骑士精神 试译

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这篇故事很多前辈都尝试过。这也是我在初窥门径的时候翻译的第一篇作品。希望大家踊跃指导，不胜感激~~~

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惠特克夫人发现圣杯的时候，它正静静的躺在一件皮衣下面。
每周四下午，惠特克夫人都要步行到邮局去领取退休金，尽管腿总是有点疼，她也要在回程路上到奥克凡旧货铺里转一圈，买点有用的小东西、
在这间旧货铺里，你可以找到旧衣服，小衣饰，零零碎碎的小物件，还有很多的平装版旧书。这些都是捐献出来的，有的来自二手杂货店，有的是从遗物中清理出来的。所有的销售金额都要捐献给慈善机构、
这个店铺由志愿者打理。这天下午值班的是玛丽，17岁，稍微有点胖，穿着一件松松垮垮的紫色套衫，简直就是从这件旧货店里淘出来的。
玛丽站在柜台旁边翻着一本《摩登女郎》杂志，玩着上面“彰显你性格”的心理测试题，时不时的翻到杂志后页去对答案。
惠特克夫人漫不经心的在店铺里闲逛。
她从书架上抽出两本Mill&Boons 的小说——《战栗的灵魂》《驿动的心》，每本一先令——然后结结实实的看了一眼那个被装饰灯罩盖住的马图斯玫瑰花瓶，最后遗憾的摇摇头——家里实在是没有地方放了。
她挪开那件散发着樟脑味的皮衣，出现在眼前的是一根拐杖和一本起了水渍标价五便士的A.R.Hope Moncrieff的《风流骑士传》，而圣杯就在这本书旁边。杯底贴着一圈纸签，用水彩笔写着“30便士”。
惠特克夫人拿起这个脏兮兮的银色高脚杯，通过厚厚的镜片仔细打量着。
“看上去不错。”她对玛丽说。
玛丽耸耸肩。
“把它放在壁炉架上一定挺棒。”
玛丽又耸耸肩。
惠特克夫人付了五十便士，玛丽找给她十便士，把圣杯和其他的书装在一个棕色包装袋里。惠特克夫人又到隔壁的肉铺买了一块不错的猪肝，然后就回去了。
杯子的内部粘了一层厚厚的棕红色污渍，这可花了惠特克夫人不少功夫。然后她把杯子在加了醋的温水里泡了一个钟头。
她用金属光洁剂仔仔细细的打磨，直到杯子闪闪发光，然后把它放在壁炉架上。就在那个矮小的陶瓷短脚猎犬和她丈夫亨利1953在福灵顿海岸的照片之间。
她之前想得没错，放在这真的挺棒。
当晚她做了裹着面包屑的油煎猪肝配洋葱，味道很不错。
第二天，周五的早上，按惯例是惠特克夫人和格林伯格夫人互访的时间。这次轮到格林伯格夫人来做客。她们坐在起居室，吃着杏仁饼干，啜饮着茶。惠特克夫人往自己的杯子里加了块糖，而格林伯格夫人更倾向于加糖精：她每次都用小塑胶袋装一包放在自己的手提袋里。
“很漂亮，”格林伯格夫人指着圣杯说，“这是什么？”
“圣杯。”惠特克夫人说，“在最后的晚餐上耶稣用它来喝酒，在受难日敌人的长枪刺穿主的身体时曾用它盛过主的鲜血。”
格林伯格夫人吸了下鼻子。她是个矮小的犹太人，还有点洁癖。“这个我可不清楚，”她说，“但它看上去真的不错。米隆有一个类似的，是他在游泳比赛时赢回来的，杯子的一边还写着他的名字“
“他跟那个姑娘还好吗，那个理发师？”
“伯纳斯？恩，挺好的，他们准备订婚了。”格林伯格夫人说。
“不错。”惠特克夫人说着，又拿起一块饼干。
格林伯格夫人自己烘烤饼干，然后在星期五和惠特克夫人分享。她做的是在顶端装饰杏仁的那种棕色小甜饼。
她们继续讨论着米隆和伯纳斯，还有惠特克夫人的侄子罗纳德（她自己没生育），还有她们的朋友博金斯夫人，最近她髋骨出了点问题，躺在医院里。可怜的家伙。
中午，格林伯格夫人回家了，惠特克夫人给自己做了奶酪吐司。午饭后，她吃了药：白色的和红色的各一片，橘色的两片。
这时门铃响了。
惠特克夫人打开门。一个留着齐肩长发的年轻人，头发几乎全是白色的，身着锃亮的银色铠甲和一件白色披风。
“日安。”他说。
“你好。”惠特克夫人回答。
“我正在寻找一样东西。”年轻人说。
“那很好。”惠特克夫人含糊地回应着。
“我可以进来吗？”他问。
惠特克夫人摇了摇头“恐怕不行。”她说。
“我正在寻找圣杯。”年轻人说，“它在这里吗？”
“能不能让我看看你的证件？”惠特克夫人问。她觉得对于自己这样一个上了年纪的单身老太太来说，让一个身份不明的人贸然进入自己房子的选择是不明智的。钱包可能会被洗劫一空，也许还会更糟。
这个年轻人沿着花园的甬路走了回去。他的马，一个灰色的大家伙，拴在惠特克夫人的花园门上，仰着高高的头，一双锐利的眼睛闪闪发亮。骑士在鞍前袋中摸索着，拿出一卷卷轴。
卷轴上署着亚瑟之名，大不列颠之王。上面列举着一些不知名的人，并注明此人为伽罗德，圆桌骑士之一，正在执行一项正义的任务。下面还有一副眼前这个年轻人的画像。画的还挺传神的。
惠特克夫人点了点头。她本来期待看到一张印着照片的名片。但这种形式更印象深刻些。
“我觉得你还是进来吧。”她说。
他们走进厨房。她为伽罗德倒了一杯茶，把他领进起居室。
伽罗德看到了壁炉架上的圣杯，单膝跪地。他把茶杯放在黄褐色的地毯上。一束阳光透过窗帘间的缝隙投射到他身上，将他虔诚的脸映成了金色，头发则沐浴在一层银色光晕中。
“真的是圣杯。”他说。他频繁迅速的眨着眼睛，好像是在强忍着泪水。
他低下了头，好像是在虔诚的祈祷。
伽罗德站起身来，对惠特克夫人说：“亲爱的女士，圣杯的守护者，请允许我带走圣餐杯，这样我的旅程就会结束了。”
“你说什么？”惠特克夫人说。
伽罗德走过去牵起她衰老的双手，“我探寻的旅城将要圆满”他说，“我最终找到了它。”
惠特克夫人撅起嘴巴，“你能不能先把茶杯和杯垫捡起来？”
伽罗德抱歉地拾起茶杯。
“恐怕不行”惠特克夫人说“我还是更喜欢把它放在这。放在这正合适，在那个小狗狗和我丈夫的照片中间。”
“你是要金子吗？是这样吗？女士，我可以给你金子•••”
“不，”惠特克夫人说，“谢谢你，但是我不要。我只是不感兴趣。”
她把伽罗德领到门口“很高兴认识你”，她说。
伽罗德的马把头斜倚在花园的栅栏上，啃着惠特克夫人种的剑兰。几个邻居站在人行道上远远望着。
伽罗德从鞍袋中摸出几个糖块放在孩子们平摊的手上，鼓励他们去喂马，孩子们咯咯的笑着，一个年纪稍大的女孩摸了摸马的鼻子。

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伽罗德以一个娴熟的动作跃上马背，在山楂月社区的小径上绝尘而去。
惠特克夫人远远望着，直到他从视线中消失。她叹了口气，回到房子里。
这个周末相安无事。
周六惠特克夫人乘巴士到麦斯菲尔德去看望她的侄子罗纳德，侄媳优佛尼亚和他们的女儿克莱雷亚和笛丽安，为他们带去了一份自己新烤的蛋糕。
周日早上惠特克夫人去了教堂。当地的教堂是圣詹姆斯小教堂，有点“别当这是一间教堂，把它想成一个志同道合的朋友们找乐子的地方”的风格，虽然不是那种让惠特克夫人感到完全满意的那种，但她还是喜欢那里的牧师，在他不弹吉他的时候，人们叫他巴塞洛缪神父。
仪式结束时，惠特克夫人总想着向他提一下，圣杯正安安静静的放在自己的起居室里。但最后还是决定不说。
周一早上，惠特克夫人正在后花园里忙乎着。她拥有一座令她十分骄傲的小花园，里面种着莳萝，马鞭草，薄荷，迷迭香，百里香，还有一点长得不规矩的欧芹。她跪在土地上，带着厚实的深绿色园艺手套，除草，在花丛中挑出鼻涕虫，放在塑料袋里。
面对鼻涕虫时，惠特克夫人总是狠不下心来。她会把它们带到临近铁路的花园后面，扔到栅栏外。
她割了一些欧芹准备做莎拉。这时她听到身后的咳嗽声。伽罗德站在那里，高大而英俊，铠甲在晨曦中微微闪着光。他手中拿着一个涂油革扎着的包裹。
“我又来了。”他说。
“你好，”惠特克夫人说。她缓缓地站起身，摘下了园丁手套。“恩，”她说“别傻站在那，帮我干点活。”
她地给她那个装满鼻涕虫的袋子，然后告诉他把鼻涕虫扔到栅栏外。
他照做了。
然后他们走进厨房。
“喝点什么？茶还是柠檬水？”她问。
“哪种都行，只要您方便。”伽罗德说。
惠特克夫人从冰箱中拿出一壶自制的柠檬水，然后吩咐伽罗德出去摘了一小枝薄荷。她选了两个高脚玻璃杯，仔仔细细的清洗了薄荷叶，往每个杯子里都放了一些。然后倒入柠檬水。
“你的马在外面吗？”她问。
“哦，对。他的名字叫做格里泽尔。”
“我猜你走了很远才到这里吧。”
“确实很远。”
“我明白了。”惠特克夫人说。她从水槽下面抽出了一个蓝色的塑料盆，装满水。伽罗德端出去放在格里泽尔的面前。他等了一会，在马喝完水后把盆子拿回来递给惠特克夫人。
“我猜，”她说，“你还是想要圣杯。”
“是的，我还在寻找圣杯，”他说，他从前门取出那个包裹，放在餐厅的桌子上，打开了。“我可以用这个来交换。”
是一把剑，剑刃大概有四英尺长，镌刻着精美的铭文和圣符。剑柄由纯金纯银打造，镶嵌着一颗巨大的珠宝。
“很不错。”惠特克夫人迟疑着说。
“正如您所见，”伽罗德说，“此乃朔月之二十三圣剑，由铸剑师韦兰在黎明之初锻造而成。与它一同铸出的是焰纹之剑，持有它的人所向披靡，战无不胜。只要拥有它，懦夫可以变成勇士，贱民也可获得荣耀。剑柄上所镶嵌的是名为Bircone的缠丝玛瑙，可以让拥有者神智清明，不受毒药侵害和变节者的背叛。”
惠特克夫人凝视着这把剑，“它肯定很锋利。”过了一会她说。
“它可以一剑削断飘落的头发，它甚至可以斩断光束。”伽罗德骄傲地说。
“恩，或许你可以把它收起来了。”惠特克夫人说。
“你不想要这把剑吗？”伽罗德看上去有点失望。
“还是不了。谢谢你。”惠特克夫人说。她突然想到，她的丈夫，亨利，可能会很感兴趣。可能他会把它挂在书房里，与他从苏格兰钓到的大鲤鱼做成的标本为伴，然后兴致冲冲的指给客人们看。
伽罗德将圣剑重新包好，拿出一束白绳子捆住了涂油革。
他闷闷不乐的坐下。
惠特克夫人给他做了些回程路上吃的乳酪青瓜三明治，包在一块防油蜡纸里面。又递给伽罗德一个苹果，这是为格里泽尔准备的。对于这两件礼物，伽罗德似乎很欣赏。
她向骑士挥了挥手，算是作别。
那天下午，她乘巴士去医院探望博金斯夫人，还有她有点小毛病的髋骨，可怜的家伙。惠特克夫人带上了一点自制的水果蛋糕，特意没有放核桃，因为博金斯夫人的牙口大不如从前了。
晚上她看了会电视节目，就早早的休息了。
周二早上，邮差叫门。惠特克夫人正在阁楼上打扫，由于腿脚不灵便，没有及时开门。邮差给她留下便条说，没能将包裹交在她手上，因为没人应门。
惠特克夫人叹了口气。
她把便条放在手提袋里，步行去邮局。
包裹来自她在悉尼的侄女雪莉，里面有几张她和她丈夫华莱士，两个女儿——迪西和艾尔罗特的照片，还有一些裹在毛线里的漂亮的贝壳。
惠特克夫人的起居室里已经有一些装饰性的贝壳了。她最喜欢的那块上面用珐琅彩绘着巴哈马的风景，那是她姐姐爱瑟尔送给她的，她在1983年的时候去世了。
她把照片和贝壳放进购物袋里，然后发现自己不知不觉的已经走在回家的路上。她走进奥克凡旧货铺。
“您好，惠特克夫人。”玛丽说。
惠特克夫人盯着她。玛丽涂着口红（可能这款的颜色不适合她，又或者是她涂抹的动作不够纯熟，惠特克夫人想，这种东西，时间长了就好了），穿着漂亮的短裙。真是个可喜的改变。
“你好亲爱的。”惠特克夫人说。
“有个男人上周来过这，向我打听那些您买的旧货，就是那个金属的小杯子，我告诉他您的地址，您不介意吧。”
“不，不介意，亲爱的”惠特克夫人说，“他来过了。”
“他太不可思议了，真的不可思议。”玛丽忧伤的叹了口气。“真想和他一起走。”
“他还有一匹高大的白马。”玛丽总结说。她挺直了胸脯。惠特克夫人表示赞同。
在书架上惠特克夫人找到一本Mill&Boon小说系列的新作——《庄严的情感》——虽然上次买的两本还没有读完。
她拿起那本《风流骑士传》，翻开时有一股霉味。第一页的顶端用红笔整整齐齐的写着“渔夫藏书”
她把书放回原位。
到家的时候，伽罗德正在等她。他让邻居家的孩子骑在马背上，在街上来来回回的跑。
“很高兴你能来，”她说，“正好我想把这几个箱子换换地方。”
她把储藏室的箱子指给他看。他移开了所有的箱子，以便她够到后面的碗橱。
那上面脏死了。
整个下午，他都留在上面帮忙，在她打扫的时候把箱子搬来搬去。
伽罗德划破了脸，一条胳膊略显僵硬。
他们在打扫的时候聊了会天。惠特克夫人讲了自己的丈夫亨利，亨利的寿险是如何还清房子的贷款，以及她是怎样获得这满屋子的摆设的，但是她不知道把这些都留给谁：本来罗纳德可以接受，但他的妻子更倾向于一些时髦的玩意。她还向骑士讲述了她们夫妇是如何在战争年代相识的，当时他做空袭预防工作，而她在灯火管制期间一直忘记拉上厨房窗帘，还有他们进城参加的廉价舞会，战争结束后如何来到伦敦，以及在那时她喝了这辈子第一杯酒。
伽罗德则谈起了自己的母亲伊莲，举止不检，行为轻浮；他的祖父佩莱斯国王，人很不错，就是偶尔会犯迷糊。他的童年在快乐岛上的布列恩堡中度过，他的父亲，那个总是有点神叨叨的“Le Chevalier Mai Fet”，其实是湖畔的兰斯洛特，那个时代最伟大的骑士，事实上他只是装的丧失理智，还聊起了在卡米罗特兰做侍卫时的那些日子。
五点钟的时候惠特克夫人仔仔细细的巡视了一遍储藏室，觉得挺满意。她打开窗户通风，下楼来到厨房，做了一壶开水。
伽罗德坐在餐桌旁。

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他解开腰上的皮囊，拿出一块浑圆的白色石头。大概有板球大小。
“我的夫人，”他说，“我愿用此物与您交换圣杯。”
惠特克夫人捡起石头掂了一下，比想象中的重，在灯下呈现出一种半透明的乳白色。抹上去暖烘烘的，内部的银色斑点午后的阳光下闪着光。
她拿起石头，有一种奇怪的感觉笼罩着全身。内心深处她感到一种平静与和谐。静谧，就是这种感觉，静谧。
她恋恋不舍的把石头放回桌上。
“很不错。”她说。
“这是贤者之石，在没有光的日子里，我们的祖先诺亚将它悬在方舟的顶端照耀众生。它可以点石成金，当然，还有其他的功用。”伽罗德有些骄傲的介绍着，“不仅仅是这个，还有，你看。”他从皮囊中又掏出一个蛋，递给惠特克夫人。
这个蛋个头和鹅蛋差不多，通体显出耀眼的黑色，中间夹杂着些许深红与苍白的花纹。惠特克夫人抚摸它时，感觉自己后颈上一阵刺痛。他立刻感到一种无法名状的灼热和解脱感。她听到了远处火焰的劈啪声，在极短的一瞬间，她感觉自己好像身体凌驾于世界之上，挥动着火焰双翼翱翔天际。
她把蛋放下，放在贤者之石旁边。
“这个是凤凰蛋，”伽罗德说，“产自遥远的阿拉伯半岛。总有一天它会孵化成一只凤凰幼雏，当它的大限即至，会在火焰中筑巢，产下一卵，随后死去，在浴火后涅槃重生。”
“我觉得也是这么回事。”惠特克夫人说。
“夫人，最后是这个。”伽罗德说，“我还带来了这个。”
他从囊中取出一件东西，交到惠特克夫人手上。是个苹果，用一整块的红宝石雕琢而成，茎则由琥珀打造。
惠特克夫人有点紧张的接了过来。它摸上去如此的柔滑，恍惚中好像手指触破表皮，一些红色的汁液溢出，沿着手心流了下去。
不觉中厨房里便充满了夏日水果的气息，混合着覆盆子、桃、草莓和红加仑的味道，她仿佛听见空中响起起悠远空灵的歌声。
“这是赫斯珀里得斯的苹果，”加伽罗德轻声说，“咬一口不论多么严重的疾病创伤都会迅速治愈；再咬一口能够使你青春永驻；咬下第三口就可以永生不朽。”
惠特克太太舔了舔手上粘糊糊的果汁，味道醇香馥郁，就像美酒。
有那么一刻，过去的时光在眼前涌过：当时的自己是那么的年轻，上电影院、能随心活动的窈窕身段、沿着乡间小路无忧无虑地奔跑、那时的她拥有一个情愿为你微笑的男人，而自己则在那微笑中融化。
惠特克太太望着伽罗德，骑士中的最圣洁者，他是如此的高贵，坐姿如此的优雅，自己的小厨房立刻相形见绌。
她屏住了呼吸。
“我将这些全都给您，”伽罗德说，“它们每一样都值得穷极心力去寻找。”
惠特克夫人把红宝石苹果放在餐桌上，目光在贤者之石，凤凰蛋，红苹果上游走。
她走进客厅，打量着壁炉架：陶瓷的矮腿小猎犬、圣杯、亨利的照片。那幅黑白照中的亨利裸着上身，一脸微笑地舔着冰激凌，几乎是40年前的事了。
她回到厨房，炉上的水壶已经开始发出滚烫的呜咽了。她往茶壶中倒入一些开水，晃了晃，又倒出来，加进两满匙茶叶，再灌满水。她一言不发的忙碌着。
她转身面对着伽罗德，望着他。
“把那个苹果带走。”她坚定地说道，“你不该把这种东西给像我这样的老太太，这不合适。”
惠特克夫人沉默了一下。“但我接受另外两个，”思考片刻后，她继续说，“它们放在壁炉架上会挺不错。用那两个换一个，非常公平。不然就算了。”
伽罗德笑了，他将红宝石苹果装入囊中，然后单膝跪地，亲吻惠特克夫人的手。
“别这样。”惠特克夫人说。她取出最好的那套瓷器，一般只有在特殊情况下她才会动用这套茶具，为他们俩各倒了杯茶。
他们静坐着，缓缓地喝茶。
茶喝完后，他俩来到客厅。
伽罗德在胸前划了十字，拿起圣杯。
惠特克夫人将蛋和石头放在圣杯原来的位置，蛋总是往一边倒，于是她用小瓷猎犬将它顶住。
“看上去非常合适。”惠特克夫人说。
“是的，”伽罗德赞同道，“看上去棒极了。”
“在你离开之前，我能不能再给你弄点吃的?”她问。
他摇了摇头。
“一些水果蛋糕，”她说，“你可能现在没味口，但几小时之后就会感兴趣的。现在，把它给我，我帮你包起来。”
她把他带到门厅尽头的小盥洗室，又拿着圣杯来到厨房。食品柜里还剩些旧的圣诞包装纸，她把圣杯包起来，用细绳捆住，接着切下一大块干果蛋糕装进棕色纸袋，还有一根香蕉和一块用锡箔包好的奶酪。
加伽罗德从盥洗室走出来，她将纸袋和圣杯交给他，踮起脚尖吻了吻他的脸颊。
“你是个好孩子，”她说，“照顾好自己。”
他拥抱了她，而她则将他撵出厨房，撵出了门，把门关上。她又给自己倒了杯茶，当马蹄声回荡在山楂月街上，她将脸埋进面巾纸，静静地啜泣起来。
星期三惠特克夫人整天没有外出。
星期四她去邮局领养老金，又顺道光顾了奥克凡旧货铺。
柜台旁的女人看起来有点面生。“玛丽呢？”惠特克夫人问。
那女人染着一头灰发，戴一副镶水钻的蓝框眼镜，摇了摇头，耸了耸肩。“她和一个年轻男人一起走了，”她说，“骑着马。你说说，我本来今天下午要去石楠地商店的，这下得让约翰尼在这儿看店，直到找到其他人接替我们。”
“噢，”惠特克夫人说，“那很好，真高兴她给自己找了个伴儿。”
“对她而言倒不错，”女人说，“但我们之中有人原本打算下午去石楠地商店的。”
在店后的书架上惠特克太太发现一个失去光泽的旧银器，有着长长的壶嘴。贴在一侧的小标签上写着：定价60便士。它看上去有点像个扁长的茶壶。
她选出一本没读过的Mill&Boon系列小说，名叫《非凡的爱情》，把书和银器一起递给柜台旁的女人。
“六十五便士，亲爱的。”女人拿起银器盯着看，“喜欢古怪的旧玩艺儿，是不是？今早刚到的。”它的侧面雕着斑驳而古老的汉字，还有个雅致的弓型把手。“我估计这是某种油罐吧。”
“不，不是油罐，”惠特克夫人十分确定地说，“是盏油灯。”
一个朴素的金属小环用棕色细绳系在把手上。
“其实，”惠特克夫人说，“我又考虑了一下，还是只要书吧。”
她付了五便士的书钱，把油灯放回原处。毕竟，在回家的路上惠特克夫人琢磨着，家里也没有地方放得下这盏灯了。