伦敦大瘟疫

黑河内梦路

1665年夏季，英国首都伦敦的天气异常的炎热。由于人口的大量增加和卫生条件的急剧恶化，一场特大瘟疫（黑死病）终于在这座千年古城爆发了。刚刚夺回政权的斯图亚特复辟王朝首先撤离，迁往牛津。富人们也竞相逃命。主教从他们的神坛上、医生从他们的诊室内都悄悄溜走了。伦敦城内只剩下无处可逃的穷人，很快就成了一座鸦雀无声的死城。

昔日以繁荣喧闹而著称的伦敦古城，怎么竟会沦落到这般悲惨的境地？

伦敦古城始建于公元 43年，到 13 世纪中叶，伦敦城内已建有雄伟的半堡垒式贵族宫殿、高矗的教堂和成片的豪华舒适的富人住宅。但是发展更快的却是破烂不堪的贫民区，它们占据了市区的主要部分。那里的房子低矮简陋，大多是用木头、灰泥搭成。这些破旧的房屋密集地拥挤在一起，狭窄的街巷弯弯曲曲，犹如迷宫，住在街巷两旁的人们，可以从各自的窗口互相握手交谈。屋外的排水沟内淤积的污泥有六、七英尺厚，在烈日暴晒下，散发出阵阵令人作呕的臭味。堆积在街面上的垃圾和粪便，由于无人清理，以至交通常常为之阻塞。

面对如此恶劣的城市卫生状况，以查理二世为首的斯图亚特复辟王朝却不闻不问，他们把主要精力放在清算英国革命的影响以及纵情享乐上，没有时间去过问一般人民的生活，大瘟疫的发生也就不可避免了。

由于这场瘟疫的蔓延非常之快，不得不将患病者所住的房子都连人封死，在紧闭的大门外漆上红十字，并写有“上帝保佑”的字样，严禁任何人出入。每天只是在固定的时间，由专人从窗口送进食物和饮水。成千上万的病人就是在这种没有任何医治的情况下凄惨地死去，最多时一周死去的就不下万人。

黑死病也使伦敦的社会秩序陷入混乱，盗贼乘机蜂起，谋财害命的案件时有发生。亡命之徒们随意闯入病患者的家中，用利器或绳索把无力反抗的病人勒死或刺死，抢去钱财。

时至9月上旬，原来熙熙攘攘的伦敦城，竟完全变成了一座寂静的死城。所有的店铺关了门，街上几乎看不到行人，路旁长满了茂盛的杂草。城内唯一能够不时打破沉寂的工作，就是运送尸体。每到夜晚，运尸车“咕隆，咕隆！”的车轮声和那哀婉的车铃声，使人听了毛骨悚然。最初，这项掩埋工作还只是在深夜进行，无奈后来死者人数太多，只得昼夜进行了。

死者的尸体被横七竖八地装上运尸车，运到新开辟的圣·马丁田野上的埋尸坑。在那里，负责埋尸的工人们蒙面捂嘴，摇着铃，口中念着：“安息吧！”匆匆把尸体倒入坑内，掩上薄土后，赶快离开。

寒冷的冬季来临了。令人谈虎色变的黑死病终于慢慢过去了。

在这次特大瘟疫的劫难中，伦敦许多人家几乎有一半的人死去，个少人家甚至从老到小全部丧生。当时在伦敦的一位教士，这样描述了当年8月间伦敦的惨景：“从来没有如此多的丈夫和妻子一起死去，从来没有如此多的父母携儿带女一起走向坟墓。”悲惨之极，令人触目惊心。

据瘟疫过后的不完全统计，伦敦全城丧生于这次大瘟疫的人达10万之多。

就在伦敦灾民忍受着黑死病的痛苦煎熬时，躲藏在牛津的查理二世及其王室、国会议员、达官贵人和绅士淑女，仍然恣意享乐，照旧过着骄奢淫逸的生活。他们对伦敦灾民的痛苦充耳不闻，孰视无睹，没有采取任何措施来阻止瘟疫的扩散。

斯图亚特复辟王朝的残忍和腐朽，深深地留在英国人民的记忆之中。20年后，当一个自称是查理二世合法妻子所生的满摩士公爵，只带着一支150人的队伍在英国西南海岸登陆，并公开谴责查理二世的弟弟詹姆士二世的专制统治时，被复辟王朝激怒的英国人民，纷纷起来响应，很快形成了一次规模浩大的人民大起义。

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瘟疫之村——亚姆(Eyam)

英格兰德比郡的亚姆村有一个别号，叫“瘟疫之村”。但这个称呼并非耻辱，而是一种荣耀。
英国北部的德比郡，有个生产铅矿的小村亚姆。1665年8月，村里有个裁缝收到一箱从伦敦寄来的衣料，不久竟生病死了，接着他的客人也发病死亡，村民才发现这箱衣料带着鼠疫病菌。



村民们非常恐慌，鼠疫病已在村里蔓延了。当时人们不知道这种病怎么传播，又该如何预防，选择尽快逃离似乎是上上之策。可村里的两位牧师担心居民外逃会将疾病传播出去，便召集了全村居民，在一起祷告之后，牧师以圣经约翰福音里耶稣的话劝大家：“人为朋友舍命，人的爱心没有比这更大的。”他主张封闭村子，不让外人进入，里面的人也不要出去，让亚姆村成为隔离区。在多次祷告之后，村民们接受了牧师的号召。



此后的一年里，鼠疫继续在亚姆村肆虐，全村359人中死了290人，但却没有任何一个人逃离村子，而村外也无一人受感染，他们以自己的牺牲拯救了邻近的城镇和乡村。如今每年8月的最后一个星期，亚姆村都会举办纪念仪式，向当年这批勇敢的村民致敬。

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相关书籍推荐：
丹尼尔·笛福写的《伦敦大瘟疫亲历记》



《伦敦大瘟疫亲历记》出版于1722年，其影响仅次于《鲁滨逊漂流记》，本书是第一个中文版本。本书详细记述了发生于1665年的伦敦大瘟疫的情况。在这次大瘟疫中，伦敦死亡人数超过10万人。本书主要讲述了瘟疫初降、世态百相、隔离与逃亡、恐怖的大坑、灾难中的邪恶与痛苦、逃亡之路、风餐露宿、灾难中的人们、看不见的瘟疫之手、瘟疫中的经济、劫后余生等详细内容。

noyakat

曾经听过一个说法，说中世纪人们由于宗教的原因，认为猫是不吉利的，尤其预见黑猫。所以在中世纪的欧洲，猫的尸体俯拾即是，所以导致老鼠猖獗，最终酿下大规模鼠疫。