爱德华三世很能打仗,也长寿,在位50年,他最初上台的时候14岁,是由母亲依莎贝拉垂帘听政,3年后,爱德华三世亲政,以谋杀前国王罪处死依莎贝拉的情夫摩梯末伯爵,并迫使母亲依莎贝拉退隐。亲政之后3年,爱德华三世就通过胜仗和扶植傀儡国王安定了北面苏格兰局势,再过4年,法国国王死而无后,加佩王朝断绝,爱德华以自己母亲是法国公主的身份,宣布自己是法国王位继承人,而法国援引古老的萨里安法,不承认女性有继承权,於是英法百年战争开打。爱德华三世是个天分很高的军事家,1346年取得著名的克莱西大捷,他还有个大大有名的儿子,黑太子爱德华,1356年以少胜多,取得普瓦提埃大捷,甚至俘虏了法国国王。这时黑死病大流行,欧洲人口减少了三分之一,战争陷于停顿。爱德华三世长寿,黑太子还比他早死一年,所以继位的,是黑太子的儿子,他自己的孙子,理查德三世。爱德华三世国王大封功臣,在他手里一下子创立了11个伯爵爵位,而且英国第一次有了公爵。他还创立了嘉德骑士团,嘉德是Garter,女子吊袜带的意思,这是英国最高勋位,也是世界上最古老的国家骑士团(圣殿骑士团,医院骑士团那些都是跨国组织) ,团长是国王,只有25名成员,男女均可。传说是国王的情妇Salisbury伯爵夫人在舞会上把袜带掉了,众人窃笑,国王把袜带捡起来戴在自己腿上,说“Shame on him who thinks ill of it” 。这是照顾女性的骑士精神的表现,后来就创建了袜带骑士团。
伊丽莎白朝出了大文豪莎士比亚(Shakespear in Love那个电影最后有女王出场) ,哲学家培根,英国开始在北美殖民,弗吉尼亚州就是以女王命名。1603年,经过45年的统治,一代名君伊丽莎白女王去世,她当然没有子嗣,继位的是外甥,被她处死的表妹苏格兰女王玛丽的儿子,詹姆斯一世,从此开始英国的斯图亚特王朝。詹姆斯一世的儿子,1625年继位的查理一世,就是在英国革命中上了断头台的那位。