新时代的天神们不再像他们的祖先一样端正威武了,为寻找一方净土,不得不退身于乡野,以自然界精灵的形象再度出现,扎根在曾经长期崇拜他们的乡村里。在这个过程中,旧日神灵往往都抛开了以往的物质形态。比如爱尔兰的小仙女就是如此。她们被称为达努女神之民(Tuatha de Danaan),也就是传说中统治整个爱尔兰的女神黛娜(Dana)的孩子们,她们变成了民间传说中的小仙子和小矮人,居住在山坡或家用手推车里。同爱尔兰籍小仙女一样,北欧产的小精灵和侏儒也有着源远流长的血统。他们源起一家,来自始祖巨人伊米尔的躯体。后来亚萨园的神找了个时间,以相貌和脾气秉性为基础,把它们分成两组,向阳一面的成了白精灵,具备居住上界精灵之国埃尔夫海姆的飘逸体面气质,他们的后代成了小精灵。背阴一面的精灵本性世俗又鬼鬼祟祟,于是被发配到下界赛文夫海姆当矿工,后来他们就成了北欧神话中侏儒的鼻祖。