[炼金] 炼金术一词的由来

kongmingho

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1.「alchemy」（炼金术）一字的由来为何？

关于这个字的由来，有三个主要的说法：第一个是由古埃及流传经过阿拉伯，并转化为「al-khem」这个单字。其原本的文字在埃及象形文中是「Chem」这个字，意思是「黑色的泥土」，所以这使得炼金术后来又被称为「埃及的学术」或「黑色泥土的学问」。第二个起源来自于希腊文字「chemeia」，是由 Diocletian的著作中发现的，其用意是为了制造金属块。第三个起源也是来自于希腊文「chumeia」，是为了得到一些液体或是粹取植物中的汁液，还有取得药剂及颜色、染料。「chumos」 的意思即为「汁液」。

2.炼金术是实用的，超自然的还是只是象征主义式的？

炼金术是包含这许多层面的。有些人在他们的私人实验室中所进行的炼金术是属于一种事实上的物质加工工作，有些则是属于一种心灵仪式的修炼。没有人能够正确无误地阐明炼金术的所有性质，因为炼金术是属于一种多方面的，不能单独只以一个观察点去定义的学术。

3.如何明确的了解炼金术的定义？

因为炼金术是一种多方面的学科，所以如果要将其定义为一个单一或特殊的层面都将无法完整地描述出炼金术的性质。我们无法将炼金术简化定义为单一的一种实验室中的工作、或是内心的冥想、或是精神上的寻求；人类学、心理学、神秘学、科学中的历史、符号学、或者是其它的解释只是了解炼金术的其中一种方式，所以近年来，人们对炼金术的定义是越来越宽阔了。目前对炼金术的定义较接近个人哲学的思考，或许是因为我们在炼金术相关书籍中找到一些对于自我阐述的观点，而这些手稿等书籍的存在也具体地描述了一些关于炼金术的思想。这些关于炼金术的描述保存于各国的图书馆里，或者是在一些关于炼金术相关的协会中。虽然这些并非是之前一百年的炼金术士所行的方向，而他们并非仅仅以信仰唯依归，但是当我们经过不断的调查关于先前炼金术士的想法及观念，我们仍可以在他们的著作中发现他们努力信仰的真实。

虽然在18世纪炼金术的研究并未完全有结果，而在19世纪期间，包含了物理学、化学、生物学等的新学科逐渐被提出，导致炼金术逐渐被科学所忽视。我们可以知道在19世纪的炼金术已经很少人在研究了，直到20世纪炼金术才在化学中逐渐被人再度提起。

在19世纪最后1/4的时期，部分的科学复古\动重新追求起纯粹的物理性质，在这一波新的觉醒\动中，一些人开始重新搜集炼金术的资料及重做实验，在这个时期首先开始炼金术实验的人是「W.A. Ayton」。

在20 世纪早期，因为一些关于放射线新发现的现象，以及塞拉福关于原子的衰变实验，导致一些人试着经由炼金术重新研究科学的基础。1926年由一个对 Fulcanelli很内行的的专家在巴黎出版了一本书「Le Mystere des Cathedrales」，后来在这本书中对于炼金术的解释变成一座哥德式的教堂中的一栋晚期建筑雕刻物，且被保留来，而各式不同的神话遵循着其炼金术的物质原理形成一个循环。这些神话大都来自于Eugene Canseliet。他写了不少的书，实行现实上的炼金术，并聚集了一个小型的结社，拥有一些学生。

在1930年，一个名为 Archibald Cockren的物理治疗家在伦敦建立一间炼金术的实验室，并且开始制造从金属中提炼出来的油品，并拿来治疗健康方面的问题。他自15世纪一位炼金术士 George Ripley、Basil Valen和Ramon Lull中得到了许多灵感。他在1940年中所出版的「炼金术的医疗及再发现」一书中公开地提及他的研究。他同时也利用炼金术制成药品。虽然他一直在寻找所谓的「贤者之石」，但直到他于二次大战期间在他的实验室中被炸死之前，仍未找到。

在法国，Armand Barbault重新为17世纪在La Rochelle的炼金术士炼金的过程做了一个描绘，「the Mutus Liber」，这是一种极为复杂的，用露水和穿叶生长的复合物形成的一种循环式的蒸馏实验。Barbault同样地在他的书「属于神的一千个早晨」中公开他的实验过程，并于1969年首先出版。他的目的是生产药品，而非研究炼金术本身。

在1960年中，Roger Caro发行了一系列的书「Pleiade Alchimique and Concordances Alchimiques」，精确地描写了他的炼金术过程，和它们的颜色改变。
　
在20 世纪中研究炼金术的最重要人物非Albert Riedel莫属了。在1960年他出版了一本「炼金术手册」（实行炼金术的一本手册）。在美国的盐湖城，他建立了一个协会并且提供课程教授炼金术的方法。他曾设计了一种加工过程可以自蔬菜或是草本植物中抽取物质，并在炼金术的过程中结合了现代的仪器和研究技巧。这些课程吸引了大批的学生，而他的社团更是招收了数以百计的成员。不久后，他的成员便遍及欧洲及澳洲。这些以Albert的实验为依归的炼金过程同样也是为了医药以及维持健康。这些技巧主要是为了分析热、盐、硫磺和水银的物质并且试图结合它们制造出另一种功效强大的新药品。他的实验持续地鼓舞着他的成员们不断地投入研究。

Jean Dubuis在1979来自于L.P.N。这个团体出版了一份名为「Le petit Philosophe de la Nature」的连续刊物，也有相当多的成员。Dubuis在不同的书籍数据中得到许多不同的观点及原理，并且结合它们成为一门新的课程，这也就是LPN 的理论基础。在近几年来，LPN开始自法国拓展至美国，并出版了炼金术的连续杂志以及一些书籍。




Alchemy 一词源自阿拉伯文el-kimya，埃及文为Khem，早于基督教的出现。炼金术结合法术（magic）和希腊神秘哲学（Hermetic philosophy），四世纪以后，炼金术被压制。十二世纪，炼金术经由西班牙的伊斯兰教炼金术士传入欧洲。在欧洲，中世纪炼金术结合了诺斯替教的成分，最流行的部分是转石成金这种技术。

「如其在内，如其在外；如其在上，如其在下。」（As within, so without; as above, so below.）炼金术的这四句金言代表了炼金术的整个宇宙观，在上者或在外者，指大宇宙，包括神、自然和整个地球；在下者或在内者，指小宇宙，指人类的灵魂或心灵。无论是神、自然、人类或心灵，内外上下的相应表现的是一个统一和谐的宇宙，用中国炼丹术的话来说，是大周天与小周天的关系；用西方宇宙论的话来说，就是大宇宙（macrocosm）与小宇宙（microcosm）的关系。

炼金术的基本假设是：物质是「活的」，能够成长，为大地之母所养育。人类如果能够知道大地之母养育金属的方法，那么，人们就可以依此方法制造出金属。

炼金师期待探知大地之母的秘密以获得大地之母生育的力量，炼金方式主要有两类，用中国炼金术来说就是内丹和外丹，亦即灵性炼金术（spiritual alchemy）和物质炼金术（matter alchemy）。炼金术主要的两个象征特色在于：（一）以整个宇宙和宇宙韵律为象征对象：如中国以人的身体为小周天相对于自然韵律的大周天；（二）象征人类从物质到灵性的转换演化：如内丹或外丹都需要炼金师灵性成长的相配合。以炼金术中的凝结（coagulation）和溶解（solution）两个术语为例，凝结和溶解实际上就是对宇宙韵律的回应：如旋绕─开展（involution-evolution）、吸入─呼出（inhalation- exhalation）等对立现象的统合，如心物合一、生死齐一等两种相对韵律的统一，而用中国道家或道教的观念来说，就是阴阳协调。「如其在内，如其在外；如其在上，如其在下」代表相对性象征的统合，中国的太极图最能说明这种特色，亦即，炼金术的一体性世界观是以统合对立面做为表现手法。

炼金术最典型和最具代表性的象征语言就是「哲学家之石」（Philosopher's Stone），反映出炼金术以统合对立面做为表现手法的一体性世界观。在心理学上，Carl Jung认为，炼金术结合对立面与炼金师本人，对立面譬如意识和无意识，而意识与无意识的平衡是Jung所谓个体化（individualization）的条件，因此，Jung认为，炼金术是一种促进个体健全发展的方式。


炼金术主要的两个象征特色在于：

（一）以整个宇宙和宇宙韵律为象征对象：如中国以人的身体为小周天相对于自然韵律的大周天；

（二）象征人类从物质到灵性的转换演化：如内丹或外丹都需要炼金师灵性成长的相配合。以炼金术中的凝结（coagulation）和溶解（solution）两个术语为例，凝结和溶解实际上就是对宇宙韵律的回应：如旋绕─开展（involution-evolution）、吸入─呼出（inhalation- exhalation）等对立现象的统合，如心物合一、生死齐一等两种相对韵律的统一，而用中国道家或道教的观念来说，就是阴阳协调。「如其在内，如其在外；如其在上，如其在下」代表相对性象征的统合，中国的太极图最能说明这种特色，亦即，炼金术的一体性世界观是以统合对立面做为表现手法。

炼金术最典型和最具代表性的象征语言就是「哲学家之石」（Philosopher's Stone），反映出炼金术以统合对立面做为表现手法的一体性世界观。在心理学上，Carl Jung认为，炼金术结合对立面与炼金师本人，对立面譬如意识和无意识，而意识与无意识的平衡是Jung所谓个体化（individualization）的条件，因此，Jung认为，炼金术是一种促进个体健全发展的方式。