出于真心的。
   “真是不错！”菲尼斯喝掉最后一口汤，满足地叹着气。
   “没想到你真能喝得进去。”
   “有什么奇怪？吟游诗人又不是贵族老爷。外出旅行的时候，走在荒野里，碰上什么就得吃什么。”
   “你喜欢旅行？”西莉娅问道。“我从来没旅行过。那很有趣吗？”
   “当然。到处走走，看风景，非常快乐。最有趣的是跟人打交道。每个人身上都有故事。一个外表平凡的人，或许却有非常精彩的经历。”
   “我不象你。我最大的愿望就是……”
   “什么？”
   西莉娅停了片刻。“我的家族。九百年，就算当年犯下再大的错，也该清偿掉了。法师公会始终不肯放过我们。”她黯然摇摇头，眼中却闪着光。“我想改变这种状况。”
   “因此你需要……”菲尼斯思索着。“力量。”
   “力量，”西莉娅喃喃重复，“这就是我所追求的。只有力量，才能帮助我达成目标。”
   “但是，太执著于力量，会失去许多。特别是一些美好的东西……”
   “什么是美好的东西？”西莉娅反问道。
   菲尼斯望了她一眼。在她眼中多半是嘲讽，但也有一丝迷惘。
   “跟我来，”菲尼斯站起来走出门外。“我会解释给你。”
   西莉娅没想到，菲尼斯居然带着她爬上屋顶。天已经黑下来，群星重新升上夜空，夜风穿越城市，带来微凉的柔和气息。菲尼斯找了块平整的地方躺下，示意西莉娅也躺在他身边。黑袍法师犹豫了一下，还是照他的话做了。
   “别说话，也别动，”菲尼斯温和地说，“看着星星，吹吹风，什么都不用想，只要用心体会。”
   西莉娅忍不住想讽刺他几句，却又住了口。她不太习惯这种体验，但吟游诗人的话似乎带着神秘的魔力，令她不由自主地安静下来。
   然后，菲尼斯开始弹琴。
   舒缓悠扬的琴声飘过空中，盘旋流转，慢慢随风而去。这音乐没有固定的主题，甚至也没有固定的旋律，就象温柔的流水，涟漪阵阵，水花片片，与花草对答，与夜莺同唱，偶尔有美丽的小鹿从树后探出头，用明亮活泼的眼睛向外窥视。
   大地一片安详。夜风是它平缓的呼吸，湖水是它深沉的双眸。呼吸传上夜空，眼眸望向群星，而群星则用更闪亮、更安详的目光回应它。星辰默默注视大地，就象母亲用爱抚的眼神望着婴儿。没有语言。不需要开口。一切都溶化在甜美而静谧的夜色中……
   西莉娅静静地躺着，眼角忽然渗出一颗晶莹的泪珠。
   “怎么啦？”菲尼斯轻声问道。
   “没什么。我……我想起了我的父母。接着弹吧，这音乐很不错。”
   菲尼斯于是继续弹着琴。曲子换了一首又一首，星光似乎都在随着琴声闪烁。两个人谁都不说话。直到菲尼斯手指酸痛，才停下琴声，望向身边。
   西莉娅枕着双手，一动不动，双眼映着星辰，完全不象黑袍法师，而象一个夜里出来享受美景的精灵，或是停留在屋顶上的仙女。菲尼斯甚至觉得，她的眼睛比夜空更深沉，而整个夜空中全部星光都聚在她的双眸中了。
   “感觉到美好吗？”
   西莉娅似乎仍沉浸在余音中。“我从来没有过这种感受，”她低声回答，“很奇怪，好象是……我说不清，好象我不存在了，一切都不重要……”
   她忽然翻身坐起来。“这不对！”她有些恼怒地说。“不该是这样的。我有我的目标，我必须去做。别诱惑我！我不会放弃的。”
   菲尼斯疲倦地躺下。“我没想让你放弃目标，”他叹息道。“只不过，走累的时候，也应该休息一下，放松自己。要不然，人生还有什么乐趣？”
   西莉娅没有回答。菲尼斯闭上眼睛，伸展双臂，不小心碰到西莉娅的手。他顺便握住她的手指，西莉娅轻颤了一下，没有躲避。
   真是美好的夜晚，菲尼斯想着。他很珍惜这种享受夜色的机会。这里的夜空似乎比阿拜迪恩大陆更美，星光也更明亮，风声更悦耳，清凉而舒适，令人陶醉。
   我真不敢相信，这里不是人界。
   这个世界真好，是不是？
   当然。这里一切都很完美。
   没错，这是个完美的世界。你也看到了，城市繁华，人们生活富足，没有灾祸，不必为任何事担忧。谁愿意离开这儿呢？
   是啊，这是个完美的世界。谁愿意离开这儿呢？
   “住口！”菲尼斯耳边突然响起尖厉的叫喊。他吓了一跳，急忙坐起身。西莉娅眼中射出凌厉的光芒，神情充满愤怒与厌恶，隐约还有一丝恐惧。她并没有看着他，而是紧盯住上方。菲尼斯顺着她的目光望去，只见空中似乎有个椭圆状的形体，极为黯淡，而且正在迅速远去，很快就消失在黑暗的夜空中。
   西莉娅甩开菲尼斯的手，愤怒仍然没有消退。“别信它的话！”她怒冲冲地吼道。“什么完美的世界，全是假象！”
   “可是，说实话，”菲尼斯躲开她的视线，“我还真觉得这里挺不错。至少，人们都很幸福……”
   “你真的这么想？”
   菲尼斯点点头。一瞬间，他在西莉娅脸上看到了深刻的悲哀，然而这悲哀立即被痛恨所取代。
   “你让我感到了美好，”她用压抑而嘶哑的声音说道，“现在该我让你看看别的东西了。现在跟我走！”
   她甚至懒得爬下屋顶，直接吟了个短短的咒文，两人就飘落到屋前。西莉娅扯住菲尼斯，近乎粗暴地拖向前方。那边有几排房子，菲尼斯并不陌生。前一天晚上，菲尼斯初次到西莉娅的时候，正是在那里。他一直没来得及问，那到底是什么地方。
   黑袍法师步伐又大又快，表情严肃，一直走到那几排房子前，才稍微缓和下来。
   “往里看。”她指着头一间屋子。菲尼斯记得，西莉娅正是在这间屋子中吸血。想起当时的情景，菲尼斯不禁颤了一下。此刻的西莉娅目光凶狠，面容几乎有些扭曲，正如前一天晚上的样子。
   他不敢违拗她的话，于是走近窗户，轻轻掀开一块木板，担心惊动屋中的人。不过他立即发现，里面的人是绝不会被他惊扰了。
   房间里一共有三个人。一个被铁链拴住，倒吊在空中，脖子上坠着一块沉重的石头，舌头伸出双唇，表情怪异，一动不动。菲尼斯出了一身冷汗，暗自庆幸那人是倒过来的，否则他一定会被那张脸上的恐怖神情吓到。另一个人半截身子钻进壁炉里，炉中火焰正旺，木柴噼啪直响，还夹杂着油脂燃烧的轻爆声，同时泛出一股焦臭。第三个人躺在地上，天花板上吊着一个奇怪的机械，象是一个钢架，底部有几把锋利的尖刀。这机械正在上下运动，每当它降到最低点，刀刃就划上那个人身体。那人的腹部早就血肉模糊，脸上也遍布刀痕，无法辨认。他身下聚了一大滩可怖的鲜血，正在缓缓流向四周。
   这三个人看起来早已死去。
   菲尼斯头皮发麻，惊讶得说不出话来，只是用手指着里面，转头望向西莉娅。
   “这是自杀之屋，”西莉娅冷冷地说道，“谁要是觉得无聊，生活没意思，就会到这儿来自杀。差不多每天都有这种事。到这边来，”她把菲尼斯拉到下一间屋子前。
   这间屋子里传出女人的欢声笑语。菲尼斯从半开的窗户中望去，只见一群侍女正在饮酒作乐，或是玩牌，或是拨弄琴弦，放声歌唱。菲尼斯在屋里搜寻一圈，却看不到主人。直到有名侍女挥起鞭子，他才发现有个中年男人趴在阴影里。那男人全身都捆着粗绳，一条拴狗的项圈套着他的脖子，用链链系在桌腿上。他身上到处都是鞭痕，皮开肉绽，恭顺地伏在侍女们脚边，时而伸舌头去舔她们的足趾和脚底，却一次次被不耐烦地踢开。
   西莉娅等菲尼斯看够了，又把他带到第三间屋子。里面没有床，没有桌子，地上只摆着一条石槽。几头肥猪正在进餐，但其中有个身躯绝不是猪----那是个老人，头发苍白，埋进猪食槽里，和肥猪挤撞抢夺，嘴里发出的声音比猪更响。当他偶尔抬起头时，菲尼斯看到污秽的猪食糊满他皱纹密布的脸。
   第四间屋子让菲尼斯目瞪口呆。一个年轻女子，高贵地靠在软椅上，几名男侍正用金叉向她嘴中递送烤肉。菲尼斯分辨不出那是什么肉，直到一名男侍拿着锋利的小刀，从年轻女人小腿上削下一片，转身拿去烤制。女人痛得咧嘴，双腿抽动，脸庞扭曲，发出低低的哀鸣，却不去阻止。菲尼斯甚至猜想，她根本就是在享受这种感觉。她的右边小腿已经露出白骨，周围是翻卷的鲜红色肌肉。
   “愿所有的神庇佑我们！”菲尼斯震惊万分，目瞪口呆。他象是进入了一个奇怪的噩梦，不知身在何处。西莉娅再指向第五间屋子，但菲尼斯说什么也不肯移动脚步。
   “我不看了，”他坚决地说，“这些已经够了。你到底想告诉我什么？”
   “订盟的后果。”西莉娅已经平静下来，似乎这些令人惊恐的场面压住了她心里的愤怒。“但你不用为他们担心。和弗洛克特斯订了盟约，就不会死，日出之后，一切都会恢复。死去的人会复活，身上所有的伤痕都会消失。这些人只是厌倦生活，想换换口味。”
   “漫游者。”菲尼斯想起侍女对他说过的话。
   “哼，那些漫游者迟早也会变成这样。在这个世界里，他们什么都能得到，一切都能满足。到最后，他们只能用这种方式寻求刺激。”
   我从未考虑过这种问题，菲尼斯想。看起来，如果欲望全都得到满足，就会堕入空虚。那么，人们前进的动力源于不满足？这世界之所以存在，就是因为它不够完美？难道，我们所承受的苦难，竟然是我们赖以生存的基石？
   菲尼斯无意识地揉着头发。这太深奥了，应该让学者们去讨论。我只知道人总会有目标，每个目标都是未完成的欲望。一个目标被达成，又会有新的目标出现，这虽然有点贪得无厌，却使我们能一代代发展下去。
   原来这世界会把人引向这种后果！
   完美的世界实在太可怕了。就象人失去目标一样可怕。
   “你现在知道我为什么不肯订盟了。”西莉娅说道。“看看他们的样子！这就是弗洛克特斯干的好事！”
   她带着菲尼斯回到小屋。喝过一些热水之后，菲尼斯仍然感到浑身发冷。他忽然想起一件事。“西莉娅，你说过，如果不订盟，就会一天天衰弱而死。但你……”
   “我是个例外。而且，据我所知，在这里我是唯一的例外。”西莉娅略带自豪地回答。“十年前，我还不到二十岁，但已经是出色的法师。当时我在研究运灵术。”她看看菲尼斯，怀疑他是否能听懂。
   “移魂术的一种。”菲尼斯很快回答道。“我听说过，那是非常高深的学问，可以让灵魂四处旅行，身体却坐着不动。”
   “没错。我习惯于控制灵魂，因此才能在这儿和弗洛克特斯对抗十年。它一直想让我屈服，但从来没有成功。”
   她忽然换上冷酷的语调。“但我也付出了代价。我必须每天吸一次血。”
   “你每天都要杀一个人。”菲尼斯有些反感地说道。
   “是的，我杀了他们！”西莉娅直视菲尼斯的眼睛。“但我只是把他们送到他们本该去的灵界中！你不知道他们会变成什么样！”她指着那些房子。“当他们再也无法找到新的刺激，就会自行消失！亡灵还有机会转生到人间，但他们什么都没有，只能溶进黑暗，变成弗洛克特斯的一部分，令它更为强大！”
   “对不起，”菲尼斯握起西莉娅的手。“我不了解这些。那么你吸血是为了削弱弗洛克特斯的力量。”
   “没那么高尚。”她试图抽回手，却没有抽动，就任由菲尼斯握着。“起初我只是想尽办法，阻止自己衰弱下去。我厌恶吸血的感觉，可又不得不去做。”
   “那现在呢？是什么让你坚持了十年？”
   西莉娅没有回答。菲尼斯看着她冷静的脸庞，发现她的眼睛真的很迷人。那里面射出一种力量，令人心折。
   “你不肯低头。你想掌握所有的局面。”吟游诗人敏锐的感知力使他看穿她的内心。“你不甘心受任何人控制。”
   “一点都没错。”她坚定地回答。“我才不会向弗洛克特斯屈服！一旦我无法控制自己，我就施法自杀，把自己送到灵界去。”
   “那我就再也看不到你这双美丽的眼睛了。”菲尼斯遗憾地叹着气，吻上她的额角。她瞬间松懈下来，脸上现出难见的温柔，甚至浮起一个微笑，闭上眼睛，陶醉了一会儿。片刻之后，她伸手把菲尼斯推开。
   “别耽误时间了。你还想留下来吗？或是想回去？”
   菲尼斯仍旧揽着她的腰，几乎脱口说出要留下来。但他立即想到，要留在这里，他必须象西莉娅一样靠吸血生存。况且，他知道自己没有西莉娅那种强大的自控力，很难和弗洛克特斯对抗。
   “我……呃，我想我还是回去。”一想到回去，关于阿拜迪恩大陆的记忆迅速涌进他的脑海。他想起美丽的景色，繁华的集市，他的朋友，他的酒馆。菲尼斯急切地问道：“我还能回去吗？”
   “也许。”西莉娅脸上看不出失望，只有眼底似乎掠过一丝阴影。“你来到这座城之前，在荒野里走了多久？”
   “我不知道。那儿一切都乱糟糟的，连太阳也不对劲。大概三四天吧。”
   “有没有见过水银湖？”
   “水银湖？”菲尼斯摇摇头。“没有。”
   “那片荒野是灵魂通道的本来面貌。那里有个水银湖，跟你进入这里的镜子相连，通过它就能回到人界。”西莉娅观察着菲尼斯的表情。“但是你必须真心想回去，否则无法穿越它，而且可能会死在里面。你想好了吗？”
   菲尼斯沉默片刻，放开西莉娅，抬头仰望星空。“我一定要回去。”他一字一顿地回答。“那儿才是属于我的世界。虽然不够完美，却很真实。”
   西莉娅注视着他，象是在衡量他的心意有多坚定。
   “只要你下定决心，就能回得去。”她缓缓说道。“我给你带路。”

   菲尼斯又走在无尽的荒原上。不过，这次不是他一个人。西莉娅裹在黑袍里，跟在他身边，脚步有些蹒跚。
   “离水银湖还有多远？”菲尼斯替西莉娅擦去额头的汗珠。“你能坚持得住吗？”
   西莉娅抬起头，望着太阳在紫色的天空中弯成弧形。“地点没有意义。甚至时间都没有意义。我们并不是到那儿去，而是等它到我们身边来。”
   “我们可以休息一会儿。”菲尼斯提议，见西莉娅并不反对，便拉着她在草地上坐下来。
   风声象妖异的低语。浓雾不断从地平线上浮起，旋转着升上天空，越过他们的头顶，再落到天的另一边。群星看起来象是天花板镶着的宝石，围绕着暗淡的太阳，它们的光芒穿过雾气，射在大地上，似乎带着紫色的撞击声。
   “我以前……我在人世的时候，很喜欢宝石。”西莉娅抱着双膝，仰望天空。“它们很漂亮，是不是，菲尼？”
   这个亲昵的称呼令菲尼斯心中一热，不禁伸手揽住她的肩膀。
   “小时候我和父母，还有家族里其他几个人，一起住在狂风山谷里。”西莉娅脸上浮现出温柔。“有一次，别的孩子说我眼睛小，我哭着回家，妈妈安慰我，我的眼睛就象宝石一样迷人。从那以后，我就非常喜欢宝石。”
   “她说得一点都没错。”菲尼斯微笑着说。“你的眼睛确实非常美。”
   西莉娅轻轻叹了口气。“我八岁时，母亲得了一种怪病，他们说，要用月芒草来配药。可是月芒草非常很少见，多年来只有比洛埃尔家族种植。父亲一咬牙，出去到比洛埃尔家族找月芒草，就再也没回来。他们说，我父亲多半是被法师公会抓走了。后来，家族的人害怕法师公会来找我们，就一个个离开山谷。可是妈妈始终不肯走，她说，我们要在这儿等着，不管多久都要等。”
   西莉娅眼中涌出泪水。“其他人怎么劝她都不听。她说，不管爸爸出了什么事，只要他能逃脱，一定会回到山谷来。如果我们离开，恐怕就再也见不到他了。就算死在法师公会手里，也不离开山谷。”
   菲尼斯轻轻抹去她脸上的泪珠。
   “法师公会没有找来。可是妈妈也没等到爸爸。十三岁那年，妈妈已经病得很重，那时山谷里只剩我们两个。我治不好她。她临死的时候，留给我一个大箱子，里面全是各种各样的宝石。大部分是廉价货，可是山谷里根本没有这东西。那都是她出去买东西时顺便带回来的。暗影家族在外面的名声很不好，经常会遭到攻击，所以我们每年只出去两三次。她一定积攒了很长时间，都没有跟我说。”
  “那以后你就一个人住在山谷里？”
   “是的。四年以后，我成为强大的法师。除了钻研法术，我唯一的爱好就是收集宝石。我的屋子里到处都镶着宝石。我最喜欢红宝石，因为我生在七月。而且，红宝石的颜色是最漂亮也最富有变化的。”西莉娅忽然发出尖锐的笑声。“没想到，我居然会被一颗红宝石送到这里来。”
   “是怎么回事？”
   “当时我的法术已经很高深，家族的其他人有时会来找我，讨论魔法方面的问题。”西莉娅回忆着。“有一天，另一个家族成员来找我。你知道的，就是你见过的那个吸血怪物，那时候他还活着。他左脸上有块大黑斑。那天他带来一个盒子，说是从家族的秘密藏宝地发现的，但他打不开。”她的声音中混杂着悲伤与骄傲。“盒子上的古老魔咒，是我们家族中最高深的封锁咒文。要打开它，需要极为巧妙的魔法阵，还要强大的法力，再加上一点点运气。我敢说，整个大陆上能打开这个盒子的人不超过三个。”
   “你成功了。”菲尼斯推论道。
   “当然。可是，那时候我忽然有个想法，想要单独看看这盒子里有什么。我想，既然它被这么严密地锁着，多半是非常有价值的东西。现在我知道，那是宝石透过盒子在对我施加影响。”
   “所以……”
   “我让他在门外等着，自己进了研究室。当盒盖开启的时候，红宝石一下子就把我迷住了。我拿着它走到镜前，想象自己戴着它的样子。”
   “天！我就是因为照了镜子才被弄到这儿来的！”
   “那么，你当时看到了什么？”
   菲尼斯努力回想着。“我不知道，”他迟疑地回答，“我记不清当时发生的事，只记得心里非常恐惧。镜子就在那儿，就摆在我面前，可是我看不见……”他吞着口水。“我看不见自己。镜子是空的……也不能说是空的。什么都有，屋里的一切都在！就是没有我……”他不由自主地抖了一下。
   “我也一样。”西莉娅了解地握住菲尼斯的手，两个人互相都感到对方手掌的冰冷。
   “这十年你一直没想办法出去？”
   “要是能出去，我早就离开这儿了！”西莉娅有些悲哀地揪着草根。“我曾试过一次。我跳进水银湖，差点死在里面。那时我就知道，我来的那面镜子已经碎了。所以我出不去。”
   “就没有其他方法吗？”
   “这些年我也想过，要是结合许多人的力量，或许能穿透水银湖的结界。但是，”西莉娅回头望向来路，那座金色的城仍在天边闪闪发光。“有谁肯离开？有谁能抵抗这里的诱惑？”她愤恨地抛掉草茎。“这个世界多美好！”
   “的确，”菲尼斯同意地说。“要不是你告诉我这一切，我也不愿出去。”他忽然想起了什么，一下子跳起来。“塔恩！他还在城里！”
   “那个令人讨厌的年轻人？”西莉娅不屑地说。“让他死在这儿好了。管他干什么？”
   “但我答应过公爵。而且，如果我不能治好塔恩，公爵会把怒气发泄到穷人身上。”
   “那跟你有什么关系？”
   “会有很多人遭难，甚至死去。”
   “死有什么不好？让他们在世上受苦，还不如死掉。你既然同情他们，就该知道这一点。”
   菲尼斯无言以对。他看过许多穷人挣扎求生，承受无尽的磨难，以及精神上的摧残，那种悲惨经历简直难以用语言形容，除非亲身体验，否则根本不能明白那痛苦有多么深刻。
   很多时候，自杀似乎是穷人获得解救的唯一途径。然而，他们连这最后的一条路都走不了。他们有年迈的母亲，患病的爱侣，幼小的孩子。当身上背负着家庭的责任，他们就只能咬牙坚持，一天天在煎熬中活下去。
   “不管怎么说，”菲尼斯下了决定，“我得把塔恩一起带走。”
   “你以为他会愿意跟你走吗？”西莉娅讽刺地说。“他会叫卫兵把你赶出门外！”
   “总会有办法的。”
   “没办法！”西莉娅愤怒地叫出来。“除非他自己愿意，否则无法通过水银湖！”
   就如同回应她的话，天边骤然起了一阵旋风。在遥远的地平线上，大团红雾翻滚升腾，象一锅开水，红雾中隐约闪耀着银光。菲尼斯不由自主被这妖异的场面吸引住，向远处观望。瞬间，他突然感到自己正在被一点点扯开。
   “怎么了？这感觉真奇怪！”他有些慌乱地摸着自己的身体。“西莉娅，这是怎么回事？我好象被分成两半，一半在这里，另一半在那里，就在红雾里面。”
   “那就是你的本体在呼唤。”西莉娅显得很兴奋。“别乱动，照我说的做！闭上眼睛，想象水银湖就在你身边。”
   “我们会飞过去吗？还是水银湖会自己跑过来？”
   “快点！”
   菲尼斯坐直身体，握紧西莉娅的双手，开始闭目默想。不知是不是幻觉，他脑海中浮现出红雾朝这边移动的景象。每当他在心里说出水银湖这几个字，红雾就移近一段距离。
   快来到我身边。水银湖。带我回去。
   我要回去。
   可是塔恩……
   菲尼斯忽然走了神。他想到塔恩，想到那座美丽的黄金城，完全自由的生活，造梦者……弗洛克特斯……
   你在找我吗？一个声音突然浮现在他脑中。
   “该死！”西莉娅在耳边怒吼。风声变得强烈起来，时断时续，象一阵由于过分得意而间歇的笑声。
   不要离开。看，这里多么美好！你们两个傻瓜……
   菲尼斯震惊地睁开眼睛。起初他什么也看不清，一大片耀眼的银光占据了他的整个视野。隔了一会儿，他才发现自己和西莉娅坐在湖岸边，不远处就是泛着银光的湖水。狂风呼啸，无数云朵疯狂地在天空中纠缠交织，向各个方向飞驰而去。潮湿的泥土裸露着，视线范围内见不到一根草，却有许多软滑的细长生物在湿泥中钻进钻出。
   一个椭圆形的东西挡在他们和湖水之间。它有一人多高，几乎是透明的，不仔细看简直难以发现，就象一片极薄的轻纱，缓缓摆动。
   一道闪电从西莉娅手中发出，直接穿透那团东西。紧接着又是两团火焰，以及数不清的碎石。西莉娅咬紧牙关，不断发出具有强大威力的致命法术。
   但它丝毫没有受损。魔法力量穿过它，就象长剑穿过水帘，毫无作用。
   是我的错。一定是我刚才想到弗洛克特斯，才把它召唤来的。菲尼斯悔恨地跺着脚，望向眼前的银色水面。只要几步就好。几步就可以奔到水边……
   他突然吃了一惊。水银湖在后退，只是一眨眼的时间，就移到十步之外，而且还在继续移动，离他们越来越远。
   “西莉娅！”菲尼斯紧盯着那团怪异的轻纱。“我们能不能穿过它？”
   西莉娅的兜帽散开了，头发披散下来。她的眼睛半眯着，显得更小了些，目光却凌厉无比。“能！”她怒吼道。“但绝不会跑到湖边！没准会直接跑到灵界去！”
   “那怎么办？”菲尼斯试图掩饰自己的不安，声音却无法避免地颤抖。西莉娅急剧喘息着，靠近他的耳边。
   “抱紧我。”她低声说道。
   “什么？”菲尼斯愣了一下，随即伸手揽住西莉娅的腰。
   “用两只手。”
   菲尼斯再加上一只手臂，就象情侣一样，和西莉娅相拥。两个人紧贴在一起，以致于西莉娅的呼吸可以从领口直接吹上他的胸膛。她的手臂同样环绕着他的腰背。他闻到她身上散发出的栀子花香。
   世界突然颠倒过来。菲尼斯耳中满是风声，感到手臂承受着巨大的压力，腕骨几乎脱臼。一个椭圆形的东西从天空压下来……不对，不是天空，而是从地上……
   两个人瞬间随着旋风飞起，翻滚着掠过空中，向远处的水银湖飞驰而去。西莉娅喃喃念着咒文，大颗汗珠从她额头滴下。在他们身后，那个半透明的影子紧紧跟随，似乎在逐渐变大。
   水银湖越来越近，但风的力量也在迅速减弱。西莉娅脸色苍白，紧咬嘴唇，看来那个声音正在干扰她，使她不能专心施法。
   坚持住，西莉娅。再坚持一会儿。
   然而西莉娅失败了。风声突然消失，两个人随之下落，重重摔在地上。菲尼斯几乎昏了过去，浑身的骨节都剧痛不已。他艰难地爬起来，从地上拉起西莉娅，继续向前奔跑。
   “放开我。”西莉娅断断续续地说。
   菲尼斯毫不理会，只顾一个劲儿迈步。一个极淡的庞大影子越过他面前，渐渐伸长，很快就把两人笼罩进去。
   “放开我！”西莉娅叫道。“你自己跑！”
   “不！我不能！”菲尼斯大声回答。“我要带你一起离开！”
   “别傻了……”西莉娅声音忽然停顿，似乎被疼痛所阻。“我出不去！”她艰难地说道。“你一个人走！”
   菲尼斯还没来得及反驳，一股强大的力量打在他后背上，令他跌出好几步。银光刺痛了他的眼睛，水银湖就在面前。
   “它不能真正伤到我！”西莉娅在背后叫道。“快走！如果你要救我，去找旅人之灯……”
   那片轻纱现在变得巨大无比，几乎抵到天顶，把整个天地分为两半。它不再是半透明，而是不停改变着颜色和形状。大团的火焰四处翻卷，山脉崩倒，冰川从天空压下来，雷电交加，飓风横扫大地。这一切的目标，都对准那个纤瘦的身影，她显得如此渺小，就象巨人脚下的一只蚂蚁。
   然而，那轻纱始终不能越过西莉娅一步。
   菲尼斯眼眶忽然湿润了。透过模糊的眼睛，他看到西莉娅伸直双臂，黑袍飘舞，整个身体都在摇晃，如同田野中的稻草人，被狂风一点点撕裂……
   我会回来救你。我发誓！我一定会回来！
   他跌跌撞撞奔向湖边。银光照亮他全身，甚至穿透他的身体。他呼吸着红色的雾，立即想起，水银蒸气是有毒的……他的喉咙发紧，渐渐无法喘气……他感到双腿陷入粘稠的液体中，就象踏入泥浆，而后面似乎有什么东西在使劲扯住他……
   菲尼斯挣扎着倒下去。他的倒影从水底升起来迎接他，在湖面与他合二为一。菲尼斯隐没在银光中，仿佛从未在这个世界出现过。
   但是，他的倒影却没有消失。它仍然停留在湖面上，就象一片被抛掉的破布，随波飘动。

   映霞港又迎来了清晨，许多人仍然沉在梦乡之中，但多南公爵已经坐在“火沙”酒馆三楼的小客厅里。他很少起得这么早，因此眼中还带着血丝。
   “您要去多久？”多南公爵问道。
   “大概一个月。”菲尼斯回答。“我要去找个朋友帮忙。”
   “昨晚的事……我听说那个孩子也疯了。”
   菲尼斯想到比尔的样子，不禁感到悲哀。当他从昏迷中清醒，发现比尔正倒在地上，手里握着那颗宝石。这个可怜的孩子，跟他的姐姐一样，变成了白痴……
   菲尼斯掩饰住遗憾。“是个意外。没想到这件事如此难缠。”
   “我得感谢您为塔恩的事如此费心。”看起来，由于儿子的病，公爵这几天苍老了许多。“您什么时候出发？”
   “马上就走。我不想再耽误时间。”
   “您是一位可以信赖的人。”公爵紧紧握住菲尼斯的手。作为映霞港的领主，高高在上、搜刮民财的贵族，公爵很少表现出这种诚挚。“马车已经备好，就停在楼下。这些给您在路上用。”公爵把一个钱袋放在菲尼斯手边。“祝您一路顺风！”
   “请您放心。”菲尼斯并没有去看那个钱袋。“我一定会尽力的。”
   送走公爵之后，菲尼斯叫来管家葛力克，吩咐了一些事。葛力克一边听，一边惊疑地瞪大眼睛，然而菲尼斯用坚决的语气告诉他，这件事必须要这么办。葛力克不敢争执，只好慢慢走下楼，同时摇着头，显示出他对主人的指示非常不理解。菲尼斯看着这位忠实管家的背影，忍不住叹息一声。
   他漫步回到卧室，随手推开窗，凝视东方。朝阳从帕提娜海上升起，波浪缓缓流动，光芒四射，天地之间被一片金红色充满。映霞港沐浴在霞光中，如同一座梦幻之城。
   梦幻之城？我几乎都不知道什么是真实，什么是梦幻了。世界或许美丽，或许丑恶，但不管你如何看待它，它总是在那里默默运转。世界就是世界，它有它自己的任务。
   而我也有我要去做的事。
   菲尼斯从床下拖出一只大箱子。粗糙的木板积满灰尘，没有上锁，只在箱盖上画着一个复杂的符号。他用手指沿着线条移动，吟出难以理解的词句，时而停顿，象是由于太久不使用而有些生疏。箱盖弹了起来，里面很空，只有一件灰色旧袍子，以及一具竖琴。这竖琴和他平时惯用的不太一样，木质很粗，做工却非常精细，琴身上刻着一些交织的花纹，隐隐透出神秘的气息。这竖琴看起来远比那件袍子更为古老，琴弦闪闪发亮，似乎正在霞光中跳动，等待主人再次弹响。
   他把它们托在手上，发了一阵呆，目光似乎落到某个遥远的地方。过了一会儿，他突然冲动地抖开长袍披好，顺手把竖琴挂在腰侧。浮尘散尽，那个安详的酒馆主人不见了，站在屋里的是个平凡男人，神态还是一样地从容，眼睛却更为明亮。当他再次望向朝阳的时候，眼中象是点燃了两团火焰。
   两年。我已经隐居了两年。他想着。现在，我又要重温从前的生涯。
   吟游诗人又回来了。

Andi2050

七  朋友

   几十个铁架子围在四周，上面摆着无数矿石、金属以及羊皮卷轴。师尔特抡下最后一锤，从铁砧上拿起短剑，轻轻一掷，短剑无声无息地刺进石壁。一股寒气以剑柄为中心扩展开来，石壁上顿时结出一层冰霜。
   师尔特满意地吁了口气，随手掸去白衬衫上的铁屑。一年四季他都是这种打扮，而别的铁匠总是赤裸着上身，或是披着破烂的旧衣。其他人经常对此感到不可理解。只有为数不多的人知道，这件白衬衫代表着一种荣誉。这是他在一次赌赛中赢来的。事隔多年，许多魔法工匠仍然记得他在赌赛上的精彩表演。
   他并不打造简单的器械。他的作品就象他的人一样独特。有人说，师尔特不仅是温迪那克城最好的，也是全陶比拉王国最好的魔法工匠。他善于制造各种古怪精巧的工具，能使武器附加上奇异而有效的魔法力量。“赋予铁块以生命”，这不仅是他的格言，也是他的名声与财富的来源。
   桌上的水晶球忽然发出闪光。师尔特看了一会儿，走出地下室，沿着阶梯上到客厅，一丝笑容从他紧绷的脸上透出来。
   “真是少见！菲尼斯，你不该直接走进来。我这儿的防卫设施很完善，有些甚至很危险。要是我没发现你的话……”
   “但你一定会发现我的，不是吗？”菲尼斯微笑着说道。“有谁能潜入你的屋子而不被觉察呢？”
   师尔特开朗地大笑，蓬乱的头发随之抖动。“喝点什么？麦酒？还是红樽？”
   “老友重逢，喝冷汤也胜过美酒啊。”
   “两年多没见，你的舌头还是一样灵活。”师尔特从橱柜里取出烤肉和酒，端上餐桌。“我不知道你会来，所以没准备什么。”
   “这已经够好了。”菲尼斯端起杯子，闭起眼睛用力嗅着，随后将整杯酒灌下喉咙。“真是好酒！”他使劲吸气，压下嗓子里爆发的热力。“这瓶班莫尼酒一定出自矮人之手。”
   “我还以为你已经忘了班莫尼酒的滋味。”师尔特在对面凝视着他。“做了酒馆老板，还会再喝这种平民的劣酒吗？”
   “我经常喝。它使我回忆起从前的日子，包括把你灌倒的美好记忆。”
   “把我灌倒？”师尔特毫不生气。“编造一些不存在的事，是吟游诗人的习惯。”
   “那就来试一下。我们为阿拜迪恩大陆每一个国家干杯，从最北边的猛加特王国开始。”
   “恐怕你在大陆中部就会倒下，菲尼斯。”师尔特举起酒杯。“来吧！”
   两人频频碰杯，每次都喝得又快又干净，谁都不肯落在对方后面。每当说到一个国家，菲尼斯就会谈起那里的美景、民俗，并对当地女人的魅力作出评价，而师尔特则历数各国出产的矿石、武器以及出名的工匠。桌上很快就摆满了空酒瓶。菲尼斯浑身发热，耳朵嗡嗡直响，感到血液象奔流的泉水一样在血管中窜动。
   “真高兴！很久没这么痛快过了。”菲尼斯晃晃脑袋。“想起那些地方，真是令人向往。有机会一定得再去看看。”
   “说到旅行，”师尔特吞下一片烤肉，“你不是在开酒馆吗？你走了一千八百里路，不会是专门来看我吧？”
   “确实有些事要办。”菲尼斯承认道，让酒杯在手里转来转去。“有人需要我帮助。”
   师尔特扫了菲尼斯一眼。“是个女人，”他判断道，“而且和你关系很好。”
   “你猜对了一半。”菲尼斯向后靠，让后脑枕在椅背上。“不只这样。实际上，我遇到了一件很怪异的事，”他盯着烤肉盘子，似乎里面有什么值得研究的东西，“我想到埃西斯城的法师公会去寻找答案，但我觉得先来找你比较明智。”
   “别高估我的能力。如果一件事需要法师来解决，恐怕我帮不上多大忙。”
   “跟一块宝石有关。”
   “魔法物品？”
   “可以这么说。它很奇怪，也很强大。能把人送到……”菲尼斯把最后一片烤肉丢进嘴里，慢慢嚼着。“它能控制人的心灵。”
   “你带来了吗？”师尔特立刻来了兴趣。“让我看看那上面附着什么法术。”
   菲尼斯环视四周。“这屋里有镜子吗？”
   “没有。卧室里有。你要镜子干什么？”
   “不，师尔特。我不要镜子。事实上，这东西的力量似乎要借助镜子才能发挥。”菲尼斯取出一个小小的黑色布包，把杯盘推到一边。“我必须得小心些。我们都没喝多酒，是不是？”
   师尔特没有回答，目光始终不离开那个布包，表情渐渐变得严肃。甚至隔着布包他都能感受到一种奇异的力量，令他全身紧张。当菲尼斯把红宝石取出来时，师尔特脸色非常严峻，结实的手臂肌肉紧绷，象是面对强大的敌人。
   “怎么样？”菲尼斯没有碰宝石，而是把它连同黑布推到师尔特面前。
   师尔特盯着它看了很久。红宝石放着光芒，向各个方向闪出鲜艳的色彩，似乎在布包里闷了很久，迫不及待要展示自己。师尔特似乎想伸手拿起它，却忽然闭上眼，握紧拳头，长长出了口气。
   “真是块诱人的宝石。”铁匠喃喃说道。“我几乎想把它据为己有。”
   “那不是你的真实想法。是宝石令你这么想的。”
   师尔特睁开眼睛，这次他的表情平静了些。“你说的没错。这宝石确实有种力量，能影响到人的心灵。这种力量很古老，而且有点……邪恶。”
   “你能辨认出它的来历？”
   “不，”师尔特摇摇头，“附在这宝石上的魔法，不是我所熟悉的任何一种。我甚至不能肯定那是不是魔法。”他再度望向宝石。“你从哪儿搞来这个东西？”
   “我正要对你说呢。”
   菲尼斯把所发生的事原原本本讲了一遍，从塔恩的病，到自己进入镜中的经历，那个奇异的世界，以及关于西莉娅的事。在他讲述的时候，师尔特始终一言不发，全神贯注地听着。
   “就这样，我才跑到这里来找你。希望你能帮助我，对抗弗洛克特斯。”
   “恐怕我没这个能力，菲尼斯。并非我不愿对朋友施以援手，而是因为，我根本就不了解它，甚至从来没听说过。况且，”师尔特若有所思地倒满酒杯，“你既然已经逃了出来，为什么还要去招惹它？我建议你也别再管这事了。就当是场噩梦，醒来之后就要尽快把它忘掉。”
   “但是……”
   “感情永远是吟游诗人的弱点。你什么时候能改改脾气？”师尔特离开座位，走到工具架前，随手整理那些锤子、钢锯。“这是一个好朋友的意见。忘掉那个女人，就当一切都没发生过。”
   “我不只是为了她！”菲尼斯忽然提高声音。“想想那些人，那些迷失在异界的人！他们被弗洛克特斯折磨……”
   “我不这么看。”师尔特转过身，双眼炯炯发光。“你以为他们在受折磨，他们自己却感到幸福。幸福只是内心的感觉。你把他们从那儿救回来，再次抛进残酷冰冷的现实世界，让他们在世上受苦，你以为这样就是慈悲，就是正义？菲尼斯，你有没有想过，这样是在帮他们还是在害他们？”
   “我不知道。”菲尼斯扔下酒杯。“但我至少知道他们将要面临的后果。灵魂消亡，成为恶魔的一部分，从此不复存在。他们得到短暂的快乐，却要付出可怕的代价。现实世界虽然充满各种痛苦，但却是真实的！”
   “我不想跟你讨论这种问题。”师尔特挥挥手。“很抱歉我无法帮你。或许我不再年轻，所以变得冷漠。如果你因此而不愿把我当成朋友，那也没办法。”
   “你只比我大几岁而已。而且你并不冷漠。我知道，你把很大一部分收入都拿去救济穷人。你也曾向光明神殿捐出巨额金钱。”
   “那不一样。”师尔特的声音缓和下来。“我做事之前，会先判断它的意义，然后选出正确的方向。可是你这件事，我不知道怎样做才对。再说，这事太危险。我不想带着迷惑去面对危险，也不希望我的朋友这么做。”
   “也许你是对的。”菲尼斯疲倦地低下头，把宝石收进袋中。“师尔特，你无须怀疑这件事会影响到我们的友谊。实际上，我也没指望你会帮我，只希望能得到一些指导。”
   “这块宝石已经超出了我的知识范围，”师尔特走回桌边，友好地拍拍菲尼斯的肩膀，“但我想有个人或许会知道一些。来吧。”
   菲尼斯跟着师尔特走进客厅的后门。这是一条通道，右边墙上有许多窗户，左边则是光秃秃的岩石墙面。盗贼会对此不屑一顾，访客们也只会向窗外欣赏风景，但菲尼斯知道他朋友的技艺，因此颇感兴趣地研究着粗糙的石墙。
   “想找出密门吗？”师尔特在墙上用力拍了一下，发出沉闷的声音。“吟游诗人往往也具有盗贼的本领。试试看？”
   “我可不想遭人耻笑。”菲尼斯摇摇头。“而且，任何人也不会傻到当着主人的面偷盗。难道你认为……”
   不知从何处响起一阵低沉的隆隆声。菲尼斯正在寻找声音的来源，地面忽然陷了下去，他不及防备，差点摔倒。等他恢复平衡，发现自己已经置身于一间石室中，火把在墙上轻轻摇晃，空气中弥漫着香料的气息。
   “你该先提前告诉我一声。吓了我一跳。”菲尼斯抚着胸口。
   “我只想给你一点惊奇罢了。”师尔特有些得意。“你会发现，还有更大的惊奇在等着你。”
   这里很宽敞，却没有任何陈设，只在石室中央摆着一张石桌。有个奇怪的装置立在桌上，闪闪发光，那是某种金属细条搭成五个八面体，互相交叉，在每个连结点上都镶着一颗水晶。
   “那是……”菲尼斯辨认着桌上雕刻的魔法符号。“召唤术？还是传送术？”
   “都不是。比那更复杂，也更有趣。”师尔特抚摸着那个装置。“我一年前做的，只做了两个。有时间我会再做一个送给你。”
   几道柔和的光芒忽然闪现，五彩缤纷。在那个装置和天花板之间，就象凌空挂起一幅帘幕，各种颜色流转浮动，令人心醉。光幕逐渐稳定，一个人影从那上面浮现出来。与此同时，那个装置中传出一个甜美的声音。
   “找我什么事？”声音停了停，忽然换上惊讶的语气。“菲尼斯！”
   菲尼斯也同样惊讶，一眨不眨地望着那个人像。她披着薄薄的轻纱，透出淡粉色的胸衣，十分性感，乌黑的长发直垂到胸前。但最吸引人的是那双泛着金色的眼眸，象是拥有奇异的魔力，令人一接触就再也移不开。
   “阿丝提娜！”菲尼斯叫道。“咱们可好久没见了！你还好吗？”
   “当然很好。谁敢来招惹我呢？除了师尔特，他总在我睡觉的时候打扰我。”那声音轻笑着，光幕似乎也随之抖动。
   “你还是喜欢白天睡懒觉。”菲尼斯转向师尔特。“看来你们经常联系啊。老友，你该知道和魔女接触是很危险的。”
   “当面说人坏话就更危险，菲尼斯。”阿丝提娜在光幕上竖起一根手指。“小心我把你变成一只金丝雀，关在笼子里，每天只喂你腐烂的虫子。”
   “我们达成了共识，”师尔特在一旁说道，“关于魔法物品的买卖。断杖山脉以南，由她做。北边归我。”
   “互相勾结，哄抬物价。”菲尼斯忍不住笑起来。“真是奇妙的联盟啊。”
   “别浪费时间。”师尔特不满地咕哝着。“说正经事，菲尼斯。”
   于是菲尼斯把红宝石的事又简单讲了一遍。阿丝提娜收起笑容，注意地听着，越来越专心，直到菲尼斯说完，她仍然沉默不语。
   “那么，阿丝提娜，你有什么好的建议？”
   “你最好离那个东西远一点。”魔女平静地说道。“我知道弗洛克特斯。它已经存在了数万年，许多次它都曾试图侵入人界，幸好从来没成功过。它的力量不是你能对付得了的，菲尼斯。”
   “但也许有人能够消灭它。比如，你……”
   “不可能！”阿丝提娜厉声叫道。菲尼斯忽然感到，她似乎在试图掩饰内心的畏惧。“没人能真正击败弗洛克特斯，没有人！”她重复着，脸上现出深深的忧虑。“它不是生物，甚至不能算是实体。它是无数怨念的集合体，由破碎的灵魂组成，正因如此，它才拥有控制人心的能力。只要这世上还有苦难和怨恨，弗洛克特斯就有力量来源。它是杀不死的。”
   “至少我们可以想办法把它打回灵界去。阿丝提娜，你能帮我这个忙？”
   “我做不到。”魔女摇摇头，金色的眼眸有些暗淡。“它的根基在灵界，在那里我的力量很弱。而且，我也用不着对你隐瞒。菲尼斯，说实话我不愿惹上这个古老的怪物。”
   “连你也做不到，那就是说，完全没有办法了？”
   “也不能这么说。”魔女思考着。“如果你只是要把人救出来，那还可以试试。知道达玛家族吗？”
   “我正要到埃西斯城去向他们请教。”
   “你确实应该去，但不是请教，而是去偷东西。”
   “偷东西？”
   “让我告诉你一些事。”阿丝提娜缓缓说道。“蒙迪卡里安，也就是暗影家族，在被放逐以前，是陶比拉最神秘的家族。他们制造过许多魔法物品，全都拥有强大的魔力。其中有一件，叫做旅人之灯。”
   “旅人之灯。”菲尼斯低声重复，想起西莉娅对他说的最后一句话。他望向师尔特，铁匠点点头，表示他也听说过。
   “它可以连结到许多地方，包括灵界以及一些低层界。那是非常奇异的魔法物品，本来是用作快速旅行的。但有个法师借助它到了星界，造成一些无法预料的后果，那以后，旅人之灯就被严密收藏起来。九百年前暗影家族灭亡，旅人之灯就再也没出现过，但我有可靠的消息来源，知道它就在埃西斯城，达玛家族的宝库里。”
   “那么我去向他们借。”
   “你真是又善良又愚蠢。你想他们会借给你吗？旅人之灯的能力可以让人做出许多可怕的事，因此才会被锁起来。况且，你说那个西莉娅是暗影家族的人。那些法师绝不会帮你，没准会把你变成一条鱼，扔进第姆河，让你自己游回映霞港去。”
   “一定要去偷吗？”菲尼斯当然知道达玛家族的宝库，那里面到处是机关和魔法陷阱，据说有些能把人抛出数千里，扔到图奥普山脉的顶峰去。许多盗贼都曾对它下手，但无一成功，其中有些人就此失踪，不知是死是活。他的朋友，盗贼坎普拉尔，曾说过宁愿被变成老鼠也不愿去那儿偷盗。
   “在那个世界中，传送术的力量会被扭曲。你这次能回来算是运气好。据我所知，只有旅人之灯能开启一个稳定的通道，让你到达那边。”魔女回答道，似乎对菲尼斯做盗贼这件事感到很有趣。“我可以帮你找到宝库门口。那以后就看你的了。没人知道大门里面有什么。”
   “可我只是个吟游诗人。我不认为我能对付那些陷阱。”
   “正因为你是吟游诗人，我才相信你能做到。”阿丝提娜鼓励地说。“不论是战士、法师、祭司还是盗贼，所受的训练都很专业，对其他技能了解甚少。而你，虽然无一能精，却很全面。你可以独自面对任何可能的情况。”
   “但是……”
   “等我一下。”魔女从光幕中消失，隔了一会儿，她拿着两样东西重新出现，伸手把它们扔过光幕，掉在桌上。“这是达玛家族大图书馆的地图，宝库就在图书馆地下，位置我已经标好了。另外还有一个防御人偶，可以保护你三次，任何攻击都会转移到它身上。”
   菲尼斯心中十分疑惑。魔女的语调非常温暖，但直觉告诉他，那里面包含着一丝狡诈。“我以为你从不会违背自己的原则。”他试探地说道。
   “这次也不会。”阿丝提娜笑出声来，象是一朵鲜花微微颤动。“我从来不白帮人忙的。”
   “要我顺便替你偷东西？”菲尼斯推测道。
   “正相反。在那个宝库里有个小雕像，有手掌那么高，是一个裸女。我要你把它毁掉，”她挥手示意菲尼斯不要插嘴。“我向你保证，那不会对你、也不会对任何人造成损害。那是奇妙的艺术品，能让人感受到一些真实的体验。”魔女隐晦地说道，但菲尼斯立即就明白了她的意思。“不过，除了赏玩，它并没有任何其他用途。这种雕像世上只有两个，另一个在我手里。有个贵族愿意出三万金币来买，但如果你毁掉那一个，我这个至少可以卖到十万金币。”
   菲尼斯犹豫地望向师尔特，后者报以肯定的目光。“阿丝提娜没必要对我们说谎。”铁匠说道。“她喜欢赚钱，但不会为赚钱而害人。”
   “你倒很了解她。”
   “难道你不了解她吗？”师尔特回答。“我们三个已经认识很多年了。她的原则，你和我一样清楚。”
   “好吧。”菲尼斯有些无奈地点点头。“那么我这就去埃西斯城。”
   “不，菲尼斯。”魔女收起笑容，换上严肃的表情。“你不能一个人去。旅人之灯上面附有暗影家族的魔法，你无法拿到它，甚至可能根本看不见它。必须有个法师跟你同行。”
   “你怎么知道？”
   “别忘了，我有可靠的消息来源。”
   一定是达玛家族的人。菲尼斯知道许多法师都暗中和阿丝提娜有联系，魔女从他们手中收购魔法物品，再以高价卖出去。这多少有点违背法师公会的规定，但法师们经常需要钱去购买各种珍奇的法术材料，因此公会也就对此不管不问。
   “可是不会有法师愿意帮我偷东西的。”菲尼斯考虑着魔女的话，突然惊讶地瞪大眼睛。“你该不会是说……”
   “我正是这个意思。你必须找到西莉娅的本体，带她一起去。这会让你更容易进入宝库。况且，恐怕也只有暗影家族的人，才懂得如何使用旅人之灯。”阿丝提娜停下来回忆着。“狂风山谷……应该就在马尔盖斯山中，从温迪那克城向北一百里。”
   “但我不能带着一个……谁知道她的本体现在是什么样？吸血鬼，还是疯子？达玛家族的宝库或许是大陆上防御最完善的藏宝地点。我一点儿把握都没有，更何况带着她！”
   “赌一下吧。没有她，你进了宝库也没用。有哪件事情是有十足把握呢？”阿丝提娜轻笑着，光幕上的影像逐渐变淡。
   “给你一个忠告：别对她动感情。你认识的西莉娅是在另一个世界，而这一个你并不了解。祝你好运，菲尼斯！”魔女抛下这句话，随即消失在光幕中。
   菲尼斯怔怔站了一会儿。直到师尔特拉着他走出石室，回到客厅，他仍然皱紧眉头，默默考虑阿丝提娜的话。
   他并不喜欢冒这么大的危险去偷东西，更不喜欢和西莉娅同行这个主意。但这是唯一的机会。他必须接受这一点，否则……
   “你好象忧心忡忡。”师尔特递过酒杯。“不愿去就算了。我仍然建议你别再管这件事。”
   “我有我的理由。”
   “为了一个女人？还是为了这个世界？”
   “都不是！”菲尼斯突然爆发出来，天花板上的灰尘随着声音飘落。“我是为了我自己！你不知道我这些天是怎么过的！我以为逃出了那个世界，其实我没有。我把自己的一部分丢在那儿了！”他气喘吁吁，一口把酒喝干，酒液从嘴角流下胡须，滴到胸前。“每天夜里我都能听到弗洛克特斯的声音，还有我自己的声音，呼唤我回去！”
   “我不敢照镜子，不敢走到河边，甚至不敢去端洗脸盆！”他痛苦地垂下头，用力揉着面颊。“你体会不到那种感觉，就好象有个黑影永远跟在你身边，而你的身体似乎被劈成两半！”
   师尔特神情阴郁，脸上象是浮起一片乌云。过了好一会儿，吟游诗人才平静下来。
   “我非去不可。再这样下去，用不了多久我就会疯掉的。”
   “你刚才没说这些。”
   “我不愿让你担心。”
   两人之间陷入一段长时间的沉默。师尔特不断用手指敲击桌面，发出一连串单调的声音。
   “什么时候走？”
   “现在。我不想再耽搁。”菲尼斯抬起头，眼睛里充满血丝。“谢谢你的帮助。也许我还能活着回来见到你。告诉我狂风山谷的位置，然后祝我好运吧。”
   师尔特没有回答。他走向壁橱，翻找了一会儿，取出一件皮质短衣，扔到桌上。皮衣上用银线绣着复杂的符号，又轻又薄，看来不适合铁匠的结实身材，倒很适合菲尼斯穿用。吟游诗人拿起这件礼物端详着。铁匠又再取出两只厚厚的手套，以及几件说不出名字的奇怪工具，把它们全都包起来提在手中。最后，他从工具架上拿起一把铁锤，掂了掂分量，顺手系在腰里。
   “我不会祝你好运的，”师尔特转回身。“那对我很不公平。”
   菲尼斯瞬间明白师尔特的决定，感动得说不出话来。
   “应该说：祝我们两个好运！”铁匠大声宣布。
   “你说过，你做每件事之前都要判断它的意义。”菲尼斯低声说道。
   “这意义就是，有个朋友会欠我一次。放债的滋味永远比欠债要好，不是吗？”
   菲尼斯再也无法开口，只是伸手和师尔特相握。铁匠的手掌很有力，象火炭般炙热，白衬衫十分耀眼，蓬乱的头发象一丛跳动的黑色火焰。
   真好，菲尼斯想着。
   能有这样的朋友真好。

   马尔盖斯山并不很高。它坐落在第姆河北岸，与温迪那克城隔河相望。在它北面几百里，就是长弓山脉，著名的葡萄酒产区，因此马尔盖斯山边的道路经常很繁忙，许多商贩来来往往，一年到头都在这条路上奔波。
   这里景色十分美丽。时值夏季，满山青翠，小溪轻快地奔下山坡，飞鸟成群掠过空中，鸣声不断，象许多长翅膀的风笛。村民砍伐木材，累了就坐在树荫下，享受林中吹来的清凉空气。
   这天中午，两个旅行者来到山脚的“狂风”酒馆。这里很简陋，只有几张油腻的旧桌，全都有客人，因此两个人只好挤坐在吧台边。
   “麦酒，三份熏鸡、烤牛腰，麦饼。”穿白衬衫的人说道。
   “师尔特，”另一个人似乎有些奇怪。“我不知道你现在食量变大了。”
   “等会儿要进山，当然得多吃点。”
   酒馆主人是个干瘦的老人。他端上酒菜，好奇地打量这两名客人。“你们要进山吗？”
   留山羊胡子的人点头承认。酒馆主人看起来对他们更感兴趣了。“你们是哪个家族的法师？”
   “法师？为什么说我们是法师？”
   “哦，那是因为他们经常上山采集药材。”老人解释道。“但你们的装束很奇怪！看您腰里挂着竖琴，倒象个吟游诗人。而您，”他看着师尔特，“带着铁匠锤子，衣服却又那么干净。不过，不管怎么说，你们看起来比法师要正常多了。”
   师尔特转向他的同伴。“你看，菲尼斯，我早说过，夏天真好。”
   菲尼斯报以一笑。师尔特即使在冬天也只穿一件白衬衫，许多人对此感到惊异，甚至不敢跟他搭话。只有在夏天，师尔特才不会被看成怪人。
   “这酒馆名字很独特，”菲尼斯问道。“有什么来历吗？”
   “啊，为了敬拜风神。这座山是由风神守护的。”老人神秘地压低声音。“山顶经常会有大风，声音能传出几十里。有时候，风声一会儿大，一会儿小，那就是风神睡着了，在打呼噜。风神还……”
   “老普林斯！”一个年轻客人叫道。“别总拿你那些故事骗人！”
   “少插嘴，费尔！”普林斯气愤地敲着吧台。“风神……”
   “根本就没有风神！那风是从一个山谷里出来的！”
   两个旅行者对望了一眼，几乎同时走向那年轻人。“我请你喝酒，费尔。”菲尼斯说道。“给我们讲讲那个山谷。”
   费尔由于自己的话受到重视而兴奋不已，两颊泛起红晕。他朝普林斯抛去胜利的目光，但老人已经俯身到吧台后面取酒了。旅行者们总爱听故事，麦酒的销量自然会随之增加。不管是什么故事、由谁来讲，都不是他真正关心的事。
   “有一次我去打猎，遇上一只岩羊……”费尔津津有味地开始讲述，从岩羊说到邻家女孩势利的父亲、他自己磨制的锋利长矛、捕获各种动物的技巧。“你知道，打狼要打腰和腿……”
   菲尼斯耐着性子听下去，师尔特在一旁打着哈欠。这个年轻人说话很罗嗦，喝酒倒是又快又多，菲尼斯注意到他肚子上有着与年龄不相称的脂肪。
   “刚才我说到哪儿了？”费尔抹掉嘴角的泡沫。“岩羊……”
   “你追着它钻进密林，发现一处悬崖，风从下面刮过来。”菲尼斯赶紧借机拉回话题。
   “对，那悬崖。下面是个山谷。那儿风真大！离着老远就能听见。差点儿把我刮倒。我壮着胆子往下看，谷底一片浓雾，什么都看不清。”
   “你没下去？”
   “下去？”费尔瞪圆眼睛。“那简直不要命了！我家里还有父母要养活，我姐姐……”
   “谢谢你，”菲尼斯立即打断费尔，不理会他遗憾的表情。“你的故事非常精彩。”
   两个人又买了一些食物，放进包里。一出门，菲尼斯就扭头朝村子里走去。
   “喂！你去干什么？”
   “去买绳子。”菲尼斯头也不回地说。“这个罗嗦的费尔，让我多花了一个银币！”
   “可是刚才酒钱是我付的啊！”
   “是吗？”菲尼斯一愣。“那么我付绳子钱好了。”他快步走开，装作听不见铁匠的抱怨。
   就让师尔特认为我在开玩笑好了，菲尼斯想。别让他为我担心。
   那酒馆墙上挂着一面镜子。刚才结账的时候，菲尼斯确实看到了自己。
   但不是在镜中，而是在镜子旁边。
   就站在老普林斯身后微笑。
  八  黑白灰

   艳阳照着大地，森林树梢闪出明亮的光泽。但林中却是另一番景象。即使时间刚过下午，树林里已经晦暗不明。树叶遮蔽天空，花蛇盘踞在树枝上吞吐舌头，几只地鼠被脚步声惊扰，慌乱地躲向草丛深处。
   马尔盖斯山的森林外围，时常都能发现樵夫和采药人的足迹。经过两重交错的林带之后，菲尼斯和师尔特开始深入森林腹地。这片地域几乎没人来过，十分幽静，神秘而古老。借着丰富的旅行经验，两个人始终没有走错方向。然而，要找到那个悬崖还是花了很多时间。如果没有风声指引，恐怕他们会在密林中转到天黑，也到不了目的地。
   “应该就是这儿。”师尔特站在崖边，小心地扶住一棵老树。烈风从崖底旋转而上，雾气四处翻滚，不断改变形状。
   “要怎么下去？”
   “最简单的方法。”铁匠在附近找到两块重量相近的石头，分别缚在长绳两端，绳子中间则绕过一根粗树，并把松散的长绳盘成一团，缠过手腕。然后，他拿出那两只厚而沉重的手套。它们似乎是用金属丝织成，指端嵌着尖爪，掌部则是个吸盘。他的长靴尖端也有类似的装置伸展出来。
   “把你自己绑好。”师尔特扯扯绳子，测试它是否牢固。“我先把你这一边放下去。”
   菲尼斯疑惧地朝下望。雾气越往下就越浓，直到完全遮蔽谷底，几乎象是实体，缓缓流动。但在靠近崖顶的地方，雾气根本无法静止，被风吹向四方，速度简直比得上奔马。刺耳的呼啸响彻山谷，就象怪兽在嚎叫。
   吟游诗人的手有些发抖。但他早就学到，在冒险中一定要信任同伴。况且，师尔特经常会进深山采矿，对这种情况应该能应付得了。他把绳子在腰间绑紧，先垂下石头，再艰难地爬下崖边。
   他几乎立即落入狂风的掌握。强大的风力使他荡来荡去，幸好有石头的重量，才使他不致于飞走。但即使如此，他仍然被风一次次抛上岩壁。没过多久，菲尼斯身上就多了好几处青肿。师尔特就在他上方，长靴轮番踢上岩石，碎石屑象轻烟一样飞散。
   “坚持住！”铁匠的声音象是从很远的地方传来。“谷底没有风！”
   菲尼斯咬着牙，尽力稳住身体。他们在长绳的两端，崖顶那棵大树保障着他们的安全。每次师尔特把手腕上的绳圈松开一段，两个人就同时下坠一小段距离。
   两个人渐渐接近狂风中心。雾开始变浓，狂风就象无形的巨手，想要把闯入者抓起来摔到任何可能的地方。他们努力抠住每一根草茎，每一条石缝，只有这个时候，大自然才真正表露出它的强大威力。两个人就象贴在岩壁上的小虫子，拼尽全力对抗狂风肆虐。但是，这两个人毕竟是经验丰富的旅行者。尽管登山并不是菲尼斯的强项，但师尔特却对这种情况并不陌生。铁匠手臂肌肉隆起，血管从皮肤表面突出。他支撑着两个人的重量。
   他们一步一步下到浓雾之中。菲尼斯现在只能勉强看到师尔特的脚。吟游诗人一边保持平衡，一边小心地进入浓雾。
   再坚持一会儿。山谷应该不太高。只要进入雾中的平静空间，就算没事了。
   但山谷并没有礼貌地欢迎他们。菲尼斯看到有一群黑色的怪鸟从雾中升上来，双翼象蓬松的线团，嘴又粗又长，开始啄食绳子，就在师尔特上方。
   “抓紧，菲尼斯！”铁匠大喝道，认出那是谷鸦，攀岩者最讨厌的生物之一。然而他两只手抓着绳子，没时间去驱赶它们。“这些家伙好象是山谷的守护者！”
   师尔特加快下降的速度。然而谷鸦比他更快。长绳发出轻微的声响，渐渐开裂。随着一声惊讶的喊叫，绳子突然崩断，两个人笔直地坠入浓雾之中。

   菲尼斯撞上潮湿的地面，似乎还弹了两下。他试着活动身体，发现自己虽然摔得头晕，却毫发未伤。铁匠就在不远处，正拿短刀割开绳结。
   “师尔特！你没事吧？”
   “还好。”师尔特沮丧地看看白衬衫上的污泥。“真是万幸！看来这山谷并不深。”他抬起头，浓雾就在上面十几尺高处悬浮，缓缓流动。“真奇怪，我从没看过这样的场景……”
   地面忽然动了。师尔特惊愕地看到菲尼斯身躯向上升起，暗绿色的“土地”中露出十几条粗大的条状物，象老树的根须。吟游诗人在空中眨着眼睛，不明白发生了什么事，随即向师尔特滑过来。
   铁匠大声咒骂，以异乎寻常的速度冲过去，两下就割断菲尼斯身上的绳子。“快走！”他扯住菲尼斯的手臂，用力把他拖向一边。
   “怎么回事？”菲尼斯问道，但当他看到身边的可怕情景，立即跟着师尔特飞跑起来。
   一个奇怪的东西，象爬满藤蔓的绿色泥墙，足有两人多高，朝他们迅速推进。
   在巨蠕虫简单的思想中现在只有愤怒。它的寿命和体型都远超过普通同类，如今年事已高，唯一的爱好就是钻进湿泥中，一边休息一边挖掘地鼠作为点心。这些年来从没有人打扰它，直到这两个人跌在它身上，还有那块石头差点把它打昏。它扭动长达四十尺的身体，触须从坚硬的头甲下伸展出来，中间露出滴着粘液的环形巨口，要把侵犯它的人一口吞掉。
   师尔特深知巨蠕虫的可怕。它行动很迟缓，触须却是致命的武器，任何生物一旦被缠上就再难摆脱。它视力很差，听觉则非常敏锐，此刻他们从湿泥里拔出靴子的声音正好成为巨蠕虫的追踪目标。铁匠感觉到后颈又软又粘的触感，迅速挥起短刀，一股散发着臭鸡蛋味的液体喷进他的头发。
   吟游诗人迈过腐烂的树干，边跑边观望地形。夕阳射不透浓雾，谷中昏暗不明，到处都是令人窒息的墨绿色。在前方不远处，有一长条颜色略浅的地方，菲尼斯猜测那是道路。
   “那边！”菲尼斯叫道，率先飞奔过去。师尔特猛然转变方向，恰好躲过另一条触须的攻击。
   巨蠕虫在背后紧紧跟随。借着身躯庞大的优势，它每一次扭动，就前进相当于人类三步的距离。但它还是比不上侵入者的速度。触须断口的疼痛令它变得谨慎，知道敌人并不好对付。现在它只想靠近对手，用酸性的唾液把他们解决。然而，它凭感觉知道，对方已经渐渐脱出它的攻击范围，转向一个它不愿接近的地方。即使智力低下的巨蠕虫，也懂得要避开那些魔法禁制。
   巨蠕虫失望地低吼。它随即发出另一种声音，听起来象是旧马车轮轴的刺耳磨擦声。片刻之后，同样的声音从四周传来，回应它的呼唤。
   菲尼斯忽然发现他们陷入重围。无数触须从泥地、乱草、碎石中探出来，挥舞着向他们靠近，触须后面是一模一样的环形口，以及肉乎乎的暗绿色躯体，有些只有手臂那么长，有些则长达二十尺以上。
   “看来我们惹上了一个老祖宗。”菲尼斯看着那些流着粘液的触须，感到有些恶心。
   “它的家族倒挺兴旺。”师尔特紧握短刀，预备来一场恶战。他有些紧张，却并不害怕。只有亲密的朋友知道，师尔特不仅是出色的魔法工匠，也是经验丰富的战士。他没有用铁锤，因为它对付软软的触手并没有优势。
   背后那只老蠕虫也赶上来了。触须划破空气的声音响彻四周，象是死亡的序曲。
   菲尼斯考虑着形势，伸手拦住师尔特。“不必跟它们硬拼。让我来。”
   铁匠看了他一眼，收回短刀。菲尼斯从腰间取下竖琴。这具古老的竖琴是用魔法打造而成，可以用特殊的方式施展法术，在从前的冒险生涯中，它曾多次帮助主人度过危机。凭着自己的魔法修行，菲尼斯可以直接施出一些小法术，但是要对付这么多敌人，就不得不借助这具魔法竖琴了。吟游诗人拨弄琴弦，悦耳的音乐响起，伴随着悠扬的歌声。
   “大地之心，天空之灵。沉于昏寐，归于迷梦。”他漫步而行，歌声丝毫不停，让魔法的力量随琴声传递出去。“光暗相合，万物相通。凭我真诚，听我号令……”
   那些触须渐渐慢下来了。巨蠕虫是低智力的生物，本来不容易受魅惑术影响，但它们主要靠听觉觅食，因此对声音非常敏感，这使得法术效果出奇地好。它们犹豫着停下，放任两个人走过面前。
   “准备，”菲尼斯趁着乐曲间隙低声说道，“上了那条路就快跑！”
   他们在蠕虫堆中穿行，小心地避开触须。没过一会儿，两个人就来到小路末端。这条路生满杂草，通向一个光秃秃的土丘。旁边还有十几个同样的土丘，差不多是等距离排列，一直伸进模糊的暮色中。
   菲尼斯顾不上思考这景象的意义。一踏上小路，他们就开始飞奔。巨蠕虫们清醒过来，气愤地挥动触须，象是几百条鞭子划过空气，但却并没有跟上来。
   “奇怪，它们竟然不追。”师尔特登上土丘，喘着气回望。很显然，那些蠕虫已经愤怒到极点，触须的动作快得几乎看不清，但却始终停在泥地里，没有一只爬上小路。
   “它们好象对法师有所畏惧。”菲尼斯推论道，收起竖琴，向土丘另一面望去。浓雾仍然悬在空中，在暮色中象灰暗的天花板，看不到边。荒地上立着几根粗木，歪歪斜斜，从草尖上可以看到远处有一大片房屋，所有的窗口都黑沉沉的，没有一丝光亮。“一定就是这儿！”他叫道，迫不及待地要迈步，突然发现双脚竟然无法移动。
   师尔特也遭遇到同样的问题。泥土不知什么时候从脚下升起，埋过了两个人的小腿。
   “那些虫子确实害怕法师，但不是你！”铁匠弯腰想用短刀挖开泥土，但湿泥立即裹住刀刃，几乎连他的手指一起吞噬。“这是魔法陷阱！”
   “地缚。”菲尼斯认出了这法术。“别担心，它不会伤害人，只是把我们困住。”
   “直到我们饿死为止。”
   “不会。”菲尼斯冷静地说。“西莉娅会来找我们的。”
   就象是证明他的话，远处有个身影朝这边走来，从纤细的身材判断，那人是女性。她穿着黑袍，在暮色中很显眼，那是因为她比最黑的夜色还要深。没有一丝光亮能照上她的躯体！当她走近时，一切突然变得死寂，那些巨蠕虫似乎已经逃回它们的地穴中。
   菲尼斯忽然有些疑惑。她象是看不见路，好几次差点被倒伏的树干绊倒。她的双手慢慢在身前摇摆，似乎是用魔法来感知来人的位置。她登上土丘，菲尼斯立刻认出那确实是他要找的人。但她不象在另一个世界中那么年轻，面容憔悴，双眼紧闭。
   “你们是人类。”她戒备地停在几步之外。“是谁？快说，不然我把你们烧成灰！”
   “西莉娅，我是你的朋友。”菲尼斯尽量让语调显得友善。他没有想到西莉娅成了盲人。“来这儿是为了……”
   “我没有朋友！”女人尖厉地叫道。“你到底是谁？为什么知道我的名字？”
   “我是菲尼斯，这位是铁匠师尔特。”菲尼斯考虑着措词。“你不认识我，但是在另一个世界，镜子里……”
   西莉娅的反应异乎寻常地激烈。她全身颤抖，如遭电击，骤然扬起双手吟出咒文。空气由于急剧的震动而嘶响，魔法能量直接打上菲尼斯的胸膛。
   “住手！”师尔特怒吼道，猛然跃到西莉娅面前。他来不及思考是如何脱出束缚，随手挥出一拳，但西莉娅却在被击中之前倒了下去。
   “别伤害她！”菲尼斯从旁边扯住师尔特的手腕，声音中仍带着一丝惊恐。“我没事。”
   铁匠转头看到吟游诗人从怀里取出一个木制人偶。在它圆滚滚的肩膀上本应该有三个头，现在只剩下两个，另一个已经变成无数小碎块。那正是魔女阿丝提娜的赠品。
   “她昏过去了。”菲尼斯扶起西莉娅。“这法术很强。她一定用了全力。”
   “差点把你变成一堆碎肉！”师尔特这时才感到全身都隐隐作痛。以菲尼斯刚才站立的地方为中心，几尺之内的地面都被碎裂术波及，就象有许多刀剑划过，布满纵横交错的浅痕。
   “不能怪她。我不该提到镜子。”
   西莉娅在他怀中抖了一下。菲尼斯抱起她，发觉她身体很轻。他向那片房子走去，师尔特跟在后面，边走边揉着肩膀。
   要找到西莉娅的屋子并不难。她的屋门有镶宝石的把手。菲尼斯进了屋子，发现正如另一个世界的西莉娅所说，到处都镶着宝石，它们在床头上、墙饰上闪着暗淡的微光，显得格外凄冷。烛台遍布灰尘，看来已经很久没用过了。师尔特从桌上摸到半截残烛，把它点亮，注意到屋里并没有镜子。
   “你打算怎么办？”
   “等她醒来，然后带她走。”菲尼斯把西莉娅在床上放好。现在他可以仔细观察她了。比起镜界中，她脸上多了些岁月的痕迹，面容苍白，没有一丝血色，或许是因为营养不良，枯瘦的手指搭在胸前，偶尔轻轻抖动。
   菲尼斯想起另一个世界的经历，怜惜地抚过她的面颊。她看起来多么瘦弱！就象即将凋谢的玫瑰，不是由于风雨摧残，而是由于生命力已经枯萎。尽管刚刚受到她狂暴的攻击，菲尼斯却毫不生气，更由她的反应体会到她所承受的巨大精神压力。一瞬间，菲尼斯下了决心：就算有天大的困难，也要把她救回来。
   “我不认为带着她去是个明智的决定。”师尔特说道。“她已经瞎了。而且，谁知道她什么时候又会突然攻击我们！”
   “可是阿丝提娜说，只有法师才能拿到旅人之灯。”
   “别忘了这是陶比拉，魔法王国。法师象苍蝇一样多。”
   菲尼斯摇摇头。“没人会帮助我们的。埃西斯城到处都是五大家族的人。就算找到一个自由法师，也很难说服他和我们同行，因为一旦被法师公会发现，他就死定了。”
   “难道我们不是死定了吗？带着一个神智不清的瞎女人，潜入或许是大陆防御最完善的宝库。”师尔特烦燥地挥着手。“必死无疑！”
   “但这是唯一的机会。我们的……灵魂有一部分正在另一个世界游荡。必须到镜中去，把失落的另一半找回来。况且，她并不象你我想象的那么弱。她能施法。”
   “或许还能跟宝库的守卫作战。”师尔特讽刺地说。
   “我的确可以。”
   两个人立即转头去看西莉娅。她看来已经醒了一会儿。“我瞎了，可我绝不是没用的人。”她冷冷地说道。“闯进这里的人，没有一个活着出去。我不知道你刚才是怎么逃过一死，但……”
   “不，西莉娅。事实上我没逃过你的法术。是这个东西保护了我。”菲尼斯取出人偶，放在她手里。
   “很不错的玩具。”西莉娅抚摸了一会儿，轻蔑地把它扔出去，让它准确地落在桌上。“它的防御并不完善。我有六七种法术可以绕过它的防护，杀掉你们。”
   “喔，但你不会那么做的，是吗？”菲尼斯真诚地说。
   “我会的，如果不是刚才听到你们说话。”西莉娅撑起身子，菲尼斯急忙去扶住她，但她厌恶地把他推开。“把你知道的事告诉我，陌生人。”
   这个词多少有些刺伤了菲尼斯的感情。他试图去握住西莉娅的手，却半途转变方向，去抚摸自己的胡子。他该怎么对她说？说他在镜中遇到她，还和她一夜风流？她一定会毫不留情地嘲笑他。菲尼斯不喜欢她话语中的支配意味。眼前的西莉娅看起来冷漠无情，令人完全无法接近她的心灵。
   她还有心灵吗？菲尼斯怀疑地想。
   “我偶然得到一颗红宝石，”菲尼斯小心地讲述，注意到西莉娅忽然全身紧绷。“它把我送到另一个世界，那是个……想象中的完美世界。我遇到弗洛克特斯……”
   西莉娅一下子抓住菲尼斯的手腕。“你是怎么回来的？”她恼怒地叫道。
   “是你救了我，并且给我带路。”
   “胡扯。”西莉娅用力收紧手指，指甲深深嵌进菲尼斯的皮肤。
   “我没有，”菲尼斯坚持地说，“西莉娅，我在那个世界中遇到了你，或者说，你的另一半。我们曾一度……非常亲密。”
   西莉娅嘴角撇向一边，现出嘲弄的表情。
   “你提到一些过去的事，”菲尼斯的脸有点发红，但他仍继续说下去。“你告诉我，小时候邻居孩子说你眼睛小，你的母亲安慰你，说你的眼睛就象宝石一样迷人。”
   “我不记得那些事。”
   “在你八岁那年，你父亲离开山谷，再也没回来。五年之后，你母亲去世，留下一箱宝石。你用它们装饰屋子。你最喜欢红宝石。”
   西莉娅急剧地喘息，似乎要把菲尼斯的手腕扭断。过了好一会儿，她才渐渐平静下来，放松手指。“和我所知道的一样。”她用奇怪的语调说道。“她……另一个我叫你到这里来？”
   “她让我到达玛家族的宝库，去找旅人之灯，”菲尼斯沉吟着，“但我的一个朋友建议我带你一起去。”
   西莉娅蓦然发出尖锐的笑声，脸色阴沉不定。
   “把你的手给我。”她说道。
   菲尼斯忽然想到，在另一个世界中，西莉娅也曾对他说过同样的话，当时他对她充满信任。然而，不知为什么，此刻他心里却满是疑惧。
   这并不是他所知道的西莉娅。他根本不知道她在想什么，不知道她会做出什么事。或许，他从来不曾真正了解她。真正的西莉娅到底是什么样？他真的曾经见过她，还是那个世界根本就是一场怪梦呢？菲尼斯心里忽然乱成一团。或许他的经历全是假的。那个世界根本不存在。是宝石影响他的心智，令他产生幻觉……
   “快点！”西莉娅语气中带着威胁的意味。
   师尔特走近床边，随时准备阻止法师的攻击。但西莉娅并没有什么异常举动，只是专注地抚过菲尼斯的手指。突然，她摸到菲尼斯的戒指。
   “凤尾花饰，六个小环，”她喃喃说道，“这上面镶的是水晶？”
   “是水晶。”
   “淡蓝色的？”
   “淡蓝色的。”
   西莉娅看来在尽力掩饰内心的波动。“巴库斯之戒，”她用颤抖的声音说道，“很好。你的生命力一定很强。到这儿来！”
   菲尼斯迟疑地看着西莉娅走向通往内室的门。师尔特摊开双手，一副“你自己瞧着办”的神情。
   “过来啊！”西莉娅停在门边。“你已经失去了自己的一部分。很快你就会疯掉，或是死去。你还有什么可害怕的？”
   菲尼斯朝师尔特望了一眼，跟在西莉娅身后，走进黑暗的内室。木门随之关上，再无声息。
   铁匠默默坐在椅子上等待着。烛火将尽，火苗不安地摇摆，照得他脸上阴晴不定。
   师尔特不喜欢这个女人，甚至可以说有点讨厌她。他不愿和陶比拉五大家族为敌，对于一个制造魔法物品的铁匠来说，那样做等于自绝生路。更何况暗影家族的名声一向不好。
   但他做了承诺。是他自己主动要加入的。承诺就是荣誉。而且，菲尼斯是他的朋友。对他来说，朋友是生命的一部分。
   这次旅程很有用，师尔特对自己解释。我可以在宝库中看到无数珍贵的魔法物品，这会增长我的知识。以后我的技艺会更精湛。
   如果还能有“以后”。
   师尔特向桌子捶了一拳，截住自己悲观的想法。他毫不怀疑那宝库会吞掉任何侵入者。从未有人成功过。
   但他也毫不怀疑自己的能力。他能打造出最奇妙的魔法物品，能破除各种各样的陷阱，再精密的机械也会屈服于他的双手。他从未失败过。
   这是一个挑战。
   而他已准备好去面对。
   木门发出粗嘎的声音。西莉娅走出来，脸上多了些红润，不再象刚才那么苍白。她仍然闭紧双眼，带着满足的表情，慢慢走向角落里的一只大木箱。
   “菲尼斯呢？”
   “你干嘛不自己去看？”法师漫不经心地回答。
   师尔特瞪了她一眼，奔到门口。借着微弱的光亮，他看到菲尼斯正扶着墙向外走。铁匠扶住他的朋友，来到外屋，菲尼斯忽然双腿一软，差点跌倒。看起来，菲尼斯简直象得了一场大病，浑身没有一丝力气，在他的手腕上有两排深深的齿痕，还在流着鲜血。
   “你对他做了什么！”师尔特怒吼道。若不是怕菲尼斯摔倒，他一定会冲过去一拳把西莉娅打倒。
   “没事，”吟游诗人艰难地喘息，声音低微，几乎听不清楚，“是我自己愿意的。这是个法术。”
   “让我们的生命力相通。”西莉娅接着说道。
   “你吸他的血！”
   “只是几滴而己。这个法术必须要如此进行。放心，巴库斯之戒的主人没那么容易死。”西莉娅在木箱中摸索着，取出一根黑漆漆的短棍。那是一根法杖，长度仅有一尺，用乌木制成，顶端镶有硕大的黑玉，如同黑色的寒冰，烛光也不能使它增添任何温暖。
   师尔特把菲尼斯扶到椅子上，愤恨地盯着西莉娅。法师似乎感受到对方的情绪，转过身来面对铁匠。
   “我想我应该告诉你们一些事。”她若有所思地说道。“十年前，我遭遇到难以想象的打击。我不记得自己在哪里，要做什么。我连自己是谁都不知道。”
   “你失忆了？”菲尼斯低声问道。“可是你明明记得……”
   “我的确记得！但不是在自己的脑子里。”西莉娅脸上掠过一丝痛苦。“我忘掉了一切。幸好我有日记。”她指着木箱里的几卷羊皮纸。“那里面除了法术，还有我的生活。全靠它，我才重新知道从前的事，但只是一部分。”
   “日记里没有你的童年。”菲尼斯推测道。
   “确实如此。我十一岁才开始写日记。那以前的事我一点儿也不知道。”
   西莉娅在桌子对面坐下来。“我不知道是怎么变成这样的。我整天都坐在这儿，一动不动，也不吃东西，试图找回失去的记忆，却毫无线索。你们根本无法想象我的感受！就好象独自在黑暗里行走，无论朝哪个方向看，都没有一丝光亮。”她现出畏惧的表情。“而且，还有更大的折磨。不知为什么，我一见到镜子就害怕。我把它们全都打碎了。我总觉得那里面有什么极为恐怖的东西。”
   “可我还是不明白，你的眼睛……”
   西莉娅不耐烦地打断他。“当时我眼睛还看得见。一年以后，我忽然有种奇怪的感觉，好象是我自己从另一个空间呼唤我。我认为这是内心觉醒的征兆，立刻对自己施法。”
   菲尼斯想起，另一个世界的西莉娅告诉过他，她曾试图穿越水银湖回到人世，结果差点在湖里淹死。
   “我失败了。而且，法术远远超出我的承受力。”西莉娅继续说道，语气中带着沉重的悲哀。“由于曾经失忆，我的能力受到很大限制，不能很好地控制施法。当我无法维持法术的时候，它开始消耗我的生命。我的眼睛从此再也看不见了。这十年，我的身体越来越衰弱，最近几个月经常昏倒。我知道死亡已经近在门外。”
   “所以你就吸取他的生命力！”师尔特恨恨地说。菲尼斯转向他的朋友，嘴角泛起从容的微笑，似乎已经斟破生死。
   “我必须要这么做，”吟游诗人说道，“她需要力量去面对宝库中的防卫。没人会伸出援手，所以我来支持她。”
   这话立刻把师尔特刺伤了。“没人援手？那我又算什么？”
   “就算是护送他到这儿来吧。”西莉娅淡淡地说。“以后的事就要我们两个人去做了。我听菲尼斯说，你是出色的魔法工匠，但只限于铸造物品。你帮不上忙。”她的语气中有明显的轻视。“在真正的法术面前，你就象毫无保护的孩子。我们不需要你。”
   “我没问你！”师尔特眼睛里几乎要喷出火来。“菲尼斯，回答我！”
   菲尼斯似乎对西莉娅非常不满，但他只是摇了摇头。“师尔特，你不必去的。这件事本来跟你毫无关系。”
   “这可是你自己说的！”铁匠一把抓起自己的包，大步走向门口。“菲尼斯，你这笨蛋！令人讨厌的蠢货！我真是看错了人！我希望再也不要跟你见面！”他猛力推开门，消失在夜色中。
   吟游诗人怔怔望着师尔特的背影。“西莉娅，你不该这么做的。他的自尊心很强。”
   “我知道。正因为这样，他才不会离开你。”
   “怎么！”菲尼斯突然明白西莉娅的意图，心里顿时升起怒火。“你是故意刺激他的自尊！”
   “我必须使他的决心坚定。我们需要他。”西莉娅轻松地说道。“一个熟练的魔法工匠抵得上三个盗贼。”
   “我不愿让他为我涉险！比起连累朋友，我宁愿死掉！”
   “但我想活下去！”西莉娅厉声叫道，气喘吁吁。“这是我唯一的机会！你永远不能体会到我这十年的感觉！我没有过去，没有明天，我什么都没有，就象一具行尸！我必须找回我的另一半！”
   菲尼斯紧盯着西莉娅的双眼，尽管他知道她根本看不见。“你听着，”他一字一顿地说道，“我现在就可以退出，离开此地。我不去了。”
   “你在威胁我吗？”西莉娅毫不退缩地回敬，当她说话的时候，菲尼斯能清楚地感受到从她体内涌出的冰冷寒意。“我告诉过你们，别把我当成弱者。我可以立即杀掉你们！你最好按原计划行动，如果你不想看到朋友死在面前！”
   菲尼斯沉默了。他并不知道山谷中有什么样的魔法禁制，也不知道西莉娅现在的力量有多强。而且……
   而且他必须承认，他自己并不想死。
   另一方面，他了解铁匠的能力。许多次，他曾和师尔特一起面对巨大危险。这次他们并非完全没有机会。
   当法师摸索着走出门口时，菲尼斯身不由己地跟了上去。师尔特就在不远处，背朝他们站着。菲尼斯走到他身后，轻轻咳嗽一声。
   “我很抱歉。”吟游诗人犹豫着，不知道自己要说什么。“你……”
   “别想甩下我！”师尔特低吼道。“阿丝提娜有任务交给你，我得替她监督你完成！我可不想失去她的信任！”
   “我很抱歉。”菲尼斯重复道，不去反驳铁匠那软弱的理由。“刚才我不是有意的，你知道，我不是那个意思。”他向师尔特伸出手。“我想说，有一个本领高强的朋友在身边，那真是我的幸运。”
   师尔特哼了一声，并不转过身子，但当菲尼斯拍着他的肩膀时，他也并不躲避。西莉娅站在旁边，脸色平静，却透出一丝得意，黑袍几乎与黑夜溶为一体。
   她不知道什么是付出和牺牲，菲尼斯猜想。她残缺的思想只会为自己考虑。她根本不在乎任何人。
   西莉娅灵魂中的善良绝不会在这里，而是在另一个空间。
   留在这个世界的，是西莉娅的黑暗面。

   马尔盖斯山的森林深处，三个身影忽然从一块巨岩后冒出来。一个身材结实的男人，腰悬铁锤，穿着白衬衫；一个瘦弱的女人，裹在黑袍里，连面部都用黑纱盖得严严实实；第三个男人在旁边搀扶着女人，身披灰色长袍，腰挂竖琴。没人看到他们如何出现；甚至当他们来到大路上之后，也没人对他们过多留意。毕竟，这里是魔法王国陶比拉。人们见过太多稀奇古怪的法师了。这几个人看起来还算正常。
   这三名旅行者越过第姆河，经过温迪那克城，一直向南。两天以后，南边地平线上出现一道宏伟的城墙，造形奇特而古朴，充满神秘的震撼力。
   那正是陶比拉王国的首都，埃西斯城。

Andi2050

九  关卡重重

   旅馆老板接过金币，并不向顾客多看一眼。在这个法师聚集的城市，他早就学会不要随便与客人搭讪，否则他的钱箱很可能装满爬虫，要不然就是半夜醒来发现自己躺在谁家的马槽里。
   菲尼斯也不用向老板问路。他对埃西斯城并不陌生，达玛图书馆更是知名的地方。每天有无数法师到馆中查阅书籍，达玛家族的智者也经常出现在图书馆内，为学徒们解答问题。
   吟游诗人从二楼窗口向外看。街上人来人往，几乎看不见地面，小贩们缩在路边，大声叫卖千奇百怪的法术材料。法师们穿着各种颜色的袍子，有暗蓝、绛紫、深红、灰色，当然更少不了黑色与白色。法袍的式样也是变化多端，有的极为简洁，有的则华贵繁复，袖口缀着金银丝线。不过，大部分法师衣领上都绣有徽章，表明他们属于五大家族，以此和那些自由法师区分开。
   师尔特站在菲尼斯身边，辨认着那些徽章，发现有三种最多：维瑟斯家族的双圆套三角，比洛埃尔家族的四叶连枝草，以及达玛家族的掌心眼。一千多年前，达玛家族曾为陶比拉王国立下大功，由此获准在埃西斯城中永久居住，其他四个家族则分别住在位于东、南、西、北的四座城中。每隔两年，法师公会就要重新推选首领，这次轮到维瑟斯接替比洛埃尔。
   “真不巧，赶上法师公会换任，”师尔特皱起眉，“这时候城里的人要多上两倍。”
   “也会乱上两倍。”菲尼斯回答。“我们有更多的机会。”
   “你有什么计划？”
   吟游诗人盯着远处那座著名的尖塔。“先休息一下，明早出发。”
   “白天？”
   “是的。”菲尼斯点点头。“晚上对我们并不会更有利。白天人比较多，而且许多防御设施是关闭的。我们更容易混进去。”
   师尔特不禁摇摇头，惊讶于这个计划的大胆。他转向西莉娅，换上嘲讽的口气。“你呢，强大的法师？你怎么看？”
   “随便。我听你们的。”
   “我还以为你有能力带我们直闯进去。”师尔特加重语气。这两天，他好几次有意挑起纷争，想找个机会发泄怒气，然而西莉娅始终不跟他吵架。这十年的生活，早就锻炼出她的忍耐力。惹得师尔特发火，对她并没有好处。
   “我可办不到，”她不带感情地回答，“我只是个瞎眼的女人。”
   “你的内心可不象外表那么可怜。”
   “算啦，”菲尼斯走到两人中间，拦住这场争论，“我们现在应该团结才对。”
   师尔特转身走开，一言不发地开始擦拭工具。西莉娅摸索着走向里间，菲尼斯过去搀扶，她并没有拒绝。她取下覆着面部的黑纱，在床上躺好，就此一动不动。
   住套间是西莉娅的主意，她说这样可以有更多时间商量如何行动。菲尼斯明白她是怕被抛下不管。实际上，在过去的几天中，菲尼斯并非没有机会悄悄叫上师尔特离开。但是，把眼盲的西莉娅扔在路上，那是很残忍的做法。这不仅违背他的原则，也违背师尔特的原则。
   况且，关于另一个世界的记忆，仍然在菲尼斯心中盘旋。他很快就明白，他根本无法狠心抛下西莉娅。不管她变成什么样，他心里始终对她存有一丝温情。
   虽然菲尼斯从不敬拜神灵，但在此刻，他却希望某位神祗可以为他指引方向。

   这一夜很快就过去了。第二天上午，三个人关在房里，仔细推敲计划的细节。午饭之后，他们退掉房间出发。西莉娅围着披肩，挡住黑袍上的家族徽章，脸上仍然罩着黑纱。三个人很快来到达玛图书馆。
   正如菲尼斯所预料的，这里的人非常多。尖塔下的大院子中到处都是各种袍色的法师，大多神情专注，无暇他顾。巨大的尖塔全部由白色大理石砌成，反射着阳光，如同矛尖直刺天空，底层和二层是公共阅览室，对所有的人开放。三层是休息室、研讨厅，四层是管理员们的居所，五层以上则保存着珍贵的典籍，戒备森严。
   三个人进入底层。整个大厅摆满书架，身穿见习法师袍的年轻学徒们来回穿梭，为法师们拿取书籍，他们脚上都套着软底鞋，以免惊扰客人读书。有几百名法师在专心阅读，大厅里十分安静，只有翻动书页的声音，以及偶尔传来的低低咳嗽声。阳光照亮彩色玻璃窗，镶有掌心眼标志的沉重铜门就在大厅后部。
   菲尼斯与师尔特对望一眼。那扇门后是个大花园，花园对面就是智者之塔。没有管理员放行，谁也无法通过那扇门。他们必须想别的办法。
   菲尼斯扫视大厅，很快找到了目标。
   皮洛蹲在角落里，仔细擦拭书架上的灰尘。他的老师，理特•布兰奇，规定学徒必须先在图书馆中打杂。他不喜欢这项工作，但又不敢反驳。老法师理特•布兰奇长着灰红色的短发，年届六十仍被人称为“火炭理特”，脾气之暴躁可想而知。
   皮洛走向杂物间，暗自悲叹自己的命运。他差点踩到一个人的脚。
   “对不起，”皮洛急忙道歉，心中却感到奇怪。这个角落里的书全是为学徒准备的。法师很少会走到这儿来。
   “没什么，”菲尼斯微笑着说道，“事实上，我们想请你帮个忙。我的朋友有一只宠物钻到那屋里了。”
   皮洛望望杂物间的木门。“宠物？”
   “一只老鼠。很可爱的小家伙，非常聪明。”
   年轻学徒这才注意到西莉娅的黑袍，不禁有些畏缩。“呃，您知道，图书馆的秩序不容惊扰……”
   “我们也不希望那样。”菲尼斯立刻接过话来。“我向你保证，它很听话。一见到我们，它就会乖乖跑过来。你也不愿让黑袍法师的宠物在图书馆里乱窜，不是吗？”
   “把门打开。我没有时间等。”西莉娅毫无感情地说道。
   皮洛犹豫了一下，摸出钥匙。图书馆里不允许带宠物进来，他必须向管理员汇报这件事。但他决定先帮这三个人捉到老鼠。
   西莉娅冰冷的语调令他害怕。如果这个女人会因为私带宠物而受到惩罚，那也应该由管理员出面，而不是他。他可不想惹到黑袍法师发火。
   菲尼斯站在门口把风。大厅里仍然很安静，特别是这个角落。最近的人也在十几排书架之外。没人注意到这里。吟游诗人等了一会儿，直到背后的声响消失，这才迅速闪身进了杂物间，把门插好。
   屋里只有西莉娅和师尔特两个人。
   “那个人呢？”菲尼斯惊讶地问道。“不是说把他弄昏吗？”
   师尔特没有回答。西莉娅冷淡地把黑玉短杖收进怀中。“我送他走了。”
   “你把他弄哪儿去啦？”
   “当然是狂风山谷。我只对那儿熟悉。”
   菲尼斯神情阴郁。他必须承认，西莉娅的方法更为安全，不必担心那个学徒醒来造成麻烦。但是狂风山谷……那个年轻人恐怕很难从巨蠕虫口中逃生。
   然而，当菲尼斯再次望向西莉娅时，心中的厌恶却立刻化为同情。黑袍法师艰难地扶着墙壁行走，撞到一只箱子，一言不发地坐下来。她解下面纱，双手托着前额，缩在暗影里，就象一只受伤无力的可怜小鸟。
   她的眼眸黯淡无光。她的心灵千疮百孔。这不是她的错----是弗洛克特斯害了她。
   如果不是西莉娅，他根本无法回到这个世界。所以他应该帮助她，不管是为了另一个西莉娅，还是为了他自己，或是为了那些被镜魔控制的灵魂。
   菲尼斯默默走进里间。鹤嘴锄、长剪刀和花肥摆放得很整齐，一扇木门通向花园，阳光从小窗口射进来。远处隐约传来喧哗声，外面响起杂乱的脚步，一些法师乘着飞马、巨鸟或是魔毯，急匆匆地掠过天空，要赶到埃西斯城中心广场去。
   法师公会的换任庆典就要开始了。

   智者之塔比大图书馆更为古老，很久以前就是达玛家族的居所。它是一座圆形建筑，共有五层，除顶层之外各层都有上百个房间，沿着外围的环形走廊绕成一圈。从外面看，它象个圆顶大蛋糕，不过这蛋糕实际上是空心的。在它的中心是个巨大的圆柱形空间，有三层高，是家族集会的场所。柱形厅天花板上面，是第四层的中心厅，高阶法师和智者们常在那里研讨法术。第五层的圆顶大厅则用来召开家族会议。
   法师们按照等级住在各层中。这些房间格局完全相同，外门通向本层的环形走廊，内门则通向同样是环形的内侧回廊，连结着楼梯，上通四层，下至柱形厅底部。这种设计不仅方便，而且便于警戒----不管哪里发生事情，本层的法师可以立即赶到现场，其他层的人也可以沿着楼梯迅速赶来支援。
   当然，这种设计也有弱点，就是穿过任何一个房间都可以到达塔中心。但这并不容易。底层外侧是一圈光秃秃的墙壁，没有外门，只有内门与柱形厅相通。不论是访客还是家族成员，必须先上到二楼，通过一扇附有魔法的门，才能进入二层的环形回廊。
   这正是三个闯入者此刻要面对的事。
   进入这座建筑虽然困难，却也算不上惊险。他们藏在花丛中悄悄接近大门，由西莉娅对看门人施展睡眠术，使他们得以顺利通过。底层有八名守卫，本应该分为四组在回廊中巡行，然而多年的平静生活使他们放松了警惕，聚在一起聊天，谈论庆典中的法师争霸赛，猜测这次会是哪个家族胜出。即使听到轻微的脚步，他们也认为那是远处欢呼声在走廊中的回音。
   菲尼斯躲在阴影中，头顶上是通向二楼的石阶，周围三面全是墙壁。楼梯底下的空间很狭小，塞进三个人之后几乎转不开身。师尔特在身边摆弄工具，小心不发出声响。西莉娅半个身体紧贴着菲尼斯，好给铁匠让出空间。
   没有达玛家族的人带领，他们无法通过二楼的魔法门。必须在底层想办法。按照地图，底层并不住人，而是仓库。现在只要打通侧面的墙壁，就可以进入某个房间，再经由内门潜入柱形厅。这方法说来简单，却极难实施。要想打穿石墙而不惊动守卫，几乎是不可能的。
   但师尔特胸有成竹。他蹲下来，在墙上摸到石缝，用双头短刀插进去摇动，掏空石块间的空隙。每挖到一定深度，他就按动刀柄，使刀尖伸长一截。短刀附有魔法，轻易地咬进灰屑，象猛兽撕食猎物，但这工作仍然进行得非常慢，而且当守卫走过来时，菲尼斯必须立即提醒师尔特停止。过了很长时间，铁匠才抽回短刀。从刀尖伸出的长度来看，这面墙的厚度是一尺半。
   接下来的两条缝就快得多了。然而底下的那条石缝花了两倍时间。当石块完全与石墙分离开时，走廊上的阳光已经偏斜，微微泛着红色。
   “轮到你了。”菲尼斯在西莉娅耳边轻声说道。她离开他的身体，带走了一部分温暖。菲尼斯忽然莫名其妙地感到失落。
   黑袍法师用法杖抵住石块，低吟出咒文。传送术的柔和光芒闪了片刻，石块凭空消失，墙上露出一个洞。菲尼斯估量自己的身材，认为要钻过去并不会太费力。
   “我先进去，”吟游诗人说道，把竖琴和背包递给师尔特，弯腰钻进洞口。借着身材瘦削的优势，吟游诗人很快就通过了窄洞。师尔特就要麻烦多了，即使脱掉衣服，他也只能勉强挤进洞口。铁匠用力呼出胸中的空气，菲尼斯拉住他的双手，西莉娅则在后面用力推，让他一寸寸地前进。铁匠身上被石块擦出条条血痕。
   西莉娅是最快的。菲尼斯把她从洞中抱出来，不由得想起在另一个世界的经历。她在他怀中喘息，他拥着她柔软的躯体，彼此之间没有一点距离……
   “放开我！”
   菲尼斯一愣，慌忙放开手，走到一边。他听着黑袍法师急促的喘息，认为她一定是发怒了。
   然而西莉娅心里却是另一种感受。她从未和男人如此接近，况且她的生命力有一部分是来自这个人。西莉娅全身发热，血液迅速流动。在她记忆中第一次，她对另一个人产生了异样的亲近感。西莉娅恼怒地控制呼吸，不想泄露内心的波动。
   师尔特并没有觉察到这些。他重新穿好衣服，走到门边，向外张望。看起来，法师们都去参加庆典了，塔中十分寂静，空无一人。师尔特开始拆卸门轴。对他来说，这实在是个简单的任务。铁匠熟练地工作着，过了一会儿，他向身后比出行动的手势。
   柱形大厅十分庞大，直径有五百尺，四周围绕着数百个房间，分为三层。就在底层的某处，响起轻微的摩擦声。一扇木门，门锁仍然挂在铁条上，门轴那一侧却被轻轻推开，又缓缓合拢。三个黑影无声地进入大厅，藏在拱柱后面。
   菲尼斯暗自赞叹这大厅的宏伟。几十条拱柱从四周升起，在天花板中心交汇，整个空间巨大而肃穆，令人心折。栏杆上刻着精美的花纹，拱柱上雕有掌心眼标志，以及流传千年的格言箴语。回廊的墙壁上，每隔一段距离就有一盏铜灯，没有火焰，而是镶着大块水晶，发出稳定而纯净的白光。菲尼斯知道这是“晶石灯”，靠魔法能源点亮。在外面的市场上，这种晶石每块可以换到一匹好马。
   他的“火沙”酒馆和这儿的结构有点类似，但是相比之下，“火沙”酒馆简直象个狗窝。即使是杰出的矮人工匠，也无法造出如此完美的建筑。智者之塔是一千多年前用魔法建成，至今仍是达玛家族的骄傲。而塔中的宝藏更是价值连城，甚至比智者之塔本身更为出名。
   菲尼斯的视线落向大厅中央。晶石灯围绕着一座祭坛，它是整个大厅中唯一的建筑物，因此显得高大而庄严。它也和这塔一样建成圆形，同样分为五层，每层约有半人高，由盘旋的阶梯相连。祭坛顶部是个小平台，中央立着一根石柱。按照地图，那就是宝库的入口。
   然而要到达那里并非易事。祭坛距离大厅边缘超过二百尺，暴露在几百个房间之下。上千盏晶石灯昼夜放着光芒。只要有人穿越大厅，立刻就会被守卫者发现。菲尼斯开始明白，为什么那些著名的盗贼也在这儿遭到失败。
   那些人甚至连宝库的门都摸不着。
   菲尼斯低声对西莉娅描述大厅中的情形。黑袍法师思考片刻，举起短杖。神秘的魔法能量包围了他们，空气似乎在扭动，眼前的景象渐渐模糊，宛如隔着一层轻纱。
   他们的身影在大厅中消失了。
   借着隐身术的保护，三个人慢慢走向祭坛。地面铺着大理石砖，光滑而坚硬，他们必须小心不发出任何声音。当菲尼斯终于登上祭坛顶部时，他发觉自己全身都被汗水浸透，并且由于屏息太久而感到头晕。西莉娅和师尔特也同样满头大汗，脸色苍白。
   经过短暂的休息，师尔特开始研究那根石柱。它的高度跟铁匠差不多，有手臂那么粗。师尔特围着它转了好几圈，也没发现任何接缝或是开关。它就象是从平台里长出来的。而且，整个平台上也没有任何特殊的东西或是标记。
   “菲尼斯，你肯定是这儿吗？”师尔特疑惑地问道。“什么都没有。”
   菲尼斯展开地图仔细核对。确实应该是这里，不会有错。但为什么……
   西莉娅问清情况，脸上露出轻蔑的冷笑。“让我来，”黑袍法师说道，从袋子中抓出一些黑色粉末，洒到石柱周围。隔了一会儿，有一部分粉末颜色开始变浅，呈现出复杂的花纹。
   “有反应吗？”西莉娅平静地问。
   “有的，”菲尼斯回答，“看来象个魔法阵。有三个圆圈，中间是六芒星。最外圈的符号是……”
   他花了好一阵时间才向西莉娅说清魔法阵的图形，担心她能否记得住。不过西莉娅看来充满自信，毫不犹豫。“你们俩退开些，”她命令道，伸出魔杖搭上石柱，默默冥想。片刻之后，西莉娅开始吟诵咒文。
   没有声音。菲尼斯看到西莉娅双唇徒劳地开合，就象离了水的鱼。他知道有什么东西不对劲了。
   “禁言术！”西莉娅气急败坏地抽回魔杖。“我念不出咒语！我不能施法！”
   “安静！”师尔特低声警告。他似乎听到远处有声音。三个人屏息等待，希望没被发现，但楼梯上随即响起脚步。菲尼斯朝那边望去，顿时目瞪口呆----三层楼梯口出现十几个身影，手持法杖、长剑和利矛，正沿着梯级向下走。在大厅的另外三个方向，也有同样多的人影出现。
   “我们低估了这儿的防卫！”师尔特紧张地四处望。石柱闪起微光，三层有几个房间也闪着光，互相呼应。菲尼斯猜测，当西莉娅触到石柱时，魔法阵就向守卫者发出了讯号。显然，并非所有的人都去参加庆典，看样子塔中至少还有近百名法师在看守。
   达玛法师们看不到闯入者。然而，祭坛上的石柱确实在报警，他们必须前去察看。这群法师迅速下到底层，从四面向祭坛靠近。
   “怎么办？”菲尼斯低声问道。隐身术只能骗过守卫者的眼睛。只要守卫者走上平台，就会立刻触到他们的身体。祭坛只有一条阶梯。他们无处可逃。“我们用传送术回狂风山谷去？”
   西莉娅抿紧嘴唇。这是她没料到的结果。她实在不甘心就此放弃。能闯到这里，已经非常困难，她不敢奢望下次还有机会。况且，传送术的踪迹不会马上消失。一个高阶法师很容易通过魔力波动来追踪目标。
   “总不能在这儿等着被抓吧！”师尔特烦躁地握紧拳头。靠铁锤的力量和他的速度，也许他能冲出去。但菲尼斯和西莉娅……师尔特不允许自己抛下朋友不管，然而，他们三个人绝对无法对抗四十名法师。
   菲尼斯忽然微笑起来。危险反而激发了他乐观的天性。毕竟，事已至此，还有什么可在乎呢？
   “好吧，我们不逃。到了宝库门口，总不能空手而回。”
   两个同伴都是满腹疑惑，直到吟游诗人从腰间取下竖琴，师尔特才明白他的用意。菲尼斯凑到西莉娅耳边。“告诉我如何开启宝库。我有办法。”
   法师只犹豫了片刻。不管她是否承认，她知道自己开始信任这个人。为什么？难道另一个自己真的曾跟他相识？难道是他的生命力在她体内涌动，使两个人之间产生奇妙的联系？
   西莉娅压住纷乱的思绪，把开启咒文讲给菲尼斯听。这咒文稍微有点长，但并不难记。菲尼斯重复几遍，确认无误后，走向石柱，把竖琴的一端靠在柱子上。
   很少有人知道，这竖琴原本是一支法杖。它用音符传递魔力，这种奇异方式经常令人出乎意料。
   当第一个音符响起时，菲尼斯感到力量从体内迅速涌出，流向石柱，就象泉水跃下山涧。这个法术通常只有高阶法师才能施展，对他而言有点过于强大。他几乎无法支持，很快就感到头晕目眩。菲尼斯拼命坚持着，让每一个音节都溶入魔法阵的脉动。
   石柱泛起白光，带着一连串钢铁和石板的撞击声。
   守卫者惊慌地奔向祭坛。这些法师马上就明白，确实有人在那里，正试图进入宝库。有几名法师吟出咒文，身体浮向空中。
   “坚持住！”师尔特担心地看着他的朋友。
   菲尼斯脸色发白，无法自控地颤抖。石柱一点点移开，露出一条窄缝，看来下面是个洞口。只要完成最后一段咒文，入口就能完全开启。但琴声渐渐变得散乱。吟游诗人突然眼前一黑，手指无力地从琴弦上滑开。
   我不行了。这个法术确实超出我的能力。
   然而一只手扶住他的肩膀。菲尼斯感到有股微弱的热流从肩头传来，就象冬日黄昏残存的阳光。这热流迅速透过他的身体，直达指尖。
   “继续。”西莉娅说道。
   菲尼斯再度沉浸在咒文中，琴声重新响起。最后一个音节淹没在铁链的磨擦声里，似乎带着金属般的质感。
   师尔特用强壮的手臂同时夹住两个人，纵身跳下洞口，把守卫者愤怒的叫声抛在脑后。

   石制升降梯迅速下落，几乎立刻到达地面。头顶洞口合拢，隔绝了光线，四周一片黑暗。
   “你怎么样？”师尔特问道。
   “还好，”菲尼斯呼吸了几下，感觉到力量在慢慢恢复。“我没事，只是有点头晕。”他抬头向上看，虽然什么都看不见。“我想他们不会马上追进来。只有智者才有权进入宝库。”
   “从广场那边赶过来要不了多久，”西莉娅说道，“得赶快走。”
   “可我们现在没法走。”
   “我不知道这法术会让你衰弱到不能走路。”
   “不，当然不会。”菲尼斯回答。“但这里没有光。什么都看不见。”
   “那我们现在平等了。”
   师尔特差点要骂出声来。但是，当法师变出一团光球来为他们照亮时，他却看到菲尼斯在微笑。铁匠瞬间明白了吟游诗人的想法。
   西莉娅冰冷的声音中带着讽刺，但这种讽刺却不再象是对敌人的口吻，倒象是和朋友斗嘴。
   她对同伴的敌意正在减退。
   吟游诗人心里顿时涌上一阵轻松。他们走进一条甬道。菲尼斯随手抚过竖琴，令人振奋的悠扬乐曲在石壁间回荡，伴随脚步。师尔特受了感染，步伐又大又稳定，显得充满信心。
   “你就不能安静些吗？”西莉娅不满地说。
   “我以为你会喜欢它。”
   西莉娅蓦然停步。“什么东西？”她大声问道。
   “哦，要是你不爱听，我可以换一首。”
   “我没说这个！这儿有什么东西！”
   菲尼斯愕然止住琴声。光球照亮甬道，碎石地面干燥而平整，笔直伸向十几尺之外的黑暗。空气中似乎有股奇怪的腥气。突然间，甬道里响起低沉的隆隆声。
   “那些法师！”师尔特叫道。“他们追进来了！”
   菲尼斯急忙回身，然而西莉娅却扯住他。“在前面。”
   “明明是在后面！”师尔特握紧铁锤。“你的耳朵难道……”
   “我说，前面！”西莉娅尖声叫道。
   腥气突然变得刺鼻。在他们前面，黑暗中浮现出两只大眼睛，红光闪动，象是在喷火，接着就是暗红色的毛皮和尖利的巨爪。一只怪兽走进甬道，裂开大嘴，露出白森森的牙齿，低声嗥叫。
   这野兽并非唯一的守卫者。几乎与此同时，从背后升降梯那边传来低沉的脚步声，非常缓慢却极为有力，就象有人用重物不断敲击地面，大片尘屑从天花板落下。没过一会儿，甬道中出现一个巨大的人形轮廓。它的躯体由石块组成，足有两人高，头部只是一个石球，看不到五官，拳头却几乎和脑袋一样大。
   三个人被夹在中间，无处可逃。
   师尔特看着后面的巨人。“石魔像。”喃喃自语。他清楚地知道，石魔像并不是好对付的敌人。它没有感觉，不知道痛苦，再勇猛的战士也经不住它的巨拳。遇到这种杀人工具，通常除了转身逃跑之外别无他法。
   但师尔特不是临阵逃跑的人。他决定对付这个结实的家伙，而把看起来较弱的怪兽留给同伴。“这边交给我，”铁匠说道，岔开双腿，稳稳地站好，准备作战。
   另一边，菲尼斯挡在西莉娅身前，面对那只野兽。它伏低头部，前爪几乎要刺进砖石中，发出低沉的咆哮。它慢慢眯起双眼，目光越来越尖厉，象是两道利刃，要直接划开敌人的躯体。菲尼斯清楚地感受到来自这怪兽的威压，寒意在体内迅速凝结，令他血液冻结。
   “前面是什么？”西莉娅问道。
   “很象狮子，但要小一些。全身都是红色的，眼睛也是。那是什么？”
   西莉娅努力分辨怪兽的声音。“我不知道，”她说道，声音中有明显的紧张。“你先挡一下！”法师缓缓举起黑玉短杖。
   菲尼斯紧盯着红狮。他要如何挡住这个家伙？他不象战士那样精于搏斗，也不象法师那样拥有强大的破坏力。盗贼的伎俩在这只野兽面前更派不上用场。他惟一能倚仗的就只有一具竖琴。
   琴声又响起来了。
   没有谁能抗拒这优美音乐的魔力。但红狮与普通生物不同，拥有抗魔法的能力。乐曲中掺杂的友善术效果甚微。虽然如此，它仍然侧过头注意倾听。
   这首《银月》是菲尼斯最拿手的曲子之一。洋溢在其中的是一种热爱，对自然、对生命的热爱。在这一点上，所有的生物都是共通的，就连僵尸都会不由自主地受到它的感召。红狮也不例外。它垂下耳朵，渐渐放松，不再象刚才那样充满敌意。
   吟游诗人很高兴看到音乐的效果。他继续弹拨琴弦，企望能使它平静下来。但是，他低估了这野兽的意志。它之所以放松，不是由于被音乐中的魔法影响，而是在欣赏乐曲。它并没有忘记自己守护宝库的任务，也没有漏听藏在乐曲后面的咒语吟颂声。
   西莉娅的咒文刚刚完成一半，就感到一股风向她扑过来。红狮跃过菲尼斯身边，直接窜到法师面前。即使西莉娅双眼完好，也无法避过这闪电般的一击。剧痛令她忍不住高声尖叫，如果没有黑玉短杖阻挡，利爪已经撕碎她的咽喉。她撞在岩壁上，在鲜血流出之前就昏了过去。

   师尔特没听到背后的声响。他全部精神都放在石魔像身上。这石头巨人不能看，也不能听，只靠魔法来探测目标。它的目的非常单纯，也非常直接：找出身边的生物，杀掉他们。
   它走向师尔特，挥起硕大的拳头。
   即使只从步伐上师尔特就能看出对手的力量。碎石甬道在魔像脚下裂开细缝，而它拳头带起的风夹着石屑，打在脸上微微疼痛。师尔特迅速低头避过这一击，不必看就知道岩壁被这拳头击中的地方已经破碎。
   然后，师尔特挥出有力的一锤，砸上魔像的左膝。
   附有魔法的战锤可以击碎最坚硬的岩石。师尔特跳到一边，防止魔像倒下来砸到他。然而，铁匠忽然意识到，从锤头传来的感觉有些异样。他惊愕地发现，魔像膝盖处只掉下一两块碎渣，几乎没受什么伤害。
   “该死的！”师尔特咒骂道。此时身后响起琴声，师尔特知道菲尼斯正在和那野兽对敌。他没时间回头看，移开一步，用双手把铁锤头合在中间。
   “卡德林斯！”他念道。一团微弱的光芒从锤尖泛起。
   石魔像缓慢而坚定地迈进。面前的热源使它知道，敌人的高度只到它腰间。它抬腿踢出去，这一下仍然没能命中，膝盖反而又被敲到。但它并不知道痛苦。它再次挥拳，擦着师尔特的后颈，狠狠打上甬道侧壁，石头粉末象雾一样飘散开来。
   “好家伙。”师尔特喃喃自语，双手握紧铁锤。“来！”他喝道，“再给你来一下！”
   被魔法加强的锤头连续敲上石魔像的大腿、膝头。师尔特击出三锤，石魔像才能还击一次，但每次师尔特都必须费尽全力躲闪。铁匠在石巨人腿前跳来跳去，白衬衫沾满灰尘和石粉，头发被汗流浸湿，紧贴在额前。他的铁锤始终瞄准石魔像的左腿，每一击都敲下几块碎石。然而，要想打断它的腿，看起来至少还要二十锤以上。
   石魔像步步进逼，师尔特被挤到岩壁上。他猛然低头，从巨像双腿间钻了过去，顺手一锤砸上它的屁股。这无力的一击不但没奏效，反而震得他手臂发麻。
   它真结实，师尔特气恼地想。该怎么才能打倒它？
   就在这时，他听到琴声突然止歇。师尔特回过头，正好看到那头红狮把西莉娅扑倒在地。菲尼斯从旁边抢过来，一把抱住法师的身体，红狮的利爪立刻从后面搭上吟游诗人肩头。
   “小心！”师尔特大吼，没有防备石魔像正挥出强力的一击。铁匠骤然侧身，和他脑袋一样大的巨拳擦过他面前。砂粒飞进师尔特的眼睛，他本能地把锤子举到面前。这个举动不只救了他，也救了他的同伴----下一拳打在锤柄上，巨大的冲击力几乎使他飞出去，撞在菲尼斯和西莉娅身上，一同跌出好几步，正好躲过红狮如匕首般的利齿。师尔特额角流血，眼睛一翻，就不再动弹。
   转眼间，三个人全部倒地。菲尼斯发现，他的同伴都已昏迷，只剩下他独自面对一头猛狮和一只石魔像。

   在智者之塔四层上，某个房间的门被用力推开。一个长着灰红色头发的老法师快步走进房间，差点扑灭烛火。
   “他们在哪儿？”他大声叫道。“赛摩罗！我去抓住他们！这些可恶的盗贼，竟敢到这儿来偷东西！”
   “理特，你的感情真象火炭一样炽烈。”智者赛摩罗把视线从水晶球上移开。“放心，石魔像会解决这件事。更何况还有焰狮。”
   “他们杀了我的学徒！我要烧死他们！”
   “不，不，理特，我忘了告诉你，皮洛并没有死。他是被传送术转移到别的地方了。玛尼智者正在追踪，我想很快就能把他找回来。”
   “但这些坏家伙……”
   赛摩罗摇摇头，把水晶球里的影像展示给理特。石魔像和焰狮正向闯入者逼近，穿黑袍的女人和穿白衬衫的男人都躺在地上，一动不动，而那个灰袍男人护在同伴前面，不肯后退。“理特，他们不象是胡作非为、无视法律的邪恶盗贼。我看到他们并肩作战，互相照顾，甚至愿意为对方牺牲自己。邪恶的人之间不会有这种友谊。我甚至有点喜欢他们的善良……”
   “善良？”理特瞪大双眼，几乎怀疑赛摩罗脑子有问题。然而达玛家族的首领用微笑阻住他的话。“是的，理特。我的确能感受到他们心中的善良。很可惜，”他若有所思地抚着水晶球。“宝库将会惩罚他们的行为。”


   十  选择

   菲尼斯从地上爬起来，心中一阵绝望。他该怎么办？两人高的石头巨人，轻轻一击就能打断他的骨头。凶猛的红狮，攻击速度如同闪电，刚才一下就扑倒了西莉娅……
   西莉娅。都是为了她，我才跑到这个机关重重的鬼地方来。为什么？也许我应该跑掉，现在就跑……
   但吟游诗人立即就把这个想法扼杀在脑中，并且为此而羞愧得脸颊发烧。在另一个世界里，不是西莉娅救了他的命吗？难道他不是答应了她，要回到这个世界，想办法帮助她吗？
   还有师尔特，他的好友。铁匠跟着他去到狂风山谷，又跟他来到这里，没有半句怨言，只为了他们的友谊。他怎么可能丢下两个同伴，自己逃走？那些法师或许不会杀他，但良心的谴责会使他永远不得安宁。
   多年来，菲尼斯经历过无数危难，没有一次抛下朋友不管。
   这次也不会，菲尼斯对自己说。管他的！要死就死在一起。
   吟游诗人唇边露出一个认命的微笑，心里忽然轻松起来。他甚至开始饶有兴趣地研究焰狮的毛皮，以及石魔像可笑的步态。那个大家伙每走一步都要停一停，好象在探测敌人的位置。设计它的人可真是笨！如果给它加上眼睛……
   等等！菲尼斯突然想到了什么。石魔像没有眼睛，用什么感知目标？它如何分辨敌我？
   菲尼斯心脏怦怦直跳。他侧过身子，小心不激怒那头狮子。看起来他过虑了，因为焰狮对他没什么兴趣，只是紧盯着西莉娅。吟游诗人轻轻迈步，移过焰狮面前，让它处在自己和石魔像中间。
   千万别动。菲尼斯望着焰狮，两手心全是冷汗。生死取决于他的判断。这一刻似乎比十年还长。
   下一个瞬间，当焰狮发出愤怒的吼声，转身扑向石魔像时，菲尼斯知道自己成功了。
   石魔像并不知道焰狮是盟友。它靠着热源探测到离它最近的生物，一脚踩上焰狮的尾巴，然后挥起巨拳，向焰狮脊背砸下。焰狮灵巧地闪过，一口咬上粗粗的石头大腿，“喀”地一声，似乎崩掉了半颗牙齿。
   两个守卫者斗在一起。
   菲尼斯悄悄离开它们，来到师尔特和西莉娅身边，拖着同伴向甬道深处移动，以免受到战斗波及。他瘦弱的臂膀几乎不堪重负，额头渗出汗珠。然后，他放下两具躯体，从袋中取出一些淡黄色的粉末。这粉末用洋葱、胡椒和几种药草一起炼成，无论是谁，被这粉末洒中，立刻就会流泪不止。这是吟游诗人对付强敌的古怪武器之一。
   他把这粉末洒在同伴的鼻子上。
   师尔特几乎立刻醒了过来。他大声打着喷嚏，菲尼斯急忙用双手分别按住两个人的嘴。另一边，西莉娅也睁开眼睛，泪水直流。
   “格喝石么东西？”铁匠闷着声音呜呜地抱怨，接着又是两声喷嚏。
   “别出声！”菲尼斯低声说道。“那两个家伙打起来了。咱们得赶快走。”
   他又等了一会儿，直到同伴的呼吸平稳下来，才抽回手。西莉娅坐起身，侧耳倾听。“你是说，那只野兽和后面那个……”
   “石魔像。”
   “和石魔像在互相攻击？”
   一阵热浪忽然袭来。焰狮怒气冲冲，吼声震耳，大团的火焰从它嘴边喷出，射向石魔像。石头巨人并不畏惧火焰，但热力干扰到它，令它失去目标，站在原地不动。魔法火焰窜上它的全身，象蛇一样到处游动。
   “快走！”菲尼斯扶起西莉娅。
   “我的锤子！”师尔特四处张望，发现战锤就在不远处的地上，石魔像和焰狮中间。“我得拿回它！”
   “你会没命的！别管锤子了！”
   铁匠不甘心地停下脚步。“可恶的红毛狗！”他大声咒骂，转身回来。
   焰狮听到这边的动静。它本来是专门对付魔法师的，但石魔像的攻击令它愤怒异常，体内的兽性完全发作。它现在只想撕碎眼前的一切生物。焰狮噔着眼睛，鼻孔和嘴角喷出烟火，发出可怖的叫声，象来自地狱的恶魔，扑向师尔特后背。
   然而师尔特毫无觉察。
   “不！”菲尼斯高叫。他知道自己赶不及，随即从怀中掏出一样东西，抛向师尔特。几乎与此同时，焰狮一跃而起，把铁匠压在利爪和火焰之下。
   “畜牲！”吟游诗人满腔怒火，忘了自己根本无法与焰狮对敌，大步向前。焰狮从师尔特身上抬起头，张开大嘴，露出白森森的利齿，想要把菲尼斯也一举扑倒。
   它忽略了黑袍法师。
   西莉娅不知什么时候取出一个卷轴。她用瘦削的手指抚过羊皮卷，上面的文字逐渐闪起白光。然后，她伸过短杖，让杖顶的黑玉沐浴在白光中。
   “Wenzdo sogdo toado maihs。”她吟道，循着声音，用法杖指向焰狮。
   焰狮对法术吟唱十分敏感，立即抛下菲尼斯，向西莉娅扑来。但黑袍法师赶在它之前，用简短的咒文启动了卷轴。有生以来第一次也是最后一次，焰狮被敌人抢了先。
   宛如极地风暴骤然来临，甬道中的温度瞬间降到冰点之下，空气中突然出现无数冰晶，飞速旋转，化为冰柱。菲尼斯感到寒气彻骨，鼻腔刺痛不已，看着冰柱疾速飞出，就象咆哮的白龙，迎向焰狮的身体。冰晶遇到火焰，化为水气，随即再度凝结，紧紧裹住猎物。
   焰狮大半个身子被冻成一座晶莹的雕塑。它的右前爪离西莉娅只有几寸，仍在空中徒劳地抓挠，右眼不断眨动。隔了一会儿，它重重倒在地上。
   师尔特慢慢爬起来。“我的衣服，”他悲哀地看着自己赤裸的上身。令他引以为傲的白衬衫，现在已经变成一片千疮百孔的破布。
   “诸神保佑，你没事！多亏阿丝提娜的护身像。”
   师尔特捡起铁锤，大踏步走向焰狮。“卡德林斯！”他大吼，只一锤就把冰雕劈成两块。
   “我的衣服。”铁匠又重复了一遍。
   菲尼斯俯身在地上寻找那个小木像，却一无所获，只好沮丧地摇摇头，推测它已经被烧毁了。吟游诗人抬起头，石魔像仍站在那里，身体发出轻微的爆裂声。他惊讶万分，看到石头表面出现无数裂纹，渐渐伸展扩张，如同久旱不雨的土地。石魔像做着奇怪的动作，四肢扭动，大块碎石接连崩落，没过一会儿，它就坍缩成一堆石块。
   菲尼斯想了一下才明白这是怎么回事。由于眼睛看不见，西莉娅的法术有点偏差，一半命中焰狮，另一半则击中了石魔像。这石头巨人刚刚被魔法火焰烧得高热，又骤遇冰寒，石头无法承受温度的剧变，因此裂开了。
   “了不起！”菲尼斯喃喃自语。“一下干掉两个。”他望向西莉娅，黑袍法师脸上没有任何表情。
   她的力量已经恢复，比在狂风山谷中更为强大。然而她的灵魂呢？此刻她心里到底在想什么？
   菲尼斯沉默了一会儿。“走吧，”他说道。师尔特拎起背包，向焰狮的尸体啐了一口。
   西莉娅蹲下身体，系紧鞋带。她的手藏在长袍褶皱里，从脚下摸出一个硬硬的东西。那是一个木制小雕像，原本曾有三个头，现在只剩一个了。她把它握在手心，悄悄塞进衣袋。黑袍法师听到吟游诗人的叹息，却没有觉察到，那叹息中隐藏着宽容与悲伤。

   甬道并不太长，末端连结到一个石厅。粗糙的石墙上镶着晶石灯，对面有九扇铜门，左边三扇紧锁着，右边三扇完全敞开，中间三扇门则打开一半。地板上用不同的语言刻着几行文字。
   “来于有形，归于无形。”菲尼斯念出声来。“那是什么意思？”
   “或许是说，来的人都要死。”师尔特用铁锤敲着掌心，让血液流过肌肉。“来吧，看我到底会不会死。”他喃喃自语，走向右边第一扇敞开的门。
   “别轻举妄动！”菲尼斯叫道。“这里还有一行字……”他辨认着扭曲的字体。“你的选择……命运……”
   “你的选择就是你的命运。”西莉娅诵出全文。她听不到两个男人的回答，知道他们是由于惊讶而沉默。“一句古老的格言，”她解释道，“在达玛家族已经流传了很久。我从书上读到过。”
   菲尼斯和师尔特并不认识门上的字。实际上，除了达玛智者，整个阿拜迪恩大陆恐怕没人能看懂。
   早在千年以前，达玛家族就创造了一种文字，用来记载秘密文件，或是传达重要的消息。这种文字被称为“达姆林”。
   门上的文字和符咒正是用“达姆林”写成。左边三扇门出自黑袍法师之手，分别是腐烂、背叛和死亡；右边三扇由白袍法师建造，代表莽撞、愤怒和净化。中间三扇门则是恐惧、迷失和痛苦，由中立法师设计。每扇门后都有特殊的魔法陷阱，无论闯入者选择哪一扇门，都会遇到难以想象的考验。
   “要进哪一扇门？”
   西莉娅听完菲尼斯的描述，低头沉思。“你呢？”她反问。“你会选择哪扇门？”
   “呃，我想我会另找出路，”吟游诗人思考着回答。“或许这些门都是错误的。”
   “你追求自由，不愿循规蹈矩。你喜欢探求未知，经常试图寻找正常方法之外的道路，但有时会陷入迷途。你不在乎别人的看法，做事往往出人意料。”
   菲尼斯耸耸肩。“我不知道你还是个占卜师。”
   “不是我，是这些门。你的选择已经暴露了你的性格，而这就将是你的命运。”
   师尔特有些不耐烦。“到底怎么走？我可不想听你们闲扯什么命运。那些法师随时可能追上来！快点，我们得选一扇门，走不通就再退回来。”
   “简单而直接，从不犹豫。这也正是你的性格，铁匠。”法师冷冷地说。“但我们可没时间慢慢去试。你以为我们能退得回来吗，如果遇到陷阱的话？”
   “那么你来选！”
   “两个长眼睛的男人居然向一个瞎女人问路。”西莉娅讥讽地说。“在这种地方，走错路就会没命。你们要我承担选择的后果吗？”
   菲尼斯从西莉娅话中觉察到了什么。“你有办法。”他推断道。
   “我没有。但我的仆人有。”
   “你的仆人？”
   黑袍法师举起法杖，吟出古怪而悠长的咒文。石厅里起了一阵薄雾，潮湿而泛着腥味，象是沼泽中的腐败气息。
   “我闻到过这种气味。”师尔特咕哝道。
   “在狂风山谷？”菲尼斯忽然想起了什么。“这好象是那些讨厌的软体动物……”
   他并没有猜错。当雾气越来越浓，开始泛起磷光的时候，第一只巨蠕虫在雾中现出身形。它挥舞着触手，从环形口中发出叽叽咯咯的怪叫。很快，它的同伴也依次应召而来。这个召唤术看来很费精力，因为西莉娅面色苍白，似乎摇摇欲坠，但她仍坚持着把法术完成。黑玉短杖挥动了九次，九只巨蠕虫出现在石厅中，空间立即显得异常狭小，菲尼斯和师尔特只好紧贴墙壁，以免触到那些粘乎乎的庞大躯体。
   “去！”黑袍法师喝道。“一直向前走！遇到危险就立刻回来！”
   菲尼斯不敢肯定那些大虫子是否能理解西莉娅的命令。它们纷纷爬向前，各自挑选一扇门钻了进去。有两只体形最大的蠕虫几乎和门一样宽，尾部露在门口，扭动了半天才消失不见。
   “我们现在干什么？”
   “等待。”西莉娅靠着墙壁坐下来。“我要休息，别打扰我。”
   “随时会有人追上来抓住我们！”师尔特不赞同地说道。“留在这儿会被发现的！”
   “你以为我们没被发现吗？”法师轻蔑地反驳。“如果达玛智者竟然不会使用水晶球的话，那未免太无能了。我们恐怕早就被盯上了。”
   “假若真是这样，你能设法摆脱吗？”菲尼斯问道。
   西莉娅摇摇头，没有回答，只是疲倦地倚着石墙。实际上，暗影家族确实有几种法术，可以屏蔽水晶球的监视。但她不想那么做。一旦达玛智者认出她的家族，就会毫不留情地追杀她。不到万不得已，她不愿暴露自己的出身。
   现在她只希望达玛智者信任宝库中的防卫。
   时间静静流逝。师尔特双手交叉，抱着臂膀，在石厅中走来走去。菲尼斯坐在角落里，专心地弹起竖琴，似乎完全沉浸在音乐中。在曲子的间隙，他偶尔向西莉娅瞟上一眼。黑袍法师始终沉默不语，不过从她微侧的脸颊，以及轻轻摇动的指尖，看得出她正在注意倾听。菲尼斯弹了一会儿，忽然用略带忧伤的声音唱了起来。

   “霞光闪耀，在那幽暗的山脉彼端。飞鸟越过地平线，穿梭千年昼夜更替，溶入涛声。”
   “溶入涛声，你冰冷而温暖的呼吸，波浪与贝壳私语，五彩光芒变幻不定，乘风而起。”
   “乘风而起，光之翼披上黑暗之袍，心似岩石般凝立，潮湿而微咸的泪水，甜蜜如夜。”
   “甜蜜如夜，故事之笔在沙中折断，黑发燃尽为白炭，晨星落入宝石双眸，霞光闪耀。”

   “你弹的是什么？”当乐曲结束时，西莉娅漫不经心地问道。
   “《晨星》。”吟游诗人有些感伤。“你不记得，但这是我在另一个世界里为你写的。”
   “我确实不记得。”
   “对我来说仍然历历在目。”菲尼斯回忆着。“我们曾度过美好的一天。我们看日出，在海滨散步，白天一起欣赏美景，晚上你为我做晚餐，然后一起……”
   “一起睡觉。”西莉娅平静地说。
   “不，”菲尼斯脸色发红，庆幸西莉娅看不到。“我是想说，一起看星星，躺在屋顶上吹风，又清凉又舒服。”
   “我都不知道我做过那么多事。”西莉娅喃喃说道。“那些事很快乐吗？”
   “是很快乐，但不是因为那些事，而是因为人。”菲尼斯叹息道。“当身边有喜欢的人相伴，每一刻都会快乐的。”
   “我只知道，当一个人掌握了足够的力量，就会得到快乐。”
   菲尼斯沉默了。在另一个世界中，西莉娅也说过同样的话。正如上一次那样，他并不赞同这种看法，却无法反驳。毕竟，西莉娅和他的经历不同。她从未体验过人间的快乐，也没有看到过那些追求力量的人到头来却被力量所摧毁。她所受的教育是：人要变得强大，才能保护自己，并且进而完成自己的目标。当然，这并没有错。每个人都有自己的生活准则，以及对快乐的定义。
   或许她和他原本就不是一类人。
   我到底对她怀着什么样的感情？菲尼斯自问。
   “那颗宝石，”西莉娅突然问道，“它在哪儿？”
   菲尼斯迟疑了一下。为了避免西莉娅受到刺激，他一直小心不提起宝石的事。“呃，我没告诉过你，”他犹豫地说道，“实际上，它就在我身上。”
   “什么！”
   “它就在我身上。”
   西莉娅喉咙里发出一阵古怪的声音。“拿来给我看看。”
   菲尼斯盯着她紧闭的双眼，并没有因为这句话而觉得可笑。黑袍法师颤抖的语音令他感到不安。然而，他还是从衣袋中取出红宝石，来到西莉娅面前。她的手指剧烈抖动，几乎让宝石从指缝间滑落下去。她黑袍的下襟垂在地上，轻轻摆动，就象森林深处的湖水，被寒冷的夜风吹出颤栗的水波。
   隔了好一会儿，她才鼓足勇气，用双手握紧宝石，举到额前。菲尼斯担心地看着她，他和师尔特都知道这宝石强大的诱惑力。它对她还会起作用吗，就象十年前一样？
   黑袍法师突然倒向一边，脸颊贴着冰冷的地面，发出阵阵干呕。
   “西莉娅！”菲尼斯叫道，迅速抓住她的手腕。师尔特走近两步，紧张地握住铁锤，预备应付任何突发情况。但西莉娅推开菲尼斯，坐直身体。“没事，”她压抑住呼吸，“对于一个瞎子，它的力量无法发挥。它控制不了我。”
   “但你刚才……”
   “我只是想用法术探测一下。它抗拒我。”
   西莉娅思考了一会儿。“把它交给我保管吧。”
   “这不行！它很危险！”菲尼斯急忙反驳。“以你目前的状况……”
   “我是法师！”西莉娅恼怒地说。“我比你更懂得该如何处理它！而且，别忘了，它是我们家族的遗产，我有这个权利。”
   “我仍然认为放在我这里更安全一些。”
   “我可不这么认为。”
   菲尼斯向师尔特投去求援的目光。铁匠来回踱了几步，目光不断在两人之间游动，偶尔落在那块宝石上。红宝石如同一只魔眼，辉光流动，给石墙添上一抹微红，犹如年深日久的血痕。
   “给她吧！”师尔特终于说道。“如她所说，宝石对我们的影响要比对她的更大。我宁愿到图奥普山顶吹一个月寒风，也不愿再看它一眼。”
   菲尼斯无奈地放开手。西莉娅把宝石放进袋中，嘴角露出一个不易察觉的微笑。
   吟游诗人沉吟着，正要说什么，从某扇门后忽然传来奇异的摩擦声。
   “我的仆人们回来了。”西莉娅站起身来。“看看它们能告诉我什么。”
   声音越来越大，与此同时，另外几扇门后也传出共鸣。没一会儿，巨蠕虫们肉乎乎的躯体又陆续从门口挤了出来。它们象是受过什么打击，动作迟缓无力，身上满是血迹与伤痕。
   “四只。”菲尼斯数着巨蠕虫的数目。
   “这四条路不能走。”
   “另外五道门呢？”
   西莉娅半仰着头，借助魔法去感应远方的信息。“有两条死了。有一条已经离开。”
   “离开？”
   “不在这里，甚至不在这座城中。它被弄到世界的某个角落去了。我感应不到。”
   “那就是说，我们有两条路可以选。”
   黑袍法师摇摇头。“有一条好象失去了行动能力。可能是被陷阱困住了。”
   “那太好了！”菲尼斯兴奋起来。“只有剩下的那条路是正确的。”
   “不一定。”西莉娅说道。“最后那条虫子确实活着，而且还在前进，但是……我有种奇怪的感觉……”她走到右边第四扇门前，停了一会儿。“不管怎么说，这条路至少还能走得通。”
   “那还等什么？”师尔特紧紧腰带，领头走进铜门。“跟着它走吧！只要它别把我们带进某个虫洞里去。”
   “比虫洞更可怕的地方多着呢。”西莉娅自言自语。
   铁匠并没有听到这句话。

   “很聪明的办法。”赛摩罗说道。“但这宝库可不象他们想象的那么简单。”
   理特•布兰奇气愤地挥着手。“为什么不进去抓住他们？”他大声说道。
   “哦，我不希望这件事影响到达玛家族的声誉。再过一会儿，例行庆祝宴会就要开始，所有的智者都要参加。如果我们缺席，大家一定会猜到这里出了事。”
   灰红色头发的老法师重重哼了一声。
   “别急，理特。我们可以去喝几杯酒就告辞。”赛摩罗继续盯着水晶球。“我向你保证，回来之后，如果他们还没死，我一定会亲自去捉住他们。但我想多半不用咱们动手了。”
   “你倒挺放心。”
   “为什么不呢？一千多年来，还没人在这里偷出过东西。这三个人实力很强，不过，要突破陶比拉各家族联合建造的宝库，恐怕没那么容易。你知道，对于闯入者，没有一扇门是正确的。”
   “他们走了哪条路？”
   赛摩罗脸上浮起悲悯的神情。“迷失之门。”他答道。“魔灵守卫的地方。”

   师尔特不紧不慢地走着。他和菲尼斯手中都举着一根铁枝，晶石在铁枝顶端放射出暗淡的白光。这是从石厅墙上拆下来的，用来代替火把。甬道中非常安静，只有三个人脚步声的回响。石壁上刻着各种怪兽，它们瞪着可怖的眼睛，一动不动地盯着这几个闯入者。
   “真让人恼火！”师尔特在岔路口停下来，“已经第三次了。”
   “总会有个结束的。”菲尼斯回答。“走一条就少一条。”他看着石壁，靠右的三条路口都刻下了标记，表示他们已经走过。
   “不知道这个迷宫到底有多深，”师尔特抱怨道，“或许走到明年也出不去！”
   “不会的。只要始终靠一个方向走，总会找到出路。这是坎普拉尔告诉我的。我们曾在一座墓穴里被困了十七天，最后还是出来了。”
   “如果是我，就不会跟盗贼混在一起。”
   “我知道，你认为盗窃是很不光彩的事，”菲尼斯认真地说，“要不是为了我，你根本不会来。”他换上玩笑的口吻。“不过，你初次出手就挑上大陆最有名的宝库，真是勇气可嘉。这会让你一举成名的。”
   “闭上你的嘴。”师尔特瞪了菲尼斯一眼，走进一条新的甬道。
   这次他们前进了很久。空气很潮湿，有股刺鼻的霉味，象是干涸池塘里的腐叶气息。在拐了十几个弯之后，他们来到另一个石厅。这里只有一个出口，末端是一片黑暗，看不到尽头。
   师尔特毫不犹豫地走向前。
   “等等，”菲尼斯叫道，“我们应该小心些。”
   师尔特指指头顶。菲尼斯注意到，在洞口的一角，有一只红蜘蛛正安静地缩在丝网里等待猎物。
   “那是个好兆头。”师尔特说道。“没听过吗？红蜘蛛代表有所收获。”
   “那只是一种说法而己。”菲尼斯不赞同地说。“也许这条路从来没人走过。也就是说，这是条死路。”
   师尔特摇摇头，突然脸色一变。西莉娅也同时停下脚步，凝神倾听。没过一会儿，通道深处再次传来微弱的奇异嚎叫，隐约还有铁链哗哗响。
   “好兆头。”师尔特重复道，现出胜利的笑容。“有只大狗，或是别的什么东西在守卫。这正好说明，这条路是正确的。”
   这个推论听起来颇有道理，菲尼斯一时无法反驳。但他隐隐觉得有点不对劲。那叫声听起来不象是野兽，却如同女尸妖在暗夜中的哭泣，令人毛骨悚然。
   师尔特束紧腰带。他看看破碎的上衣，干脆把布条全扯掉，露出发达的肌肉。“我先去。”他说道，把他的行囊拴在腰上，手握铁锤，象一名经验丰富、威风凛凛的战士。
   “我跟你一起去。”菲尼斯说道。
   “不必！有你在，我反而会碍手碍脚。呆在这儿等着吧！”师尔特自信地回答，走进通道。菲尼斯看着晶石的光亮一点点撕破黑暗。
   过了一会儿，亮光停了下来。“这边有个拐弯，”师尔特在深处叫道，“好象有个斜坡。我去看看！”
   “要小心！”菲尼斯高声回应。“发生什么事就叫我！”
   亮光向左边转去，渐渐消失了。通道中又变成黑漆漆一团。
   菲尼斯耐心等待着。西莉娅似乎在温习什么咒文，时而苦苦思索，时而口唇微动，低声念诵一些古怪的句子。
   时间一点点过去，通道中毫无动静。
   菲尼斯有些焦急。他想要跟上去，却又担心万一师尔特从别的岔路绕回来，会找不到他们。唯一使他稍微安心的是，他听不到任何打斗或是铁器撞击声。看起来，铁匠并没有遇上敌人。菲尼斯开始无聊地观察墙上的雕刻。这里同样雕着达玛家族的标志：一只手，手心是简洁而生动的眼睛。不过，和别处不同的是，在掌心眼之下另外刻着一些形状各异的靴子。他数了数，一共有十二种，或斜或倒，互相交叉，构成奇妙的图案。
   他把这个发现告诉西莉娅。黑袍法师并没有什么特殊反应。“那可能是一种符咒，”她回答，“只有达玛智者才懂。对我们没什么意义。”还没等菲尼斯追问，她又继续研习咒文去了。
   菲尼斯又再等了很久。在这段时间里，那只红蜘蛛已经捉到三只飞虫，两只被吸干体液，象干瘪的谷壳一样挂在网上晃动，此刻红蜘蛛正用丝把第三只缠起来，准备留作下顿享用。看它那慢条斯理的样子，最细致的纺织工匠也不如它有耐心。
   “不行，我得去看看。”菲尼斯终于说道。“西莉娅，你在这里……西莉娅？”
   法师从出神的状态中清醒过来。“我在回忆一个咒语。你刚才说什么？”
   “我要去看看。你呆在这儿，千万别离开。我不会走得太远，很快就回来。”
   “随你。”西莉娅不置可否地回答。
   菲尼斯忽然有些气恼。这个女人好象对什么都不关心，除了她自己。但他压抑住心里的不快。这不能责怪她。她失去了从前的记忆，也不知道在另一个世界中发生的事。她是一个受害者。
   她本不该是这样的。
   菲尼斯走进甬道，回忆着另一个西莉娅。他多么希望身边不是这个毫无感情的黑袍法师，而是那个充满活力的美丽女子！他甚至希望能在那个世界中和她一起生活，每天享受自由的快乐。
   但是他清楚地知道，那个世界是虚假的。即使在荒野中与田鼠相伴，也强过在弗洛克特斯手中受折磨。
   菲尼斯来到甬道的转弯处，举起手中的铁枝，让晶石照亮道路。他突然吸了一口冷气，不由自主地伸手去摸墙壁。粗糙的石块划过他的手掌，带来真实的触感。菲尼斯震惊万分，呆呆地站了一会儿，发疯般地跑回来。
   “西莉娅！”他高叫。
   “你没必要那么大声，我听得见。”法师不满地说。“你打扰到我了。”
   “西莉娅，”菲尼斯奔到她面前，上气不接下气，几乎无法说话。“你看到他往哪边走了吗？”
   “看？”西莉娅尖刻地回答。“你在问我吗？”
   “对不起，”菲尼斯慌乱地说，“我的意思是……我是说……”
   “到底出了什么事？”西莉娅无意中触到菲尼斯的手掌，发觉他手上全是冷汗。
   “师尔特，他刚才是往左边拐的，可是那通道明明是朝右拐！左边，”他使劲擦着额头，“左边是墙，根本没有路！”
   西莉娅惊讶地侧过脸。“你确定？”
   “我确定，就象我确定我有十根手指一样！”
   “机关，再加上幻术，”西莉娅喃喃自语，“原来那个传说是真的。”
   “什么传说？”
   “魔灵。据说法师公会处死叛逆法师之后，有时会让他们的灵魂充当仆役，或许一个月，或许几年，以此偿还生前所犯的罪孽。看来宝库里也有这种魔灵守卫。”
   “要怎么对付他们？”
   “根本没有必要。那些灵魂只能使用迷惑性的幻术，或是影响人的心智。它们不能真正伤害到人。”西莉娅冷笑起来。“法师公会认为，这种不伤人的守卫正好体现了公会的慈善。可是他们就不想想，对那些魔灵而言，被迫成为仆役是多么痛苦！”
   她用苍白枯瘦的手指抚过黑玉短杖。“我看不见。幻术对我没有用。现在我们往前走。”
   两个人来到甬道尽头。西莉娅仔细在左边石壁上摸了一阵，又用法杖抵在上面，念了些咒语。
   “是真的石墙。”她说。“至少十尺厚。他们能让石头无声无息地移动确实了不起。”
   “你能打穿它吗？”
   法师用挥舞魔杖作为回答。一道绿光嗤嗤作响，射向石壁，在墙面上化为几十条绿焰，如同小蛇一样游向四方，迅速消失。
   “魔法屏障，能吸收法术。它很难被破坏，也无法从这一边开启，除非知道特定的咒语。朝右边去吧。”
   “但师尔特……”
   “他会没事。”
   “他可能有生命危险！我们得去找到他！”
   “别傻了！”西莉娅不耐烦地说道，“我们有更重要的事要做！我能感觉到魔力波动，宝库中心离这里应该不会太远。我们必须赶在达玛智者之前到达那里。想想那些宝物！”她转向菲尼斯，露出难得的微笑。“它们可以让我们拥有强大的力量，名扬天下。到那时，菲尼斯，你会是我的盟友。”
   菲尼斯体味到她话中的友善。她开始接受他，愿意和他成为朋友吗？某种柔软的东西从他内心浮起，令他感到一丝温暖。然而，吟游诗人的敏锐使他保持清醒。
   这只是个临时盟约。基于利益的盟约。
   “我不想跟你争辩。但是找不到师尔特，我不会继续前进。”
   黑袍法师脸上蓦然浮起怒意。“我也不想跟你争辩！你是要跟我一起走，还是留在这里等石头自己裂开？”
   “我不会抛下朋友。”
   “如果这是你的选择，那么悉听尊便。别以为我没有你就不能走路！”西莉娅大声说道，向右边拐去。她把法杖伸在前面，用来探路，步伐缓慢而小心。
   菲尼斯气恼地靠着墙坐下来。我绝不妥协！他想。这个女人应该得到教训。她应该学到，这世上还有比自己更重要的东西！他等待着，等西莉娅回头来找他，向他道歉。她会需要他。
   然而黑袍法师始终没有回头。
   他看着她沿着甬道的斜坡向下走。她滑了一下，差点跌倒，却又稳稳地站住。她的后背挺得笔直，表露出她的信心，或者还有骄傲。那是由力量生出的自信，由自尊生出的高傲。
   她是不肯认输的。这一点，和另一个世界的西莉娅多么相似！正是这种坚强的性格吸引着他，令他折服。为了自己的目标，她绝不会向任何事低头。
   菲尼斯无力地贴上石壁。他该怎么做？他没有能力打碎石墙，去找师尔特。但他也不愿去追西莉娅。吟游诗人或许对很多事都无所谓，但当事情涉及到朋友时，他是不肯后退的。
   他有自己的原则。
   菲尼斯心中一片混乱。他矛盾重重地抬起头，望向来时的通道。突然，他看到黑暗中似乎有个人影晃了一下。一瞬间，他的心提到嗓子眼，几乎因为恐惧而叫出声。他抓紧石墙，慢慢站起身来。
   刚才那人影好象没有穿上衣，手里还握着一件长条形的东西。
   这怎么可能？难道是……
   “师尔特！”菲尼斯大喊，飞步往回跑。片刻之后，他已经置身于那个石厅之中。红蜘蛛仍然缩在角落里休息，墙上的掌心眼和十二只靴子也在那儿。铁枝在他手中颤抖，石雕迎着晶石的光亮，阴影不断扭动，象是活了一样。
   没有人在这儿。
   “师尔特！”菲尼斯再次高喊。估计一里地之外都能听到他的声音。
   然而没人回答。他的喊声穿过石厅，沿着甬道向远处折射前行，余音渐渐消失。周围陷入一种令人压抑的寂静。
   菲尼斯怔了一会儿，慢慢转过身。他只能怀疑自己的眼睛。或许他对师尔特过于关心，因而产生幻觉。他揉着双眼，感觉头脑又重又胀。
   然后，当他再回到和西莉娅分开的地方，不禁再次揉起眼睛。他是如此用力，以致于眼皮几乎被搓出血来。令他惊异的是，他自己居然能如此冷静，冷静得连手指都不曾发抖，轻轻抚过墙面。
   两边都没有路！师尔特向左，西莉娅向右，消失在石壁之后。现在，他的正前方出现一条通道，如同怪兽黑洞洞的喉咙，向他开放，等待他投入其中。
   他们三个都迷失了。
   菲尼斯忽然觉得这一切很滑稽。他听到有个声音在耳边回荡，隔了一会儿才明白，那是自己在大笑。菲尼斯没有控制它，就让笑声继续下去。不知过了多久，他才停下来，拔出随身匕首，在地面石砖上刻出一个箭头，想了想，又取出那种气味强烈的黄色药粉，围着刻痕洒成一个圆圈。万一他的同伴回来，不论是师尔特还是西莉娅，都能够注意到这个标记。
   然后，他迈步向前，步履从容，走进深深的黑暗。

Andi2050

十一  迷失之后

   师尔特起初并没有觉得不对劲。唯一令他疑惑的是，走了差不多半里路，甬道中仍然空荡荡地，没遇到任何生物。
   “奇怪，”他自言自语，“刚才是啥东西在嚎？”
   他思索着要不要回去叫菲尼斯和西莉娅。考虑之后，他决定再往前走一段。也许那只大狗就在下一个拐弯处，他必须有所准备。师尔特知道，很多时候，恐惧来自未知。当危险真正出现时，反而会使人安心，因为你毕竟知道了要面对什么样的对手。
   他拐了七八个弯，一切仍然毫无变化，眼前只有凸凹不平的石壁，以及伸向前方、不知通往何处的甬道。出于工匠的本能，他注意到了墙上的浮雕----掌心眼和十二种靴子的图形，它们出现在每一个拐弯处，带着神秘而奇特的美。师尔特仔细研究了一会儿，认为这是一种装饰，就把它们抛在脑后了。
   在他意识到以前，他已经前进了大约一里。甬道不断左弯右绕，幸好没有岔道，这使他可以安心地走路。不过师尔特终于停了下来。
   “我走得太远了，”他对自己说，“我得回去找他们。否则他们会担心的。”
   师尔特准备转身往回走。就在这时，他突然瞥见前边有两个人影在黑暗中晃动。师尔特吃了一惊，迅速后退一步，举起铁锤。然而他立刻发现，那两个人影并没有靠近，而是走向甬道更深处。师尔特隐约分辨出一个灰色的身影，头发披在肩上，另一个则穿着黑袍，几乎与黑暗溶为一体。两个人都十分削瘦，行动很缓慢。
   “嘿！”师尔特叫道。“你们从哪儿钻过来的？我没看到有岔路！”他大步追过去。“等等！是我在这儿，喂！该死，你们聋了吗？”
   那两个人并不理睬他。师尔特气愤地大喊，脚下却丝毫不停。就在他快要追上的时候，两个人影走进了一扇门。
   师尔特随之跟进。起初他以为这又是一座小石厅，然后才发现这只是一条走廊，宽约三十尺，向右边伸展出去。晶石灯在墙上闪耀，石壁上同样有掌心眼和靴子的雕刻花纹。
   根本没有人。
   师尔特愣了一会儿。他不可能看错！他的朋友明明进了这扇门。但为什么他们不在这儿？铁匠犹豫地往右边走了几步。
   上百盏晶石灯分列两旁，走廊中很明亮，笔直延伸而且极长，至少有两百尺，尽头处有什么东西闪闪发光。走廊两侧看不到任何门或是出口。
   任何人都无法在这里藏身。
   师尔特脑中闪过一个念头。如果不是他们……甚至，如果他看到的不是人……
   铁匠额头渗出汗水。他迅速回身，顿时目瞪口呆----石墙上并没有门。或者说，刚才还有，但现在已经合拢。师尔特奔到墙边，在靠近地面处看到一些黑中带黄的粘液，略微有些臭味。他认出这是一种油，随即在两边和天花板角落都找到不易察觉的缝隙。
   “用油来推动石门。”师尔特立刻看懂这东西如何运作。“精巧的设计。”他评价道，明白自己被困住了。不用试他就能看出来，他不可能破坏这石门，回到原来的通道去。
   幸好只有我一个人失陷，他安慰地想。他并不知道，菲尼斯和西莉娅也遇到了相同的问题。
   师尔特望向通道尽头。那里或许是一道铜门，通向……
   宝库中心。铁匠兴奋地挥起铁锤，在空中虚击一下。“好哇！”他叫道。“我发现了！等着，”他向两位不在场的同伴说，“等我打开宝库，再回去接你们！”
   然而他突然想起刚才见到的人影，疑惧如同冰水，浇灭了他的兴奋。他警觉地退到墙角，向四周张望，徒劳地寻找。
   走廊仍然空无一人。
   “是幻觉！”他大声对自己说。“要不然就是鬼魂。这宝库里一定死过不少人。我敢肯定他们的灵魂到现在还不得安息。哼，贪婪的家伙们，”他朝走廊喊。“听着！我不管你们以前是多么出色的盗贼，反正你们都死了。你们可以跟着我；如果我进入藏宝室，你们可以随便拿，只要你们拿得了。”
   师尔特为这句话大笑不止，几乎流出了眼泪。他没有发觉自己有些神经质。事实上，那正是由于魔灵的力量----它们最擅长幻术，以及影响人的头脑。现在，魔灵们正藏在师尔特看不见的空间中，等待时机。
   在这里守卫的十二魔灵，有的刚刚服役几年，有的则已经存在了数百年。它们并不缺乏耐心。
   
   师尔特转向走廊，检视地面和两边的石壁。他没发现什么可疑之处。不过铁匠知道，很多机关陷阱是难以发觉的。在这种地方，小心一点总不会有错。
   他取出一个小铁球。它有拳头那么大，中央大部分是空的，因此没那么重，一条孔洞横贯球心，中间插有铁枝。师尔特拿绳子拴在铁枝两边的套环上，然后把它贴着地面抛出去。这东西是他的发明，他自己称之为“大头狗”，拿它作为武器，或是在丛林中探查毒蛇的存在。不过，更多的时候，他是拿这铁球在院子里做运动。
   “大头狗”滚过地面，安全地前进了四十尺。师尔特抽回绳子，向旁边走了几步，再次抛出铁球。这次依然没什么动静。
   师尔特满意地向前走去。他牵着绳套，真象是在遛狗一样，每当他走到铁球前，他就抬脚把它踢出去。“大头狗”忠实地履行着探路的职责。这样重复几次之后，师尔特已经接近走廊末端。现在他看清那闪闪发亮的东西了----那确实是一扇门，但不是实际的门，而是一道光幕。师尔特猜测那是一种报警装置，可以及时向智者们报告有人闯入。
   师尔特哼了一声。这无所谓，反正他们早就被发现了。
   他在铁球上踢了一脚。铁球向着那扇门，滚过最后一段路，最终触到了光幕。师尔特眼前突然爆起一团闪光，同时听到噼啪声，就象木柴在壁炉中爆裂。等他恢复视力，发觉绳套软软地垂在地上。
   他的铁球只剩下一半，断面光滑平整。光幕就象切土豆一样把它切成了两片。
   “你杀了我的狗！”师尔特朝光幕挥舞拳头。他从铁球上取下绳套，收进包里，随后开始在墙上寻找机关。他的目光滑过石缝，掠过精美的浮雕花纹，一寸寸地搜索。最终，他停在一个掌心眼标志前。它和其他地方的雕刻完全相同，只不过，在它的凹陷处有一些极浅的刻痕，不仔细看根本无法发现。
   
   师尔特咧开嘴笑了。等他小心检查过之后，他甚至笑出声来。这是个魔法阵，来历相当古老，碰巧他曾专门研究过这种古老的保护符咒。要破坏它并不难----当然，这只是对他而言。阿拜迪恩大陆上，出色的魔法工匠毕竟不多。
   师尔特举起铁锤，拿它另外一头的尖爪敲上石壁。他工作得很认真，也很细致，就象平时铸造魔法物品一样。很快，他就凿掉两个魔法符号，又在旁边添上一个。然后，他把左手伸进掌形雕刻的凹陷中。
   “开吧！”他喝道，用力一按。
   光幕闪了闪，随即消失了。
   但师尔特立刻发觉有点不对劲。他听到头顶隆隆作响，夹杂着铁链滑动声，以及一种轻微而尖厉的摩擦声。凭他的经验，这是利器划过石板的声音。与此同时，墙上喀喇一响，他的左腕被钢环扣住了。
   他并没有完全破坏这个机关！天花板向两侧移开，露出一块钢板。它镶在巨石的底部，上面遍布尖刀，刃锋精光闪耀，缓缓下降。
   师尔特大叫一声，奋力挣扎。片刻之后，他恢复理智，高举铁锤，用力砸在钢环根部，敲下一小块岩石。
   刀板离他的头顶还有六尺。
   师尔特以异乎寻常的速度挥舞锤子。第二锤击偏了，打在他的手腕上，如果不是及时收手，恐怕左腕已经被砸烂。师尔特疼得跳了起来，但他忍住剧痛，继续挥锤。
   四尺。
   钢环根部开始剥露。
   三尺。
   师尔特把铁锤的尖爪端倒过来，插进新拓开的缝隙，用力撬动。
   一尺。
   师尔特眼睛象要喷火，血液在全身飞速奔流。如果不能及时脱身，他打算一锤打断自己的左手。
   半尺。
   走廊中响起怒吼。师尔特岔开双腿，用尽力气一扳。他的手腕滑过钢环，他的头发擦过刀尖。铁匠弯下腰，径直窜向二十尺之外。他连滚带爬地越过门口，猛然一翻身，让两条腿也脱出来。
   巨石压下钢板，擦过他的右脚跟，刀尖撞上地面，随即停住。有几柄刀断折了，传来清脆的声响。

   菲尼斯不知道自己走了多久，至于方向更是无从谈起。左弯右绕的道路早就把他搞糊涂了。现在他站在一个岔路口，犹豫该选择哪条路。
   他对这儿并不陌生。实际上，他已经六次经过这里。自从进入宝库，这是他所见到的分支最多的一个路口----他数过，足足有二十五条之多。其中一条路夺去了他的长袍前襟，另一条路尽头有个捕兽网，连接着大铁笼，他在笼门上损失了心爱的匕首。还有一条路居然引他掉进水潭，差点成为大章鱼的点心。
   那只大章鱼眼睛有拳头那么大，触手挥动如同闪电。幸好它当时在睡觉，等它被惊醒，菲尼斯已经及时爬上岸，逃回甬道。这种事想想都害怕。菲尼斯不禁抬手去擦额头。
   照这么试下去，恐怕试不到一半，他就会没命。他必须尽快找出正确的道路。
   如果这些路之中有一条是正确的话。
   菲尼斯摸着胡须，干脆在路口坐了下来。他就象坐在一把伞的柄上，前面是扇形散开的岔路。没人知道它们通向哪里。他该如何选择呢？掷硬币吗？那太盲目了。他倒是懂一点占卜术，不过这门学问看来派不上用场。
   菲尼斯试着从他朋友的角度考虑问题。师尔特会一条条地试，就象他刚才那样。但他不象师尔特那样擅长战斗。西莉娅……她说过她能感受到魔力波动。这方法对他来说也行不通。虽然吟游诗人可以算是半个法师，但要靠魔法来引路，已经超出了他的能力。
   菲尼斯无意识地扫视四周。当他发现角落里潜着一个小小的身影时，他紧皱的眉头松开了。
   一只穴鼠。
   那正是他需要的！就象西莉娅召唤巨蠕虫一样，他也可以拥有自己的奴仆。他要跟着它，到它的窝里去。穴鼠居住的地方虽然不一定是通路，但应该比较安全。至少不会有章鱼之类的东西。
   吟游诗人站起来，向可怜的老鼠逼近，一边做出各种凶恶的手势，一边学着猫叫。
   那暗影里的小动物起初并没有感到害怕。实际上，它根本不是老鼠，而是一只变种绒毛兔。它在一次失败的魔法实验中诞生，曾经是某个智者的宠物，直到这位粗心的智者把它忘在宝库里。它当然不怕猫。不过，当菲尼斯步步接近时，兔类胆小的天性战胜了好奇心。它转过身，朝自己的窝飞跑。
   菲尼斯在后面追赶。这时他才注意到这只老鼠有些异样，耳朵长了些，尾巴却短了些，跑起来不象普通老鼠那样贴着墙根，而是忽左忽右地跳跃前进。它跑进一条通道，菲尼斯犹豫了一下，还是跟了上去。
   “慢一点！”他气喘吁吁，不相信一只老鼠能跑这么快。“我不会伤害你！我只想请你带路！”
   那只小动物根本不理睬他，只顾逃命。
   他们一前一后，越跑越深。拐过几个弯后，菲尼斯渐渐落后。绒毛兔看到敌人追不上它，有些松懈，不时回头观望，等菲尼斯接近，又再次拼命飞奔。最后，它在一个新的岔路口停下来，立起上半身，朝菲尼斯看了一眼，随后窜进一条路，消失无踪。
   吟游诗人停下脚步。他不必费力去追了----实际上，能不能追上还很难说。他只要知道它往哪边走就行了。它不会跑到一只野兽那里去。动物有天生的本能，让它们躲开危险。
   菲尼斯歇了一会儿，走进“老鼠”刚才进入的通道。他缓步前进，呼吸着潮湿的空气，不知为什么，忽然想起他的“火沙”酒馆，想起吧台和厨房。然后，他惊愕地看着面前的一切。
   仿佛是梦幻一般，菲尼斯眼前出现一个明亮的大厅。它基本是方形，边长大约八十尺，对面石墙上有一道门。这大厅中的光芒不是来自晶石灯，而是来自地上----大厅中长满了发光的蘑菇！它们密密麻麻，完全遮住了地面，最大的有膝盖那么高；每一只蘑菇都发射出幽冷的莹光，或许因为种类不同，有些是淡绿色，有些则是浅粉，还有些是蓝紫色。这些光芒交织在一起，构成一片美丽无比的光影。
   最有创造力的画家也无法想象这儿的景观！这些蘑菇如同无数美女的眼眸，把五彩光点投向四方。墙壁和天花板象是镶满了宝石，而他的灰色长袍，现在看起来象是漂亮的彩织锦缎。
   “真美！”吟游诗人情不自禁地赞叹，几乎忘了自己身在地底，要去偷盗宝物。他欣赏了一会儿，忽然明白刚才为什么会想到“火沙”酒馆了----空气中弥漫着一股花生酱的味道，好象还加了杏仁。
   “真是个奇妙的地方！”菲尼斯摇摇头，遗憾自己不能在这里久留。他轻轻走进蘑菇群，小心避免把它们踩倒，不过蘑菇实在太密集了，当他穿过这片异域丛林，来到对面的门口时，身后留下了许多残梗断伞。菲尼斯踏上石阶，又忍不住回过身，想要带走一棵小蘑菇。这时他才发现，地面并非石板，而是某种暗绿色的泥土。当他把蘑菇拔起来时，它断裂的根部溢出汁液，散发出带酸味的浓烈酱香，冲入他的鼻端。
   然后一切都变了。
   彩色光华突然加强，混合在一起，瞬间变成偏黄的绿光，笼罩整个大厅。几团烟雾从角落里升起，凝聚成可怖的形体，长发披散，脸上肌肉溃烂，伸出白森森的骨爪，腰部以下则凭空截断，空无一物。这些半截的躯体朝他飘浮过来，与此同时，蘑菇们晃动身体，迅速长高，每个伞盖下都吐出扭曲的舌头，象许多血红色的长蛇。他手中那只蘑菇一下子裂开，露出尖厉的牙齿，咬向他的鼻子。菲尼斯急忙把它抛开，它似乎还在他指尖咬了一口。
   美梦成了噩梦。
   菲尼斯跌进蘑菇丛，立刻被什么东西缠住。他猜想那是蘑菇的舌头，但已经没时间去看了。那些怪物飘到他面前，从空中向下俯视，口中滴着粘液，高举骨爪。菲尼斯拼命扭动身体，要躲开这攻击，身体却无法动弹。
   不！我不甘心就这样死掉，死在这些怪物手中……这些该死的妖灵……
   菲尼斯忽然一愣，想起了什么。西莉娅曾说过，魔灵并不能真正伤害到人，只能使用幻术。难道这一切都是幻觉？
   吟游诗人咬紧嘴唇，闭上眼睛。就当这些都是假的！它们都不存在。我什么都没看见。
   他慢慢活动身体，从蘑菇的茎丛中抽出四肢。冰冷的寒气----或者还有恐惧----令他浑身发抖。他仍然闭着眼，凭记忆爬上台阶，在墙上摸索。他沿着石壁的缺口，触到一扇门，轻轻一推就开了。
   菲尼斯耳边响起一片诡异的嘘声，好象许多毒蛇在吐信。魔爪并没有洞穿他的胸膛，但他也不敢停步，更不敢回头。他的双腿发颤，几乎无法行动，只靠着意志坚持，慢慢往里走。
   声音在他背后逐渐减弱。
   菲尼斯感到眼前有亮光。但他没有停下，直到门在背后关上，把那些声音隔绝在外面，知道自己进入另一处空间。他深呼吸几下，缓缓睁开眼睛。强光刺进他的眼底，起初他什么都看不清，等到适应了光线，才看出这是个小房间。四壁不是石头，而是另一种发亮的材质，反射出几十个身穿灰色长袍的身影。这好象是……
   菲尼斯象是触了电，迅速闭上双眼，心里骂了句粗话，额头却渗出汗水。
   这个房间被达玛智者称为“迷乱之屋”。外面那些蘑菇的毒气，再加上魔灵的力量，会使人产生幻觉，而这个房间的设计会加强人的幻觉。它不能造成肉体上的实际伤害，只是迷惑人的心智。
   但对于菲尼斯来说，这里是更为可怕的考验。
   这个房间里全是镜子。

   师尔特躺在地上急剧喘息，胸膛迅速起伏，就象他平时拉风箱一样。石块挡住了门的大部分，只留下靠地面的一截，尖刀在钢板下反射着寒光，如同巨鲨的利齿，就贴着他的右脚跟。如果他刚才动作稍慢，此刻恐怕已经被这刀板撕成碎块。
   过了好一阵他才渐渐平息下来，打量四周。这是条走廊，一端逐渐升高，另一端则斜斜向下，由于光线昏暗，看不出通向何处。
   宝库应该在更深的地方，他想。也就是说，他应该朝下走。
   师尔特费力地站起身，左腕仍然传来剧痛，不过好象没有骨折。镶着晶石灯的铁枝，还有他的锤子，都丢在门那边了。幸好他的包还在。当他迈步时，发现右脚的靴子被刀尖划破了，皮革耷拉下来，不断拍着他的脚踝，啪啪作响。
   “先是衬衫，然后是靴子，”师尔特懊恼地叹着气，“我从来没这么狼狈过。”
   他走下石阶。周围越来越黑，到后来几乎伸手不见五指。拐过一个弯之后，他终于陷入完全的黑暗。师尔特本能地用左手扶着墙壁，摸索前进，右手则缩在腰侧。
   反正左手已经不能用力了，他想。我总得留一只手。师尔特暗自祈祷，别再碰上刀子之类的东西。
   走廊不是直的，时而向左，时而向右，有时甚至会转向完全相反的方向。这使师尔特的速度更为缓慢，并消耗掉他更多的精力。经过一段时间，师尔特感到有些疲劳。如果在平地上，恐怕他已经走出好几里路了，但按他估算，他在这走廊中只前进了几百尺。要是算上那些往回拐的道路，他离出发点并没有太远。
   师尔特仿佛处在一个隔离的世界中，看不见也听不见----除了他自己的脚步和心跳。血液在身体中流动，就象风掠过树梢，在他耳边呼呼作响，师尔特甚至怀疑，如果真有什么别的声音，他是否还能听得到。
   “这是什么鬼地方！”师尔特朝地上啐了一口。然而，他突然被自己的话吓住了。这地方确实象座坟墓！难道他走错了路？或者，他当初应该选择朝上走。师尔特犹豫地回头望，除了黑暗，什么都没有，只有微弱的脚步声……
   脚步声？
   师尔特浑身发冷，头发几乎竖了起来。他没有走路！他正站在那儿！那么是谁在他后面？
   “什么人！”师尔特大喊。由于过度紧张，他的嗓子变了调，不象是他的声音，倒象是喉咙发炎的女人在叫。
   他立刻到了回应。不是后面，而是在前面----他看到一团模糊的光，十分暗淡，如同若有若无的雾气，包裹着一具躯体。那人正对着他，头垂在胸前，看不见脸。
   师尔特重重撞上石壁。他惊惧不已，向两边来回看。右边的黑暗中仍然响着脚步，左边那个人则站在几步之外，始终不肯抬头。
   “你们这些幽魂！”师尔特怒吼道。“你们想吓唬我！”他回过神，大步冲向前面的光雾，没敢用拳头，而是抬腿踢过去。光雾瞬间消失，师尔特又陷入黑暗。突然间，他感到右腿上有什么东西在爬，又凉又痒。铁匠浑身一颤，一拳砸上自己的大腿，只觉得痛彻骨髓。
   那个形体又出现在几步之外。借着微弱的光，师尔特看到腿上根本没有东西。他的拳头上也没有沾到血迹或是粘液。
   又有什么东西爬上他的右臂。师尔特费了好大劲才抑制住自己，没有向石墙挥击。他转过手臂----果然，什么都没有。
   “幻觉！”他对自己说。
   然而前方的人形确实不是幻觉。它现在朝师尔特伸出手，勾了勾指头，示意他跟它走。
   师尔特再次冲向它。光雾闪了闪，人形又一次退到几步之外，仍然做出相同的手势。
   师尔特忽然想到一种可能性。也许这些鬼魂是在帮助他？或许，它们是从前死在宝库中的盗贼，不甘心失败，因而想为他带路，以此报复达玛家族？
   “很好，看来你们要带我去什么地方，是吗？”师尔特喘了口气。“那好吧，就算是地狱我也不怕！我倒想看看，你们能玩出什么花样！”
   他挺直脊背，一瘸一拐地向前走去。在他背后，那些脚步声仍然在黑暗中紧跟着他。
   走了一段之后，师尔特发觉走廊开始向侧面倾斜，坡度越来越大。墙壁向左降低，而地面则从右边升高。起初他还能靠着石壁前进，后来不得不叉开腿，分别踩在石壁和地面上。在他双腿之间，墙角形成一道楔形沟槽，头顶也是一样。整个走廊都立了起来，好象被一只巨手扭转过。很快，原来的侧壁成了地面。然而，前边的人影仍旧在石阶上走着。现在它脚踏右墙----也就是原来的地面，躯体与师尔特垂直。看它不慌不忙的背影，似乎如履平地。
   “我都不知道是谁横了过来，是它还是我？”师尔特咒骂道。“是哪个该死的法师设计这条路？”
   这种情况并没有结束。走廊继续旋转，再过一会儿，师尔特发觉自己踩着天花板----如果还能称之为天花板的话。石阶跑到上面去了，那个人形头下脚上，整个倒了过来。同时，师尔特也能听到背后的脚步，它们在他头顶后方响着。
   师尔特有点头晕。他还从没有过这种经历。不知是不是错觉，他感到前面那个……那个东西，在朝他笑。但它明明背向着他，一直不曾回头，偶尔把手伸过肩膀招呼他。从他的角度看来，应该说是在肩膀的“下面”伸出一只脚爪。
   不管怎么说，有了光，师尔特走路就方便了。虽然他的腿还在隐隐作痛，手腕的痛楚也没有减轻，但毕竟比在黑暗中摸索要快得多。他走了几百尺，这段走廊仍然是下降的，中间有个急剧的陡坡，幸好石壁崎岖不平，到处是凸出的石块，可供落脚。师尔特不得不手脚并用，才勉强爬下去。
   后面的路就平坦多了。走廊以很小的角度向下伸延，只不过很少有直路，到处都是转弯。师尔特开始不耐烦。
   “喂！我们要走到什么时候！”师尔特对前面的人形喊道。出乎意料，那团光雾突然熄灭了。背后的脚步声不知何时也已消失，只剩他自己。
   师尔特疑虑地搔搔头。这是什么意思？它们抛下他了？还是他已经到了？他向前望去，惊讶地发现，尽管那个鬼魂已经离开，周围却没有陷入黑暗。在前边不远处有一丝亮光。
   “哈！”他叫道，不由得兴奋起来。“我找到了！宝库！”
   光芒就在远处的角落里，范围很小，象是从狭窄的缝中射出来的。师尔特急步跑下石阶，不小心绊了一下，摔倒在地。他气恼地抬起腿，从身下取出那个令他绊倒他的东西。那是一个半球形的铁块，中间有个凹坑。
   师尔特突然有种不祥的预感。他猛地跳起来，奔向发光的地方。在他眼前是一道门，几乎被石头堵死，只有靠近地面的地方还留有空隙，许多尖刀镶在钢板上直插地面；旁边还有一条细细的皮革----正是从他靴子上割下来的。
   师尔特张开嘴巴，似乎想喊，却发不出任何声音。他明明是朝下走的！他不可能一直向下，最后却回到原来的高度！
   “我一定是记错了！”师尔特安慰自己。“或许这条路上升过，在它扭转的时候……这该死的疼痛让我头脑不清……”
   他抚着手腕，突然目瞪口呆。他的手腕确实在疼痛，但不是左手，而是右手！同时，他那被打了一拳的右腿毫无感觉，相反却是左腿在隐隐作痛。他愣了一会儿，把手伸到胸前。在他右边胸膛的皮肤下，有个东西不停跳动，十分有力，只是比平常要快一些。
   师尔特坐倒在地，脑子嗡嗡直响。他明白他的处境了。
   这个空间是循环的。不仅如此，它还是镜像的。
   它左右颠倒，前后衔接。它无始无终。
   现在他知道那些鬼魂为什么给他带路了。它们本来不需要这样，因为他自己迟早会发现这走廊根本没有出口。它们会这样做，是为了让他尽快看清这一切，从而更快地扼杀掉他的希望。它们想要折磨他。
   他甚至能听到那些鬼魂在黑暗中发笑。
   师尔特一头撞在石墙上，绝望地捶着岩石，手指关节流出鲜血。接着，他象孩子一样捂住脸，从嗓子里发出断续的抽泣。片刻之后，他转向那道被堵住的门，抓住钢板，试图把巨石抬起来。他疯狂地用力，试了一次又一次，直到手掌传来钻心的剧痛。
   尖刀差点切下他的指头。
   师尔特抬起手，怔怔地看着鲜血往下流。过了一会儿，他清醒过来，急忙撕开行囊，扯下一块布包好伤口。
   我这是怎么了？师尔特自问。我不是从来不肯认输吗？我不是总为自己的技艺自豪吗？我的格言呢？
   “只要找到正确的方法，任何事都是可以完成的。”
   师尔特注视散开的行囊，那里面有几件工具，一团绳子，几个羊皮卷。他眼睛里发出了光。
   好哇，你这条破路。你们这些臭法师。你们这些烂鬼。
   我要弄出点动静来，给你们听听。

   菲尼斯站在房间中心，如同一尊石像。与外表相反，他的心中正如波涛汹涌，无数想法纷纷而来，令他头昏脑胀。
   我不能呆在这儿。总得想办法往前走。
   但他无法克服内心的恐惧。镜子！这普通的东西，对他而言却是个恶魔。弗洛克特斯就在镜子后面，等着要抓他回去，吸取他的灵魂。他甚至能听到那些“漫游者”痛苦的叫喊。那些灵魂屈从于欲望，失陷在那个世界中，最后成为灵界恶魔的一部分……
   还有西莉娅，塔恩，比尔和他的姐姐。
   菲尼斯不自觉地舔舔嘴唇。在从前的冒险生涯中，他经常表现得无所畏惧，那是因为他了解对手，知道该如何去应付。但这一次他确实害怕了。弗洛克特斯是古老的妖魔，它的力量比任何人都强，甚至达到人无法理解的境界。它不直接杀人，但却能轻易地诱使人自杀。菲尼斯没有把握去面对这种力量。他还不想死。
   没有什么比生命更宝贵。
   菲尼斯忽然看清内心的怯懦。原来他是个胆小鬼！好吧，就算是又怎么样？他还有很多事没有做。这片大陆上还有很多美景等他去欣赏。他想要活下去。
   活下去干什么？
   菲尼斯被这个声音吓了一跳。起初他以为那是弗洛克特斯在另一个世界说话，或者是魔灵在影响他的头脑。然后他才发现，这确实是他内心的声音。
   那些为爱情自杀的人。那些为朋友牺牲的人。那些骑士，宁死也要捍卫荣誉与责任。那些白袍法师，为了道德和正义不惜生命。或许他们的原则有些偏激，甚至很可笑。但是，对他们而言，有些东西比生命更重要。
   活下去干什么？如果活着只是为了活着，那么生命有何意义？生存是动物的本能。人应该追求更高的目标，否则与动物有什么区别？人应该做些事来证明自己的价值。
   血液涌上菲尼斯的头顶。身为吟游诗人，那种自由天性使他能够随时抛弃一切。与其说他战胜了心中的畏惧，倒不如说，是冲动让天平倒向勇敢的一边。
   来吧，他想。
   他睁开了眼睛。
   菲尼斯再次看到灰蓝色的土地，紫色的天空，太阳弯成弧形。在第二面镜子中，那座城仍然闪着金色的光泽，人们寻欢作乐，逍遥自在。第三面镜子是空的，没有影像，只有一片白蒙蒙的迷雾。下一面镜中映出群星闪耀，银月生辉。再下面却是乌云密布，雷电交加。然后是一面黑乎乎的镜子，暗影中似乎有什么生物在活动，偶尔闪起两束血红色的目光，以及一条长满倒钩的鞭形长尾。
   但更多的镜子是正常的。它们反射着影像，在每个角落无限重复。他看不到进来的门，显然门后也是镜子。就连天花板和地面都是镜子，这使影像在上面和下面不断延伸，直到模糊不清。在菲尼斯看来，他象是处在一座魔宫里，每一个方向都远至无限，无边无际。更令人迷惑的是，这些影像还在不断变幻，忽明忽暗，时隐时现。
   这里有无数个世界。每个世界中都有一个灰袍男人。
   菲尼斯四处张望，随即皱眉思索。如果这房间有个出口，那么它一定在某一面镜子之后。既然他的眼睛和心灵都找不到它……
   那他就用身体来找。
   吟游诗人向前走去。他伸出手，直到触及玻璃冰冷的表面。他打算一脚把它踢碎，不过，在这么做之前，他鼓起勇气，朝镜子里看了一眼。他看到自己长袍上满是彩色斑点，头发乱蓬蓬地披在肩上，下颌胡须被蘑菇汁粘在一起。
   我简直象个疯子，他自嘲地想。但至少我看到了自己！菲尼斯凝视镜子，不知为什么，他想要微笑一下，于是朝着镜子咧开嘴。
   那镜中的人也同样绽开笑容。突然，镜中人伸出手臂，穿破镜面，扼住菲尼斯的喉咙。
   不用说那股来自灵界的力量，单只是恐惧感就足以让人窒息了。菲尼斯眼睛几乎要跳出眼眶，身体一会儿冷得象冰，一会儿又热得象火炭。他扳住那只魔手，一边用力，一边艰难地喘息。然而压在他嗓子上的力量越来越强，菲尼斯渐渐感到浑身无力。
   住手。放开。
   那只手毫不放松，一点点收紧。镜子和房间都消失了，菲尼斯看到了星星，它们在夜空中四处飘游，不断闪烁，如同无数奇异的眼睛。然后星光隐退，世界开始坠入完全的黑暗……
   放开！
   吟游诗人几乎是吼了出来。他用尽力气，拼命一挣，指尖传来剧痛。眼前的景物重新出现，空气迅速冲进他的肺部，他贪婪地呼吸，享受这新鲜的快感。然后，菲尼斯惊异地发现，自己右手握着左腕，左手指尖还残留着几滴鲜血，喉咙火辣辣地疼痛。
   他发了一会儿呆，然后愤怒地冲向镜子。玻璃发出尖厉的脆响，碎片洒了一地。菲尼斯似乎触到一幅帷幕，冰凉而柔软。鲜血染红了碎玻璃，镜面忽然升起一丝烟雾，溶进他的身体。他颤栗着，体验到难以言喻的充实感。
   凭着直觉，菲尼斯明白发生了什么事。刚才镜中的影像，是他留在另一个世界中的影子。现在他的影子回来了。
   菲尼斯捂住脸，随即激动地高举双手。许多灰袍男人从各个角落举起手臂，一同回应。
   但他还没来得及兴奋，就发现自己正面对新的威胁。镜后是个狭窄的石室，由于盘踞在其中的生物而显得更为狭窄。它的身躯几乎象菲尼斯的腰一样粗，盘成一团，邪恶的小眼睛缩在鳞片中，舌尖分成两叉，不停伸缩。
   一条巨蟒。
   这生物显然已经饿了很久，迫不及待地探出巨头。它盯着菲尼斯，似乎在琢磨，是先用身体把猎物勒死，还是直接一口吞掉。这片刻犹豫令它失去了机会----菲尼斯向后一跳，从它的嘴边逃开。
   吟游诗人飞快地解开行囊。他带了驱蛇药吗？没有！毒药呢？也没有，倒是有种药可以让人拉肚子。或许，这种昏睡药粉能解救他，可是份量又太少……
   巨蟒钻过破洞，就象面前刮起疾风。菲尼斯手一抖，把整个行囊都扔进它嘴里。巨蟒微微仰头，吞下这些东西，似乎对这滋味很不满意，尤其是那种加了洋葱和胡椒的药粉，令它嗓子直痒。这更刺激了它的食欲。它向前一冲，窜进大房间，巨口大张，露出喉咙底部深深的黑洞，看来能轻易吞下一只肥羊。
   菲尼斯别无选择，只有用力抱住巨蟒的头，强迫它闭嘴。
   他们在滑滑的玻璃地面上来回翻滚。蛇头在菲尼斯怀中扭动，好几次几乎脱出，但他用尽全力，毫不放松。镜子的碎片不断划过菲尼斯的身体，令他疼痛不已。搏斗一会儿之后，菲尼斯从镜中看到自己全身都是血迹，地上还有一大滩。
   我一定要死了！流了这么多血！他惊慌地想。
   但令他奇怪的是，他的双臂虽然开始发酸，却并没有感到脱力。相反，倒是巨蟒渐渐松软下来，力量越来越弱。又过了一会儿，这条大蛇身子一挺，最后挣扎了一下，就不动了。
   菲尼斯仍然不曾松手，直到确认巨蟒已经不再反抗。起初他以为是昏睡药粉起了作用，然后才发现，当巨蟒爬过镜子破洞时，腹部被划破了。那又深又长的伤口几乎把蛇血放干。
   菲尼斯无力地歪倒，甚至懒得从巨蟒身边移开。这场搏斗使他精疲力竭。他躺在地上，鼻子里满是令人恶心的腥味。
   菲尼。
   吟游诗人摇摇头。
   菲尼！
   滚开，讨厌的幻觉，讨厌的魔灵。
   他忽然吃了一惊。这好象是西莉娅的声音！他向四周看看，没发现有人。接着他注意到，有一片玻璃在血泊中发出微光。菲尼斯爬过去，从碎镜子里看到一张脸，非常模糊，但他立即认出那双虽然略小却十分动人的眼睛。
   “西莉娅！你在哪儿……你是哪一个？你怎么能……”
   “我在这边，通过你的血……”镜中的女人口唇微动，声音似乎是在他脑中直接响起。“快去阻止我的本体！她在呼唤我！弗洛……”
   玻璃上掠过一阵闪光，西莉娅的声音突然中断，影像随即消失。
   菲尼斯心脏怦怦直跳。他徒劳地对着碎镜大喊，甚至挤开自己的伤口，让血滴在上面。最后，他跌坐在地上，开始思考西莉娅的话，感到迷惑不解。
   西莉娅的本体在呼唤灵魂。如果成功，那不正是一件好事吗？
   等等！要是她把弗洛克特斯一同呼唤出来……
   我必须尽快找到她！
   菲尼斯把碎镜片塞进衣袋，望向四周。那些镜子相互反射，彼此相映，就象许多条无限延伸的通道。他不想再破坏镜子。谁知道又会放出什么怪兽来！但他要如何做呢？出口究竟在哪里？菲尼斯在房间中四处走动，无数浑身是血的人影围着他晃来晃去，没过一会儿，他就觉得天旋地转，差点摔倒。恍惚中，他听到周围传来飘渺而轻微的嘲笑。
   魔灵一定也在这个房间里。它们在看他的笑话，等待他自己发疯。想都别想！他绝不会向它们认输……
   吟游诗人唇边忽然现出一个微笑。他还有魔法竖琴，他最信赖的工具。这制作巧妙的法杖可以帮助他。菲尼斯想起，他曾从死灵法师那里学到一个法术，可以探测亡魂。
   如果这房间有一个出口，那些魔灵会在出口处守卫吗？
   琴声响起，如泣如诉，奇妙的魔力如同波浪传向四周。房间里出现几团淡蓝色的辉光，十分微弱，慢慢飘移。菲尼斯用手肘护住头部，猛然朝辉光最密集的地方撞去。玻璃划过皮肤，带来尖锐的刺痛，然后，菲尼斯听到一声熟悉的吼叫。

   师尔特向旁边一跳，躲开那个血红色的生物。在他看来，这家伙是从石壁里撞出来的。只不过，石壁为什么会发出玻璃的碎裂声？他来不及想这些，提起胳膊，准备一拳打断它的肋骨。令他惊讶的是，怪物忽然口吐人言，叫出他的名字。
   “师尔特！是我！”
   铁匠瞪大眼睛，不敢相信眼前的一切。片刻之后，他猛然冲向他的朋友。“嘿！真的是你！怎么么搞的，你伤得很重？”
   “我没事，只受了点小伤。这些是蛇血。我遇到一条巨蟒。”菲尼斯活动四肢，表示自己身体并无大碍。
   师尔特放下心来，凑近菲尼斯，忽然爆出一阵大笑。“这些彩色斑点是什么？”他饶有兴趣地研究菲尼斯的脸。“你发霉了吗？还是被一群女妖吻过？”
   “别胡扯了！是蘑菇汁。”菲尼斯想拿袖子擦擦脸，看到长袍上的血迹，只好作罢。“咱们得赶快去找西莉娅。”
   师尔特一怔。“怎么，她没跟你在一起？”
   “她自己走了。”菲尼斯扫视四周，发现这是个大洞窟，地面崎岖不平，几条小路弯曲转折，分别通向五六个洞口。他走到小路交汇的地方，嗅出一股腐败的腥臭。
   “可是她看不见路啊！”
   菲尼斯转了一圈，在一块岩石上摸到某种粘液。“或许她的仆人可以引路。”
   师尔特走过来，用力吸着鼻子。“没错，”他点点头，“这是巨蠕虫的气味。”铁匠蹲下身，仔细研究地面的擦痕，随后望向一处洞口。“我看应该是这边。”
   “那就快走吧。”
   两个人一边快步前进，一边互相讲述各自的经历。当菲尼斯听到师尔特被困的情形时，不禁吸了口冷气。
   “那是一种结界，只有高深的法师才能制造。它能把人永远困在里面。你是怎么出来的？”
   “这个嘛，一点都不难。”师尔特得意地回答。“我有个法术卷轴，可以让石质变脆。我再拿绳子拴住铁球往墙上砸，大概砸了十几下，啪！那石壁就被打穿了。”他作出投掷的姿势。“把洞拓宽，那是很费劲的工作，幸好我做到了，通过它跳进这个洞窟，差点扭到脚。不过，最让人心烦的是，我不得不在那条路上再走一次，好让我的心脏回到左边来。你知道，那种上下旋转的路，要走两次，实在很讨厌！”
   “但是你必须知道该在哪儿打洞，”菲尼斯思索着说，“那种卷轴你只有一个，万一搞错地方就全完了。你得研究通道的走向，计算出哪块石头后面可能有空间。那需要精密的测算。”他的语气中充满敬佩。“我相信，整个大陆上再也找不出比你更出色的工匠了。”
   “我运气不错，有很长一段墙都能通到这里呢。说到测算，那只是工匠的基本技能而已。”师尔特谦虚地说道，神情却显示出，他很为朋友的评价而自豪。
   就在他们说话的时候，路面开始下降，经过一个长长的低谷，又再次升高。两个人又前进了一段，通道逐渐变宽，地面偶尔出现一些黑而坚硬的凝结物，有些地方闪闪发光，就象嵌进细小的水晶。空气中有股温暖的硫磺味。
   “这里越来越热了。怎么回事？”师尔特讶异地说。“前面好象有个大炉子。我可不相信在这种地方会遇到同行……”
   前方突然响起一声尖厉的叫喊。两个人对望一眼，不约而同地飞奔过去。很快，他们跑出洞口，置身于一块平台上。眼前豁然开朗，现出一个大洞窟，阔约三百尺，顶端离平台也有三百尺左右。平台其实是洞窟石壁中央的一块突起，下面是黑暗的悬崖，看不见底，不知道有多深。热气正是从深崖下冒出来的。
   西莉娅就伏在平台前部，身边地面上画着一个魔法阵，那颗红宝石放在中央，光芒刺目，几乎象是喷射出道道血泉。平台外侧，空中浮着一个半透明的椭圆形物体，中心是深紫色，再向外则是怪异的浅红，犹如一只竖立着的邪恶眼睛。它的边缘伸出无数卷曲的触手，有十几根正搭在西莉娅身上，似乎要钻进去。
   “住手，你这恶魔！”菲尼斯大喊着奔向前。他试图扫开那些触须，发现它们根本就无形无质。与此同时，几条触须从旁边甩过来，缠住他的肩膀，另一些则伸向他身后。一瞬间，菲尼斯觉得浑身发软，听到师尔特的怒吼。他挣扎着，想从魔法阵中取出宝石，手臂却丝毫不动，似乎不再听从他的意志。西莉娅缩在黑袍中低声哭泣，声音嘶哑，颤抖不停。
   “跟我来。”一个声音在他脑中响着。“加入我。快乐……”
   快阻止它！菲尼斯绝望地想。不能让弗洛克特斯进入这个世界！
   触须穿过他的额头，钻向深处，带着幸福的麻木感。他要失去意识了。他想和那只巨眼合为一体。多么美妙的感觉！他将会获得完全的快乐……
   一道银光掠过菲尼斯耳边，打在魔法阵中心。红宝石被撞飞出去，在空中迅速翻滚，转眼间就消失在悬崖下。弗洛克特斯发出愤怒的吼声----或者那不是实际的声音，只是脑中的回响----它的轮廓开始模糊，逐渐变淡，最后化为一声悠长而尖锐的回音，掠过石壁，退向遥远而不可知的领域。
   菲尼斯扶起西莉娅。她紧闭双眼，泪水从眼角渗出来，浸湿了菲尼斯的衣服。
   “我害怕……”她抽咽着说。“我无法控制……”
   “没事了，它已经回去了。”菲尼斯安慰地说道。她的身体如此瘦弱，她的手指如此冰冷！黑袍法师不见了，此刻在他怀中的，是个惊恐的女孩。他情不自禁地抱紧她，用身体给她温暖。
   “恶魔！”师尔特在背后大喊。长绳从他手中垂落，被一只铁钩带动，滑下悬崖，但他似乎毫无觉察。“我要杀了你这恶魔！”
   “师尔特！”
   铁匠毫不理睬，继续走向崖边。他看到西莉娅的黑袍，突然向她冲去，一拳砸下。菲尼斯抬手一挡，手骨几乎被这巨力打断。法师的黑玉短杖飞了起来，投入深深的崖底。
   “师尔特！别怪她！”菲尼斯叫道，试图拦住他的朋友。师尔特停下脚步，脸上现出奇异的笑容。“我打败了它！”他吼道，神智不清地眨眨眼，忽然歪过身体，重重倒在地上。
   铁匠健壮的身躯在菲尼斯手指下逐渐变冷。
   吟游诗人愣了片刻，突然爆发出疯狂的喊叫。他做了什么？是他把朋友带到这个地方来，是他害死了师尔特！铁匠本来跟这件事毫无关系。他失去了最好的朋友！
   弗洛克特斯。你这邪魔。
   菲尼斯握住师尔特的手，眼中充满恨意，嘴唇不知不觉中被咬出鲜血，直到另一只手把他拉开。
   “让我看看。”西莉娅轻声说道。“他可能没有死。”
   黑袍法师抚过师尔特赤裸的胸膛。她在铁匠心脏上停了片刻，吟出某种咒文，用手指划出一个魔法符号。顿时，师尔特胸前闪出微弱的暗红色亮光。西莉娅用指尖感受热力细微的波动。
   “他没有死，只是昏睡过去了。”西莉娅解释道。“他对法术的抵抗力比较弱。别担心。”
   “要多久？”菲尼斯急切地问。
   “我不知道。也许几天，也许一年。但他一定会醒过来的。相信我。”她捋过头发。“现在我们应该去……”
   她忽然脸色发白，朝向悬崖底部。很快，菲尼斯也感受到了。一股烈风从下面直吹上来，就象火堆上空的炙热气流。深渊中浮现出一个暗红色的庞大形体，飞速升上悬崖，那种神秘的压迫感几乎令人窒息。它冲过平台，停在空中，双翼展开足有六十尺，红眼睛微眯着，透出一种凌驾万物的骄傲。
   “没礼貌的人！”它的声音象闷雷一样响彻洞窟。“虫子，石头，棍子，然后又是钩子和绳子！你们到底有完没完？”
   菲尼斯血液几乎冻结。红龙！他一生中有两次见过龙，每次都不由自主地被龙威震慑。吟游诗人张口结舌，说不出话。
   “是谁？”红龙继续吼着。“说出口令！”
   黑袍法师沉默不语。她看不见，因此勉强能承受来自龙的压力。然而，她确实不知道什么口令。
   “你们是闯入者！”红龙作出判断，扑动双翼，凶狠地冲向西莉娅。“别想偷东西！这一千多年，还没人能通过我的守卫！”
   菲尼斯扯住西莉娅，示意她尽快逃走。然而，黑袍法师不但没有后退，反而向前踏了一步。她站在崖边，瘦弱的躯体中传出一种力量，与红龙相比竟然毫不逊色。菲尼斯忽然有个想法。
   西莉娅知道一些事。
   “一千多年。”她重复道，随即反问。“你听从谁的号令？”
   “我按照法师公会的命令，杀死一切擅闯宝库的人！”
   “是谁让你在这里守卫？”
   “伟大的奥利威德。”红龙晃晃头，感到有些惊讶。这个女人居然不怕它！它疑惑地睁大双眼，盯住面前的黑色身影。“你是谁？”
   “这宝库虽然属于达玛家族，却是由六大家族合力建造。难道你忘了我的祖先，也是你的真正主人？”
   “我的主人已经死去，家族也已灭亡。别想骗我，狡猾的人类！千年来，我从未见过他的后人！”
   “那你现在见到了。”西莉娅平静地回答。“奥利威德的血统从未断绝。”她伸手在空中划出一个涡旋形，那符号闪闪发亮，凝在空中，放射出炫目的光华，照亮她黑袍领口同样的标记。“红龙！我命令你听从号令！我是西莉娅•泰勒珊妮•蒙迪卡里安，来自蒙迪卡里安，暗影家族！”
   红龙用力向后仰头。空气急速通过它的喉部，发出可怖的怪响。它要喷火吗？还是要把他们咬碎？菲尼斯觉得这一刻比一千年还要漫长。它会听西莉娅的话吗？毕竟，它是如此强大的生物……
   然而红龙终于敬畏地避开那个符号。“诚如尊命。红龙托赛维多拉塞瓦尔多，请您吩咐。”它说道，向西莉娅低下巨大的头颅。

   “暗影家族！”赛摩罗震惊万分，几乎把水晶球碰倒。“难怪……我早该想到！”
   理特•布兰奇解下斗篷，把它扔在椅子上。“你说什么？我没听清。”
   “我们应该早点回来！”达玛家族的首领懊悔不已。“这些年来他们从未出现过……自从二十年前……”
   “你是说，那个闯进比洛埃尔家族抢药草的黑袍法师？”理特瞪大眼睛，正要追问，房门忽然被撞开了。一个身材肥胖的人闯进来，领口的掌心眼标志随着呼吸不停起伏。
   “玛尼智者。”赛摩罗对来人点点头。“皮洛怎么样？”
   “我追踪到一个山谷，在沼泽里救出了皮洛。”玛尼智者转向理特，“你的弟子很安全，正在休息。但是，赛摩罗，你猜我在那山谷里发现了什么？”
   赛摩罗静静等待着，仿佛早已知道答案。
   “一个涡旋标志。”玛尼紧张地说道。“那应该是属于……”
   “叫其他智者到五层。”赛摩罗迅速起身，拿起他的法杖。“我们必须立刻下去。”

Andi2050

十二  为谁而战

   “我说，请你别用爪子！”
   红龙从师尔特身边移开。菲尼斯拖着铁匠，费力地走过悬崖。赤红色砂岩一块块悬在空中，互相连接，形成一座浮桥，两边并不与石壁接触，完全靠魔法力量支撑。当菲尼斯踏上桥面时，岩石缝隙中窜出低矮的火舌，贴着桥面游动。奇怪的是，他却感觉不到热力。
   红龙眯起眼睛。它并没有说明，这是一个防卫措施。如果过桥的人心中有一丝畏惧，或是犹疑----窃盗者通常都会有这种心理----火焰就会立即升起，把来人吞没。几百年前，达玛家族曾有一个叛逆法师，靠着家族徽章和强大的魔力制服红龙，最后却在桥上被烧死。
   但菲尼斯并未犹豫。他的朋友被镜魔攻击，陷入昏迷。谁知道师尔特何时能苏醒？吟游诗人胸膛被痛苦和愤怒充满，浑身发热，皮肤似乎在燃烧。他要去找弗洛克特斯，为师尔特讨还这笔债。菲尼斯毫不在乎眼前的魔火。至于西莉娅，由于看不见，甚至根本没觉察到火焰的存在。
   他们毫发无伤地通过火桥，到达对面。这里同样有一个平台，连接到两扇暗金色的大门，边缘刻满花纹，无数魔法符号夹在其中。
   西莉娅听过菲尼斯的描述，转向红龙。“把门打开，快点！”
   “我已经两千六百岁了。你至少该懂得敬老尊贤！”红龙从鼻端喷出一股烟雾。“就连伟大的奥利威德都不曾对我这么无礼！我听从你的命令，只是为了千年前的盟约。难道你竟愚蠢到以为可以压制我？”
   西莉娅感到一股强大的威慑力迎面而来，渗进她的体内。尽管她知道，限于盟约，红龙不会伤害她，但她仍然禁不住心惊。“那么，”她换上较为和缓的语气，“请你开门。”
   “那不是我的事。要进宝库的人自然知道开门之法。我只负责送人过桥。现在我要离开了！”红龙说罢，鼓动双翼，转身潜入深崖下的黑暗。它还有别的事要忙----刚才掉下悬崖的东西里，有一颗红宝石，还有一支黑玉法杖。虽然它年事已高，好奇心不象年轻时那么强烈，但龙类热爱宝物的天性还是占了上风。
   它急着要回去看看。
   菲尼斯握着西莉娅的手，引导她抚过门上的花纹。门上的魔法显然非常复杂，西莉娅皱紧眉头，苦苦思索，不时吟出几段咒文。在试过六七种开启术，以及几种强力破坏法术之后，黑袍法师沮丧地退开。
   “最后一步！”她愤怒地低语。“我不相信！一定有某种开门的方法！要是我能看得见……”
   “别着急，我们会成功的。”菲尼斯安慰道，走向门前。他无意识地抚摸那些花纹，心中想象门后的情景。可惜他只是吟游诗人，正如一个朋友，死灵法师基娜所评价的，他是个“半吊子法师”。如果他精通法术，可能只要说一句“开门”……
   “开门。”菲尼斯随口说道。
   暗金色大门轰然一响，朝两边分开。
   菲尼斯惊愕万分。西莉娅听到大门移动的声音，也是极为讶异。“你怎么弄开它的？”
   回答她的并不是菲尼斯，而是一个苍老而威严的声音。“窃贼！邪恶家族的后代！你们该被烈火烧成飞灰！”
   老法师理特•布兰奇大踏步从门中走出，手持红木法杖，灰红色头发泛着火炭般的光芒。在他身后是七个手持银星法杖、身穿白袍的人。
   “理特，你没必要这样。”一个面容清瘦的老人说道。
   “赛摩罗，我没你那么好耐性。我才懒得在里面等！”理特回答，向黑袍法师走去。菲尼斯急忙挡在西莉娅身前，但她轻轻把他推开。
   “是谁拦住我的路？”她冷冷地说道。
   “是我，理特•布兰奇，达玛家族最厉害的法师！”
   “达玛智者没来吗？”
   “来了。”赛摩罗向前一步。他法袍上的掌心眼标志是用银线织成，手中银星法杖比别人的要长一倍，说明他不仅是达玛家族的首领，也是智者的领袖。“我们七个都在这儿。”
   “真荣幸。”西莉娅的黑玉短杖掉落悬崖了，此刻她把双手缩在袍袖中。“没想到我这么受人重视。”
   “不，年轻的女孩。”赛摩罗温和地说道。“聚集七位智者，只是因为不想对你做出错误的评判。二十年前，你们家族的一位法师闯进比洛埃尔家族，企图抢夺月芒草……”
   西莉娅突然剧烈颤抖，几乎栽倒。赛摩罗愕然看着她。当她开口的时候，嗓音有些哽咽。
   “那是我的父亲。你们杀了他。”
   “不是那样的。他过度使用魔力，衰竭而死。他……”赛摩罗的话被打断了。理特举起法杖，发出怒吼。“我就知道，你们暗影家族没一个好人！你们一生下来就受到诅咒，只会做坏事！”
   “我父亲到底杀了你们多少人？”西莉娅平静地问道。
   “他没有杀人，”赛摩罗答道，“但他破坏了所有的防卫魔法阵，毁掉许多房屋，几乎把比洛埃尔家族夷为平地。”
   “喔，爸爸。”西莉娅喃喃说道。“我为你骄傲。”
   理特被这话激怒，迅速将法杖对准西莉娅。一大团火球飞向黑袍法师，桔红色的火焰呼呼作响，即使身在旁边，菲尼斯仍然感到空气炙热，刺痛肺部。然而火球撞上冰晶，瞬间化为水汽。西莉娅头发散乱，黑袍肩膀处被烧出几个洞。
   “等等！”菲尼斯拦在两人中间。“听我说！我们不是来偷东西。我们只是想借用……”
   理特用一道闪电作为答复。吟游诗人身体一抖，剧烈的灼痛和震颤传遍全身，同时一股吸引力使他跌向理特身边。理特随即揪住他的衣领，摔在地上。“抓到一个！”他胜利地吼道，“小子！你该庆幸我没把你烧焦！”
   黑袍法师蓦然踏前一步。空气似乎开始旋转，某种奇异的波动迅速推向前方。不只理特，就连后面的赛摩罗都感受到这种令人心寒的力量。她没有法杖！她的双手仍然缩在袖子里。她是如何发出这么强劲的法术？
   “放开他。”
   “你有资格命令我吗？”理特不屑地说。“在你出生之前我已经名扬天下！你的力量在我面前根本……”
   “我说放开他！”
   理特愤怒地吟出咒文，一条火龙骤然从他法杖顶端飞出，烈焰升腾，发出可怖的嘶嘶声。赛摩罗在背后叫他不要莽撞，但火龙已经向西莉娅呼啸而去。整个大陆没有几个人敢面对他的焰龙术，甚至陶比拉王国最强的法师也必须承认，说到火系法术，没人比得上“火炭”理特。
   这是你狂妄的代价！理特想着。然而他忽然瞪大眼睛，不可置信地呆住。
   火龙消失了。
   毫无声息。
   洞窟对面，岩壁上突然爆开一团炽焰。即使远隔几百尺，石块的噼啪声仍然清晰可闻。烈火漫过岩石，炸出一个焦黑的浅坑。
   就在理特发愣的时候，一条冰柱突然在他面前出现。他根本没看到冰柱是从哪儿来的，似乎它穿越距离，从另一个空间直接飞来。理特被撞出三步，痛苦地倒下，半个身子已经无法动弹。如果没有魔力护盾保护，恐怕他此刻会变成冰人。
   西莉娅慢慢向前走去。吟游诗人在地上喘息，法师的黑皮靴从他面颊边经过，他看到黑袍下摆有几滴暗红色液体。
   “年轻的女孩，”赛摩罗摇摇头，“你的技艺确实很纯熟。我没想到，在我有生之年，还能看到暗影家族精湛的空间转移术。但是，你这样做非常危险。就象你的父亲……”
   西莉娅仍然伸直手臂，鲜血从她指尖滴下来。
   “这两个人好象不是你家族的成员。”赛摩罗继续说道。“是你的朋友？”
   “跟你没关系。我需要他们，所以不想让他们死。”
   “听着，”赛摩罗严肃地说道，“我们不会允许你进入宝库。”
   “好。是你们先动手，还是我来？”
   赛摩罗向其他几位智者点点头。七支法杖同时举起，七条银光旋转交错，迅速化为无数银星，再向中央汇聚，合成一个巨大的手掌形，中央那只眼睛放射出刺目的光芒。这魔法图案悬在空中，缓缓推向西莉娅。
   黑袍法师根本不加理睬。她合拢双手，鲜血通过指缝不断流淌，宛如道道红泉。当她吟出咒文时，冰冷的寒气从四面八方袭来，向她的指尖集中。寒霜在地面凝结，岩石表面蒙上一层白色。
   赛摩罗暗暗叹息。黑袍法师用血来施法，固然十分强大，但也绝不可能强过七位智者联合之力。他实在不理解西莉娅为什么要强行对抗。
   然而下一刻，赛摩罗明白了。寒冰暴风卷起冰晶，骤然翻滚而起，分为八道，从左右两侧和上面飞掠而出，就象八条狂暴的白龙，带着令人心颤的恐怖嘶吼，咆哮着俯冲下来。顿时，赛摩罗全身冰冷，手脚几乎麻木。
   她根本没想对抗……她根本不想防御自己！
   刺耳的震爆响彻洞窟，一瞬间，这座石洞突然明亮如同白昼。当光芒消退，暗金色的大门已经变成浅银色，门前多了八块巨冰，一块卧在地上，另外七块则静静伫立，晶莹的冰块中夹着无数血线。
   西莉娅向后飞出，落在悬崖边，半个身子垂向黑暗的深渊。
   一切归于沉寂。
   不知过了多久，菲尼斯才能够活动身体。寒气仍然控制着他，令他牙齿不断撞击。他爬向西莉娅，把她拖回平台。黑袍法师靠在他怀里，身体没有一丝热气。
   吟游诗人默默看着她。他说不出话，甚至不知道自己在想什么。他的大脑一片空白，似乎整个世界都是一团洁白而冰冷的光影。
   这就是最后的结果吗？我不能救回西莉娅，甚至连她的本体都保护不了！如果我不去狂风山谷，至少她还能继续活下去。现在，连师尔特也昏迷不醒。
   这一切究竟是为了什么？我所做的事有何意义？
   两颗泪水流下他的眼角，滴在西莉娅脸上。
   法师的手指难以觉察地动了动。
   “西莉娅！”菲尼斯如遭电击，大叫出声。“你怎么样？伤得重吗？”
   西莉娅苍白的嘴唇颤抖着。过了好半天，她才发出声音。“还好，”她艰难地说，“他们……没想杀我。是石化术……”
   她试图抬起身子，菲尼斯急忙扶住她。从她胸前洒下一些奇怪的粉末，既象木渣又象石屑。吟游诗人怔了一下，才明白那是魔女阿丝提娜所赠的三头人偶。他用它帮助师尔特逃过焰狮的攻击，然后西莉娅把它捡了起来。这人偶的最后一个头忠实地保护了持有者，不过它毕竟抵不过七位智者，因此西莉娅仍然受到法术波及。
   法师休息了一会儿，慢慢坐直身体。“得快点进去，我不知道冰冻术能困住他们多久。”
   “你还能走吗？”
   西莉娅摇摇头，脸上没有一丝血色。菲尼斯望向旁边，师尔特仍然躺在地上，不曾移动过。恐怕他得把师尔特暂时留在这儿了。
   他向铁匠看了最后一眼，搀起西莉娅，经过那些巨冰，慢慢走进宝库。
   呈现在他们面前的，是个庞大无比的六边形大厅，每边都有四百尺长。无数柜子靠墙而立，大部分是铜质，也有一些是木质、石质，甚至是玉的。每个柜子上都有上百个抽屉或格子，放着各种稀奇古怪的物品，数都数不清。许多东西看起来并不象宝物，比如一段烂木头，半只铁环，沾满灰尘的破帽子，等等。然而菲尼斯知道，它们都是蕴含神秘魔力的物品，远不象外表那么平凡。当然，更多的宝物确实光华夺目，映得整个大厅五彩斑斓，动人心魄的色彩四处流动，如同梦幻。
   大厅中间的空地上，立着许多较矮的柜子和桌台，同样放满物品。正中央有个大铁圈，边缘由水晶和雕刻花纹装饰。菲尼斯猜测这就是把智者们送来的传送门。
   “旅人之灯在哪里？”他喃喃自语。“西莉娅，你能感受到它吗？”
   “不能。你先帮我找一支法杖，别理那些银色或是白色的，鲜红色也不要。拿的时候最好别用手……”
   菲尼斯已经从旁边取过一支短杖。它由某种暗绿色的木头制成，顶端是三只兽爪交握一颗绿宝石。西莉娅抚摸了一阵，将它还给菲尼斯。
   “这是召唤法杖，对我没用。再找找看。”
   菲尼斯继续搜寻。他又找出一根铜皮水晶杖、一根镶黄玉的冬青木杖、一根嵌满钻石的豪华金杖。下一个几乎不能算是魔法杖，它由棕榈木雕成，只有手指那么大，一端劈开分叉，夹着一根鸟毛，另一端有个套环，可以套在手上，简直是精巧的艺术品。菲尼斯甚至想把它装进衣袋里带走。
   “别乱动它！”西莉娅警告道。“那是织羽箭之杖，战场上用的。它很可能突然召出几千支利箭，把我们变成刺猬！”
   菲尼斯只好把它放回去。然后，他在旁边发现一根乌木短杖，形状古朴而简洁，木质黑中透亮，顶端镶黑玉，柄上刻着几行字。“这很象你那根法杖！”他说道，伸手去拿，突然觉得全身的血液都涌向指尖，似乎那法杖在吸取他的生命。他急忙缩回手。
   “让我看看。”
   “当心！它有点奇怪……”
   黑袍法师已经把乌木杖握在手心。她抚着杖上的刻痕，忽然剧烈咳嗽起来，同时发出断续的笑声。“这是我祖先的法杖！”她轻声说道，把它举高。“它不仅是件好法杖，还能帮我恢复。”
   西莉娅吟出一个咒文。大厅里暗了一下，又重新变亮，菲尼斯注意到西莉娅脸上有了些神采，似乎周围的魔力经由法杖传入她的身体。她呼吸几下，挺直身体站稳。
   “怎么样？”
   “我感觉好多了。”黑袍法师回答，“我想现在我可以自己走路。”她推开菲尼斯的手，身体一晃，差点摔倒。
   “不行！”菲尼斯急忙扶住她。“你的身体还很弱。你失血过多……”
   西莉娅咬咬牙，再次站直。“算了，”她说道，“那些智者的法术确实很强。”她伸出乌木杖，在空中划圈，隔了一会儿，对准某个方向。“朝那边去。”
   两人绕过柜子，径直走向一个角落。墙边有张木桌，上面刻着几圈符号，除此之外什么都没有。
   “这桌子是空的。”
   “错不了。这是暗影之门。”西莉娅扶住桌边，法杖指向空中。“把它拿下来。”
   菲尼斯疑惑地伸出手。在桌子正上方，西莉娅法杖所指的地方，他的手穿越空气，触到一样东西。吟游诗人抓住它----或者说，他觉得自己抓住了它----把那看不见的东西递在西莉娅手里。黑袍法师摆弄了一阵，翻开手掌。
   一盏怪模怪样的铜灯凭空出现在她掌心。它只有半尺高，几十根细柱从底部盘旋上升，连结到顶端的小碗，在那凹形浅碗中立着一个螺旋锥体，尖端有个小坑。
   “该死！”西莉娅检查过后，气愤地把它放到桌上。“有人动过它！”
   “怎么回事？”
   “这上面本来应该有颗金雷诺斯石，用来维持界间通道。他们把它拆走了！”
   “旅人之灯不能用了？”菲尼斯急切地问道。“我不能通过它到那个世界去？”
   “能的，”西莉娅回答，“但你到达之后，界门就会消失。”
   菲尼斯一怔。“就是说，我无法再借助它的力量回来。”他想了想，摊开双手。“没关系，那个世界里还有水银湖。我已经从那儿走过一次。这并不是问题。”
   然而他知道这确实是个问题。水银湖通过镜子连结到人界，从来只有灵魂能通过。肉体是否能穿过它呢？况且，要去水银湖，就意味着……
   意味着，他要再次面对弗洛克特斯。他有把握面对它吗，面对那存在了数万年的、来自灵界的妖魔？
   “你可以不去。”西莉娅感到他的犹豫，冷淡地说。“没人强迫你。”
   一股热血冲上菲尼斯头顶。“我去！为什么不去？”他大笑起来。“我得替师尔特讨债，还得为多南公爵找儿子。那么，”他注视西莉娅，“请你照顾师尔特。”
   “我会带他离开。倒是你得小心。弗洛克特斯擅长影响人的心智。”西莉娅语调平静。“只要你心中有一丝动摇，就会被它乘虚而入。你得想清楚，为什么要去？”
   菲尼斯沉默了。他为什么要去？他的影子已经回来了。师尔特总会醒来的。塔恩，那个公爵的儿子，反正也不是什么好东西。西莉娅……
   别问我。我不知道。吟游诗人觉得有些头疼。
   “你现在可以停止。”西莉娅顿了顿，又继续说道：“我说过的话仍然有效。我们可以成为盟友。”
   “谢谢。”菲尼斯说道，忽然握紧拳头。“我确实要去。”
   “那么，”西莉娅不带感情地说道，“现在，你专心想着那个世界，别走神。”
   吟游诗人点点头。西莉娅握住旅人之灯，开始吟颂咒文。一团深蓝色光晕在铜碗中升起，越来越亮，无数飞舞的光点围在螺旋锥体顶部。片刻之后，光点合为一体，瞬间爆发出强光，在前方凝成一圈竖立的淡蓝色光环，内部是看不透的黑暗，就象空间被撕开一块裂缝。
   菲尼斯看着西莉娅，似乎想说什么，却又闭上了嘴。他转过身去，迈进光圈，消失在蓝色的迷雾中。

   赛摩罗吟颂咒文，再一次发出火焰。他被包在冰块里，手和法杖都无法活动，只能施展一些低级法术。更何况，这冰块中凝结着西莉娅的血，并非那么容易冲破。
   但他毕竟是达玛智者的领袖。经过几十次冲击，他的右手终于能动了。这一次他换用更强的法术，从法杖前端射出火焰，几下就融开冰层，造成更大的空间。随后，他再融穿头顶的冰层。冰水从他衣领直灌进去，但他无暇顾及，迫不及待地呼吸几下，然后扭头去看其他智者。他们也象他一样，在最后一刻用魔法护盾保护自己，也留住了宝贵的空气。现在，那些巨冰中同样闪着火光，就象一群辛苦的探矿者。
   地下传出清脆的崩裂声。理特•布兰奇推开碎冰，探出一只手臂，大口大口地喘息。“火炭”理特确实擅用火焰，比其他人更早突破冰块，但他受了伤，又加上年老，一时恢复不过来。
   “理特！你还好吧？”
   “好个屁！”理特用力挤出半个头，由于胸膛还受着压迫，叫声变成嘶哑的怪响。“该死的小丫头！我要把她烧成灰！”
   “你是说我吗？”一个冰冷的声音从门口传来。赛摩罗看到西莉娅缓缓走出，右手握住一根乌术法杖，左手则拿着一盏铜灯。
   “你和你父亲一样，都是该死的窃贼！”理特气喘吁吁地吼道。
   西莉娅脸色一变，犹如罩上寒霜。她循着声音，轻抬法杖，一道闪电飞向理特，打在他头部旁边两尺远的地方，冰块顿时穿出一条细洞。然后，她不再理睬理特，先去平台上摸索到师尔特的身躯，再把旅人之灯放在地上。
   “你们全该受诅咒，你们这个邪恶的家族！”
   黑袍法师蓦然转身。正如刚才一样，寒冷的冰晶再次从空中浮现，迅速汇聚。这一次，有了威力强大的法杖辅助，寒气比刚才更为彻骨，理特身体周围的冰水迅速凝结，老法师被重新冻住，无法说话。赛摩罗吃了一惊，加紧时间破坏冰块。
   七位智者加上一位法师，居然被一个瞎女孩打败！这世界到底怎么啦？他自嘲地想，手上却丝毫不停。然而，看来他是赶不上西莉娅的速度了。
   黑袍法师脸上现出危险的神情。法杖顶端已经聚起大团冰晶。只要她一挥手……
   命运。赛摩罗叹息着。二十年前，她的父亲死在我眼前。现在她来讨还。蒙迪卡里安，这个背负可怕命运的家族！难道它永远是法师公会的敌人？
   然而冰龙并没有出现。西莉娅忽然收起法杖，冰晶飞速散开，如同无数白花，飘向四面八方，带着令人惊心动魄的美丽。赛摩罗惊讶地看到，天地之间被白色充满，圣洁无比，绚丽得令人窒息，就连白袍神官的圣光术都不如这景象更慑人心魄，而黑袍法师是这白色世界中唯一的暗影。
   “这根法杖属于我的祖先，现在归我所有。”西莉娅冷冷说道。“这旅人之灯，我带不走，也不想带走。”她转向理特的方向。“听着！我没有偷走你们任何东西。你最好不要辱及我的父亲和我的家族！”
   她对着旅人之灯吟出咒文，蓝色光环在平台上浮现。随后，西莉娅挥动法杖，让师尔特的身体飘进光环，自己也跟进去。蓝光裹着她的黑袍，逐渐减弱，没过一会儿，平台上只剩下一盏铜灯。
   赛摩罗击碎冰块钻出来，再帮助其他人脱身。八个人坐在地上，一时都默默无言。
   “追踪她！”理特呼吸稍为平静，就从地上跳起来。“把她抓住！”
   另外六位智者一同望向赛摩罗，等待他下令。达玛家族的首领摇摇头。“你们并不了解这件神奇的物品。它和传送门不一样。它不会留下魔力波动的痕迹。”他语气中的遗憾似乎不够真诚。“我们无法追踪。”
   “我不相信！”灰红色头发的老法师怒吼道。
   “理特，你还记得二十年前吗？”赛摩罗温和地说道。“那个黑袍法师，尽管被我们四处追赶，却一直没有下手杀人。他临死的时候，手里紧握着几株月芒草。你知道，月芒草不会被用来施展邪恶法术，只能用来配药。我想，他是要救什么人，或许是他的妻子，或许是他的朋友。”
   “那和今天这件事有什么关系！”
   “我在这个西莉娅身上看到一些相似的东西。她保护朋友；除了家族的法杖之外，她没拿别的东西。而且，”赛摩罗严肃地说道，“你必须承认，今天她有两次机会杀掉你，就连我们都会陷入麻烦，因为她可以把冰块转移到任何可怕的地方。”他指着一块冰上的细孔。“你以为那道闪电是因为眼盲才打偏的吗？”
   理特的脸涨得通红，几乎要爆发。赛摩罗和解地拍拍他的肩膀。
   “理特，我知道你虽然有点性急，行事却十分公正。你看，暗影家族的血统，或许并不如我们想象中那么邪恶。让她去吧。九百年来，她的家族已经够悲惨了。”
   赛摩罗望向其他人。三位智者投来不赞同的目光，另外三位却在微微点头。
   看来我这边还是多数呢。赛摩罗想着，眯起眼睛，藏起眼底深处的笑意。

   在远离人界的某处，无尽的荒野之外，一座金色的城巍然耸立。忽然间，城中一条街道上闪出蓝色光辉，从蓝光中走出一个男人。他身上的长袍到处是干涸的血迹，已经看不出原来的灰色，头发散乱地披着，脸颊似乎沾过某种彩色斑点，显得十分怪异。他左手戴着一枚淡蓝色水晶戒指，右腰则挂着一具竖琴。人们并不躲避他，反而用祝贺的目光迎接他。
   “嘿，看哪！又来了新人！今晚又有宴会了！”
   “我怎么好象见过他？”另一个人说道。
   男人并不回应，始终沉默不语，脸色漠然，慢慢沿着长街走去。他经过“梦之殿”宏伟的塔楼和圆顶，走过几排华丽的豪宅，从小路插到后面。当他来到一间独立的小木屋前，才露出一丝微笑。
   一个身穿黑袍的女人推门走出，看到他，顿时愣住了。她的兜帽滑向背后，黑发飘扬，眼睛虽然略有些小，却十分明亮。她站在那儿，仍然骄傲而自信，脸上线条却变得柔和，似乎被一只温柔的手抚平。
   “菲尼。是你吗？”她轻声说道。
   “是我。”吟游诗人走近她，突然展开双臂，把她揽进怀中。
   “是我，西莉娅。”他在她耳边说道。
   “我来了。”

Andi2050

十三  崩溃

   “那样不行。”西莉娅说道。“必须要他自己愿意离开。”
   “即使你强迫带他走也不行吗？”
   “菲尼，我对你说过，他无法穿越水银湖。塔恩和弗洛克特斯订了盟！那盟约的力量会把他限制住。”
   “那么必须解除盟约。他自己是不会这么做的。”菲尼斯考虑着。“弗洛克特斯当然更不会……”想到弗洛克特斯，他不禁有些发冷。那邪恶的眼睛似乎就在他面前晃动，发出无声却震耳的笑声。
   一个想法窜进他脑中。他为什么非要救塔恩？只为了对多南公爵的承诺？用来换取映霞港的居民不必多交贼税？即使“火沙”酒馆开不成，那也无所谓。反正他是做惯了吟游诗人的。
   西莉娅说过，他必须先想清楚，为什么而来。
   “你在听我说话吗？”西莉娅问道。
   菲尼斯迷惑地揉揉眼睛，一时还没分清自己身在何处，面前是哪个西莉娅。不过，当看到黑袍法师动人的双眸，他立刻就清醒过来。“喔，抱歉，”他微笑着说，“我只顾欣赏你的眼睛了，没听见。你刚才说什么？”
   “现在不是你卖弄风情的时候！”西莉娅瞪了他一眼。“我说，如果塔恩订盟的地方就是这座城，那么还有个办法。”她咬下嘴唇。“毁掉梦之殿，就可以破坏城中所有人的盟约。”
   “怎么做到这一点？”菲尼斯显然被这个主意所震惊。
   “我不知道。”黑袍法师声音中透露出挫折。“这是弗洛克特斯的世界。它的宫殿不能被这里的任何东西摧毁。”
   菲尼斯蓦然惊觉。他的竖琴！他可以用它施法！
   他对西莉娅说了他的秘密。听到这竖琴实际上是魔法杖，西莉娅眼睛里发出了光。“既然这样，如果用它施出那个咒文……但我恐怕你无法支持。得想个办法。”她想了想，又说道：“另外，必须让塔恩到梦之殿去。盟约一结束，就马上带他走。”
   “那太容易了。”菲尼斯微笑道。“我今天刚来。按照这儿的规定，今晚我是城主。”

   “梦之殿”里灯火辉煌。菲尼斯坐在红玉宝座上，一边举杯与宾客共饮，一边和侍女们调情。这是一场盛宴，象往常一样，几乎全城的人都来了。人们向城主敬酒，同时暗自琢磨，为什么今晚这个城主穿得如此破烂。他完全可以打扮得焕然一新嘛。
   即使人们知道菲尼斯是活生生的肉体，恐怕也不会感到奇怪。因为他们完全不知道，自己并非活人，而是徘徊于人界和灵界之间的幽魂。
   菲尼斯面带笑容，却不时地向门口张望，心中越来越着急。不知过了多久，他看到一个衣装华贵的身影，终于松了口气。
   “嘿，菲尼斯！”塔恩从人群中挤出来，惊讶地看着菲尼斯。“你怎么穿成这个样子？我不是教过你……”
   “我喜欢这样。”菲尼斯打断他。“别说那么多啦！来，喝一杯！你可以赏光坐在我身边？”
   “荣幸之至。”塔恩兴奋地走上前。“你还专门给我留了座位？哈，你真是太客气了……”
   美酒如流水般送上来，佳肴珍味令人胃口大开。人们欢呼作乐，畅饮不休。食物非常丰盛，舞女的身姿也极为优美动人。
   当午夜钟声敲响的时候，菲尼斯从宝座上站起来。“各位！”他高声说道。“我非常感谢诸位赏脸来此！为了报答你们的厚爱，我将亲自弹奏一曲，为大家助兴！”
   大厅中响起潮水般的掌声。没人注意到，“梦之殿”的大门悄悄关闭，而菲尼斯背后屏风的阴影里，有个穿黑袍的身影正静静等待时机。
   琴声在殿堂中回响，每一个精妙的转折都引起一片赞叹。所有的人都陶醉在美妙的旋律中，随着音乐摇头晃脑，如醉如痴，听着菲尼斯吟唱。

   “霞光闪耀，在那幽暗的山脉彼端。飞鸟越过地平线，穿梭千年昼夜更替，溶入涛声。”
   “溶入涛声，你冰冷而温暖的呼吸，波浪与贝壳私语，五彩光芒变幻不定，乘风而起。”
   “乘风而起，光之翼披上黑暗之袍，心似岩石般凝立，潮湿而微咸的泪水，甜蜜如夜。”
   “甜蜜如夜，故事之笔在沙中折断，黑发燃尽为白炭，晨星落入宝石双眸，霞光闪耀。”

   菲尼斯停住手指，并没有理会人们的欢呼，只是呆呆地望着远处。没人知道，他实际上是借这首曲子与西莉娅沟通，让两个人心灵共鸣，准备共同施展后面的法术。
   他已经准备好了。
   菲尼斯弹起另一首《曙光》。这首曲子流传很广，描述朝阳初升，冲破云层，也令万物从梦中惊醒。人们用金叉敲击银盘，在桌子下跺脚，屁股靠着椅子扭动。当乐曲转入高潮，谁都没发觉，琴声中加入了一些微妙的颤音，以及忽长忽短的咏叹，如同有个声音在轻轻低语。菲尼斯专心地弹奏着，忽然高声吟唱，在琴弦上连续敲出三个重音。
   然后曙光真的出现了。
   强烈的光芒从竖琴上发出。和它相比，最亮的烛光也好象是黑夜。一瞬间，大厅似乎突然阴暗下来，只有这几道夺目的强光，如同利剑，刺向屋顶。下一刻，天花板落下碎石瓦砾。人们还没反应过来，西莉娅从屏风后面冲出，直接撞向菲尼斯后背。
   她象鬼魂一样撞了进去！
   “黑袍西莉娅！”塔恩坐在菲尼斯身边，最先发出惊呼。“她干了什么！她是不受欢迎的！”
   “快看！”有人指着头顶。“梦之殿”华丽的圆顶渐渐开裂，现出几道可怕的巨缝。
   “大厅要塌了！快离开！”
   菲尼斯已经停住琴声。他不再拨弦，不再歌唱，而是高举竖琴，吟出一些奇怪的句子。白光耀目，许多人被这强光弄得睁不开眼；光芒划过大理石柱，留下深深的切痕，如同魔剑，毫不留情地破坏一切。
   “梦之殿”开始摇晃。
   “快住手！”塔恩试图抓住菲尼斯的手臂。然而吟游诗人只是拿竖琴对他晃了一下，他就捂住双眼，跌回椅子里了。
   一根柱子倒下，接着又是一根。巨大的石块砸向地面，许多人被击中，却发现自己竟然毫发无损。他们惊愕地站着，不知道这一切究竟是怎么回事。然后，拱形横梁也落了下来。墙壁扭曲，地面碎裂，整个大厅剧烈地抖动着，忽然发出震耳欲聋的巨响。
   富丽堂皇的“梦之殿”，终于缓缓崩倒。当夜空显露在头顶，人们发现，不仅是“梦之殿”，这座城里所有的房屋都倒塌了。整座城已经变成一片废墟。
   菲尼斯长出一口气。当西莉娅重新出现在他身边，他才感觉到自己是如此衰弱，站都站不稳。尽管在施法的关键时刻得到西莉娅帮助，这个超强的光剑术仍然消耗掉他的大部分生命力。他勉强挤出一个笑容。“去找塔恩。”
   黑袍法师从一堆碎砖里揪出塔恩。他象是吓傻了，呆呆地说不出话，身上全是酒汁、菜汤和石屑，两腿间发出难闻的气味。西莉娅皱起眉头，一伸手，又把他推倒在石堆中。
   “我们快走。”西莉娅说道。“必须马上找到水银湖。弗洛克特斯随时可能出现！”
   如果知道弗洛克特斯正在做什么，恐怕菲尼斯会不顾疲劳，跳起来欢呼自己的好运了。实际上，弗洛克特斯正与人界沟通，试图控制一个拥有强大力量的生物。它还从没有过这种经验。与它沟通的那个生物，智慧并不比人低，魔力则远远超出人类。征服这个生物，会使弗洛克特斯更快获得力量，足以穿越空间。
   它感受到奇异的震动，凭着神秘的感应力，知道有一座城被毁了。它对此十分讶异，想立刻去看个究竟，最终却决定先忙完眼前的事。
   不管是哪种力量，既然能摧毁它的城，一定是来自其他界。很可能是人界。也就是说，做这件事的是个活人。
   没有一个活人能离开它的世界。

   菲尼斯喘息着，急步前行。西莉娅走在旁边，手里牵着一根绳子，拴在塔恩脖子上。公爵的儿子从来没受这种折磨，但他被这突发的事件搞糊涂了，有点不知所措，另一方面，西莉娅冰冷的目光又令他胆寒，因此他只好低着头，跌跌撞撞往前走。
   他们很快越过废墟，来到应该是城门的地方。
   “我们要出去了。”西莉娅回过头。“你知道，外面那荒原实际上是灵魂通道。那儿对我没有太大影响，却会使你衰弱。你准备好了吗？”
   菲尼斯点点头。就算没准备好又怎么样？他早晚要面对。他最大的忧虑还不是这个，而是水银湖……
   “该死的混蛋！”
   菲尼斯惊讶地抬起头。在倒塌的城墙边，两个矮小的身影正用仇恨的目光向他瞪视。
   “比尔！吉尔！你们在这儿？太好了，快跟我走……”
   “滚开！你这恶魔！”比尔护在他姐姐前面，尖声怒斥。
   菲尼斯的笑容僵在脸上。恶魔？谁是恶魔？他尴尬地缩回手。“你在说什么？我不明白……”
   “你毁了我们的生活！你为什么要破坏这一切？”
   “比尔，我们恐怕有些误会。”菲尼斯解释道。“创造这个世界的才是恶魔。我毁掉这城，正是为了解救你们。”
   “见你的鬼！”比尔叫道，声音中带着哭腔。吉尔抱住他，同时望向菲尼斯，目光中带着令人心惊的怨恨。
   “听着，”她说道，“我只见过你一次，但比尔经常提到你。没想到你心肠这么坏！我和弟弟生活在这里，这是我有生以来最幸福的日子。可是你毁了它！”她指着菲尼斯。“恶魔！愿一切恶毒的诅咒全落在你身上！”
   菲尼斯震惊地后退一步，几乎被这话击倒。这是怎么了？他们为什么要恨他？难道他做错了吗？
   “你们俩给我住嘴！”西莉娅气愤地走过来。吉尔拉住弟弟，男孩却不肯后退。“还有你，女恶魔！你……”
   西莉娅猛然抬手，但菲尼斯拉住了她。“我们走吧，”他无力地说道，“我不想呆在这里。”
   吟游诗人脚步摇晃，踏过废墟。一块石头从背后飞来，击中他的后脑，顿时令他眼冒金星，几乎晕倒。
   然而身体的疼痛远远比不上他心中的痛楚。

   无尽的荒原又出现在面前。天空仍然是紫色，地面也仍然是蓝色的土壤。菲尼斯已经是第三次踏上这片异域之地，此刻他心里除了憎恶，又添上深深的厌倦。
   他只想尽快离开。
   正如西莉娅所说，他感到自己在渐渐衰弱。土地似乎不断吸取他的生命，令他双腿酸软。很快，他就走不动了。
   “坚持住！”西莉娅说道。“继续往前走！一旦我感觉到水银湖的存在，就能把它召唤过来。然后我们就能回去了！”
   但即使西莉娅不说，菲尼斯也能看出她眼底的担忧。现在他不是灵魂，而是以肉体的形式存在。他到底能否穿越水银湖？
   菲尼斯喘息着，勉强撑住身体，不断把一只脚放在另一只脚前面。他不再思考，甚至有意抛开一切意识，让自己沉入单纯的肢体运动中。然而，一种罪恶感始终在他心中浮动，挥之不去。
   我毁掉了一种美好生活吗？他自问。比尔和吉尔，在人界并不快乐。他必须承认这一点。这两个孩子将会在人间饱受磨难，直到暮年，一生中恐怕都难有几天好日子。但是在这里，他们却能过上梦想中的生活。
   弗洛克特斯最终将会吸干他们的灵魂，并使他们永远消失，再也没机会重新投入人间。但那真的很重要吗，对他们而言？至少，他们曾经尝过幸福的滋味。
   在他看来，这种幸福是虚假的。然而对于比尔和吉尔，以及其他穷苦的人，这何尝不是一种解脱？幸福并不需要他人评判。只要他们认为自己幸福，他们就是幸福的。而他，菲尼斯，有权替这些人选择吗？他算是什么人？
   就象一个被病痛折磨、已经毫无希望的老人，如果用药物令他在睡梦中死去，那是帮助他，还是害了他？
   菲尼斯脑子乱成一团，似乎有无数怪蛇在他头中钻来钻去。他的脸色一定很不好看，因为西莉娅几次过来搀扶他。
   当弧形的太阳从左边转到右边的时候，黑袍法师忽然欣喜地叫出来。远方地平线上，出现了一道银光。
   “快，跟我一起默想！”西莉娅拉着菲尼斯，闭上双眼。塔恩不知道发生了什么事，只是傻呆呆地坐在一边，脖子上还套着绳圈。
   水银湖逐渐接近。它的表面闪着变幻莫测的光芒，穿透淡红色薄雾，放射出奇异的力量。西莉娅和菲尼斯不约而同地感受到那种吸引力，似乎另一个世界就在湖底，呼唤着他们。水银波浪在他们脚下拍击，溅起无数银花。黑袍法师扯过塔恩，吟游诗人则屏住呼吸，他并没有忘记水银蒸气有毒。
   他们走进湖中。
   菲尼斯等待湖水把他吞没。水银淹过他的膝盖，大腿，小腹。他已经透不过气。西莉娅和塔恩都在下沉，而他正好相反，感觉到水银把他托住。他的双脚开始离开水底的泥土……
   菲尼斯明白了。他随即用力在西莉娅肩上一推，然后立即转身走向岸边。黑袍法师沉入湖中的那一刻，他看到她脸上流露出惊慌与悲伤，那宝石般迷人的双眼饱含泪水。
   回去吧。
   吟游诗人喉咙发紧，水银蒸气使他窒息。他手脚并用，爬上湖岸，又向前冲出几步。他听到湖水呼啸着远去，随即昏倒在地上。

   你回不去了。一个声音说。
   是的，我回不去了。
   你无法通过水银湖。
   是的，我不能穿过它。
   那你就留下吧。
   好的，我留……
   菲尼斯突然惊醒。我为什么要留下？
   因为你属于这里。
   胡说！我不属于这里！我要回到人间。我要活下去。我要离开这儿！
   “我要离开这儿！”菲尼斯大叫。他睁开眼睛，透过模糊的眼帘，看到蓝色土地，紫色天空，一个椭圆形的东西飘浮在天地之间，几根触须搭在他的额头上。他奋力挣扎，身体却一动不动。
   “你真是难以控制。”那声音说道。“几乎能赶上那头龙。”
   “弗洛克特斯。”菲尼斯咬紧嘴唇。“你这恶魔！来自灵界的怪物！怨念的破烂组合！”
   “你错了，菲尼斯。”那个声音在他脑中响着。“我并不是怨念的结合体，正相反，我是希望的结合体。”
   “鬼才相信你。”
   弗洛克特斯爆发出大笑。它没有再让触须深入，因此菲尼斯觉得轻松了些。他抬起头，再次看到那只妖异的怪眼，深紫色的瞳孔，以及浅红色的眼白。
   “你错了。”它重复道。“我确实是由希望而生。每个人都有潜藏的欲念，和未完成的心愿。当他们死后，这种意念的力量仍然能够存在。我由此诞生，而我的目标，就是让所有人都获得幸福。不然你以为我怎能造出如此美丽的世界？如果我是怨念所生，必然会造出魔域。”
   “你所谓的美丽世界，比魔域更可怕。”菲尼斯撑住身子，慢慢爬起来。“我不会上你的当。”
   “你身上有些特质是我所需要的。加入我！你将获得快乐的生活。”
   “休想！那根本不是快乐的生活！”
   “那么你说是什么？你也见过城中的人。他们可以得到想要的一切！”弗洛克特斯挥动触须。“回答我！难道你认为他们不快乐？”
   菲尼斯心中一片混乱。这正是他无法解释的。比尔和吉尔的话犹在耳边，那仇恨的目光，凶狠的咒骂。他真的错了吗？弗洛克特斯让人得到快乐，而他却是在破坏？到底哪边才是正确的？
   “加入我吧，菲尼斯！我会满足你的一切欲望，一切要求，就象别人一样，你将获得完全的满足……”
   等等！这不对！菲尼斯在心里呐喊。这不是我想要的！
   这里面一定有些地方不对劲。
   吟游诗人苦苦思索。他忽然想到什么了。他站直身子，盯着弗洛克特斯。“我不要满足。生活的意义就在于不满足。”
   椭圆形的巨眼微微抖动，触须随风飘摆。
   “生命本身就有缺憾，有痛苦。然而，正是由于与痛苦抗争，才使生命更有意义！”菲尼斯继续说下去，逐渐理清思想的脉络。“是痛苦造就高贵，而不是快乐！你所谓的幸福，只是一种浅薄的感觉。你会让人失去动力，完全麻木，最后丧失灵魂！我绝不会加入你！”
   弗洛克特斯突然伸出触须，再次缠住菲尼斯的身体。“你是个很讨厌的人。”它说道。“你要和我为敌吗？”它毫不留情地让触须插下，这一次，菲尼斯没有感到舒适，却体验到钻心的疼痛。他嘶喊着向后退去。
   “可怜的人！你怎么敢跟我对抗？为了你那些同类吗？他们会感谢你吗，还是宁愿把你碎尸万段？”
   我不知道。菲尼斯绝望地想。我不是为了塔恩，也不是为了映霞港的居民。我还没那么高尚。不是师尔特，他只是昏睡，并没有死。他会醒过来。甚至也不是西莉娅，不是她……
   那只椭圆形巨眼正在侵入他的思想，掌握他的心灵。不行！我绝不允许……
   吟游诗人身体蓦然一颤。他紧握双拳，用力抬起头，眼中射出炽烈的光芒。触须停住了。他抵抗住了它！他看清了自己的内心。
   “弗洛克特斯！你听着，我不是为了别人，正是为了我自己。”菲尼斯高声说道。“我不喜欢被人控制。而你却始终想夺去我的灵魂。我的灵魂只属于我自己！你想剥夺我的自由，损害我的骄傲。办不到！”他坚决地踏上一步，毫不畏惧，抬头直视面前的敌人。
   “现在，我要把你打回灵界去！”
   弗洛克特斯发出怪笑，躯体随之颤动。“你以为你能成功吗？”
   菲尼斯触到衣袋中一块坚硬的东西，记起那是在达玛宝库中，他用来和西莉娅沟通的碎镜片。“即使我不能成功，你也别想成功。”他说道，把碎玻璃举到面前。“我宁愿死，也不会屈从……”
   椭圆形巨眼似乎抖了一下，在它的边缘，无数触须迅速摆动，速度快得看不清。菲尼斯有些讶异。这表示它的愤怒吗？他感觉到伸进他皮肤的触须正在退去，突然意识到一件事。
   弗洛克特斯在畏惧他。
   吟游诗人脸上露出微笑。“那么，这就是你的弱点了！你害怕镜子，对吗？”他把碎镜片朝向前方。“它会把你反射回灵界去，是不是？”
   “别做蠢事！你会毁掉一切的！”那声音吼道。“你也逃不掉！这个空间……”
   然而菲尼斯已经转动手腕，对准前方。阳光反射到椭圆形巨眼的中央，正好照上那团深紫色。一串遥远的回响掠过天际，空中骤然变暗，其中却有无数更黑的形体，就象许多被拉长的怪鸟，一部分投入远方地平线的银光，另一部分则消失在深远的天空中。接着，地面升起许多扭曲的光柱，五颜六色，交叉缠绕，射向天顶。
   那个椭圆形体在逐渐变淡。片刻之后，闪电划破天空，一股震动传过脚下，大地开裂，山脉倾倒，熔岩飞射，每一寸空间都在剧烈震颤。菲尼斯听到弗洛克特斯高声嚎叫，凄厉中带着绝望，这嚎叫立即被一种沉闷而宏大的爆破声掩没。
   天地炸开了。


   十四  半条咒语的后果

   黑暗。无边的黑暗。不论朝哪个方向看，都是一片漆黑。但如果仔细观察，远处地面有一条极暗的深红，横贯左右，把大地分为两半。天空中不断划过几颗流星，坠向地面，发出暗淡的白光，除此之外，再没有别的光源能照亮这个世界。
   一个男人从地上爬起来。他站在这黑暗的旷野中，四处张望，似乎十分迷惑。
   “我在哪里？”他喃喃自语。
   “灵界的入口。”
   男人吓了一跳，这才发现，原来身边还有别人。但他更加为那人的话而惊讶。“灵界的入口？”他反问。“我居然到了灵界……这怎么可能……”
   “刚来的人都不能理解，慢慢就适应了。”那声音在黑暗中说道，忽然笑了笑。“人！喔，我不该说这个字。认识一下吧！我叫赫欧•勒依。”
   “我的名字是菲尼斯。”
   “我生前是个学者，不过说实话，我主要靠卖书吃饭。你呢？”
   “生前？”
   “唉呀，你得赶快适应才行。过去一切都结束啦！新生活从这里开始。你会喜欢这儿的。”赫欧停了停，倾听空中的声响。“又有一个灵魂来了。今天怎么搞的，比平常多出好倍！数都数不过来。”
   菲尼斯望着天空，忽然间，他听到黑暗的苍穹中传来一个声音，非常微弱，似乎在叫他的名字。当他注意倾听的时候，那声音又消失了。吟游诗人摇摇头。那一定是幻觉。
   “每一颗流星就代表一个人死去了？”
   “通常如此，但也有例外。你看那边！”
   菲尼斯仰头望向天空。左面划过一颗流星，却不是坠落，而是上升！它从旷野上飞起，冲向天空，很快消失了。
   “这段路可不近哪！你看那尾迹有多长。估计是在大陆最西边。”
   “我不明白。”
   “喔，这是一个法师在召唤亡灵。”赫欧解释道。“看尾迹的方向和长度，就能大概知道它要去哪儿。”
   “这么说，这里真是灵界了。”
   “我不是告诉你了，这儿是灵界入口！”赫欧对菲尼斯的迟钝有些不满。“看见远处那条红线了吗？从那儿下去才是灵界。”
   菲尼斯沉默了。他暗暗掐着自己的大腿，感到非常疼痛。然而，既然他知道灵魂也可以有感觉，那就仍然不能证明他到底是活着还是死了。
   “我们下去吧！今天一定很热闹。”赫欧忽然换上讶异的口气。“你掐大腿干什么？”
   “你……你能看见我？”
   “当然！难道你看不见我？”赫欧更奇怪了。“你是怎么搞的？我看看……”
   “别碰我！”菲尼斯突然叫起来。他碰到一只手，即使隔着衣服也能感觉到那种令人颤栗的冰冷。然而赫欧比他叫得更响。
   “实体！天哪，你是实体！天哪！”
   菲尼斯恼怒地退开一步。
   “来了个实体！你们快过来啊！”赫欧继续大叫。菲尼斯随即听到无数细微而奇异的嘶声，就象羽箭掠过空中，四周的空气忽然变冷。
   “实体！”另外两个声音同时响起。“不可思议！”
   “快来看哪！”更多的声音叫道。
   菲尼斯感到似乎被许多人围住，有些慌乱，只好站住不动。
   “我们该怎么做？”一个苍老的声音说。
   “那还用问！”一个女人回答。“帮他解脱！你们别抢，他的心脏是我的！”
   “我要他的眼睛！”“我要血！”“我也要血！”“我要他裤裆里那个东西，哈！”“别挤，排队去！”“我才没挤，是你在挤！”
   “够了！”菲尼斯蓦然叫道。他似乎做了什么动作，旷野里忽然闪出一团光亮。这光来自他左手上的戒指，似乎受到黑暗压迫，只能照出几尺远，但已经足够让他看清周围了。几十个人影把他围在中间。这些亡灵并不象在人界中那样模糊，相反却十分清晰，而这更令人恐怖，因为菲尼斯可以清楚地看到，有些亡灵躯体仍然完整，有些则只剩半个头，有些浑身溃烂，有些则只有一只手或一条腿。在光芒照耀下，所有的脸上都现出惊愕的表情----如果某些动作还能算是表情的话。
   “他有光！”
   菲尼斯高举左手。大部分亡灵都退缩回黑暗里，只有少数几个仍然站在那儿，似乎并不太害怕光明。有一个甚至准备继续接近。
   “我是法师！”菲尼斯叫道。“别靠近我！”
   “法师？”那个离他最近的亡灵停下了，语调中含着一丝敬畏。“您有何吩咐？”
   菲尼斯犹豫着。他要它们做什么？他扫视四周，忽然想起刚才那道飞上天空的流星。召唤术……他可不会这个。等等……他曾向他的朋友，死灵法师基娜，询问如何驱策亡灵。当时基娜对他说过一条咒语。那是怎么说的？
   吟游诗人拼命回想，额头不知不觉冒出汗珠。
   “您到底要我们做什么？”那个亡灵又问道。
   别打扰我。让我想想，那条咒语，好象是“阿巴，阿咔，阿扑”，或者是“阿趴，阿哈”……不，还是不对，应该是“阿啾”……后面是什么？天哪，这儿可真冷！
   “啊啾！”吟游诗人打了个喷嚏。
   “他到底是不是法师啊？”一个亡灵叫道。
   “我看他是假冒的！”
   “把他撕碎！”
   有几个亡灵已经伸出冒着寒气的冰冷手爪，却畏惧光亮，不敢过于接近。
   反正也只能这样了。我就试一下！菲尼斯想着，转向亡灵。“我要召唤你们去人界。”
   “召唤？”有个亡灵奇怪地问。“那您干嘛亲自跑到这儿来呢？您在人界施法不就行了？”
   “那是我自己的事！”菲尼斯吼道，从亡灵中指出两个比较强壮、看起来又相对完整的。“你们拿着这个，”他解下长袍，把两端分别递给两个亡灵，“不许松开！”
   两个亡灵疑惑地伸出手，让长袍悬在它们半透明的掌心。当菲尼斯吟出咒文的时候，它们谨慎地退开两步。
   “Er balc erpa arlpahac，ar ctohko……”吟游诗人咳嗽一声，停住咒文。它生效了！亡灵被绿焰包围，淡绿色的雾气摇曳升腾。但是，过了一会儿，它们仍然站在地面上。
   “快走啊！”菲尼斯抓住长袍中段。脱下长袍之后，他觉得更冷了，鼻子有些发痒，但他拼命忍住，生怕喷嚏声变成某种错误的咒文。
   “可是，”一个亡灵问道，“您要我们去哪里？”
   “索文尼王国，映霞港，火沙酒馆……”
   两道流星突然从旷野中爆发，冲天而起，中间被某种粗绳连接，下面隐约吊着一个人影。直到这奇异景象消失很久，亡灵们仍然七嘴八舌，说个不停。
   “他是个旅行法师，到这儿来呼吸新鲜空气的！”亡灵学者赫欧•勒依推断道，结束了这场争论。“一定是这样！你们知道，上面又热又脏，吵得要命。那种生活很容易让人透不过气啊。”

   圆形大厅里冷清而寂静。葛力克坐在吧台后面，忧郁的目光越过厅堂，注视弧形窗外的夜色。“火沙”酒馆已经停业一个月了，为了节省开支，他遣散所有仆役，独自照料酒馆。每一天，当他打扫到菲尼斯房间的时候，总会忍不住叹息。
   他多么怀念他的主人，怀念每天晚上喧哗热闹的气氛！葛力克发觉自己很难适应这种孤独的生活。
   不过，今天晚上，“火沙”酒馆里并非只有他一个人。葛力克偷偷向大厅里扫了一眼。那两个女人正往地面洒下某种粉末，偶尔交谈几句。
   “他应该在灵界。”披轻纱的女人说道。她弯下柔软的腰，葛力克忽然心跳加速，赶忙移开目光。
   “但我们探测不到，不是吗？”穿黑袍的女人问道。“你有没有试过其他地方，比如魔界……”
   “如果在魔界，我早知道了。别忘了我是魔女。”披轻纱的女人似乎有些疲倦，站直身体，粉红色胸衣下绽出丰满的胸膛。“我确实能感觉到他在灵界。但他的灵魂为什么不回应？……算了。等我休息一下，再继续找。”
   她走向吧台。“给我一杯红樽，”她微笑道。“顺便说一下，要是你想看我，不妨大大方方地看，没必要在我背后偷窥。”
   “我……没有……”葛力克结结巴巴地说，躲开她金色的眼眸。凭着经验，他知道最好不要招惹她。一个美丽性感的女人，喜怒无常，而且还是魔女！天知道她会干出什么事来！
   魔女笑容突然消失，两道奇异的金光从眼底射出。
   “我不是有意的！”葛力克叫道。“我没想……”
   空中响起怪异的嘶鸣。两团绿焰出现在圆形大厅中心，把桌椅罩进暗绿色的光影。一个身躯重重跌在地上，低声呻吟，一时爬不起来。
   “菲尼斯！”穿黑袍的女人冲过去扶住他。
   那个身躯扭动了几下。“我在哪儿……那些毛虫呢？那些气泡呢？”他揉揉眼睛。“我好象钻过一堆烂泥……”他费力地抬起头。“西莉娅！你没回到人界去？”
   “这儿就是人界啊。你看！这是你的酒馆。”
   菲尼斯扫视四周。“看起来没错，”他迷惑地问，“但你的眼睛……”
   “是我治好了她。”
   “阿丝提娜！”菲尼斯随即想起他的铁匠朋友。“师尔特呢？”
   “在他自己家里打铁。”魔女轻笑道。“他不愿给我治疗费，只好拿东西抵债。”她注视菲尼斯，发出更大的笑声。“喔！我没想到你这么瘦。这可不是我喜欢的类型。”
   菲尼斯脸色发红，幸好葛力克取来他的暗蓝色金丝长袍，这才解除他的尴尬。
   “主人！你能回来真是太好了！”葛力克真诚地喊道。“这一个月，我每天都为您祈祷。谢天谢地，您平安无事！”
   “谢谢你，”菲尼斯感动握住葛力克的手。“你真是个好人。”
   他从地上站起来，环视大厅。吧台整洁明亮，烛光在铜托架上闪动，空气中带着熟悉的麦酒气息，他的软椅仍然放在原来那个角落。这确实是他的“火沙”酒馆。
   他回来了。
   “我要上楼去洗个澡，”酒馆的主人说道，“葛力克，麻烦你拿些吃的来，还有酒。阿丝提娜喜欢炖鹅肝。西莉娅，你爱吃什么？”他想了想。“我这儿有道菜，名叫”秋之手链“，用六样水果做成各种宝石的样子。它一定配得上你的眼睛……”
   “我不吃。”西莉娅转过身。“我要走了。”
   “走？为什么？”菲尼斯满脸惊讶。
   “我还有很多事要做，”黑袍法师平静地说道，走向门口。
   “西莉娅！”菲尼斯奔过去。“你怎么啦？我们刚经历过最可怕的噩梦！应该好好享受相聚的时光才对！你干嘛要走？”
   “我说了，我有事要做。”
   “你要去哪儿？”
   “那与你无关。”
   菲尼斯被她冷淡的语调刺痛。这是怎么回事？她的态度为何会变成这样？他有什么地方惹她生气了吗？
   “但至少你该休息一下。”他压抑住情绪。“如果你愿意，我们可以一起用餐。我会为你准备最舒适的房间。一切等明天再说。”
   “谢了，”西莉娅淡淡地说，“我不需要。”
   菲尼斯心中突然升起一阵怒火。这就是他得到的结果，在经过这么多事之后！是的，她救过他，但他也为她付出了很多。她有什么权利对他这样？
   就让她走好了！
   “既然如此，”菲尼斯声音嘶哑地说道，“我不阻拦你。去做你想做的事吧！”
   西莉娅身子一颤，猛然推开沉重的木门，冲了出去。清冷的夜风一下子吹进大厅，烛光减到最暗，又重新明亮起来。菲尼斯呆了一会儿，忽然大步奔出门外，沿着寂静的街道跑去。
   片刻之后，他穿过帕提娜广场，在喷水池边看到一个纤瘦的黑色身影。
   “西莉娅！”他大声说道，“告诉我，我做错了什么？”
   黑袍法师没有回答。菲尼斯放慢脚步，坐到她身边。帕提娜神像在他们身后默默伫立，天空中群星闪烁，夜风吹起池中的水雾。
   “西莉娅。”菲尼斯换上温柔的语气。“到底怎么啦？你讨厌我吗？”
   “不。”
   她简短的答复带着哽咽。菲尼斯揽过她的肩膀，她却轻柔而坚决地推开他，宝石般的眼眸中映出星光。
   “我很抱歉，菲尼斯。我的家族有规定，”她低下头，“我们不能有家族之外的爱人。”
   “谁会知道呢？你说过，你们家族成员之间很少联系。他们不会知道的。”
   “他们会知道的。因为我要联络所有的人。”
   菲尼斯一怔。“你的意思是……”
   “我要重振暗影家族。”西莉娅深吸一口气。“蒙迪卡里安不该这样沉寂下去。我要恢复家族的名望，改变法师公会对我们的误解。”
   “那太难了！”
   “是很难，但当我在宝库中，面对达玛智者的时候，我能感觉到他们有和解的意图。那时我就知道，我要做的事并非没有机会。否则你认为我为什么会手下留情？我本可以把他们扔到塞勒姆冰峰上，当他们被冻住的时候。”
   黑袍法师挺直脊背，凝视远方，双眼灼灼发亮。菲尼斯再次感受到她的力量与自信，那种令他心折的骄傲。
   “看着吧，暗影家族将会名扬天下。”
   “我明白了。”菲尼斯叹了口气。“你有重要的事要做。我不能干涉你的自由。你会选择你的家族成员作为终身伴侣。”
   “或者一辈子独身。谁知道呢？”西莉娅沉默了一会儿。“我希望没有使你受伤。你知道，我的个性很强，而你也一样。如果我们在一起，会彼此伤害。你应该能了解……”
   “是的，我了解。”菲尼斯重重点下头。“但是，为什么不在这儿多留几天呢？这不会影响你什么。战士出征之前，总要先尽情享乐一下的。”
   “对我来说，那会是种折磨。”西莉娅揉着前额。“我的脑子还有些混乱。这十年对我的影响实在太大，我需要时间来休息。在狂风山谷，有些药草和法术书会帮我恢复。而且，看不到你，对我会比较好。”她咬下嘴唇。“我已经领教过吟游诗人的手段。你会引诱我。”
   菲尼斯一怔。“喔，天哪！你怎么猜到的？”他微笑道。“我真的想过要那么做。”
   西莉娅也现出微笑。“别太在意我。我知道，你们吟游诗人身边不缺女人。你会忘掉我的。”
   菲尼斯忽然伸臂把她抱住。他轻柔地吻上她的额头，眼眸，以及柔滑的面颊。
   “我不会忘掉你的，西莉娅。我不会。”
   她靠在他臂弯里，满足地叹息着。
   “我也不会。”
   两个人紧紧相拥，一动不动。深夜的寒气悄悄袭来，但他们似乎完全没感觉到寒冷，就这样坐着，任凭一团团水雾涌上衣服。
   不知过了多久，西莉娅终于直起身，拿过旁边的乌木法杖。“我该走了。”
   “我们什么时候再见面？”
   “不知道。我会很忙，也许不会有空闲时间。”
   “你就这么把我抛开了吗？”菲尼斯装出不满的神情。“我记得你说过，我可以成为你的盟友。”
   “那好象是另一个西莉娅说的。”黑袍法师故意皱起眉头，随即展开笑容。“不过这约定仍然有效。我们不仅会是盟友，还会是朋友。”
   她挥动法杖，在空中划出一个圆圈。然后，她深深地望了菲尼斯一眼，转过身去，连同传送门一起消失在无边的夜色中。

   菲尼斯继续坐在喷水池边，直到长袍被水雾完全浸湿。当阿丝提娜走到他身边时，他仍在望着西莉娅消失的方向。
   “你还会回来吗？”菲尼斯喃喃自语。
   “当然会，如果她需要一些私生子来扩充军队的话。”
   “别开玩笑了，阿丝提娜。”菲尼斯回过头。“干嘛不在酒馆里等我？葛力克应该已经为你准备了夜宵。对了，谢谢你为西莉娅治好眼睛。”
   “啊，她会自己向我表示感谢的，用她家族的两件珍宝。”
   “你真是不肯吃亏。”酒馆主人微笑道。
   “这算什么。当我帮她重振家族以后，还有更多的宝物会转到我手中呢。”
   “怎么？”菲尼斯有些讶异。“你要帮她？为什么？”
   “你该不会忘记两年前吧！”魔女语调中露出少有的严肃。“奥冬只是睡过去了。再过十六个月，就是九百年的期限。”
   “原来那个预言是真的！”菲尼斯瞪大眼睛，不由自主地吞咽着口水。“黑魔王真的会苏醒！”
   “而这次绝不会象两年前那样无声无息。阿拜迪恩大陆将会天翻地覆，这才是真正的考验。”
   两个人沉默了一会儿，各自想着自己的心事。
   “所以你……”菲尼斯思索着。“暗影家族会在这件事里扮演什么角色？你想得到什么？”
   “只是丰富一下我的收藏架。”阿丝提娜嘴角露出笑意。“到时候你就会知道的。现在我也该回去了。把那个东西给我吧。”
   菲尼斯一呆。他没有完成阿丝提娜的任务，在宝库里的时候！他忘了为她找那个雕像！
   “我……我真的很抱歉，”他结结巴巴地说，“我当时太紧张……你知道，那些智者都在外面，西莉娅又很虚弱。时间很紧迫……我没来得及……”
   魔女静静地看了他一会儿。“那好吧，”她漫不经心地说，“我给你的地图价值一万金币。守护人偶算八千好了。你没有毁掉那个雕像，我会因此损失七万金币。此外，为你站岗到半夜，报酬就算六千金币吧。”
   “站岗？”菲尼斯有些莫名其妙。
   “你居然懂得亡灵召唤术，这很令人敬佩。但你不该只用半条咒语。”魔女指向身后，菲尼斯看到，在离她二十步的地方，两个影子缩在黑暗里，如同雾气一样飘动。“你给它们力量来到人间，却不曾用后半句咒语加以约束。这可是你自己干的好事。”
   魔女转身离去。“我要走了！”她说道。“你慢慢陪它们聊天吧！”
   “阿丝提娜！”菲尼斯惊惧地看着亡灵迅速飘近。“别这样，亲爱的阿丝提娜！快把它们赶走！”
   “在你付清欠款之前，我是不会为你出力的。”魔女发出清脆的笑声。“不过别害怕。你背后就是帕提娜神像，它的力量可以阻止亡灵。”
   那两个恐怖的黑影已经接近喷水池，菲尼斯甚至能听到它们奇异的嘶叫，感觉到比夜寒更深的冷气。酒馆主人别无选择，只得翻过栏杆，涉水奔向喷泉中心的石像。亡灵在水池边停住了，怒气冲天，不断挥舞半透明的手爪。
   “我早就知道，跟你打交道一定会让我赔钱。”魔女站在远处，自怨自艾地说。“算了！反正我们是朋友。让你吃点苦头，咱们就算两清了。”
   “吃点苦头？我会死在这儿的！”
   “啊，我向你保证，它们绝对不会踏进水池。天亮之后，它们自然会离开。不过，我建议你明天赶紧去找个死灵法师，否则它们每天晚上都会来打扰你。”
   “基娜不在这里。我上哪儿去找死灵法师？”
   “当然，”魔女继续说道，“你也可以来向我买。你一共欠我九万四千金币，半条咒文价值六千，正好十万金币。考虑一下吧！”她伸开双臂，轻纱飘向两侧，忽然变成一双轻盈的翅膀。“再见了，我亲爱的朋友！”
   “等一等！阿丝提娜！”
   “祝你洗澡愉快！”魔女在空中说道，随即冲入夜空，越来越小，隐没在璀璨的星光中。
   菲尼斯无奈地向后靠去。两层楼高的石像一言不发，他坐在石像脚背上，冰冷的池水直浸到他的腰际。菲尼斯撑住滑溜溜的石台，勉强保证自己不会滑进水中。
   十几道喷泉同时落向他的头顶。菲尼斯哆嗦着，把一声喷嚏埋进长袍前襟里。天知道他会不会触发什么怪咒文，令亡灵获得穿越水池的力量！他已经学到这个教训：对于自己不懂的事，一定要小心处理。
   他再拿袖子捂住下一声喷嚏，然后望着喷水池外不断转圈的黑影，发出深深的叹息。

Andi2050

十五  尾声

   映霞港出了三条新闻。一条是，多南公爵的儿子，塔恩•多南，在昏迷一个多月之后，又醒了过来，现在到处对人讲他的怪梦。另一条却让大家都惊奇不已：多南公爵居然下令免除一年的税捐！这对于平民和商贩来说，实在是个好消息。这两件事，尤其是后一件，迅速传遍了大街小巷。
   最后一条新闻则是关于“火沙”酒馆。这映霞港最兴旺的酒馆重新开业，人们再次看到葛力克朴实的笑脸。当他们询问菲尼斯的时候，葛力克解释说主人得了重感冒，正在休息。据知情的人说，几天前的早晨，有人看到菲尼斯从帕提娜神像底下的水池中爬出来，神色惊慌，边走边回头，倒象是偷了东西怕被人发现。这件事立刻成为人们酒桌上的笑料，特别是在“火沙”酒馆里。几个熟客更是故意大声聊天，试图引菲尼斯出来辩驳，好跟他开开玩笑。
   “也许他喝多了酒想泡个澡，没看清路，以为那是个大浴缸呢。”
   “夜里洗冷水澡？算了吧！照我说，他准是惹上什么事，被人追过来，又不敢回酒馆，只好躲在水里。”
   “依我看哪，他是在修炼什么咒术，遇上难题，去跟神像讨论。”
   “我才不信呢。他怎么能跟石头交谈？”
   “哼，那算什么。”说话的人压低声音。“他还能跟死人说话哩！老杰克跟我说过，有一回他夜里赶车经过墓地，看见菲尼斯站在一座坟前……”
   “别扯远了！我告诉你们吧，他这一个月是跟某个贵族小姐混在一起，后来那贵族老爷发现这件事，就请巫师来对付他。”
   “胡扯！你以为我是傻子吗？”
   “胖子曼诺亲眼看见的！那个女巫师只吹了一口气，就把他抛进水池，然后张开翅膀，唰地一声，飞上天去不见了！”
   酒馆的主人裹着厚毛毯，靠在三楼栏杆上，听着客人们谈论，不禁微笑起来。传言经常会夸大其辞，可是大家偏偏喜欢听。看来人们永远需要精彩的故事，好让生活不那么平淡。
   其实有时候真相比传言要精彩得多，只是没人知道罢了。
   菲尼斯缩回毯子里，右手三根手指托起酒杯，轻啜一口，随后借着烛光翻开一本书。那是他的同行，另一位吟游诗人的著作：《宝石鉴别手册----兼论宝石与美女的搭配》。他望着羊皮书卷，陷入沉思。
   西莉亚，不知你此刻身在何方？世界如此广阔，人生太短，我们都有自己的路要走。但如果有缘，我们还会重逢的。下次见面，我一定送你一颗漂亮的宝石。
   它会象露珠一样晶莹，象星辰一样明亮，象你的眼睛一样迷人。
   当然，绝不会是红色的。


   十六  尾声之尾声

   时间一天天过去，生活仍然在继续。阿拜迪恩大陆上，每个昼夜，每个地方，都上演着不同的故事，就象大海中的浪花，虽然微不足道，却是生生不息。
   在映霞港西边两千里以外，某个山谷深处，一个暗红色的庞大躯体缩在岩洞中。它刚刚来到这里，还不能完全适应新环境，时而怀念从前在地下洞窟中的生活。这里人迹罕至，即使有旅行者路过，偶尔发现到它，也不会认出它是退休的红龙托赛维多拉赛瓦尔多。
   红龙伸出巨爪，懒洋洋地数着它的宝藏。尽管它曾守卫或许是世上最大的宝库，自己却没有太多积攒。不过，红龙已经步入老年，对宝物的热爱不再那么炽烈，因此也不是很在乎。
   “不管怎么说，”红龙自言自语，“我总算还有几样好东西。”它拨弄小小的宝物堆，翻出一颗红宝石，一把古老的宝剑，一支黑玉短杖，以及其他一些价值连城的珍品。
   “有什么用呢？”这只老红龙悲叹道。“等我死去，这些东西还不是留给那些贪婪的人类。”
   它从鼻子里喷出一股烟雾，感到有些疲倦。很快，它就伏在前爪上，发出心满意足的鼾声。恍惚中，它看到身边宝物堆积如山，几只年轻的雌性红龙向它频送秋波，并且，最令它兴奋的是，它又恢复青春，身体重新充满活力。
   红龙陶醉在幸福的梦中，没有看到，那颗红宝石正在脚下闪着微弱而神秘的光芒。

sinan

最赞的凤凰~~~
不知道最近他有什么新作？？
我有这本~不过怎么感觉跟这个有点小不一样。。。