易士塔是巴比伦人最大的女神,被尊为“生命之母”,“种子的产生者”、这些雅号足以证实他具有着大母神的神格。不过,她同时还是爱神和战神,在有些地方还被奉为解梦之神。巴比伦人相信她是慈爱和智慧的化身。亚述人却以为她是专横而残暴的。
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关于她的较完整的神话叙述保存在一本叫《易士塔下冥府》(the descent of Ishtar into the Nether World)的作品中。著名的巴比伦史诗《吉尔伽美什》中也讲述了她的一段故事。
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印南娜作为人类文学中最早出现的爱神,毕竟与西方文化中的爱神形象相距甚远,她更多的体现出原始大母神的两面性特征。一些故事讲到她的软弱和虚荣,另一些故事讲到她的执拗和狠心。所有这些特征都被她的巴比伦后继者易士塔所继承。她也具有一些颇为光耀的头衔,苏美尔人视她为天后,司光明、爱情和生命的女神;与她形成对立面的视她的姐姐埃列什吉佳尔,后者作为地下冥后,是司黑暗,悲伤与死亡的女神。这姐妹两人的敌对关系开启了巴比伦的爱神与冥神,希腊的阿弗洛狄忒与阴间女王佩尔塞福涅、德墨忒而与冥王哈得斯之间对立的先河。